Хотя, конечно, лучше, если Арьен будет спать.
Джеланн повезло. Арьен спал – невесомым, легким, парящим каким-то сном. Улыбка, мерцавшая на его губах, была нестерпимо счастливой и спокойной. Внезапно Джеланн остро захотелось отказаться от взлелеянного замысла. Забыть обо всем, что она так тщательно задумывала, ради чего старалась, что рассчитывала до мельчайшей детали долгими бессонными ночами. Забыть. Отказаться. Послать в преисподнюю все и всяческие хитросплетения. Просто вынуть из поясных ножен узкий стилет и своей рукой вонзить клинок в ямку над ключицей… туда, где под сахарно мерцающей кожей незримо струится дыхание… прямо в этот тугой шелковистый блеск, такой живой и ненавистный…
Джеланн провела рукой по лицу снизу вверх, словно стирая с себя неуместную мысль. Нет, глупость ей пришла в голову, самая что ни на есть настоящая глупость. И не потому, что удар в ключичную ямку мгновенной смерти не обеспечивает, и бить надо в артерию, а еще лучше было бы без лишних затей перерезать горло. И не потому даже, что тогда ей нипочем не уйти от ответа: никто посторонний не мог бы войти в Коридор Ветвей, прошмыгнув мимо вездесущего Алани – что за настырное создание этот мальчишка! – а уж среди своих найти убийцу не так чтобы и сложно. Хотя даже и в этом случае Джеланн могла бы попытаться отвести от себя подозрения. Сошла же ей с рук прошлогодняя история с вывертнем, которого она впустила в Долину. Если бы не Лерметт, никому бы и в голову не пришло, что вывертень проник в Долину не сам по себе: на то он и маг. Но хоть Лерметт и подначил Арьена искать того, кто отворил Долину перед вывертнем, ничего из этих поисков не вышло. Все метались, точно ветви на ветру – а после успокоились, решив, что похититель обликов своей силой обошелся. Никому и в голову не пришло, что не сам незваный гость себе так удачно облик выбрал, не сам и узнал, чью личину напялить, чтобы жертва сама его впустила. Это Джеланн подучила вывертня всему, что надо – и никто ни на единый миг ее не заподозрил, не подумал даже. Вывертень оказался редкостным болваном, дав себя распознать – но в Джеланн не усомнился никто… никто не усомнится и сейчас, даже вздумай Джеланн все-таки зарезать Арьена во сне. Мудрено ли провести тех, кто тебе доверяет? Можно подумать, в первый раз…
Но если уступить внезапному порыву, если своеручно утолить ненависть… тогда обо всем остальном придется и в самом деле позабыть. Так стоит ли ради краткого упоения отказываться от блистательного грядущего? Будь Джеланн так глупа, чтобы отказаться от собственного будущего, она бы отказалась от него куда раньше. Она не стала бы связываться с вывертнем. Она смирилась бы с тем, что это вовсе не ее будущее.
Ну уж нет!
Арьен растерянно усмехнулся во сне и приподнял левую бровь таким привычным движением, что у Джеланн мигом вылетели из головы все и всяческие мысли. Довольно тратить время на похвальбу былой ловкостью. Нечего ворошить минувшее. Ловкой надо быть сейчас. Не ждать, пока Арьен ощутит рядом с собой чье-то присутствие и проснется – раз уж Джеланн посчастливилось застать его спящим, незачем растрачивать удачу попусту.
Джеланн сложила ладони лодочкой, с удовольствием ощущая, как незримая тяжесть наполняет их, как ворочается и возится, устраиваясь поудобнее, и руки от этой возни делаются спокойными и легкими. Джеланн не спешила – теперь-то ей не помешает никто – и терпеливо ждала, пока руки станут окончательно легкими, как прикосновение зари к краю неба, а тяжесть, наполняющая ладони, окончательно неподъемной. И лишь тогда она разомкнула ладони, позволив тому незримому, что наполняло их, излиться на лицо Арьена – излиться, омыть, впитаться…
Веки Арьена чуть приметно дрогнули – но и только. Зато улыбка пропала, словно бы и не было ее – будто сонные чары, пролитые из рук Джеланн, смыли с губ самую память о том, что можно улыбаться.
– Спи, – шепнула Джеланн, и легкое это слово, пушистое, как одуванчик, не слетело с ее уст, как ему и подобает, а скользнуло тяжело и медлительно.
Спи.
Теперь ты не проснешься, Арьен, покуда я не велю – а велю я не раньше, чем принесу в условное место желанную добычу. Жаль, право, что сонные чары обычно не дозволяют околдованному ходить во сне – не то ты бы пришел к своей гибели, так и не пробудившись. Забавно, право… впрочем, если ты будешь сознавать, что тебя ждет, получится куда забавнее. А справиться с тобой можно, и не прибегая к помощи сонного морока. Нет, проспать свою смерть тебе никто не позволит – проспать тебе нужно лишь мое прикосновение. А вот кто точно проспит твою смерть, так это все, кто находится сейчас во дворце, будь то эльфы, люди или гномы – да хоть драконы! Силу я в сонные чары влила с таким избытком, что эхо от нее прокатилось сокрушительное. Не одному тебе – всем хватило. Ни один даже самый бдительный стражник и усом во сне не моргнет, когда ты пройдешь мимо него – и легкая эльфийская походка тут совершенно не при чем.
Джеланн протянула руку к скованному сном Арьену. Вот она, добыча – распласталась, прильнула к груди… в последний раз прильнула. Больше Арьену ларе-и-т'аэ не носить. Во всяком случае, при жизни.
Снять ларе-и-т'аэ оказалось не так легко: сонные чары сделали тело Арьена неповоротливым и тяжелым, словно мертвое. Но что теперь значат несколько лишних мгновений? Совершенно даже ничего. Арьен спит – а потом проснется… только он и никто другой… проснется и выйдет из дворца… пойдет на зов еще прежде, чем поймет, что же его позвало, прежде, чем обнаружит пропажу… и не остановится, даже если сумеет все осмыслить – когда тебя призывает твое ларе-и-т'аэ, устоять невозможно… твое, с которым ты сросся воедино еще прежде чем нашел его… которое столько лет было частью тебя самого…
Тебе не стоило быть таким переборчивым, Арьен. Вздумай ты обратить на меня внимание – и я бы не стояла у твоей постели, сжимая твое ларе-и-т'аэ в руке. Сам виноват.
Джеланн несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, чтобы унять сердцебиение, и вышла, плотно притворив за собой дверь. Все прошло как по маслу. Ей повезло. К рассвету Арьен будет уже мертв, и никто ничего не заподозрит. Даже если недоверчивый, как все гномы, Илмерран начнет вынюхивать… пусть себе старается, покуда напополам не треснет! Даже и он ничего не поймет – потому что сонные чары Джеланн применила никак уж не эльфийские, а человеческие – те, что вызнала от вывертня. Ну, кому в голову придет, что эльфийка станет колдовать на людской манер? Что она и вообще знает, как это делается?
Так и было задумано. И не только для того, чтобы остаться в стороне. Просто в смерти Арьена должны обвинить людей. Только так Джеланн добьется войны. А что может быть для войны лучшим поводом, чем мучительная смерть посла?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119
Джеланн повезло. Арьен спал – невесомым, легким, парящим каким-то сном. Улыбка, мерцавшая на его губах, была нестерпимо счастливой и спокойной. Внезапно Джеланн остро захотелось отказаться от взлелеянного замысла. Забыть обо всем, что она так тщательно задумывала, ради чего старалась, что рассчитывала до мельчайшей детали долгими бессонными ночами. Забыть. Отказаться. Послать в преисподнюю все и всяческие хитросплетения. Просто вынуть из поясных ножен узкий стилет и своей рукой вонзить клинок в ямку над ключицей… туда, где под сахарно мерцающей кожей незримо струится дыхание… прямо в этот тугой шелковистый блеск, такой живой и ненавистный…
Джеланн провела рукой по лицу снизу вверх, словно стирая с себя неуместную мысль. Нет, глупость ей пришла в голову, самая что ни на есть настоящая глупость. И не потому, что удар в ключичную ямку мгновенной смерти не обеспечивает, и бить надо в артерию, а еще лучше было бы без лишних затей перерезать горло. И не потому даже, что тогда ей нипочем не уйти от ответа: никто посторонний не мог бы войти в Коридор Ветвей, прошмыгнув мимо вездесущего Алани – что за настырное создание этот мальчишка! – а уж среди своих найти убийцу не так чтобы и сложно. Хотя даже и в этом случае Джеланн могла бы попытаться отвести от себя подозрения. Сошла же ей с рук прошлогодняя история с вывертнем, которого она впустила в Долину. Если бы не Лерметт, никому бы и в голову не пришло, что вывертень проник в Долину не сам по себе: на то он и маг. Но хоть Лерметт и подначил Арьена искать того, кто отворил Долину перед вывертнем, ничего из этих поисков не вышло. Все метались, точно ветви на ветру – а после успокоились, решив, что похититель обликов своей силой обошелся. Никому и в голову не пришло, что не сам незваный гость себе так удачно облик выбрал, не сам и узнал, чью личину напялить, чтобы жертва сама его впустила. Это Джеланн подучила вывертня всему, что надо – и никто ни на единый миг ее не заподозрил, не подумал даже. Вывертень оказался редкостным болваном, дав себя распознать – но в Джеланн не усомнился никто… никто не усомнится и сейчас, даже вздумай Джеланн все-таки зарезать Арьена во сне. Мудрено ли провести тех, кто тебе доверяет? Можно подумать, в первый раз…
Но если уступить внезапному порыву, если своеручно утолить ненависть… тогда обо всем остальном придется и в самом деле позабыть. Так стоит ли ради краткого упоения отказываться от блистательного грядущего? Будь Джеланн так глупа, чтобы отказаться от собственного будущего, она бы отказалась от него куда раньше. Она не стала бы связываться с вывертнем. Она смирилась бы с тем, что это вовсе не ее будущее.
Ну уж нет!
Арьен растерянно усмехнулся во сне и приподнял левую бровь таким привычным движением, что у Джеланн мигом вылетели из головы все и всяческие мысли. Довольно тратить время на похвальбу былой ловкостью. Нечего ворошить минувшее. Ловкой надо быть сейчас. Не ждать, пока Арьен ощутит рядом с собой чье-то присутствие и проснется – раз уж Джеланн посчастливилось застать его спящим, незачем растрачивать удачу попусту.
Джеланн сложила ладони лодочкой, с удовольствием ощущая, как незримая тяжесть наполняет их, как ворочается и возится, устраиваясь поудобнее, и руки от этой возни делаются спокойными и легкими. Джеланн не спешила – теперь-то ей не помешает никто – и терпеливо ждала, пока руки станут окончательно легкими, как прикосновение зари к краю неба, а тяжесть, наполняющая ладони, окончательно неподъемной. И лишь тогда она разомкнула ладони, позволив тому незримому, что наполняло их, излиться на лицо Арьена – излиться, омыть, впитаться…
Веки Арьена чуть приметно дрогнули – но и только. Зато улыбка пропала, словно бы и не было ее – будто сонные чары, пролитые из рук Джеланн, смыли с губ самую память о том, что можно улыбаться.
– Спи, – шепнула Джеланн, и легкое это слово, пушистое, как одуванчик, не слетело с ее уст, как ему и подобает, а скользнуло тяжело и медлительно.
Спи.
Теперь ты не проснешься, Арьен, покуда я не велю – а велю я не раньше, чем принесу в условное место желанную добычу. Жаль, право, что сонные чары обычно не дозволяют околдованному ходить во сне – не то ты бы пришел к своей гибели, так и не пробудившись. Забавно, право… впрочем, если ты будешь сознавать, что тебя ждет, получится куда забавнее. А справиться с тобой можно, и не прибегая к помощи сонного морока. Нет, проспать свою смерть тебе никто не позволит – проспать тебе нужно лишь мое прикосновение. А вот кто точно проспит твою смерть, так это все, кто находится сейчас во дворце, будь то эльфы, люди или гномы – да хоть драконы! Силу я в сонные чары влила с таким избытком, что эхо от нее прокатилось сокрушительное. Не одному тебе – всем хватило. Ни один даже самый бдительный стражник и усом во сне не моргнет, когда ты пройдешь мимо него – и легкая эльфийская походка тут совершенно не при чем.
Джеланн протянула руку к скованному сном Арьену. Вот она, добыча – распласталась, прильнула к груди… в последний раз прильнула. Больше Арьену ларе-и-т'аэ не носить. Во всяком случае, при жизни.
Снять ларе-и-т'аэ оказалось не так легко: сонные чары сделали тело Арьена неповоротливым и тяжелым, словно мертвое. Но что теперь значат несколько лишних мгновений? Совершенно даже ничего. Арьен спит – а потом проснется… только он и никто другой… проснется и выйдет из дворца… пойдет на зов еще прежде, чем поймет, что же его позвало, прежде, чем обнаружит пропажу… и не остановится, даже если сумеет все осмыслить – когда тебя призывает твое ларе-и-т'аэ, устоять невозможно… твое, с которым ты сросся воедино еще прежде чем нашел его… которое столько лет было частью тебя самого…
Тебе не стоило быть таким переборчивым, Арьен. Вздумай ты обратить на меня внимание – и я бы не стояла у твоей постели, сжимая твое ларе-и-т'аэ в руке. Сам виноват.
Джеланн несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, чтобы унять сердцебиение, и вышла, плотно притворив за собой дверь. Все прошло как по маслу. Ей повезло. К рассвету Арьен будет уже мертв, и никто ничего не заподозрит. Даже если недоверчивый, как все гномы, Илмерран начнет вынюхивать… пусть себе старается, покуда напополам не треснет! Даже и он ничего не поймет – потому что сонные чары Джеланн применила никак уж не эльфийские, а человеческие – те, что вызнала от вывертня. Ну, кому в голову придет, что эльфийка станет колдовать на людской манер? Что она и вообще знает, как это делается?
Так и было задумано. И не только для того, чтобы остаться в стороне. Просто в смерти Арьена должны обвинить людей. Только так Джеланн добьется войны. А что может быть для войны лучшим поводом, чем мучительная смерть посла?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119