- Если хочешь знать мое мнение, то дело пахнет дракой.
Патруль возглавляла Невидимка, рядом с ней бежал молодой воин Коршун и какой-то незнакомый Листвичке черный котище постарше. Они спустились вниз по склону и остановились в нескольких лисьих прыжках от котов из племени Ветра. Невидимка что-то крикнула, но на таком расстоянии слов не было слышно.
Медуница дернула хвостом.
- Жаль, что нельзя подойти поближе.
- Думаю, нам не стоит переходить границу, - испуганно пролепетала Листвичка.
- Я понимаю… Но ведь там происходит что-то интересное! - нехотя сказала Медуница, и Листвичке показалось, что ее так и подмывает принять сторону речных котов в этом пограничном споре.
Тем временем Невидимка свирепо ощетинила шерсть, а хвост ее вдвое увеличился в размере. Звездный Луч оставил своих соплеменников и подошел ближе, чтобы поговорить с ней. Коршун что-то сказал Невидимке, но глашатай молча покачала головой, и воин сделал шаг назад, судя по его виду, он так и кипел от злобы.
Наконец Звездный Луч вернулся к своим воинам, которые уже закончили пить и повернули обратно. Они нисколько не торопились, и Листвичке показалось, что они уходят не потому, что послушались приказа Невидимки, а только потому что уже напились. Некоторые воины Ветра, проходя мимо, злобно шипели на речных патрульных, и Листвичка видела, каких усилий стоит Невидимке удержать своих котов от драки. Речные воители были в меньшинстве, и Листвичка прекрасно понимала чувства Невидимки, которая не могла защитить свою территорию из-за договора, давно потерявшего всякий смысл.
Когда коты из племени Ветра ушли в сторону Четырех Деревьев, Невидимка позвала свой патруль и повела его вдоль реки. Листвичка не удержалась и окликнула ее; глашатай повернулась, заметила кошек и, после недолгого колебания, взбежала по склону и остановилась возле самой границы.
- Привет, - поздоровалась она. - Как охотитесь?
- Спасибо, все отлично, - ответила Листвичка. Она выразительно посмотрела на Медуницу, давая понять, что лучше не упоминать о сцене, которая только что разыгралась у них на глазах. - Как дела в Речном племени? Все хорошо?
- Да, - склонила голову Невидимка. - Все хорошо, вот только… - она помолчала и вдруг спросила: - Вы случайно не встречали Урагана с Ласточкой? Четыре рассвета тому назад они исчезли с нашей территории, и с тех пор никто их не видел.
- Мы шли по их следу до самых Четырех Деревьев, но, разумеется, не имели права искать на чужих территориях, - добавил подошедший Коршун, который услышал последние слова своего глашатая. Третий воин остался на своем месте, не сводя глаз с берега реки.
Коршун вежливо кивнул Листвичке и Медунице. Это был сильный кот с блестящей черной шкурой, и на какую-то долю мгновения Листвичке вдруг показалось, будто он кого-то ей напоминает, но вот кого? Разве, однажды увидев, она смогла бы когда-нибудь забыть этот пронзительный взгляд холодных голубых глаз?
- Что вы говорите? - удивилась Листвичка. - Ласточка и Ураган покинули Речное племя?
- Да, - в глазах Невидимки была тревога. - Мы подумали, может быть, они ушли к отцу, в Грозовое племя?
- Мы их даже не видели, - покачала головой Листвичка.
- Зато у нас тоже пропали коты! - воскликнула Медуница, нетерпеливо размахивая хвостом. - Ой, постойте-ка… Это произошло как раз четыре рассвета назад!
- Что?! - недоверчиво уставилась на нее Невидимка. - Какие коты?
- Белочка и Ежевика, - поморщившись, ответила Листвичка. И зачем только Медуница выскочила? Какое-то чувство подсказывало Листвичке, что лучше было бы не сообщать другим племенам об исчезновении двух грозовых котов, но сделанного назад не воротишь.
- А может быть, их кто-нибудь похитил? - пробормотала про себя Невидимка. - Какой-нибудь хищник, - она содрогнулась. - Я вдруг подумала о тех собаках…
- Нет. Я уверена, что это не так, - Листвичка попыталась успокоить ее, не выдавая того, что было известно ей одной. - Барсук или лиса непременно оставили бы какие-нибудь следы. Запахи, отпечатки… может, даже куски своей добычи.
Глашатай Речного племени по-прежнему смотрела недоверчиво, зато Медуница так и просияла от радости.
- Так, может быть, они ушли вместе?! - предположила она.
Невидимка еще сильнее смутилась.
- Я знаю, Ласточке с Ураганом порой казалось, что племя осуждает их за то, что они полукровки, - выдавила она. - А Ежевике приходи лось расплачиваться за то, что его отцом был Звездоцап. Но Белочка… Ее-то что могло заставить покинуть родной дом?
«Пророчество тигра и пламени» - подумала Листвичка и тут же вспомнила, что сестра ничего не знала об этом пророчестве, зато видела непонятную суровость со стороны отца. Ее позвало в путь знамение, посланное Ежевике. Но Листвичка не могла даже обмолвиться об этом.
- Возможно, в других племенах тоже пропали коты, - протянул Коршун. - Надо будет разузнать. Вдруг они знают больше, чем мы?
- Верно, - согласилась Невидимка. Она угрюмо посмотрела на берег, где только что пили воду воины Ветра, и добавила: - Легче всего будет спросить котов из племени Ветра. Но до ближайшего Совета нам никак не удастся переговорить с воинами Теней.
- Ждать осталось недолго, - напомнила Листвичка.
- А почему ты думаешь, что вам удастся запросто потолковать с воинами Ветра? - прямо спросила Медуница, вынуждая Невидимку открыто признать, что соседи по-прежнему беспрепятственно переходят через их границу.
Невидимка отпрянула, сразу став выше ростом, глаза ее полыхнули холодным пламенем. Из обеспокоенной приятельницы она моментально превратилась в глашатая, который не имел права признавать слабость своего племени перед соседями.
- Значит, вы видели, что здесь произошло, - прошипела Невидимка. - Звездный Луч попрал дух своего договора с Пятнистой Звездой. Она позволила ему пить из нашей реки только в период засухи, и он прекрасно об этом знает.
- Надо было вышвырнуть их прочь! - сурово сказал Коршун, и его бледно-голубые глаза недобро уставились в ту сторону, куда скрылись воины Ветра.
- Ты прекрасно знаешь, что Пятнистая Звезда запретила делать это, - напомнила Невидимка, и Листвичка поняла, что они уже не в первый раз ведут этот разговор. - Она сказала, что сдержит свое слово, даже если Звездный Луч нарушил свое.
Коршун опустил голову, но Листвичка заметила, что он судорожно втягивает и выпускает когти, словно ему не терпится вонзить их в шкуры нарушителей своей территории. Пусть он не чистокровный лесной кот, зато настоящий воин! - решила она. Под стать своей сестре Мотылинке.
- Передай от меня привет Мотылинке, - негромко попросила Листвичка, и вдруг, осененная внезапной мыслью, кинулась к кучке чистотела. Схватив несколько стебельков, она вернулась обратно и положила их на лапки Коршуну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62
Патруль возглавляла Невидимка, рядом с ней бежал молодой воин Коршун и какой-то незнакомый Листвичке черный котище постарше. Они спустились вниз по склону и остановились в нескольких лисьих прыжках от котов из племени Ветра. Невидимка что-то крикнула, но на таком расстоянии слов не было слышно.
Медуница дернула хвостом.
- Жаль, что нельзя подойти поближе.
- Думаю, нам не стоит переходить границу, - испуганно пролепетала Листвичка.
- Я понимаю… Но ведь там происходит что-то интересное! - нехотя сказала Медуница, и Листвичке показалось, что ее так и подмывает принять сторону речных котов в этом пограничном споре.
Тем временем Невидимка свирепо ощетинила шерсть, а хвост ее вдвое увеличился в размере. Звездный Луч оставил своих соплеменников и подошел ближе, чтобы поговорить с ней. Коршун что-то сказал Невидимке, но глашатай молча покачала головой, и воин сделал шаг назад, судя по его виду, он так и кипел от злобы.
Наконец Звездный Луч вернулся к своим воинам, которые уже закончили пить и повернули обратно. Они нисколько не торопились, и Листвичке показалось, что они уходят не потому, что послушались приказа Невидимки, а только потому что уже напились. Некоторые воины Ветра, проходя мимо, злобно шипели на речных патрульных, и Листвичка видела, каких усилий стоит Невидимке удержать своих котов от драки. Речные воители были в меньшинстве, и Листвичка прекрасно понимала чувства Невидимки, которая не могла защитить свою территорию из-за договора, давно потерявшего всякий смысл.
Когда коты из племени Ветра ушли в сторону Четырех Деревьев, Невидимка позвала свой патруль и повела его вдоль реки. Листвичка не удержалась и окликнула ее; глашатай повернулась, заметила кошек и, после недолгого колебания, взбежала по склону и остановилась возле самой границы.
- Привет, - поздоровалась она. - Как охотитесь?
- Спасибо, все отлично, - ответила Листвичка. Она выразительно посмотрела на Медуницу, давая понять, что лучше не упоминать о сцене, которая только что разыгралась у них на глазах. - Как дела в Речном племени? Все хорошо?
- Да, - склонила голову Невидимка. - Все хорошо, вот только… - она помолчала и вдруг спросила: - Вы случайно не встречали Урагана с Ласточкой? Четыре рассвета тому назад они исчезли с нашей территории, и с тех пор никто их не видел.
- Мы шли по их следу до самых Четырех Деревьев, но, разумеется, не имели права искать на чужих территориях, - добавил подошедший Коршун, который услышал последние слова своего глашатая. Третий воин остался на своем месте, не сводя глаз с берега реки.
Коршун вежливо кивнул Листвичке и Медунице. Это был сильный кот с блестящей черной шкурой, и на какую-то долю мгновения Листвичке вдруг показалось, будто он кого-то ей напоминает, но вот кого? Разве, однажды увидев, она смогла бы когда-нибудь забыть этот пронзительный взгляд холодных голубых глаз?
- Что вы говорите? - удивилась Листвичка. - Ласточка и Ураган покинули Речное племя?
- Да, - в глазах Невидимки была тревога. - Мы подумали, может быть, они ушли к отцу, в Грозовое племя?
- Мы их даже не видели, - покачала головой Листвичка.
- Зато у нас тоже пропали коты! - воскликнула Медуница, нетерпеливо размахивая хвостом. - Ой, постойте-ка… Это произошло как раз четыре рассвета назад!
- Что?! - недоверчиво уставилась на нее Невидимка. - Какие коты?
- Белочка и Ежевика, - поморщившись, ответила Листвичка. И зачем только Медуница выскочила? Какое-то чувство подсказывало Листвичке, что лучше было бы не сообщать другим племенам об исчезновении двух грозовых котов, но сделанного назад не воротишь.
- А может быть, их кто-нибудь похитил? - пробормотала про себя Невидимка. - Какой-нибудь хищник, - она содрогнулась. - Я вдруг подумала о тех собаках…
- Нет. Я уверена, что это не так, - Листвичка попыталась успокоить ее, не выдавая того, что было известно ей одной. - Барсук или лиса непременно оставили бы какие-нибудь следы. Запахи, отпечатки… может, даже куски своей добычи.
Глашатай Речного племени по-прежнему смотрела недоверчиво, зато Медуница так и просияла от радости.
- Так, может быть, они ушли вместе?! - предположила она.
Невидимка еще сильнее смутилась.
- Я знаю, Ласточке с Ураганом порой казалось, что племя осуждает их за то, что они полукровки, - выдавила она. - А Ежевике приходи лось расплачиваться за то, что его отцом был Звездоцап. Но Белочка… Ее-то что могло заставить покинуть родной дом?
«Пророчество тигра и пламени» - подумала Листвичка и тут же вспомнила, что сестра ничего не знала об этом пророчестве, зато видела непонятную суровость со стороны отца. Ее позвало в путь знамение, посланное Ежевике. Но Листвичка не могла даже обмолвиться об этом.
- Возможно, в других племенах тоже пропали коты, - протянул Коршун. - Надо будет разузнать. Вдруг они знают больше, чем мы?
- Верно, - согласилась Невидимка. Она угрюмо посмотрела на берег, где только что пили воду воины Ветра, и добавила: - Легче всего будет спросить котов из племени Ветра. Но до ближайшего Совета нам никак не удастся переговорить с воинами Теней.
- Ждать осталось недолго, - напомнила Листвичка.
- А почему ты думаешь, что вам удастся запросто потолковать с воинами Ветра? - прямо спросила Медуница, вынуждая Невидимку открыто признать, что соседи по-прежнему беспрепятственно переходят через их границу.
Невидимка отпрянула, сразу став выше ростом, глаза ее полыхнули холодным пламенем. Из обеспокоенной приятельницы она моментально превратилась в глашатая, который не имел права признавать слабость своего племени перед соседями.
- Значит, вы видели, что здесь произошло, - прошипела Невидимка. - Звездный Луч попрал дух своего договора с Пятнистой Звездой. Она позволила ему пить из нашей реки только в период засухи, и он прекрасно об этом знает.
- Надо было вышвырнуть их прочь! - сурово сказал Коршун, и его бледно-голубые глаза недобро уставились в ту сторону, куда скрылись воины Ветра.
- Ты прекрасно знаешь, что Пятнистая Звезда запретила делать это, - напомнила Невидимка, и Листвичка поняла, что они уже не в первый раз ведут этот разговор. - Она сказала, что сдержит свое слово, даже если Звездный Луч нарушил свое.
Коршун опустил голову, но Листвичка заметила, что он судорожно втягивает и выпускает когти, словно ему не терпится вонзить их в шкуры нарушителей своей территории. Пусть он не чистокровный лесной кот, зато настоящий воин! - решила она. Под стать своей сестре Мотылинке.
- Передай от меня привет Мотылинке, - негромко попросила Листвичка, и вдруг, осененная внезапной мыслью, кинулась к кучке чистотела. Схватив несколько стебельков, она вернулась обратно и положила их на лапки Коршуну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62