Невозможно
любить какую-то грань самого себя, как невозможно, чтобы эта грань любила
вас. Вы не могли любить человека более близкого вам, чем сестра или
мать...
Дважды он испытал любовь к женщине и дважды ее у него отняли - он
оказался в ловушке, и у него не оставалось иного выбора, как выполнить
свою задачу.
Он сказал Крофорду, что явится к нему, когда узнает, что происходит,
и расскажет все, чтобы найти компромисс, если он возможен.
Теперь он знал - компромисс невозможен.
Если его предвидение было верным.
Фландерс сказал, что дар предвидения - метод более естественный и
более зрелый, чем рассуждения. Он, по словам Фландерса, прямее извилистого
пути логических рассуждений, которыми человечество пользовалось все время
своего становления.
И секретное оружие оказалось старым, как мир, - войной, развязанной с
расчетливым цинизмом.
"Сколько же войн, - подумал он, - может еще пережить человечество?" И
понял - ни одной.
Мутанты - залог выживания человеческой расы. У него самого не
осталось ни Кэтлин, ни Энн, ни даже надежды на собственную человеческую
жизнь, и он должен был приложить все силы, чтобы уберечь человеческую расу
от гибели.
Кто-то постучал в дверь.
- Войдите, - отозвался Виккерс.
- Завтрак будет подан, - сказал Айзекайя, - как только вы закончите
свой туалет.
42
Когда Виккерс спустился вниз, Фландерс уже ждал его в столовой.
- Остальные ушли, - сказал он. - У них дела. А нам надо выработать
план действий.
Виккерс ничего не ответил. Он выдвинул стул и сел напротив Фландерса.
Фландерс сидел спиной к окну, так что его пышные седые волосы, словно
ореол, блестели на солнце. Одежда по-прежнему выглядела поношенной, а
галстук знавал лучшие дни, но старик был все также опрятен.
- Я вижу, Айзекайя отыскал вам кое-какие вещи, - сказал Фландерс. -
Не знаю, что бы мы делали без него. Он очень заботлив...
- Не только вещи, но и деньги, - добавил Виккерс. - На комоде, рядом
с рубашкой и брюками, лежала целая пачка. Я не успел пересчитать, но
похоже, в ней несколько тысяч долларов.
- Да, Айзекайя ничего не упускает.
- А зачем мне столько денег?
- Не беспокойтесь, - сказал Фландерс. - У нас их тюки.
- Тюки?!
- Разумеется, мы все время производим их.
- Вы подразумеваете фальшивые деньги?
- О нет, ни в коем случае, - воскликнул Фландерс. - Хотя иногда мы
подумывали и об этом. Еще одна стрела для нашего лука.
- Вы хотели наводнить мир фальшивыми деньгами?
- Почему фальшивыми? Мы можем воспроизводить деньги с абсолютной
точностью. Бросить в мир сотни миллиардов долларов и посмотреть, что из
этого выйдет.
- Замысел ясен, - сказал Виккерс. - Удивлен, что вы не привели его в
исполнение.
Фландерс испытующе поглядел на него.
- Мне кажется, наше поведение вас шокирует.
- В какой-то мере, - ответил Виккерс.
Айзекайя принес поднос, на котором стояли стаканы с охлажденным
апельсиновым соком, тарелки с яйцами, беконом, гренками с маслом, баночка
конфитюра и чашка кофе.
- Доброе утро, сэр, - сказал он Виккерсу.
- Доброе утро, Айзекайя.
- Вы обратили внимание, - спросил робот, - какое сегодня чудесное
утро.
- Конечно, - ответил Виккерс.
- Погода стоит исключительная, - сказал робот, - значительно лучше,
чем на предыдущей Земле.
Он поставил еду на стол, удалился через качающуюся дверь на кухню и
занялся повседневными делами.
- Мы оставались людьми, - сказал Фландерс, - пока было возможно. Но
мы делали наше дело и со временем стали наступать кое-кому на ноги. Теперь
мы, наверное, станем порезче, ведь и с нами не церемонятся. Окажись
Крофорд и его банда помягче, все прошло бы мирно и спокойно, и мы никому
не причинили бы зла. Через десять лет все было бы проще. Через двадцать
лет это было бы детской забавой. Но сейчас нет ни уверенности, ни
простоты. В данный момент речь идет чуть ли не о революции. Имей мы
двадцать лет, тот же процесс прошел бы как эволюционный.
Будь у нас время, мы бы взяли контроль не только над промышленностью
и финансами. Кризис разразился слишком рано.
- Теперь нам нужен, - сказал Виккерс, - контркризис.
Фландерс, казалось, не слышал его.
- Мы создали множество фиктивных компаний, - продолжал он. -
Следовало создать их еще больше, но нам не хватало исполнителей, даже для
созданных фирм. Иначе мы открыли бы громадное количество компаний по
производству самых необходимых вещей. Но мы нуждались в наших людях в
других местах, в наиболее критических точках. Следовало искать других
мутантов, которые могли бы присоединиться к нам.
- Мутантов должно быть много, - сказал Виккерс.
- Их действительно немало, - согласился Фландерс, - но большинство из
них настолько вросли в жизнь и дела обычного мира, что не могли порвать с
ним. Возьмите, например, мутанта, женатого на обычной женщине. Мы не можем
разбивать счастливый брак просто по гуманным соображениям. А если
мутантами являются дети? В такой ситуации остается только ожидание. С ними
можно вступать в контакт, когда они вырастают и покидают родное гнездо, но
не раньше.
Возьмите банкира или промышленника, на чьих плечах лежит целая
экономическая империя. Скажите ему, что он мутант, и он расхохочется вам в
лицо. Он нашел свое место в жизни. Он доволен собой, весь идеализм или
либерализм его юности исчез, подавленный его воинствующим индивидуализмом.
Его устраивает созданный им образ жизни, и что бы вы ни предложили, это не
заинтересует его.
- Вы можете расплатиться с ним бессмертием.
- У нас пока его нет.
- Вам следовало бы организовать атаку на них на правительственном
уровне.
Фландерс отрицательно покачал головой.
- Не удалось. Мы сделали несколько попыток, но тщетно. Будь у нас
тысяча ключевых мест в правительствах, мы бы победили легко и быстро. Но у
нас не было тысячи мутантов для правительственных и дипломатических
постов.
Самыми разными методами мы преодолевали один кризис за другим.
Углеводы изменили ситуацию, которая могла обернуться войной. Но мы не были
достаточно сильны и у нас не хватало времени для нормального воплощения
хорошо отработанной долгосрочной программы, поэтому мы стали
импровизировать. Мы выпустили наши приспособления, чтобы ускорить развал
этой социально-экономической системы и рано или поздно промышленники
должны были восстать против нас.
- Но на другое вы и не рассчитывали? - спросил Виккерс. - Вы
вмешались...
- Думаю, что мы должны были это сделать, - сказал Фландерс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
любить какую-то грань самого себя, как невозможно, чтобы эта грань любила
вас. Вы не могли любить человека более близкого вам, чем сестра или
мать...
Дважды он испытал любовь к женщине и дважды ее у него отняли - он
оказался в ловушке, и у него не оставалось иного выбора, как выполнить
свою задачу.
Он сказал Крофорду, что явится к нему, когда узнает, что происходит,
и расскажет все, чтобы найти компромисс, если он возможен.
Теперь он знал - компромисс невозможен.
Если его предвидение было верным.
Фландерс сказал, что дар предвидения - метод более естественный и
более зрелый, чем рассуждения. Он, по словам Фландерса, прямее извилистого
пути логических рассуждений, которыми человечество пользовалось все время
своего становления.
И секретное оружие оказалось старым, как мир, - войной, развязанной с
расчетливым цинизмом.
"Сколько же войн, - подумал он, - может еще пережить человечество?" И
понял - ни одной.
Мутанты - залог выживания человеческой расы. У него самого не
осталось ни Кэтлин, ни Энн, ни даже надежды на собственную человеческую
жизнь, и он должен был приложить все силы, чтобы уберечь человеческую расу
от гибели.
Кто-то постучал в дверь.
- Войдите, - отозвался Виккерс.
- Завтрак будет подан, - сказал Айзекайя, - как только вы закончите
свой туалет.
42
Когда Виккерс спустился вниз, Фландерс уже ждал его в столовой.
- Остальные ушли, - сказал он. - У них дела. А нам надо выработать
план действий.
Виккерс ничего не ответил. Он выдвинул стул и сел напротив Фландерса.
Фландерс сидел спиной к окну, так что его пышные седые волосы, словно
ореол, блестели на солнце. Одежда по-прежнему выглядела поношенной, а
галстук знавал лучшие дни, но старик был все также опрятен.
- Я вижу, Айзекайя отыскал вам кое-какие вещи, - сказал Фландерс. -
Не знаю, что бы мы делали без него. Он очень заботлив...
- Не только вещи, но и деньги, - добавил Виккерс. - На комоде, рядом
с рубашкой и брюками, лежала целая пачка. Я не успел пересчитать, но
похоже, в ней несколько тысяч долларов.
- Да, Айзекайя ничего не упускает.
- А зачем мне столько денег?
- Не беспокойтесь, - сказал Фландерс. - У нас их тюки.
- Тюки?!
- Разумеется, мы все время производим их.
- Вы подразумеваете фальшивые деньги?
- О нет, ни в коем случае, - воскликнул Фландерс. - Хотя иногда мы
подумывали и об этом. Еще одна стрела для нашего лука.
- Вы хотели наводнить мир фальшивыми деньгами?
- Почему фальшивыми? Мы можем воспроизводить деньги с абсолютной
точностью. Бросить в мир сотни миллиардов долларов и посмотреть, что из
этого выйдет.
- Замысел ясен, - сказал Виккерс. - Удивлен, что вы не привели его в
исполнение.
Фландерс испытующе поглядел на него.
- Мне кажется, наше поведение вас шокирует.
- В какой-то мере, - ответил Виккерс.
Айзекайя принес поднос, на котором стояли стаканы с охлажденным
апельсиновым соком, тарелки с яйцами, беконом, гренками с маслом, баночка
конфитюра и чашка кофе.
- Доброе утро, сэр, - сказал он Виккерсу.
- Доброе утро, Айзекайя.
- Вы обратили внимание, - спросил робот, - какое сегодня чудесное
утро.
- Конечно, - ответил Виккерс.
- Погода стоит исключительная, - сказал робот, - значительно лучше,
чем на предыдущей Земле.
Он поставил еду на стол, удалился через качающуюся дверь на кухню и
занялся повседневными делами.
- Мы оставались людьми, - сказал Фландерс, - пока было возможно. Но
мы делали наше дело и со временем стали наступать кое-кому на ноги. Теперь
мы, наверное, станем порезче, ведь и с нами не церемонятся. Окажись
Крофорд и его банда помягче, все прошло бы мирно и спокойно, и мы никому
не причинили бы зла. Через десять лет все было бы проще. Через двадцать
лет это было бы детской забавой. Но сейчас нет ни уверенности, ни
простоты. В данный момент речь идет чуть ли не о революции. Имей мы
двадцать лет, тот же процесс прошел бы как эволюционный.
Будь у нас время, мы бы взяли контроль не только над промышленностью
и финансами. Кризис разразился слишком рано.
- Теперь нам нужен, - сказал Виккерс, - контркризис.
Фландерс, казалось, не слышал его.
- Мы создали множество фиктивных компаний, - продолжал он. -
Следовало создать их еще больше, но нам не хватало исполнителей, даже для
созданных фирм. Иначе мы открыли бы громадное количество компаний по
производству самых необходимых вещей. Но мы нуждались в наших людях в
других местах, в наиболее критических точках. Следовало искать других
мутантов, которые могли бы присоединиться к нам.
- Мутантов должно быть много, - сказал Виккерс.
- Их действительно немало, - согласился Фландерс, - но большинство из
них настолько вросли в жизнь и дела обычного мира, что не могли порвать с
ним. Возьмите, например, мутанта, женатого на обычной женщине. Мы не можем
разбивать счастливый брак просто по гуманным соображениям. А если
мутантами являются дети? В такой ситуации остается только ожидание. С ними
можно вступать в контакт, когда они вырастают и покидают родное гнездо, но
не раньше.
Возьмите банкира или промышленника, на чьих плечах лежит целая
экономическая империя. Скажите ему, что он мутант, и он расхохочется вам в
лицо. Он нашел свое место в жизни. Он доволен собой, весь идеализм или
либерализм его юности исчез, подавленный его воинствующим индивидуализмом.
Его устраивает созданный им образ жизни, и что бы вы ни предложили, это не
заинтересует его.
- Вы можете расплатиться с ним бессмертием.
- У нас пока его нет.
- Вам следовало бы организовать атаку на них на правительственном
уровне.
Фландерс отрицательно покачал головой.
- Не удалось. Мы сделали несколько попыток, но тщетно. Будь у нас
тысяча ключевых мест в правительствах, мы бы победили легко и быстро. Но у
нас не было тысячи мутантов для правительственных и дипломатических
постов.
Самыми разными методами мы преодолевали один кризис за другим.
Углеводы изменили ситуацию, которая могла обернуться войной. Но мы не были
достаточно сильны и у нас не хватало времени для нормального воплощения
хорошо отработанной долгосрочной программы, поэтому мы стали
импровизировать. Мы выпустили наши приспособления, чтобы ускорить развал
этой социально-экономической системы и рано или поздно промышленники
должны были восстать против нас.
- Но на другое вы и не рассчитывали? - спросил Виккерс. - Вы
вмешались...
- Думаю, что мы должны были это сделать, - сказал Фландерс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53