Достигнуть уничтожения промышленности решили, пустив в производство и
выбросив на рынок предметы, которые невозможно воспроизвести и с которыми
нельзя конкурировать. А стоило разрушить промышленность, как война
становилась почти невозможной и цель оказывалась наполовину достигнутой.
Правда, это было сопряжено с чудовищной безработицей. И людей кормили
синтетическими углеводами и завлекали на другие Земли. Не хватит места на
Земле-2, можно использовать Землю-3, а может, и Землю-4, чтобы никто
никому не мешал. На новых Землях все начинали сначала и можно было
избежать ошибок и предотвратить опасности, которые в течение веков вели к
кровопролитиям на старой Земле.
На новых Землях становились возможными любые формы цивилизации. Можно
было экспериментировать, создавая одну цивилизацию на Земле-2, несколько
отличную от нее - на Земле-3, совсем иную - на Земле-4. Столетия спустя,
сравнив эти цивилизации, обработав все данные и выделив каждую ошибку,
можно было внести поправки. Так со временем удастся подойти к наилучшей
форме.
На Земле-2 первым шагом стала пасторально-феодальная цивилизация.
Здесь создали место для передышки, место для воспитания и размышлений.
Кое-что изменится или будет изменено. Сыновья человека, под чьей крышей он
нашел приют, построят себе лучший дом и, наверное, пожелают, чтобы их поля
обрабатывали роботы, они оставят себе больше досуга, а народ, у которого
есть досуг, энергия которого направляется добрыми намерениями, может
построить рай и на одной Земле и на многих Землях.
В газетной статье, которую он прочел однажды утром, - неужели это
случилось всего несколько дней назад? - говорилось, что власти обеспокоены
массовым исчезновением людей. Автор ее писал, что бесследно исчезают целые
семьи. Единственное, что между ними было общего - это крайняя бедность. И
именно их, самых обездоленных людей, лишенных крова, работы, нередко
больных, в первую очередь переселяли на новые Земли, следующие за неуютной
Землей.
А те, кто останется на старой Земле, освободившись от нежелательного
соседства, найдут свой путь и тоже построят лучшую жизнь.
"Прекрасную, - подумал он. - Прекрасную, но как быть с андроидами?
Однако начнем сначала".
Мутанты были всегда. Не будь их, человек навсегда остался бы
маленьким пугливым животным, скрывающимся в джунглях, лазающим по
деревьям, животным трусоватым и незаметным.
В результате мутации на передних конечностях появился большой палец,
который противостоял остальным пальцам. В результате мутаций маленький
мозг стал сообразительнее. Одна мутация позволила овладеть огнем. Другая
привела к изобретению колеса. Третья - к луку и стрелам. И так от
тысячелетия к тысячелетию. От мутации к мутации росла лестница, по которой
взбиралось человечество.
Но существо, которое покорило огонь, не знало, что оно мутант. Не
знали этого и изобретатель колеса и первый лучник.
Во все века существовали мутанты, которые и не подозревали о своих
отличиях от остальных, - люди, которым все удавалось лучше, чем другим:
великие дельцы, великие государственные деятели, великие писатели, великие
художники, они стояли настолько выше других, что на общем фоне казались
гигантами.
Может, и не все они, но большинство из них были мутантами. А их
превосходство по сравнению с возможностями сводилось к минимуму, так как
они ограничивали себя, приспосабливаясь к социальному и экономическому
уровню обычных людей. Их способность приспосабливаться и казаться меньше,
чем есть на самом деле, также говорила об их превосходстве. И хотя успехи
этих людей по меркам обычного человека были велики, превосходство это не
было всепобеждающим: они не могли обнаружить своего истинного состояния,
так как не были бы поняты.
А вдруг человек осознал то, что он мутант, и получает неоспоримое
свидетельство этого, что происходит тогда?
Предположим, человек обнаруживает в себе способность читать мысли
разумных существ, населяющих планеты иных Солнечных систем. Такая
способность явится бесспорным доказательством мутации. Если, общаясь со
звездами, человек почерпнет какую-то ценную информацию, к примеру, принцип
действия машины, работающей без трения, он больше уже не сможет жить
по-старому, оставаясь на своем прежнем месте. Осознав свою сущность, он
почувствует необходимость идти своим непроторенным путем.
Или, допустим, человека приведет в ужас услышанное на звездах. И вот,
ощутив свое одиночество, такой человек испытывает необходимость поделиться
полученной информацией, почерпнутой в глубинах пространства. Он приступит
к поискам подобных себе мутантов, которые смогут его понять. Это непросто,
но он находит их. Сначала одного, а потом и других. Пусть не все они могут
"беседовать" со звездами, но у них есть иные таланты. Одни окажутся
"богами" в электронике, другие постигнут смысл странной связи времени и
пространства, допускающей наличие многих миров, следующих один за другим
бесконечной и чудесной чередой.
И среди них окажутся женщины. Сообщество мутантов станет расти за
счет рождения детей с закрепленными свойствами родителей, так что через
несколько десятилетий уже сотни неординарных людей поставят свои
способности на службу общему делу.
Используя информацию со звезд и собственные таланты, они смогут
получить средства для продолжения своих работ. Сколько используемых
повседневно товаров создано расой мутантов на сегодняшний день?
Со временем организация мутантов разрастется, их деятельность станет
заметной, и им придется искать надежное убежище, чтобы успешно продолжать
свою работу. А что может быть надежнее, чем другой мир?
Лежа на матрасе из кукурузной шелухи и уставясь в темноту, Виккерс
восхищался силой своего воображения, хотя, строго говоря, это нельзя было
назвать воображением, это было что-то, что он уже знал прежде. Но откуда
он мог это знать?
Быть может, секрет крылся в особенности его мозга андроида? Или он
узнал все это в какой-то период жизни и напрочь забыл, как забыл свое
путешествие восьмилетним мальчишкой в сказочную звездную страну? А может,
он обладал наследственной памятью, переходящей к ребенку от родителей
подобно инстинкту. Но ведь у андроида не могло быть родителей.
У него не было родителей, он не принадлежал к какой-либо человеческой
расе, будучи лишь карикатурой на человека, созданной для определенной
цели, которой он пока не знал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53