Щеки ввалились и стали восковыми и прозрачными. Некогда
щегольская бородка больше всего напоминала неряшливый кусок
пакли, волосы поредели и засалились. Даже на аккуратном френче
показались подозрительные пятна.
-- Что у вас? -- неприветливо спросил он, не сочтя нужным
поздороваться.
-- Предложение, -- не подавая вида, что глубоко оскорблен, бодро
отозвался я.
Он поморщился.
-- Какая еще гениальная идея посетила вашу голову?
Я безропотно проглотил и эту пилюлю, хотя про себя порадовался,
что давно обшил стол нержавеющей сталью.
-- Хотелось бы восстановить то, что сгоряча было уничтожено.
Фельдмаршал глянул исподлобья.
-- Очевидно, новое расширение Тринадцатого Управления?
-- Да.
-- Что еще вы намерены подгрести под себя?
Здесь я уже счел необходимым выказать неудовольствие.
-- Продолжать разговор в подобном тоне я не намерен.
-- Ишь, раскипятился! -- удивленно, точно видел меня впервые,
произнес фельдмаршал. -- Куда вы денетесь?
Деться мне было некуда, однако я сблефовал.
-- Если вы полагаете, что цепляюсь за погоны, то ошибаетесь.
-- Вы готовы подать рапорт?
Цинично усмехнувшись, я сказал:
-- Всегда полагал, что я министерству нужен больше, чем оно мне.
Фельдмаршал рявкнул:
-- Не забывайтесь!
-- Именно!
-- !!!
-- Так что о моем предложении? -- деловито осведомился я, словно
и не было предыдущей ругани.
Он скривился, как будто раскусил лимон.
-- Восстановить внешнюю разведку?
-- Да.
-- Нет!
-- Почему?
-- Законом это запрещено.
-- С каких пор наше министерство начало уважать законы?
Фельдмаршал тяжело уставился на меня.
-- Что вы хотите этим сказать?
-- Ничего, -- поспешно отыграл назад я.
-- То-то, -- и начальственная голова исчезла.
Разговор кончился ничем. Нет, вру. Я завершил беседу в твердой
уверенности, что глава службы безопасности работает на сторону.
Измена! Теперь понятно, почему большинство моих акций
заканчивались оглушительным провалом. Если предательство свило
гнездо на самом верху, то я почти бессилен. И стал понятен намек
ифрита. Наш разговор окончательно укрепил мою решимость создать
собственную разведку. Вот только засветился я по-глупому.
Ничего, вывернемся. И наплевать на все запреты! Интересы
государственной безопасности выше личных амбиций и тем более
бумажных законов.
Впрочем, из своего кабинета я вылетел бледно-зеленый от
бешенства и сразу направился во владения Малюты. Надо же хоть
как-то отвести душу.
Малюта даже в специфических условиях не изменял
новоприобретенной привычке одеваться как можно элегантнее.
Немного странно было видеть белоснежную сорочку и
безукоризненный галстук под асбестовой робой, но я отдал должное
его предусмотрительности. Допрос ифрита -- вещь обоюдоострая.
-- Хотите лично присутствовать? -- приветливо улыбнулся он,
разглядывая отполированные ногти.
-- Детское любопытство, -- буркнул я, понемногу остывая. -- Как
они?
-- Признаются помаленьку. Только вот водяной... -- Малюта
вздохнул.
-- Что водяной?
-- Хлипок оказался.
-- Но показания дать успел?
-- Успел.
-- И ладно. А ифрит?
-- Упрямится.
-- Давайте глянем.
Все-таки Малюта остался в душе консерватором. Он решительно не
признавал современных технических новаций и упрямо цеплялся за
старые испытанные средства. Особенно помогали разговорить ифрита
водные процедуры -- как всякий огненый демон ифрит воду на дух
не переносил. Поэтому Малюта изощрялся. Сначала по капле капал
на выбритую макушку святую воду. Потом решил, что чем больше
воды, тем лучше, и принялся вливать кипяток ведрами через
воронку прямо в хобот ифрита. Не уверен, что здесь он был прав.
С одной стороны вода, но с другой-то -- кипяток! Интересная
проблема, заслуживающая детального рассмотрения. В конце концов
Малюта решил дать ифриту еще больше воды и засунул его в бочку
со святой водой и святым же льдом. А верности ради на бочку
наложил печати Соломона, которые делали бесполезными любые
попытки вырваться. К своему удивлению я застал здесь же отца
Томаса. Скромно потупившись, Торквемада объяснил, что приглашен
Малютой, как специалист по работе с мусульманскими демонами.
Молодцы. Я не учел этого!
Я подошел к бочке, из которой торчала посиневшая башка демона.
Чтобы тот не сбежал, Малюта приколотил его уши серебряными
гвоздями к дубовой клепке.
-- Ну, как? Не надоело? -- ласково спросил я.
Тот молчал, бешено вращая матово-красными глазами.
-- Молчит, проклятый, -- скупо прокомментировал Торквемада.
Ифрит громко расхохотался.
-- Болваны! Настанет час - все вы согнетесь под священной стопой
солнцеликого, опоры ислама и демократии, многопобедного,
яркоблистающего Азият-баши! Гяуры! Вас приведут к покорности,
как предков ваших тумены Батыя! Вы падете в пыль перед зеленым
знаменем пророка!
Я плюнул в бесстыжие глаза.
-- Это вас приведут к покорности, неверные собаки!
-- Ваши воеводы уже ищут благосклонности высокосановного,
десницы Аллаха, благоначального Азият-баши!
-- Какие воеводы?! -- вскинулся я.
Однако ифрит напрягся, рванулся, оставив кровоточащие клочья
ушей на бочке. Малюта растерянно присел. Зато Торквемада, ничуть
не испугавшись, поднял серебряное распятие и начал громко читать
охранительную молитву. Впрочем, он зря старался, ифрит пренебрег
им. Надувшись, демон выпустил струю жидкого огня прямо мне в
лицо. Мгновенно занялась форменная рубашка, затлели волосы. Я не
успел даже испугаться. Но ведь дракону огонь -- дом родной!
Неведомая сила приподняла меня, я ощутил прилив сил.
Трубно зарычав, я в ответ дунул черным огнем. Ифрит пронзительно
заверещал, когда пламя коснулось его. Я оказался сильнее! Когда
пламя погасло, я кинулся на ифрита и вонзил когти в дряблую
кожу. Демон слабо трепыхнулся, когда мои челюсти сжали его
глотку. Кровь оказалась восхитительно сладкой...
Так неожиданно завершился день.
ПРОБЛЕМА ВЫБОРА
Я всегда был последователен, логичен и справедлив. Самое главное
-- не создавать себе ни малейших привилегий. Я начал кампанию
по устранению человеческого элемента из рядов Тринадцатого
Управления, как источника слабости и предательства, я обязан
довести ее до конца. На меня и так уже потихоньку косились.
Аппаратура Зибеллы работала исправно, и каждое утро мне на стол
ложились "Отчеты о происходящем". Они меня не радовали, ох как
не радовали. Дисциплина хромала на все четыре копыта, среди
вампиров и вурдалаков шло постоянное брожение, они вечно чем-то
были недовольны. Особенно усердствовали _обработанные_ по
моему приказу. Человек не понимает заботы о себе, и они тоже не
могли простить мне хлопот об их будущем. Не увидели своей же
пользы и по слепоте старались оттолкнуть и оплевать протянутую
руку помощи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
щегольская бородка больше всего напоминала неряшливый кусок
пакли, волосы поредели и засалились. Даже на аккуратном френче
показались подозрительные пятна.
-- Что у вас? -- неприветливо спросил он, не сочтя нужным
поздороваться.
-- Предложение, -- не подавая вида, что глубоко оскорблен, бодро
отозвался я.
Он поморщился.
-- Какая еще гениальная идея посетила вашу голову?
Я безропотно проглотил и эту пилюлю, хотя про себя порадовался,
что давно обшил стол нержавеющей сталью.
-- Хотелось бы восстановить то, что сгоряча было уничтожено.
Фельдмаршал глянул исподлобья.
-- Очевидно, новое расширение Тринадцатого Управления?
-- Да.
-- Что еще вы намерены подгрести под себя?
Здесь я уже счел необходимым выказать неудовольствие.
-- Продолжать разговор в подобном тоне я не намерен.
-- Ишь, раскипятился! -- удивленно, точно видел меня впервые,
произнес фельдмаршал. -- Куда вы денетесь?
Деться мне было некуда, однако я сблефовал.
-- Если вы полагаете, что цепляюсь за погоны, то ошибаетесь.
-- Вы готовы подать рапорт?
Цинично усмехнувшись, я сказал:
-- Всегда полагал, что я министерству нужен больше, чем оно мне.
Фельдмаршал рявкнул:
-- Не забывайтесь!
-- Именно!
-- !!!
-- Так что о моем предложении? -- деловито осведомился я, словно
и не было предыдущей ругани.
Он скривился, как будто раскусил лимон.
-- Восстановить внешнюю разведку?
-- Да.
-- Нет!
-- Почему?
-- Законом это запрещено.
-- С каких пор наше министерство начало уважать законы?
Фельдмаршал тяжело уставился на меня.
-- Что вы хотите этим сказать?
-- Ничего, -- поспешно отыграл назад я.
-- То-то, -- и начальственная голова исчезла.
Разговор кончился ничем. Нет, вру. Я завершил беседу в твердой
уверенности, что глава службы безопасности работает на сторону.
Измена! Теперь понятно, почему большинство моих акций
заканчивались оглушительным провалом. Если предательство свило
гнездо на самом верху, то я почти бессилен. И стал понятен намек
ифрита. Наш разговор окончательно укрепил мою решимость создать
собственную разведку. Вот только засветился я по-глупому.
Ничего, вывернемся. И наплевать на все запреты! Интересы
государственной безопасности выше личных амбиций и тем более
бумажных законов.
Впрочем, из своего кабинета я вылетел бледно-зеленый от
бешенства и сразу направился во владения Малюты. Надо же хоть
как-то отвести душу.
Малюта даже в специфических условиях не изменял
новоприобретенной привычке одеваться как можно элегантнее.
Немного странно было видеть белоснежную сорочку и
безукоризненный галстук под асбестовой робой, но я отдал должное
его предусмотрительности. Допрос ифрита -- вещь обоюдоострая.
-- Хотите лично присутствовать? -- приветливо улыбнулся он,
разглядывая отполированные ногти.
-- Детское любопытство, -- буркнул я, понемногу остывая. -- Как
они?
-- Признаются помаленьку. Только вот водяной... -- Малюта
вздохнул.
-- Что водяной?
-- Хлипок оказался.
-- Но показания дать успел?
-- Успел.
-- И ладно. А ифрит?
-- Упрямится.
-- Давайте глянем.
Все-таки Малюта остался в душе консерватором. Он решительно не
признавал современных технических новаций и упрямо цеплялся за
старые испытанные средства. Особенно помогали разговорить ифрита
водные процедуры -- как всякий огненый демон ифрит воду на дух
не переносил. Поэтому Малюта изощрялся. Сначала по капле капал
на выбритую макушку святую воду. Потом решил, что чем больше
воды, тем лучше, и принялся вливать кипяток ведрами через
воронку прямо в хобот ифрита. Не уверен, что здесь он был прав.
С одной стороны вода, но с другой-то -- кипяток! Интересная
проблема, заслуживающая детального рассмотрения. В конце концов
Малюта решил дать ифриту еще больше воды и засунул его в бочку
со святой водой и святым же льдом. А верности ради на бочку
наложил печати Соломона, которые делали бесполезными любые
попытки вырваться. К своему удивлению я застал здесь же отца
Томаса. Скромно потупившись, Торквемада объяснил, что приглашен
Малютой, как специалист по работе с мусульманскими демонами.
Молодцы. Я не учел этого!
Я подошел к бочке, из которой торчала посиневшая башка демона.
Чтобы тот не сбежал, Малюта приколотил его уши серебряными
гвоздями к дубовой клепке.
-- Ну, как? Не надоело? -- ласково спросил я.
Тот молчал, бешено вращая матово-красными глазами.
-- Молчит, проклятый, -- скупо прокомментировал Торквемада.
Ифрит громко расхохотался.
-- Болваны! Настанет час - все вы согнетесь под священной стопой
солнцеликого, опоры ислама и демократии, многопобедного,
яркоблистающего Азият-баши! Гяуры! Вас приведут к покорности,
как предков ваших тумены Батыя! Вы падете в пыль перед зеленым
знаменем пророка!
Я плюнул в бесстыжие глаза.
-- Это вас приведут к покорности, неверные собаки!
-- Ваши воеводы уже ищут благосклонности высокосановного,
десницы Аллаха, благоначального Азият-баши!
-- Какие воеводы?! -- вскинулся я.
Однако ифрит напрягся, рванулся, оставив кровоточащие клочья
ушей на бочке. Малюта растерянно присел. Зато Торквемада, ничуть
не испугавшись, поднял серебряное распятие и начал громко читать
охранительную молитву. Впрочем, он зря старался, ифрит пренебрег
им. Надувшись, демон выпустил струю жидкого огня прямо мне в
лицо. Мгновенно занялась форменная рубашка, затлели волосы. Я не
успел даже испугаться. Но ведь дракону огонь -- дом родной!
Неведомая сила приподняла меня, я ощутил прилив сил.
Трубно зарычав, я в ответ дунул черным огнем. Ифрит пронзительно
заверещал, когда пламя коснулось его. Я оказался сильнее! Когда
пламя погасло, я кинулся на ифрита и вонзил когти в дряблую
кожу. Демон слабо трепыхнулся, когда мои челюсти сжали его
глотку. Кровь оказалась восхитительно сладкой...
Так неожиданно завершился день.
ПРОБЛЕМА ВЫБОРА
Я всегда был последователен, логичен и справедлив. Самое главное
-- не создавать себе ни малейших привилегий. Я начал кампанию
по устранению человеческого элемента из рядов Тринадцатого
Управления, как источника слабости и предательства, я обязан
довести ее до конца. На меня и так уже потихоньку косились.
Аппаратура Зибеллы работала исправно, и каждое утро мне на стол
ложились "Отчеты о происходящем". Они меня не радовали, ох как
не радовали. Дисциплина хромала на все четыре копыта, среди
вампиров и вурдалаков шло постоянное брожение, они вечно чем-то
были недовольны. Особенно усердствовали _обработанные_ по
моему приказу. Человек не понимает заботы о себе, и они тоже не
могли простить мне хлопот об их будущем. Не увидели своей же
пользы и по слепоте старались оттолкнуть и оплевать протянутую
руку помощи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53