Курс -
восемьдесят, склонение - пять. Мощность силовой установки -
шестьдесят процентов. А теперь вперед.
Вначале я был уверен, что поступил правильно. Но к вечеру уже
стал раскаиваться. Вернее, я просто-напросто пожалел, причем
горько.
В ста километрах от Васино локаторы засекли быстро- и
низколетящую цель - всего лишь за несколько секунд до того, как
она на нас вышла (пыль есть пыль). Впрочем, можно было спокойно
считать целью себя, а ее - охотником. Как этот охотник до нас
добрался - вопрос немудреный, маршрут был известен и осталось
только прочесать его. Шошана, между прочим, забеспокоилась минут
за пять до того как. Стала вертеть крупномасштабные карты, а
потом вдруг, но весьма настойчиво заявила:
- Сверни вон за тем камнем в ущелье.
- Создаешь атмосферу страха и ужаса? Не бойся, ведь я с
тобой,- несерьезно отозвался я.
После чего я вылетел из водительского кресла и припечатался к
палубе из-за очень серьезного удара в ухо. Ну, фемка, паскуда!
Ботинок наступил на мою шею, дуло сквизера уставилось на мою
башку, вызывая в ней не лучшие переживания и эмоции. Тем
временем фемка свободной рукой, ногой и мыслеусилиями уверенно
орудовала машиной. Я сразу почувствовал как вездеход сворачивает
и идет под уклон.
Вдобавок я морально мучился, оттого что оказался безнадежен в
умственном отношении. Ведь девчонка - настоящая кобра. Как же я
так расслабился с ней? Надо было сразу опознать ее суть, едва
она предложила свои вероломные услуги. Ведь фемы могут
действовать только групповым способом. А на кой ляд я этой
компашке сдался, разве, чтоб побыть пешкой в игре типа
"поддавки".
Или вторая версия. Прямо противоположная, но еще менее
обнадеживающая. Это фемка, отбившаяся от своих, фем-расстрига,
корова, исключенная из стада за какие-то проступки, то есть
одичавшая и буйная. Только ловкость и мастерство у нее не
коровьи.
Ну, влип. Так вот я распережевался, а тут к моральным мучениям
добавились физические. Машину долбануло вбок, и все резко
сместилось, палуба стала крышей, крыша палубой. Я из-под
Шошанской ноги выскочил, чтобы прогромыхать костями по всем
бортам, а потом все неприятное случилось еще раз. И снова
безжалостное бросание костей собралось повториться, но машина,
постояв на боку, вернулась в прежнее положение, очевидно фемка
успела зацепиться "конечностями" за склон. Потом она резко
"поддала газу", я еще раз проехался по палубе, правда уже на
пузе и горизонтально.
И тут меня осенило, что физические мучения полностью перечеркнули
моральные. Не расстрига она, а я не пешка покамест. Она сейчас
спасла меня и себя от превращения в трупный материал. Можно
прислониться к борту и просипеть, разминая кадык:
- А хорошо все-таки, что ты поменяла свои башмаки с подковами и
шипами на сравнительно мягкие кеды. Кстати, что это там
прожужжало над нами?
- Парочка коптеров.
- Ну, что ж ты раньше про них не сказала? Или считаешь, что я
усваиваю материал намного лучше после небольшой взбучки?
- А ты как считаешь, одного раза тебе хватит?- решила уточнить
она.
- Пожалуй, да. Поехали путем истинным через Гроб, Череп, Кости
и всю прочую жуть. Бомбу себе на холку я действительно
заработать не желаю. Я вообще против бомбардировок, даже
ковровых и миротворческих. Кстати, Шошана, ты знаешь тех, кто
прилетал?
- Они прилетали за тобой, тебе лучше знать.
- Благодарю за находчивость. И все-таки, как это у тебя
получилось, защитница?
- Что "это", Терентий?- впервые по имени назвала.
- Узнать о том, чего тебе знать не положено. Ты хотя
бы абстрактно расскажи, только словами, а не жестами.
- Абстрактно - пожалуйста. Это принесет тебе столько же
пользы, сколь и сочинения Николая Кузанского...- ученый Коля по
фамилии Кузанский у фемок очевидно служил обозначением
бессмыслицы.- Мы все живем в системе симметрий. И если в неком
месте становится больше, то в другом - меньше. Что-то,
допустим, сдвигается вправо, тогда кое-что влево. В какой-то
точке проклевывается "плюс", а в другой точке обязательно
появляется "минус". Причем, и левое, и правое, и "плюс", и
"минус" - кусочки одного целого.
- Такое замечательное "одно целое", как бы с ним познакомиться.
Премного благодарен, что так замечательно ты все разжевала.
Если бы дала еще и проглотить. А где центр этих вот
симметрий?
- Ты, наверное, и сам бы догадался когда-нибудь, что центров
таких много. И где главный, только Всезнатцу понятно. Но одним
из является ядро Меркурия.
- Которое вам фемкам, наверное, вместо папы. Впрочем, мне
нравится такая сказочка, она достаточно нестандартна... Кстати,
когда я уже лежал на полу придавленный твоим башмачком, Золушка,
меня пробрало необычайное волнение - однако не от страха за
свое горло или твою подметку.
- С чем оно было связано, неужто с ядром планеты?
- С тем, что ударила ты меня все-таки нежно.
8.
Плато Большой Гроб оказалось довольно милым местом. На нем
лежала толстая пылевая подушка, слегка покачивающаяся под
воздействием солнечных ветров, веющих из-за терминатора.
Поэтому иногда казалось, что катишься по дну ленивого моря. На
хорошей крейсерской скорости получалось три дня пути вместо
планировавшихся полутора. Но зато здесь нас никто не видел и не
слышал. Полное уединение.
- Слушай, Шошана, у тебя есть мнение о том, что приключилось с
караваном "Дубков"?- справился я у малоразговорчивой попутчицы.
- Есть,- довольно вяло отозвалась она.
- Надеюсь, не слишком отличающееся от мнения всего дружного
коллектива фемов.
Она не стала пикироваться, а продолжила по существу:
- Это не грабеж, потому что сдача гафния перекупщикам не
увеличилась.
- Я рад, что данные полицейского отчета, оказывается, известны
не только мне.
Она смерила меня взглядом, я бы сказал, довольно презрительным.
Я же в ответ растворил таблетку "Туборга" и глотнул хорошего
пивка.
- А коли так, лейтенант, то это сделали люди из "Вязов", чтобы
подорвать систему перевозок конкурента.
- Я рад, но уже умеренно. Ты, собственно, высказала первое,
что приходит на слабоодаренный ум вроде моего. Какие еще есть
версии?
- "Дубки" сами на себя напали, чтобы бросить густую тень на
соперника и выколотить из правительства побольше монет
на укрепление безопасности.
- Высказывание достойное аплодисментов. Я так тоже считаю,
Шошана, но мне это объяснение кажется плоским, а не выпуклым. Мы
ведь не должны бросаться на первую же приемлемую версию, как
тощая рыбка на жирного червячка. Почему? Потому что рыболов,
когда нанизывал на крючок этого червячка, как раз и был уверен,
что мы им соблазнимся. Ну, давай же, проснись. Или, наоборот,
засни. Ты ведь не просто две руки, две ноги, длинные, кстати,
ладная фигурка и приятное личико.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85