- Даже на мой взгляд это уж слишком. Интересно, сколько человек знает
об этом?
- Невозможно подсчитать, сколько человек знает об этом, но я могу
предоставить некоторые сведения, касающиеся этого.
- Некоторые сведения...
- Они таковы, что не имеет значения, как долго ты еще собираешься
разговаривать. Ты все равно не попадешь на Землю до двадцать пятого
декабря.
Сердженор злобно уставился на стену собственной комнаты. - Читаешь,
небось, меня, как книгу, не так ли?
- Вовсе нет, Дэвид. Я нахожу чтение книг довольно-таки трудным
занятием.
- Уэкоп, ты знаешь, что у тебя отвратительная склонность к
высокомерию?
- Имена прилагательные неприменимы в моей... - Уэкоп внезапно
замолчал, не договорив фразы. Насколько Сердженор знал, раньше за ним
никогда такого не водилось. После паузы голос изменился. Теперь он звучал
и обеспокоенно. - Пожар на ангарной палубе.
- Опасный? - Сердженор начал быстро натягивать ботинки.
- Концентрация дыма умеренная. Я только что локализовал очаг.
Короткого замыкания не зарегистрировано. Ситуация полностью находится в
пределах возможностей моих автоматических систем.
- Я спущусь вниз и посмотрю, - сказал Сердженор, слегка
расслабившись, поскольку угроза серьезной катастрофы практически миновала.
Он задвинул дверь комнаты и побежал к главному лифту, спустился вниз и
бросился к первой ступеньке лестницы, ведущей на ангарную палубу. Лестница
была заполнена людьми, которые старались выяснить, что же произошло.
Круглую ангарную палубу заволакивал маслянистые клубы дыма, скрывавшие
очертания шести топографических модулей в боксах, но Сердженор войдя,
сразу увидел, что решетки на потолке эффективно втягивают его. Не прошло и
минуты, как дым исчез. Только отдельные струйки поднимались из ящика,
стоящего на одном из верстаков.
- Я отключил пожарную сигнализацию, - объявил Уэкоп. - Закончите
тушение вручную.
- Посмотрите-ка сюда, - Войзи первым добрался до верстака и подобрал
маленький лазерный нож. Он лежал, повернутый лучевой головкой к еще
тлеющему ящику, в котором хранилась замасленная ветошь. - Кто-то оставил
этот резак включенным. - Он с любопытством осмотрел инструмент. - Опасная
штучка. Ограничитель дальности сломан. Это и привело к пожару.
Пока кто-то приводил в действие огнетушитель, Сердженор забрал у
Войзи нож и внимательно осмотрел его. У Сердженора сложилось впечатление,
что плата управления дальности отсутствовала вовсе не случайно.
Существовало и другое странное обстоятельство. Горевший ящик с отходами
был прикреплен скобами к ножке верстака так, что его невозможно было
сдвинуть с места. Все это выглядело, как будто кто-то НАРОЧНО пытался
устроить пожар. Но ведь ни один здравомыслящий человек не сделал бы этого.
Космический корабль предназначен для того, чтобы оберегать жизни людей от
любых капризов пространства. Чтобы кто-нибудь жаждал повредить
"Сарафанд"... Немыслимо...
- Думаю, нам повезло, - сказал Войзи. - Никакого ущерба.
Тотчас же заговорил Уэкоп.
- Осмотрите эти остатки, джентльмены. Состав воздуха на ангарной
палубе поддерживался с помощью электроники Модулей Один, Три и Шесть. Все
подвергшиеся действию огня элементы следует тщательно осмотреть на предмет
порчи, затем очистить и произвести проверку работоспособности. Я предлагаю
вам сразу же приступить к работе. В противном случае возможна задержка
предстоящей съемки.
Несколько человек недовольно вздохнули, но Сердженор полагал, что
хоть какая-нибудь настоящая работа большей части экипажа будет только в
удовольствие. Это событие нарушило все корабельное расписание и дало людям
приятное ощущение собственной полезности. Отложив на время мысли о
возможной причине пожара, Сердженор присоединился к работающим и провел
два часа, проверяя электронное снаряжение. Топографические модули
сконструированы таким образом, что ремонт, как правило, сводится к замене
нефункционирующих деталей. Поэтому даже относительно необученные люди
могут поддерживать такие аппараты в рабочем состоянии. Уэкоп, как всегда,
принимал участие в ремонте и контролировал общий ход работ. Его
дальнодействующие диагностические микроскопы, вмонтированные в потолок,
время от времени перемещались и проецировали на большие экраны сильно
увеличенные изображения поврежденных участков проводов.
К тому времени, когда кухня-автомат приготовила ужин, Сердженор
чувствовал сильную, но приятную усталость. Он успокоился увидев, что
тарелки с едой без каких-либо эксцессов проследовали между Хиллиардом и
Барроу. Когда все поели, большая часть личного состава отправилась
смотреть голографическую пьесу. Сердженор выпил две большие порции виски и
обнаружив, что его ностальгия по Рождеству на Земле угрожающе растет, рано
отправился спать.
Он проснулся поздним утром. Сердженор тут же расслабился снова,
осознав, что сегодня суббота и он может не идти на службу. Его проект для
новой аудитории университета находился в той самой пленительной,
занимающей все мысли стадии, когда все подробности мог видеть он один.
Сердженор по собственному опыту знал, что уик-энд полного отдыха позволит
ему приступить к работе даже с большим энтузиазмом, если это возможно.
Блаженство перезвоном серебряных колоколов наполнило его сознание. Он
повернулся в постели и потянулся к Джулии.
Он ощутил минутное разочарование, обнаружив, что ее нет рядом. Потом
до него донесся из кухни аромат свежесваренного кофе. Сердженор спрыгнул с
постели, потянулся и голым зашлепал умываться. С минуту он постоял,
рассматривая ванную с кранами в форме золотых дельфинов. Он решил принять
душ в соседней секции из матового стекла. За окнами ванной комнаты, как
залитый солнцем снег, мерцали цветы вишни, и где-то вдали полный
энтузиазма садовник, выполняя первый весенний обряд, косил лужайку.
- Дейв? - голос Джулии был еле слышен за шумом воды. - Ты уже встал?
Кофе хочешь?
- Пока нет, - Сердженор улыбнулся самому себе, вступая под теплые
струи душа. - Здесь нет ни одного полотенца, - крикнул он. - Принеси мне
полотенце.
Спустя минуту в ванную комнату вошла Джулия с полотенцем в руке. На
ней был желтый, свободно подвязанный халат, а ее золотистые волосы стянуты
на затылке золотой лентой. Сердженор как будто впервые увидел и удивился
ее хрупкой красоте.
- Я уверена... - Джулия окинула взглядом ванную и замолчала, заметив
множество полотенец на стенных вешалках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54