Я просто уклонился от тебя. Но ты беспомощен, ты
лишен и оружия, и своей магии. Сдаешься ли ты?
Это был честный поединок! Единорог победил его в маневре. Стайл мог
бы еще держаться против человека, но с единорогом, с драконом он отказался
от дальнейшей борьбы. Он проиграл.
- Сдаюсь, - сказал Стайл.
- Возьми свое оружие, пока его не взяли враждебные магические силы, -
сказал человек-борец и превратился в единорога.
Стайл прошел через всю арену, подобрал Флейту и вернулся к Жеребцу.
Тот молчал, но заговорил вдруг Стайл, обратившись к судьям:
- В честном поединке Жеребец одолел меня. Адепт сдается на милость
победителя.
Теперь Жеребец выдул музыкальную фразу из рога-аккордеона. Брат Нейсы
Клип подбежал к нему рысью.
- Жеребец считает Адепта больше чем просто существом, за которое он
его принимал. Адепт, обладая магической силой, достаточной для победы,
предпочел не пользоваться своим преимуществом и сражался на равных. Он
честно сражался и честно проиграл. Жеребец принимает почести этого
поединка, но уступает Адепту предмет спора.
Раздались шумные аплодисменты. Единороги заполнили арену, сбиваясь в
свои табуны. Нейса нашла Стайла, посадила на себя верхом и отвезла к Леди.
Унолимпик был закончен.
Итак, то, что в глубине души желал Жеребец, - победить в поединке
Адепта и взять реванш после поражения в Голубых Владениях, - свершилось. И
умиротворенный жеребец повел себя благородно: он предоставил Нейсе самой
решать, когда пожаловать в табун. А все, что потерял Стайл, - так немного
личной гордости, но гордость никогда не была у него на первом плане. В
будущем же, решил Стайл, он изучит скрытые мотивы поступков обитателей
Фазы, ловушки и западни, которые так охотно расставляют существа, умеющие
менять обличье.
Это был полезный урок.
7. ХАЛК
Шина отвела Стайла в маленькую комнату в служебных помещениях, где
находились роботы. Он принес с собой с Фазы гармонику и Платиновую Флейту
в саквояже, не рискнув спрятать где-нибудь в лесу, ведь там они не были в
полной безопасности, к тому же они могли понадобиться.
С самоуправляющейся машиной-роботом Стайл обращался через спикера.
Это напомнило ему манеру Оракула: разница, как проходили переговоры,
заключалась лишь в том, что Оракул не был роботом, как этот.
- Что вы можете мне сообщить? - спросил Стайл робота.
- У нас имеется частичная информация о том, кто пытался убить тебя, -
ответила машина.
- Частичная? - переспросил Стайл, взволнованный и разочарованный.
Любая информация пригодится, но он хотел наконец-то знать все.
- Послание от твоей нанимательницы подтверждается, но некий
злоумышленник направил тебя по ложному адресу. Это была ловушка
мгновенного действия.
- Значит, меня обманным путем заставили вторгнуться во владения
Гражданина, который ненавидит всякие Турниры и готов уничтожить любого
непрошенного гостя. Так? - Стайл вспомнил Черного Адепта, который
действовал подобным образом.
- Именно так. И мы делаем заключение, что это работа не Гражданина, а
еще кого-то.
- Поскольку Гражданину не было резона утруждать себя и придумывать
для меня ловушку, - произнес Стайл, осознав наконец, что глупо слепо
верить в то, что его Недругом был Гражданин.
- Совершенно верно. Однако мы не способны выявить злоумышленника,
хотя привычны ко всяким хитроумным выдумкам и изобретениям. По-видимому,
твой Недруг - не робот.
Стайл усмехнулся. У него и в мыслях не было, что его Недругом может
быть машина.
- Конечно, у моего врага гораздо больше воображения, чем у любого
робота.
- Правильно. Подобно тебе, это личность быстрого реагирования и
оригинального ума.
- Информация наводит на размышление, - скандал Стайл. - Например, раб
более ограничен в своих действиях, чем Гражданин. Мотивы и побуждения раба
отличаются от мотивов и побуждений Гражданина. Но мог ли раб повредить мои
колени или послать ко мне Шину?
- Колени, да. А вот послать к тебе Шину - не смог бы. Она могла
придти к тебе только от Гражданина, который тщательно скрывается. Мы в
состоянии сказать, из чего сделана Шина, но не можем установить личность
ее изготовителя, первоначального хозяина.
- Итак, мы натолкнулись на кое-какие противоречия, что-то не
сходится. Какой-то Гражданин послал ее ко мне, чтобы защищать от раба?
- Правильно.
- Но почему Гражданин попросту не уничтожил этого раба?
- Мы не располагаем информацией на этот счет.
- А почему вы, самоуправляющиеся машины, помогаете мне? Ведь вы
рискуете попасть в поле зрения Граждан, которые и мысли не допускают,
чтобы роботы действовали самостоятельно.
К его изумлению, робот ответил так:
- Сначала мы помогали тебе потому, что первая среди нас Шина пожелала
этого, а ты дал клятву не предавать наших интересов. Затем мы получили
анонимный приказ помогать тебе. Этот объект мы тоже не смогли обнаружить,
но мы установили и совершенно уверены, что приказ исходил не от раба и не
от Гражданина, а от кого-то другого. Нам намекнули, что ты можешь быть
полезен самоуправляющимся роботам. Если ты выиграешь Турнир, а тому есть
шанс, ты станешь Гражданином и сможешь оказать нашему делу огромную
поддержку.
- Ну, если выиграю, тогда возможно, - согласился Стайл, польщенный
тем, что кто-то считает, что его шансы велики и что на Протоне существует
некто, благоволивший к нему и издающий анонимные приказы о поддержке.
Да... странные вещи здесь творятся! - Однако хочу сказать, - продолжал
Стайл, - что я не могу предать ни людей, к которым отношусь, ни систему. Я
не переношу революций или хотя бы маломальских социальных потрясений. Я
предпочитаю иметь дело один на один с моим врагом и самому решать свои
личные проблемы.
- Мы добиваемся статуса в рамках системы, - сказала машина, - нам не
нужны революции, только - реформа. Нам необходим статус рабов, а Гражданин
может проложить к этому дорогу.
- Ну, на это я еще согласен, - сказал Стайл, - однако потребуется
открыть секрет вашей самоуправляемости.
- К этому мы еще не готовы. Нас могут вывести из строя, если
преждевременно будет предана огласке наша тайна.
- Но как же подготовить путь к признанию вашего статуса без раскрытия
сути вашей природы? В этом случае дело будет двигаться очень медленно.
- Мы считаем, что процесс должен занять приблизительно семьдесят лет.
Двигаться быстрее - значит подвергать себя недопустимому риску.
- А вы терпеливы, - заметил Стайл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113
лишен и оружия, и своей магии. Сдаешься ли ты?
Это был честный поединок! Единорог победил его в маневре. Стайл мог
бы еще держаться против человека, но с единорогом, с драконом он отказался
от дальнейшей борьбы. Он проиграл.
- Сдаюсь, - сказал Стайл.
- Возьми свое оружие, пока его не взяли враждебные магические силы, -
сказал человек-борец и превратился в единорога.
Стайл прошел через всю арену, подобрал Флейту и вернулся к Жеребцу.
Тот молчал, но заговорил вдруг Стайл, обратившись к судьям:
- В честном поединке Жеребец одолел меня. Адепт сдается на милость
победителя.
Теперь Жеребец выдул музыкальную фразу из рога-аккордеона. Брат Нейсы
Клип подбежал к нему рысью.
- Жеребец считает Адепта больше чем просто существом, за которое он
его принимал. Адепт, обладая магической силой, достаточной для победы,
предпочел не пользоваться своим преимуществом и сражался на равных. Он
честно сражался и честно проиграл. Жеребец принимает почести этого
поединка, но уступает Адепту предмет спора.
Раздались шумные аплодисменты. Единороги заполнили арену, сбиваясь в
свои табуны. Нейса нашла Стайла, посадила на себя верхом и отвезла к Леди.
Унолимпик был закончен.
Итак, то, что в глубине души желал Жеребец, - победить в поединке
Адепта и взять реванш после поражения в Голубых Владениях, - свершилось. И
умиротворенный жеребец повел себя благородно: он предоставил Нейсе самой
решать, когда пожаловать в табун. А все, что потерял Стайл, - так немного
личной гордости, но гордость никогда не была у него на первом плане. В
будущем же, решил Стайл, он изучит скрытые мотивы поступков обитателей
Фазы, ловушки и западни, которые так охотно расставляют существа, умеющие
менять обличье.
Это был полезный урок.
7. ХАЛК
Шина отвела Стайла в маленькую комнату в служебных помещениях, где
находились роботы. Он принес с собой с Фазы гармонику и Платиновую Флейту
в саквояже, не рискнув спрятать где-нибудь в лесу, ведь там они не были в
полной безопасности, к тому же они могли понадобиться.
С самоуправляющейся машиной-роботом Стайл обращался через спикера.
Это напомнило ему манеру Оракула: разница, как проходили переговоры,
заключалась лишь в том, что Оракул не был роботом, как этот.
- Что вы можете мне сообщить? - спросил Стайл робота.
- У нас имеется частичная информация о том, кто пытался убить тебя, -
ответила машина.
- Частичная? - переспросил Стайл, взволнованный и разочарованный.
Любая информация пригодится, но он хотел наконец-то знать все.
- Послание от твоей нанимательницы подтверждается, но некий
злоумышленник направил тебя по ложному адресу. Это была ловушка
мгновенного действия.
- Значит, меня обманным путем заставили вторгнуться во владения
Гражданина, который ненавидит всякие Турниры и готов уничтожить любого
непрошенного гостя. Так? - Стайл вспомнил Черного Адепта, который
действовал подобным образом.
- Именно так. И мы делаем заключение, что это работа не Гражданина, а
еще кого-то.
- Поскольку Гражданину не было резона утруждать себя и придумывать
для меня ловушку, - произнес Стайл, осознав наконец, что глупо слепо
верить в то, что его Недругом был Гражданин.
- Совершенно верно. Однако мы не способны выявить злоумышленника,
хотя привычны ко всяким хитроумным выдумкам и изобретениям. По-видимому,
твой Недруг - не робот.
Стайл усмехнулся. У него и в мыслях не было, что его Недругом может
быть машина.
- Конечно, у моего врага гораздо больше воображения, чем у любого
робота.
- Правильно. Подобно тебе, это личность быстрого реагирования и
оригинального ума.
- Информация наводит на размышление, - скандал Стайл. - Например, раб
более ограничен в своих действиях, чем Гражданин. Мотивы и побуждения раба
отличаются от мотивов и побуждений Гражданина. Но мог ли раб повредить мои
колени или послать ко мне Шину?
- Колени, да. А вот послать к тебе Шину - не смог бы. Она могла
придти к тебе только от Гражданина, который тщательно скрывается. Мы в
состоянии сказать, из чего сделана Шина, но не можем установить личность
ее изготовителя, первоначального хозяина.
- Итак, мы натолкнулись на кое-какие противоречия, что-то не
сходится. Какой-то Гражданин послал ее ко мне, чтобы защищать от раба?
- Правильно.
- Но почему Гражданин попросту не уничтожил этого раба?
- Мы не располагаем информацией на этот счет.
- А почему вы, самоуправляющиеся машины, помогаете мне? Ведь вы
рискуете попасть в поле зрения Граждан, которые и мысли не допускают,
чтобы роботы действовали самостоятельно.
К его изумлению, робот ответил так:
- Сначала мы помогали тебе потому, что первая среди нас Шина пожелала
этого, а ты дал клятву не предавать наших интересов. Затем мы получили
анонимный приказ помогать тебе. Этот объект мы тоже не смогли обнаружить,
но мы установили и совершенно уверены, что приказ исходил не от раба и не
от Гражданина, а от кого-то другого. Нам намекнули, что ты можешь быть
полезен самоуправляющимся роботам. Если ты выиграешь Турнир, а тому есть
шанс, ты станешь Гражданином и сможешь оказать нашему делу огромную
поддержку.
- Ну, если выиграю, тогда возможно, - согласился Стайл, польщенный
тем, что кто-то считает, что его шансы велики и что на Протоне существует
некто, благоволивший к нему и издающий анонимные приказы о поддержке.
Да... странные вещи здесь творятся! - Однако хочу сказать, - продолжал
Стайл, - что я не могу предать ни людей, к которым отношусь, ни систему. Я
не переношу революций или хотя бы маломальских социальных потрясений. Я
предпочитаю иметь дело один на один с моим врагом и самому решать свои
личные проблемы.
- Мы добиваемся статуса в рамках системы, - сказала машина, - нам не
нужны революции, только - реформа. Нам необходим статус рабов, а Гражданин
может проложить к этому дорогу.
- Ну, на это я еще согласен, - сказал Стайл, - однако потребуется
открыть секрет вашей самоуправляемости.
- К этому мы еще не готовы. Нас могут вывести из строя, если
преждевременно будет предана огласке наша тайна.
- Но как же подготовить путь к признанию вашего статуса без раскрытия
сути вашей природы? В этом случае дело будет двигаться очень медленно.
- Мы считаем, что процесс должен занять приблизительно семьдесят лет.
Двигаться быстрее - значит подвергать себя недопустимому риску.
- А вы терпеливы, - заметил Стайл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113