Он не мог заставить себя сделать это. Его охватила милосердная апатия,
превратившая все кости его тела в свинцовые, замедлившая его мыслительные
процессы до такой степени, что ему понадобилось целая минута, чтобы
додумать до конца одну-единственную мысль.
Я... видел... слишком... много... звезд.
Легкий стук в дверь изумил Сердженора, так как он уже был в другом
месте и времени. Он прислушался, потом, ничего не понимая, взглянул на
часы. Осталось двадцать минут. Сделав над собой усилие, он поднялся с
кровати, подошел к двери и неловко открыл ее. В коридоре стояла Кристина
Холмс и глядела на него полными боли загадочными темными глазами.
- Я думаю, что совершила ошибку, - низким хрипловатым голосом сказала
она. - Все это слишком...
- Пожалуйста, не надо ничего говорить. Все в порядке.
Пропустив ее в комнату, он захлопнул дверь и задвинул засов. Только
после этого он повернулся к Кристине. Она стояла в центре комнаты спиной к
нему, ее плечи печально поникли. Он подошел к ней и - каким-то образом
понимая, что можно, а что нельзя - поднял ее на руки и нежно отнес на
кровать. Ее взгляд не отрывался от его лица, пока он стряхивал остатки
пепла от сигареты с ее блузки и широких брюк, потом лег рядом с ней,
убаюкивая ее голову на сгибе левой руки. Он поцеловал ее один раз, легко,
отстраненно, потом тоже опустил голову на подушку. Она придвинулась
теснее, упираясь коленями ему в бедро, и в комнате почти осязаемо
сгустилась тишина.
Осталось пятнадцать минут.
Кристина подняла голову и посмотрела ему в глаза, и на этот раз он не
нашел в ее лице каких-либо следов ожесточения.
- Я никогда не рассказывала тебе, - медленно произнесла она. - Мой
сын умер незадолго до рождения. Это произошло в строительном лагере на
Ньюхоуме. Не было доктора. Я чувствовала, что ребенок умирает, но ничем не
могла ему помочь. Он был там, внутри меня, а я ничего не могла сделать,
чтобы помочь ему.
- Сочувствую.
- Спасибо. Понимаешь, я никогда никому этого не рассказывала. Я
просто не могла говорить об этом.
- Здесь нет твоей вины, Крис.
Он опять уложил ее голову к себе на плечо.
- Если бы я тогда осталась дома. Если бы только я ждала Мартина
дома...
- Ты не могла знать, - Сердженор говорил избитые банальные слова,
нечто вроде ритуального отпущения грехов, полностью отдавая себе отчет в
том, что неповторимость судьбы каждого человека наполняла эти слова новым
значением. - Постарайся не думать об этом.
Не печалься, забудь о прошлых ошибках, думал он. Не стоит сейчас об
этом.
Осталось десять минут.
- Мартин так и не простил меня. Он умер во время обвала в тоннеле, но
это произошло спустя четыре года после того, как мы расстались. Так что
сегодня утром я солгала тебе, Дейв. У меня не было погибшего мужа. Мой муж
бросил меня из-за того, что я не смогла спасти нашего ребенка, и умер
через несколько лет. Сам по себе. Можно сказать, односторонне.
Сегодня утром? Сердженор на мгновение был озадачен. О чем она
говорит? Он перестал снова и снова, прокручивая в мыслях события последних
часов, и ощутил тупое изумление, осознав, что прошло всего лишь около
суток с тех пор, как он шагнул из гостиницы Управления в яркое сверкающее
утро - на планете, которая находилась от него на расстоянии тридцати
миллионов световых лет. Мы попали в трудное положение - между микро и
макро. А что произойдет, когда диаметр моих зрачков станет меньше длины
световой волны?
Осталось пять минут.
- Ты бы не сделал этого, Дейв, так ведь? Ты бы не возложил всю вину
на меня, а?
- Здесь нет ничьей вины, Крис. Поверь мне.
Пытаясь подтвердить слова делом, Сердженор обнял Кристину за плечи и
почувствовал, как она прижалась к нему. Не так уж это и плохо, - удивленно
подумал он. - Здорово помогает, когда у тебя есть кто-нибудь...
Не осталось ни минуты.
Ни секунды.
Времени не было вообще.
Первым звуком в новом существовании был перезвон колоколов.
Затем послышался вполне обычный голос Уэкопа.
- ...снаружи ничего нет. Все системы корабля работают нормально, но
снаружи ничего нет. Нет ни звезд, ни галактик, ни какого-либо излучения,
которое можно было бы идентифицировать - нет ничего, кроме пустоты.
- По-видимому, мы перешли от микро к макро и имеем континуум в себе.

18
Сердженор обнаружил, что бежит в комнату наблюдений.
Он испытывал невыразимую радость от того, что жив, несмотря на
события последних часов, но это чувство уже отягощалось новыми страхами,
пусть еще не осознанными до конца. Казалось, что-то настоятельно
повелевает ему тщательно осмотреть новую вселенную собственными глазами. У
дверей комнаты наблюдений пьяно покачивались двое - Моссбейк и Кесслер. На
лицах у них отражалась смесь пережитого ужаса, удивления и неясного
триумфа. Сердженор прошмыгнул между ними и взлетел на обзорную площадку. В
абсолютной черноте не мерцала ни единой точки света. Несколько минут он
пристально вглядывался в экраны, потом тяжело опустился в кресло рядом с
Элом Гиллеспи.
- Это произошло мгновенно, - сказал Гиллеспи. - Небо выглядело как
обычно до последней секунды. Потом у меня появилось такое ощущение, что
звезды меняют цвет. Я хотел обратиться за подтверждением к Уэкопу... А
потом появилось ЭТО. НИЧТО!
Сердженор глядел в черный океан. Глаза его непроизвольно метались из
стороны в сторону, когда его зрительные нервам казалось, что они уловили
проблеск света или какой-то намек на движение. Через некоторое время
Сердженор понял, что занимается самообманом. Лишь колоссальным усилием
воли ему удалось удержаться от крика.
- Похоже, соблюдается закон сохранения, - как бы самому себе сказал
Гиллеспи. - Вещество и энергия не расходуются понапрасну. Спуститесь в
черную дыру - поднимитесь через белую дыру. Спуститесь в двиндлар - и вы
получите континуум в самом себе.
- Но у нас есть только голословное утверждение Уэкопа! Где же все эти
солнца, которые должны были пройти сквозь нас?
- Эй, чего ты меня-то допрашиваешь, дружище?
- Слушай меня, Уэкоп, - почти крикнул Сердженор. - Откуда ты знаешь,
что все твои рецепторы и адаптеры работают нормально?
- Я знаю, потому что мои трижды дублированные системы управления
говорят мне это, - мягко ответил Уэкоп.
- Трипликация ничего не значит, если в каждую систему поступили одни
и те же неправильные данные.
- Дэвид, ты позволяешь себе высказывать мнение по вопросу, в котором
- согласно твоему же личному делу - у тебя нет ни нужной квалификации, ни
опыта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54