..
Всё. Задание выполнено. Можно возвращаться в Клан. Но сегодняшний вечер я проведу с Литой и Неро. Надо почтить память Руди. И Мота - его убили в начавшихся беспорядках. Странное дело: за такое короткое время я привязался к этим людям.
* * *
Через день, когда я заехал в клуб в последний раз, полис уже сошёл с ума. В нём шла самая настоящая война.
Я предложил Лите и Неро переехать в другой город, и мы решили проститься с остальными хакерами. Неро как раз разругался со своей подругой, так что и его здесь ничто не держит.
Высажу их в Мидиаполисе, съезжу решу свои дела в Клане, а потом вернусь с оправданным в Трибунале Антеем. Познакомлю его со своими новыми друзьями. Он обязательно с ними подружится.
Неро и Лита ешё прощались в клубе с товарищами, а я уже дожидался их в машине. Вдруг откуда-то появился Ивар. Выглядел он бесконечно уставшим, словно несколько суток без сна работал в урановых рудниках.
- Привет, - сказал он. - Вы, я слышал, уезжаете?
- Да. Здесь совершенно невозможно жить.
Он кивает головой.
- Может, найдётся местечко и для меня?
- Конечно.
Ивар садится на переднее сиденье рядом со мной. Мы молчим.
- Скажи, Ивар, ты никогда не играл в онлайновые миры? - решаюсь я задать вопрос.
- Нет, а что?
- Просто мне встретился там персонаж, очень похожий на тебя. Извини, наверно ошибся.
- Да ладно... Хотя, вроде бы, ты должен знать, что Хранители не играют в компьютерные игры.
- Что? Что ты имеешь в виду?
- Эх, Нейромант... Разве ты не раскусил меня?
- Ну, у меня были подозрения, однако ты не вполне соответствуешь стереотипу Хранителя.
- Я ушёл от них. Не во всём с ними согласен, вот и стал обычным человеком. Теперь меня мало волнуют клановые войны.
- А...
Поздно: Неро и Лита уже идут к машине. Неро удивляется:
- Ты тоже хочешь переехать? Начнёшь новую жизнь на те деньги, что тебе заплатили за избавление полиса от крыс?
Ивар невесело улыбается:
- Мне не дали никаких денег. Сказали, чтобы убирался, покуда цел, иначе засадят в психушку...
Хакеры садятся, захлопывают двери, и я трогаюсь с места.
- Прощай, старый добрый Ландополис, - говорит Лита.
Она провожает глазами переулок, где расположен клуб.
- Да. Самое время попрощаться с этим полисом. Скоро его не станет, - говорит Ивар.
Все поворачивают головы и смотрят на него. Он пожимает плечами:
- Они не заплатили. Крысы вернутся. Лишь вы, дети мои, спасётесь...
За пять с половиной секунд машина набирает скорость 100 км/ч...
Мимо проносятся изуродованные улицы... Горяшие остовы машин...
Развалины... Разбитые стёкла... Выброшенная на улицу из окон мебель...
На выезде стоит усиленный отряд полиции. Нас проверяют около двух минут. Мы все, кроме Ивара, заметно нервничаем, а мне ещё и приходится улыбаться стоящим рядом с машиной полицейским. Они держат в руках направленные на нас штурмовые винтовки.
Наконец, всё позади. Дорога. Неро и Лита ликуют на заднем сидении. Ивар рядом со мной молча смотрит вперёд. Я разгоняюсь до 200 км.
- Куда вы едете? - спрашивает Ивар.
- В Мидиаполис.
- А... Хорошее место.
- Да. Вы наконец увидите, что такое снег...
...Следующие дни - в ожидании чуда.
И вот - мы въезжаем в Мидиаполис. Я немедленно рассылаю друзьям приветствия по коммуникатору. Мы ешё повеселимся!
Что-то ноет внутри - слишком всё хорошо. В жизни не бывает счастливых концов.
Митеру я отправлю с курьером замечательный подарок - программку Максима Роллера. У меня такое чувство, что он сумеет её настроить так, чтобы перевести отпечаток сознания Наты, хранящийся у него в компьютере, на чистый имплантант, и осуществит первое воскрешение кланера после смерти не только физического тела, но и платы.
Машина плавно едет по заснеженным улииам. После кричащего, бурлящего, горяшего Ландополиса Мидиаполис кажется тихой деревушкой, хотя он больше раза в три.
- Снег! Посмотрите, снег! - кричит Лита, и изо рта у неё вылетает облачко пара. Она открыла окно и ловит рукой снежинки.
- Теперь надо одеваться потеплее, - усмехается Неро.
- Я познакомлю вас с одним моим замечательным приятелем. Его зовут Квер, и он большой любитель компьютеров. Думаю, он возьмёт вас в свою группу, как классных спецов.
- Ты проявляешь просто отцовскую заботу, - смеётся Лита.
- Спасибо, - просто благодарит Неро.
- Сейчас заедем ко мне, а потом я договорюсь со своими друзьями - они найдут вам отличное пристанище...
В Мидиаполисе моя квартира расположена в одном из самых престижных районов. После трущоб Ландополиса заснеженный дом кажется сказочным.
Бросаю взгляд на высяшийся рядом дом Антея. Ничего. Скоро увижу и его самого.
Пока Неро, Ивар и Лита осматривают квартиру, я отвечаю на звонок одного из курьеров, который только что прибыл в полис.
- Привет, Дэн.
- Привет, Анри. Давно тебя не слышно было, старик.
- Дела, дела... Как там Митер? Ты ему ещё возишь послания?
Пауза.
- Анри... - успел произнести Дэн, а потом связь пропала, словно отрезанная ножом.
Я ешё несколько мгновений слушал тишину в трубке.
Что же такое он хотел мне сказать? Почему оборвалась связь?
Убираю коммуникатор и иду в комнаты. Вот здесь можно разместить Ивара и Неро. А тут будет спать Лита.
Устроив всех, говорю им, что моего присутствия в другом месте требуют дела исключительной важности. Придётся отъехать на пару недель, но потом я вернусь. Конечно, перед исчезновением помогу им с работой и устройством, познакомлю с нужными людьми...
Звонит коммуникатор. Я извиняюсь и выхожу.
- Анри, это я, - говорит Дэн. - Извини за внезапный сбой - сел аккумулятор. Я вставил запасной, полудохлый, поэтому буду краток. С Митером всё в порядке, я только что от него, привёз вам с Антеем по посланию. Не знаешь, где Антей? Никак не могу его найти.
- Он сейчас в Клане. Можешь передать мне и его почту - я как раз на днях тоже еду туда.
- Идет, - отвечает курьер, и мы договариваемся о встрече в моей любимой кафешке - заодно покажу её Неро, Лите и Ивару.
Следующие дни мелькают, как бегунок на кварцевых часах...
Путь назад. Обратная перемотка фильма - быстрее, ешё быстрее... Остановить только когда я выйду из своего Гарвея в гараже Клана.
Альфред копается во внутренностях соседней машины. Я его не окликаю. В левой руке - ноут с информацией.
Вхожу в лифт, нажимаю кнопку этажа Сержа, достаю коммуникатор.
- Это я, Анри. Спускаюсь к тебе в лифте.
- Отлично, - отвечает Серж. - Жду тебя.
Лифт останавливается за два этажа до нужного. Смотрю на лица вошедших кланеров. Одного я знаю - это Валерий Рожков, мой одногодка.
- Привет, Анри, - говорит он.
- Привет.
Валерий носит длинный чёрный плащ поверх кожаной жилетки и полицейские ботинки на толстой подошве. Он оставляет на лице трёхдневную шетину и любит стальные перстни.
Его приятель похож на него, словно младший брат.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118