Ты - Адепт, владелец Голубого Замка, а она - Леди, его хозяйка.
Но она самая утонченная женщина из тех, кого я когда-либо знал. Если бы я
встретил хоть чуть-чуть похожую на нее...
- Есть другая, похожая на нее! - перебил его Стайл, вспомнив рассказ
Шины. - И в этом смысле я твой должник. Подобно тому, как ты бескорыстно
пожертвовал мне единственный шанс получить совет у Оракула, я должен тоже
что-то сделать для тебя.
Двое мужчин обменялись многозначительными взглядами.
- Другая - на Протоне, - сказал Халк. - Двойник Голубой Леди, но та,
другая, тоже должна быть...
- Нет, не моя. Я не могу любить двух, та не нужна мне, даже...
- Даже со всеми ее качествами по версии Протона - добавил за него
Халк. Он улыбнулся, ему понравилось предложение. - Значит, ты не против?
- Говорю же тебе, черт возьми, что Леди с Протона меня не интересует,
- воскликнул Стайл. - Перебирайся на Протон, но знай, что сюда, на Фазу,
ты не сможешь ее привезти. Никогда.
- Ну хоть изредка... Не часто, не надолго... Это все, о чем я прошу.
- Поторапливайся, Халк. Когда проникнешь за Занавес, отыщи Шину. Она
и ее друзья помогут тебе найти двойника Леди.
Халк кивнул, подошел к Адепту и протянул ему руку. Тот сердечно пожал
ее, зная, что это их расставание: Халк никогда не вернется в Голубой
Замок. И Стайл почувствовал, как глубоко затаившаяся обида шевельнулась в
нем: великан променял дружбу с ним на женщину, пусть и особенную. И вместе
с обидой он внезапно ощутил и облегчение - нашлось решение сложной
проблемы, и чувство вины за то и другое исчезло.
У Халка был хороший вкус, очень хороший, а Леди была в его вкусе, она
была самым лучшим в Голубом Замке, оставалось только надеяться, что ее
двойник на Протоне обладает теми же качествами. Итак, уговор был триумфом
фортуны и здравого смысла, и все же такая развязка немного беспокоила
Стайла, ибо в душе его не было столько благородства, сколько казалось со
стороны. Ему еще предстояло духовное совершенство.
Теперь некому было охранять Леди, и он не мог больше надолго
оставлять ее одну, но и сам он подвергался опасности. Неизвестный Недруг,
узнав, что воссоздан двойник погубленного им хозяина Голубого Замка, мог в
любой момент нанести удар по второму "я" Адепта, по его второй сущности.
Стайл постоянно повторял старые и составлял новые заклинания,
обдумывал стратегию своего поведения на случай атаки со стороны Недруга, и
в душе у него крепло убеждение, что в нужный момент он овладеет ситуацией.
От глубоких раздумий его оторвала появившаяся во дворе Леди.
- Великан готовится к отъезду. Ты знаешь, почему?
- Знаю! - Стайл кивнул.
- Мне это не нравится.
Как она узнала о его приготовлениях?
Он сказал, взглянув прямо в глаза Леди:
- Халк - хороший человек. Мне кажется, такие больше в твоем вкусе,
чем я. Он достоин многого...
Если она и уловила скрытый смысл его слов, то не подала виду.
- Достойный - это еще не выход из положения. Но... насчет Халка у
меня роковое предчувствие.
- Признаюсь, решение досталось нелегко. Я испытываю чувство вины...
Может быть, причина в ревности.
- Да, это так, - согласилась она. Теперь он убедился, что она
разгадала причину отъезда Халка.
Стайл переменил тему разговора.
- Мне страшно оставлять тебя одну без присмотра Халка, и все же мне
нужна Платиновая Флейта. Нейса отправится со мной, на меня может напасть
Недруг.
- Ты безопасности ищешь или мести?
По лицу Стайла пробежала гримаса.
- Откуда ты так хорошо меня знаешь?
- Ты очень похож на моего покойного мужа.
- Он никогда не помышлял о мести?
- За себя самого - нет. Только за тех, кем дорожил... - Она сделала
паузу, и он заподозрил, что сейчас перед ее мысленным взором предстала
кровавая картина битвы с троллями, которые погубили родную деревню ее
бывшего мужа. - Без Халка и Нейсы оставаться в Замке опасно, я должна идти
с тобой в Пурпурные Горы.
- Но это не менее опасно, Леди!
- С тобой и твоей магией я в меньшей безопасности, чем без тебя? -
язвительно спросила Леди. - Что ж, получается, я ошиблась в тебе?
Стайл растерянно глядел на нее.
- Но до этих твоих слов я был уверен, что ты не очень-то охотно
переносишь мое присутствие. Ради памяти своего мужа ты называешь меня, как
и его, господином, но и только. Мы-то с тобой знаем, что наши отношения не
повторяют тех, ваших, прежних. Я не хотел навязывать тебе мое общество
дольше, чем того требовала необходимость.
- Но с учетом всего этого может ли Леди сопровождать своего
господина?
Стайл пристально вглядывался в нее. Внутренне он протестовал против
ее плана, который действительно не нравился ему. Испытывая нервозность и
вину перед нею, он сказал:
- Конечно, может.
Леди ехала на светло-голубой кобылке, Хинблу, родившейся той далекой
весной от Хинни и Голубого Жеребца. Собственно, масть кобылки - всего лишь
отблеск голубой упряжи, но эффект поразительный. Хинни уже давно не было в
живых, состарившийся Жеребец доживает отпущенный ему срок.
Стайл сидел верхом на Нейсе. Он не признавал других животных для езды
с тех пор, как приручил единорога. Даже самая резвая и умная лошадь не
смогла бы так верно служить ему, как Нейса. И дело было не только в
послушании животного хозяину, а в большем.
Они пересекли южную границу Голубых Владений и углубились в лес,
смыкавшийся с Грядой Пурпурных Гор. Подножья достигли быстро. Согласно
выпискам Стайла из географических манускриптов, которые составил при жизни
его двойник-предшественник. Темные эльфы, работавшие с платиной, жили в
Пурпурных Горах в пятидесяти милях на восток от Занавеса - двери в Протон.
Эльфы знали про эту дверь. Нейса же, что бороздила эти земли годы и годы,
знала тайное место лишь понаслышке. С поселениями эльфов она тоже была
плохо знакома.
Здесь, у подножья Пурпурных Гор, земля была мягкой, а воздух -
ароматным, облака на небе ребристые, как бы испещренные тропинками, что
делает утреннюю зарю полосатой, прерывистой.
Несмотря на приятный пейзаж, поездка вдруг стала скучной и
утомительной. Будь Стайл один - он поспал бы на спине Нейсы, попросив ее
не трясти при беге, или поиграл бы на гармонике, наконец просто поболтал
бы с рогатой кобылицей, но присутствие Леди подавляло его свойственными ей
величием и великолепием.
- Вот по этим местам я и ехала на Хинни, - заметила Леди, - кажется,
это было так давно...
Стайл не нашелся, что ответить. Он ехал молча, от всей души желая,
чтобы трагедия его двойника не лежала между ними хотя бы в пути.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113
Но она самая утонченная женщина из тех, кого я когда-либо знал. Если бы я
встретил хоть чуть-чуть похожую на нее...
- Есть другая, похожая на нее! - перебил его Стайл, вспомнив рассказ
Шины. - И в этом смысле я твой должник. Подобно тому, как ты бескорыстно
пожертвовал мне единственный шанс получить совет у Оракула, я должен тоже
что-то сделать для тебя.
Двое мужчин обменялись многозначительными взглядами.
- Другая - на Протоне, - сказал Халк. - Двойник Голубой Леди, но та,
другая, тоже должна быть...
- Нет, не моя. Я не могу любить двух, та не нужна мне, даже...
- Даже со всеми ее качествами по версии Протона - добавил за него
Халк. Он улыбнулся, ему понравилось предложение. - Значит, ты не против?
- Говорю же тебе, черт возьми, что Леди с Протона меня не интересует,
- воскликнул Стайл. - Перебирайся на Протон, но знай, что сюда, на Фазу,
ты не сможешь ее привезти. Никогда.
- Ну хоть изредка... Не часто, не надолго... Это все, о чем я прошу.
- Поторапливайся, Халк. Когда проникнешь за Занавес, отыщи Шину. Она
и ее друзья помогут тебе найти двойника Леди.
Халк кивнул, подошел к Адепту и протянул ему руку. Тот сердечно пожал
ее, зная, что это их расставание: Халк никогда не вернется в Голубой
Замок. И Стайл почувствовал, как глубоко затаившаяся обида шевельнулась в
нем: великан променял дружбу с ним на женщину, пусть и особенную. И вместе
с обидой он внезапно ощутил и облегчение - нашлось решение сложной
проблемы, и чувство вины за то и другое исчезло.
У Халка был хороший вкус, очень хороший, а Леди была в его вкусе, она
была самым лучшим в Голубом Замке, оставалось только надеяться, что ее
двойник на Протоне обладает теми же качествами. Итак, уговор был триумфом
фортуны и здравого смысла, и все же такая развязка немного беспокоила
Стайла, ибо в душе его не было столько благородства, сколько казалось со
стороны. Ему еще предстояло духовное совершенство.
Теперь некому было охранять Леди, и он не мог больше надолго
оставлять ее одну, но и сам он подвергался опасности. Неизвестный Недруг,
узнав, что воссоздан двойник погубленного им хозяина Голубого Замка, мог в
любой момент нанести удар по второму "я" Адепта, по его второй сущности.
Стайл постоянно повторял старые и составлял новые заклинания,
обдумывал стратегию своего поведения на случай атаки со стороны Недруга, и
в душе у него крепло убеждение, что в нужный момент он овладеет ситуацией.
От глубоких раздумий его оторвала появившаяся во дворе Леди.
- Великан готовится к отъезду. Ты знаешь, почему?
- Знаю! - Стайл кивнул.
- Мне это не нравится.
Как она узнала о его приготовлениях?
Он сказал, взглянув прямо в глаза Леди:
- Халк - хороший человек. Мне кажется, такие больше в твоем вкусе,
чем я. Он достоин многого...
Если она и уловила скрытый смысл его слов, то не подала виду.
- Достойный - это еще не выход из положения. Но... насчет Халка у
меня роковое предчувствие.
- Признаюсь, решение досталось нелегко. Я испытываю чувство вины...
Может быть, причина в ревности.
- Да, это так, - согласилась она. Теперь он убедился, что она
разгадала причину отъезда Халка.
Стайл переменил тему разговора.
- Мне страшно оставлять тебя одну без присмотра Халка, и все же мне
нужна Платиновая Флейта. Нейса отправится со мной, на меня может напасть
Недруг.
- Ты безопасности ищешь или мести?
По лицу Стайла пробежала гримаса.
- Откуда ты так хорошо меня знаешь?
- Ты очень похож на моего покойного мужа.
- Он никогда не помышлял о мести?
- За себя самого - нет. Только за тех, кем дорожил... - Она сделала
паузу, и он заподозрил, что сейчас перед ее мысленным взором предстала
кровавая картина битвы с троллями, которые погубили родную деревню ее
бывшего мужа. - Без Халка и Нейсы оставаться в Замке опасно, я должна идти
с тобой в Пурпурные Горы.
- Но это не менее опасно, Леди!
- С тобой и твоей магией я в меньшей безопасности, чем без тебя? -
язвительно спросила Леди. - Что ж, получается, я ошиблась в тебе?
Стайл растерянно глядел на нее.
- Но до этих твоих слов я был уверен, что ты не очень-то охотно
переносишь мое присутствие. Ради памяти своего мужа ты называешь меня, как
и его, господином, но и только. Мы-то с тобой знаем, что наши отношения не
повторяют тех, ваших, прежних. Я не хотел навязывать тебе мое общество
дольше, чем того требовала необходимость.
- Но с учетом всего этого может ли Леди сопровождать своего
господина?
Стайл пристально вглядывался в нее. Внутренне он протестовал против
ее плана, который действительно не нравился ему. Испытывая нервозность и
вину перед нею, он сказал:
- Конечно, может.
Леди ехала на светло-голубой кобылке, Хинблу, родившейся той далекой
весной от Хинни и Голубого Жеребца. Собственно, масть кобылки - всего лишь
отблеск голубой упряжи, но эффект поразительный. Хинни уже давно не было в
живых, состарившийся Жеребец доживает отпущенный ему срок.
Стайл сидел верхом на Нейсе. Он не признавал других животных для езды
с тех пор, как приручил единорога. Даже самая резвая и умная лошадь не
смогла бы так верно служить ему, как Нейса. И дело было не только в
послушании животного хозяину, а в большем.
Они пересекли южную границу Голубых Владений и углубились в лес,
смыкавшийся с Грядой Пурпурных Гор. Подножья достигли быстро. Согласно
выпискам Стайла из географических манускриптов, которые составил при жизни
его двойник-предшественник. Темные эльфы, работавшие с платиной, жили в
Пурпурных Горах в пятидесяти милях на восток от Занавеса - двери в Протон.
Эльфы знали про эту дверь. Нейса же, что бороздила эти земли годы и годы,
знала тайное место лишь понаслышке. С поселениями эльфов она тоже была
плохо знакома.
Здесь, у подножья Пурпурных Гор, земля была мягкой, а воздух -
ароматным, облака на небе ребристые, как бы испещренные тропинками, что
делает утреннюю зарю полосатой, прерывистой.
Несмотря на приятный пейзаж, поездка вдруг стала скучной и
утомительной. Будь Стайл один - он поспал бы на спине Нейсы, попросив ее
не трясти при беге, или поиграл бы на гармонике, наконец просто поболтал
бы с рогатой кобылицей, но присутствие Леди подавляло его свойственными ей
величием и великолепием.
- Вот по этим местам я и ехала на Хинни, - заметила Леди, - кажется,
это было так давно...
Стайл не нашелся, что ответить. Он ехал молча, от всей души желая,
чтобы трагедия его двойника не лежала между ними хотя бы в пути.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113