Ее рог
был испытанным оружием против зубов демонов. Нанося им удары, она стала
пробираться вверх по живой лестнице, сковывая действия страшных челюстей.
Благодарный Стайл пополз за ней. Ее копыта превращали в месиво монстров.
Они выли и стонали, происходящее ну вовсе не нравилось.
Нейса продвигалась и продвигалась вперед, пока не достигла вершины
лестницы и не уткнулась в стену кабины, которую Стайл создал заклинанием.
Осколки от кабины полетели вниз и смешались с выбитыми зубами демонов,
устилавших лестницу.
Стайл оглянулся.
- Чего-то я здесь не понимаю, - пробормотал ой, глядя на демонов,
которые прекратили преследование. - Если у Красной Колдуньи есть эти
чудища, почему она прячет их здесь, а не выслала нам навстречу? Почему
черти ожили не сразу, не тогда, когда я наступил на них, а почти на
середине живой лестницы? Где же ключ к этой разгадке?
Нейса превратилась в миниатюрную девушку, что, конечно же, было
гораздо уместнее в столь тесных рамках пространства.
- Надо вызвать амулеты, - напомнила она ему.
Да, ее вмешательство всегда было как нельзя кстати, но при этом она
никогда не предлагала свои варианты, она как бы помогала ему выполнить им
самим задуманное. Нейса во всех смыслах была идеальной женщиной, хотя
всего лишь кобыла-единорог.
Стайл встрепенулся. Ах, да! Амулеты ведут себя тихо и оживают только
при воздействии магии или специальной команды. Эти ступеньки -
демоны-амулеты - ждали магии. Но он не вызывал их, он просто зафиксировал
их на месте. И тем не менее необязательно обращаться непосредственно к
ним, их приводит в действие любая магия! Именно так и случилось, когда он
пропел заклинание, чтобы остановить лестницу. Ее он остановил, но оживил
амулеты.
Это означает, что впредь ему нужно быть осторожнее, когда будет
пользоваться магией во Владениях Красного Адепта. Никакой амулет не сможет
навредить ему, пока он не воспользуется магией, но он может совершенно
случайно, по неосторожности, вызвать к действию сразу несколько амулетов.
И внезапно его озарило: это и есть объяснение карнавальному
представлению. Замок защищен амулетами, и чтобы они сработали, нужно
вызвать духов, в них заключенных. Амулеты не представляют опасности для
тех посетителей, которые не умеют пользоваться магией.
Итак, амулеты были представлены в качестве призов, которые алчные
гости выигрывали у големов. Но когда не шла в ход магия, это были просто
кусочки металла. Когда голем-хозяин балагана выкрикивал: "Выигрывают
все!", он был недалек от истины - мяч всякий раз попадал в цель. Стайл
действовал по их сценарию и, не будь он настороже, его бы ждали серьезные
неприятности с этим "призом".
Но ступеньки призами не были. Это была защита против магии, и это
тоже было задумано весьма эффективно и остроумно. Итак, серьезный
прогресс: от примитивных ловушек к живой лестнице, по которой невозможно
подняться наверх без заклинания, а в случае заклинания ступени
превращаются в демонов.
Может ли быть так, что Красный Адепт никогда не вызывает духов из
своих амулетов? Ведь, пожалуй, вызови он их - и духи обрушатся на него.
Они что, подобны минам, которые взрываются, независимо от того, кто их
установил? Если так, то амулеты останутся в бездействии. Стайл не
собирается произносить магических слов и вообще пользоваться магией. Из
этого открытия определенно нужно извлечь пользу. Надо пустить в ход это
преимущество.
Преимущество? Магия - его наипервейшее оружие! Если он не сможет
пользоваться ею, то как же одержит победу, какие козыри у него будут в
борьбе с Красным Адептом?
Да, это очень четкий ход, чтобы выбить у него из рук верное оружие,
но, в отличие от его альтернативного "я", у Стайла было время развить свои
и немагические способности. Он мог успешно сражаться и без магии.
Бесконечные турниры на Протоне научили его многому. Здесь у него было
явное преимущество перед Красным Адептом, замысел которого, похоже, был
близок к провалу.
- Пожалуй, я пойду напрямую, - сказал Стайл Нейсе. - Любая магия
вызывает духа, притаившегося в амулете, но он не сможет причинить мне зла,
пока я его не потревожу. Я буду состязаться с Красным Адептом на манер
Большой Игры. Возможно, нам с тобой, Нейса, потребуется проявить кое-какую
изобретательность, но дело того стоит.
Нейса с сомнением всхрапнула, однако никаких замечаний делать не
стала.
Проход сужался, путь привел их в холл с зеркальными стенами. Стайл
чуть не угодил в стекло, поскольку коридор коварно поворачивался под углом
сорок пять градусов, создавая иллюзию прямого. Но Нейса, чувствительная и
привычная к подобным эффектам, вовремя удержала его. Теперь Стайл был
настороже и целым и невредимым миновал коварный коридор.
Пошли кривые зеркала, и он увидел себя с огромной головой и
длинными-предлинными ногами, подобно гоблину, а Нейса выглядела гротескной
куклой. Потом зеркала сделали их маленькими и надутыми, как шары, потом...
Стайл упал. Глядясь в зеркало, он не заметил, что в полу выщерблена
половица. Очень простой трюк, но он сбил его с ног. Стайл прореагировал не
однозначно, но и то, и другое, что он сделал, было не самое лучшее.
Во-первых, он схватился за край зеркала, холодного и скользкого, а
во-вторых, прокричал заклинание: "Взлети!" Это прекратило его странное
падение, - ведь он падал в бездну, - и подняло над полом. Теперь он плавал
в воздухе.
Но, выкрикнув заклинание, Стайл в тот же миг вызвал духов, которые
притаились в амулетах - зеркалах. Теперь зеркала сами перекосились, словно
расплавившееся стекло. Зеркала были повсюду включая пол и потолок. Стайлу
нужно было именно висеть посередине комнаты, чтобы не касаться амулетов и
избежать их смертельных объятий.
Но тонкий лучик света, мигая, указывал им выход. Он манил вниз, через
выщербленную половицу, о которую Стайл запнулся, но, к счастью, не
провалился через нее в бездну.
Этот путь вел в другой зал, где сидевших в амулетах духов магия не
коснулась. Стайл уже был готов отменить заклинание, поднявшее его над
полом, но вовремя одумался: для этого нужно произнести еще одно, и
неизвестно, чем все кончится.
Как же трудно ему приходится в Красных Владениях, не пуская в ход
магию. Гораздо труднее, чем представлялось. Теперь же в создавшейся
ситуации самым лучшим было парить в воздухе. Во всяком случае -
безопаснее.
Вместе с Нейсой - Нейса в обличье светлячка - они полетели вслед за
световым пятном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113
был испытанным оружием против зубов демонов. Нанося им удары, она стала
пробираться вверх по живой лестнице, сковывая действия страшных челюстей.
Благодарный Стайл пополз за ней. Ее копыта превращали в месиво монстров.
Они выли и стонали, происходящее ну вовсе не нравилось.
Нейса продвигалась и продвигалась вперед, пока не достигла вершины
лестницы и не уткнулась в стену кабины, которую Стайл создал заклинанием.
Осколки от кабины полетели вниз и смешались с выбитыми зубами демонов,
устилавших лестницу.
Стайл оглянулся.
- Чего-то я здесь не понимаю, - пробормотал ой, глядя на демонов,
которые прекратили преследование. - Если у Красной Колдуньи есть эти
чудища, почему она прячет их здесь, а не выслала нам навстречу? Почему
черти ожили не сразу, не тогда, когда я наступил на них, а почти на
середине живой лестницы? Где же ключ к этой разгадке?
Нейса превратилась в миниатюрную девушку, что, конечно же, было
гораздо уместнее в столь тесных рамках пространства.
- Надо вызвать амулеты, - напомнила она ему.
Да, ее вмешательство всегда было как нельзя кстати, но при этом она
никогда не предлагала свои варианты, она как бы помогала ему выполнить им
самим задуманное. Нейса во всех смыслах была идеальной женщиной, хотя
всего лишь кобыла-единорог.
Стайл встрепенулся. Ах, да! Амулеты ведут себя тихо и оживают только
при воздействии магии или специальной команды. Эти ступеньки -
демоны-амулеты - ждали магии. Но он не вызывал их, он просто зафиксировал
их на месте. И тем не менее необязательно обращаться непосредственно к
ним, их приводит в действие любая магия! Именно так и случилось, когда он
пропел заклинание, чтобы остановить лестницу. Ее он остановил, но оживил
амулеты.
Это означает, что впредь ему нужно быть осторожнее, когда будет
пользоваться магией во Владениях Красного Адепта. Никакой амулет не сможет
навредить ему, пока он не воспользуется магией, но он может совершенно
случайно, по неосторожности, вызвать к действию сразу несколько амулетов.
И внезапно его озарило: это и есть объяснение карнавальному
представлению. Замок защищен амулетами, и чтобы они сработали, нужно
вызвать духов, в них заключенных. Амулеты не представляют опасности для
тех посетителей, которые не умеют пользоваться магией.
Итак, амулеты были представлены в качестве призов, которые алчные
гости выигрывали у големов. Но когда не шла в ход магия, это были просто
кусочки металла. Когда голем-хозяин балагана выкрикивал: "Выигрывают
все!", он был недалек от истины - мяч всякий раз попадал в цель. Стайл
действовал по их сценарию и, не будь он настороже, его бы ждали серьезные
неприятности с этим "призом".
Но ступеньки призами не были. Это была защита против магии, и это
тоже было задумано весьма эффективно и остроумно. Итак, серьезный
прогресс: от примитивных ловушек к живой лестнице, по которой невозможно
подняться наверх без заклинания, а в случае заклинания ступени
превращаются в демонов.
Может ли быть так, что Красный Адепт никогда не вызывает духов из
своих амулетов? Ведь, пожалуй, вызови он их - и духи обрушатся на него.
Они что, подобны минам, которые взрываются, независимо от того, кто их
установил? Если так, то амулеты останутся в бездействии. Стайл не
собирается произносить магических слов и вообще пользоваться магией. Из
этого открытия определенно нужно извлечь пользу. Надо пустить в ход это
преимущество.
Преимущество? Магия - его наипервейшее оружие! Если он не сможет
пользоваться ею, то как же одержит победу, какие козыри у него будут в
борьбе с Красным Адептом?
Да, это очень четкий ход, чтобы выбить у него из рук верное оружие,
но, в отличие от его альтернативного "я", у Стайла было время развить свои
и немагические способности. Он мог успешно сражаться и без магии.
Бесконечные турниры на Протоне научили его многому. Здесь у него было
явное преимущество перед Красным Адептом, замысел которого, похоже, был
близок к провалу.
- Пожалуй, я пойду напрямую, - сказал Стайл Нейсе. - Любая магия
вызывает духа, притаившегося в амулете, но он не сможет причинить мне зла,
пока я его не потревожу. Я буду состязаться с Красным Адептом на манер
Большой Игры. Возможно, нам с тобой, Нейса, потребуется проявить кое-какую
изобретательность, но дело того стоит.
Нейса с сомнением всхрапнула, однако никаких замечаний делать не
стала.
Проход сужался, путь привел их в холл с зеркальными стенами. Стайл
чуть не угодил в стекло, поскольку коридор коварно поворачивался под углом
сорок пять градусов, создавая иллюзию прямого. Но Нейса, чувствительная и
привычная к подобным эффектам, вовремя удержала его. Теперь Стайл был
настороже и целым и невредимым миновал коварный коридор.
Пошли кривые зеркала, и он увидел себя с огромной головой и
длинными-предлинными ногами, подобно гоблину, а Нейса выглядела гротескной
куклой. Потом зеркала сделали их маленькими и надутыми, как шары, потом...
Стайл упал. Глядясь в зеркало, он не заметил, что в полу выщерблена
половица. Очень простой трюк, но он сбил его с ног. Стайл прореагировал не
однозначно, но и то, и другое, что он сделал, было не самое лучшее.
Во-первых, он схватился за край зеркала, холодного и скользкого, а
во-вторых, прокричал заклинание: "Взлети!" Это прекратило его странное
падение, - ведь он падал в бездну, - и подняло над полом. Теперь он плавал
в воздухе.
Но, выкрикнув заклинание, Стайл в тот же миг вызвал духов, которые
притаились в амулетах - зеркалах. Теперь зеркала сами перекосились, словно
расплавившееся стекло. Зеркала были повсюду включая пол и потолок. Стайлу
нужно было именно висеть посередине комнаты, чтобы не касаться амулетов и
избежать их смертельных объятий.
Но тонкий лучик света, мигая, указывал им выход. Он манил вниз, через
выщербленную половицу, о которую Стайл запнулся, но, к счастью, не
провалился через нее в бездну.
Этот путь вел в другой зал, где сидевших в амулетах духов магия не
коснулась. Стайл уже был готов отменить заклинание, поднявшее его над
полом, но вовремя одумался: для этого нужно произнести еще одно, и
неизвестно, чем все кончится.
Как же трудно ему приходится в Красных Владениях, не пуская в ход
магию. Гораздо труднее, чем представлялось. Теперь же в создавшейся
ситуации самым лучшим было парить в воздухе. Во всяком случае -
безопаснее.
Вместе с Нейсой - Нейса в обличье светлячка - они полетели вслед за
световым пятном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113