С такой реакцией
мне приводилось сталкиваться. Он предложил:
-- Я могу послать вперед взвод с огнеметами.
-- Чтобы уничтожить все следы? -- укоризненно спросил я. -- Нет,
полковник, это наша работа. Вперед!
И я ловко скользнул в черную дыру. После небольшой заминки
адьютант последовал за мною, Ерофей замыкал колонну.
Темень внизу царила непроглядная. Я сторожко прислушался.
Тишина. Мышка хвостиком не шевельнет. Вдруг меня кто-то толкнул
в плечо. Я оглянулся, но еще ничего не различив, шарахнулся,
вскидывая "Скорпион". В пустоте коридора очередь прогремела
особенно гулко. Пули с визгом и скрипом заплясали по стенам.
-- Что вы делаете, товарищ генерал?! -- заверещал адьютант. Но
я-то знал, что делаю! Его глаза мерцали призрачным синеватым
светом. Не знаю, каким он был адьютантом, но вампиром -- самым
натуральным.
Дикий вопль немного отрезвил меня. К тому же синеватые огоньки
сразу после выстрелов погасли.
-- Чего стреляешь? -- Ерофей мешком рухнул едва не на голову
мне.
-- Привиделось... -- чуть дрогнувшим голосом объяснил я.
-- Креститься надо, когда кажется, -- наставительно схамил
Ерофей. -- А что увидел-то?
-- Упыря.
Адьютант на всякий случай отошел подальше, он превосходно понял,
о ком идет речь. Зато Ерофей торопливо зашарил по карманам.
-- Куда запропастилось... -- проворчал он.
Наконец домовой извлек из бездонного кармана увесистый мешочек,
шлепнул им о ладонь, в нос шибанул едкий запах чеснока.
-- Ну и гадость, -- шарахнулся адьютант.
Интересно, кто мне его подставил?
Я сморщился и промолчал, хотя пахло и вправду премерзко.
Чувствовались труды Задунайского. По моему распоряжению
технический отдел создал ряд средств, отпугивающих нечисть.
Ерофей применил последнюю новинку -- интерметаллическое
соединение фитонцидов чеснока, нечто вроде гидрида, скажем.
Пористый металлический цилиндрик, а воняет... И долго, и
скверно... Мне кажется, ретивый волкодлак с техническими
наклонностями немного перестарался.
-- Идем, -- приказал я, когда переполох улегся. -- Нам нужно
найти командный пункт.
И начались блуждания. Впрочем, это оказалось много приятнее, чем
лазать по вентиляционным шахтам космодрома. По крайней мере
можно было шагать, не сгибаясь и не опасаясь каждую секунду
нападения из-за угла. Кроме диверсанта за спиной, тут настолько
очевидно никого не было, что иногда становилось жутковато.
Блекло-желтое пятно света металось в такт шагам, вырывая из
темноты влажные бетонные стены, толстые пучки черных резиновых
кабелей, массивные стальные двери. Мы старались не пропустить ни
единой -- напрасно. Бункера, залы, шахты, коридоры были пусты.
Только невнятное эхо.
Постепенно мои нервы начали сдавать, рукоять пистолета-пулемета
сделалась неприятно влажной.
-- Может, вернемся? -- предложил я. -- Все равно мы вряд ли
кого-нибудь найдем. Для профилактики закачаем в шахты
тонну-другую фосгена -- и пусть Свенторжецкий заново осваивает
свое хозяйство. После санобработки оно наверняка будет
безвредным.
-- Нет, -- совершенно неожиданно возразил Ерофей. -- Мои амулеты
говорят, что здесь кто-то находится. Кто-то либо что-то -- не
вполне ясно.
-- Поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что, -- сварливо
прокомментировал я. -- Выражайся точнее: живой или мертвый, кто
или что здесь?
-- Как раз уже не живой, но еще не мертвый, -- Ерофей задумчиво
уставился на сложную плетенку из веточек и косточек -- своего
рода пеленгатор.
Кто-то робко кашлянул за спиной. Я подпрыгнул, едва не нажав на
спуск.
-- Если товарищ генерал позволит...
-- Какого черта?!
Адьютант состроил обиженную мину.
-- Я только хотел помочь.
-- Как?
Он засмущался.
-- Дело в том, что... наверное вы сами заметили... просто не
придали внимания... такие пустяки...
-- Признавайтесь! Не тяните резину! -- Даже в минуты крайнего
раздражения я отменно вежлив.
-- Здесь немного попахивает.
Ерофей вскинулся и шумно потянул воздух широкими ноздрями. Брови
его задумчиво поднялись.
-- И правда, пахнет.
Я старательно принюхался.
-- Ничего не чувствую.
-- Это зависит от индивидуальных особенностей, -- туманно
пояснил адьютант.
Чего ж здесь непонятного: человеку не учуять, зато нелюдь --
запросто... Хам.
-- Ты хочешь сказать, что твой генерал нюх потерял?!
-- Ни в коем случае.
-- Хватит перепираться, -- оборвал разгорающуюся склоку Ерофей.
-- Поспешим. Предчувствую я страшную беду.
-- Ведите, -- сдался я.
И мы помчались по темным коридорам, каждую минуту рискуя разбить
нос при не замеченном повороте.
* * *
Это был тот самый командный пункт, который мы столь долго
искали. Сначала я решительно ничего не мог разобрать -- в
огромном зале царила тьма египетская. Ерофей с недовольным
ворчанием долго шарил по стене. Вообще-то домовые неплохо видят
в темноте, но здесь была не та темнота. Наконец он нашел
выключатель, щелкнул им, ко всеобщему удивлению свет загорелся.
Пыльные лампы разбросали по залу неряшливые тени...
Да-а...
Сначала я понял, почему лейтенант унюхал _нечто_. Немного
погодя, я разглядел, что именно он унюхал, и меня стошнило.
Ерофей тоже чувствовал себя явно не в своей тарелке. Зато
лейтенантишка хоть бы что.
Прямо посреди зала, между столами и пультами, аккуратными рядами
лежали трупы. Много трупов. Сейчас я и уловил сладковатый
гнилостный запах, от которого кружилась голова.
Ерофей, морщась, внимательно осмотрел нескольких покойников.
-- Я так и думал, -- тяжело вздохнул он.
-- В чем дело? -- поборов тошноту, спросил я.
-- Смотри сам.
Кое-как одолев спазмы, я подошел поближе. На лице каждого
покойника виднелись два крошечных синеватых пятнышка с капелькой
засохшей крови.
-- Понял? -- повернулся ко мне Ерофей.
-- Куда как ясно, -- кивнул я. Не узнать характерный укус
вампира было просто невозможно.
Позади раздался шумный вздох и странное причмокивание, словно у
лейтенанта вдруг обильно пошла слюна, однако он старался ее
удержать. А может так оно и было...
-- Вовремя мы успели, -- еще больше помрачнел Ерофей. -- Дня
через два-три они встанут. Представляете, что тогда начнется?
Еще бы, не представить... Несколько десятков вампиров разом
вырываются на свободу... Все вокруг превратится в ад кромешный.
-- Ясно, -- подвел я итог. -- Придется их всех уничтожить.
Теперь я точно представляю, с кем мы воюем. Будем действовать
соответственно. Я немедленно вылетаю в центр для доклада
Главному Маршалу. Ерофей, останешься за меня. Все сжечь, базу
обработать самым тщательным образом. Отвечаешь головой.
ТУПИК?
Возвращение было невеселым. Дело даже не в том выговоре, который
вне всякого сомнения ожидал меня. Нет. Просто я впервые
засомневался в своих возможностях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
мне приводилось сталкиваться. Он предложил:
-- Я могу послать вперед взвод с огнеметами.
-- Чтобы уничтожить все следы? -- укоризненно спросил я. -- Нет,
полковник, это наша работа. Вперед!
И я ловко скользнул в черную дыру. После небольшой заминки
адьютант последовал за мною, Ерофей замыкал колонну.
Темень внизу царила непроглядная. Я сторожко прислушался.
Тишина. Мышка хвостиком не шевельнет. Вдруг меня кто-то толкнул
в плечо. Я оглянулся, но еще ничего не различив, шарахнулся,
вскидывая "Скорпион". В пустоте коридора очередь прогремела
особенно гулко. Пули с визгом и скрипом заплясали по стенам.
-- Что вы делаете, товарищ генерал?! -- заверещал адьютант. Но
я-то знал, что делаю! Его глаза мерцали призрачным синеватым
светом. Не знаю, каким он был адьютантом, но вампиром -- самым
натуральным.
Дикий вопль немного отрезвил меня. К тому же синеватые огоньки
сразу после выстрелов погасли.
-- Чего стреляешь? -- Ерофей мешком рухнул едва не на голову
мне.
-- Привиделось... -- чуть дрогнувшим голосом объяснил я.
-- Креститься надо, когда кажется, -- наставительно схамил
Ерофей. -- А что увидел-то?
-- Упыря.
Адьютант на всякий случай отошел подальше, он превосходно понял,
о ком идет речь. Зато Ерофей торопливо зашарил по карманам.
-- Куда запропастилось... -- проворчал он.
Наконец домовой извлек из бездонного кармана увесистый мешочек,
шлепнул им о ладонь, в нос шибанул едкий запах чеснока.
-- Ну и гадость, -- шарахнулся адьютант.
Интересно, кто мне его подставил?
Я сморщился и промолчал, хотя пахло и вправду премерзко.
Чувствовались труды Задунайского. По моему распоряжению
технический отдел создал ряд средств, отпугивающих нечисть.
Ерофей применил последнюю новинку -- интерметаллическое
соединение фитонцидов чеснока, нечто вроде гидрида, скажем.
Пористый металлический цилиндрик, а воняет... И долго, и
скверно... Мне кажется, ретивый волкодлак с техническими
наклонностями немного перестарался.
-- Идем, -- приказал я, когда переполох улегся. -- Нам нужно
найти командный пункт.
И начались блуждания. Впрочем, это оказалось много приятнее, чем
лазать по вентиляционным шахтам космодрома. По крайней мере
можно было шагать, не сгибаясь и не опасаясь каждую секунду
нападения из-за угла. Кроме диверсанта за спиной, тут настолько
очевидно никого не было, что иногда становилось жутковато.
Блекло-желтое пятно света металось в такт шагам, вырывая из
темноты влажные бетонные стены, толстые пучки черных резиновых
кабелей, массивные стальные двери. Мы старались не пропустить ни
единой -- напрасно. Бункера, залы, шахты, коридоры были пусты.
Только невнятное эхо.
Постепенно мои нервы начали сдавать, рукоять пистолета-пулемета
сделалась неприятно влажной.
-- Может, вернемся? -- предложил я. -- Все равно мы вряд ли
кого-нибудь найдем. Для профилактики закачаем в шахты
тонну-другую фосгена -- и пусть Свенторжецкий заново осваивает
свое хозяйство. После санобработки оно наверняка будет
безвредным.
-- Нет, -- совершенно неожиданно возразил Ерофей. -- Мои амулеты
говорят, что здесь кто-то находится. Кто-то либо что-то -- не
вполне ясно.
-- Поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что, -- сварливо
прокомментировал я. -- Выражайся точнее: живой или мертвый, кто
или что здесь?
-- Как раз уже не живой, но еще не мертвый, -- Ерофей задумчиво
уставился на сложную плетенку из веточек и косточек -- своего
рода пеленгатор.
Кто-то робко кашлянул за спиной. Я подпрыгнул, едва не нажав на
спуск.
-- Если товарищ генерал позволит...
-- Какого черта?!
Адьютант состроил обиженную мину.
-- Я только хотел помочь.
-- Как?
Он засмущался.
-- Дело в том, что... наверное вы сами заметили... просто не
придали внимания... такие пустяки...
-- Признавайтесь! Не тяните резину! -- Даже в минуты крайнего
раздражения я отменно вежлив.
-- Здесь немного попахивает.
Ерофей вскинулся и шумно потянул воздух широкими ноздрями. Брови
его задумчиво поднялись.
-- И правда, пахнет.
Я старательно принюхался.
-- Ничего не чувствую.
-- Это зависит от индивидуальных особенностей, -- туманно
пояснил адьютант.
Чего ж здесь непонятного: человеку не учуять, зато нелюдь --
запросто... Хам.
-- Ты хочешь сказать, что твой генерал нюх потерял?!
-- Ни в коем случае.
-- Хватит перепираться, -- оборвал разгорающуюся склоку Ерофей.
-- Поспешим. Предчувствую я страшную беду.
-- Ведите, -- сдался я.
И мы помчались по темным коридорам, каждую минуту рискуя разбить
нос при не замеченном повороте.
* * *
Это был тот самый командный пункт, который мы столь долго
искали. Сначала я решительно ничего не мог разобрать -- в
огромном зале царила тьма египетская. Ерофей с недовольным
ворчанием долго шарил по стене. Вообще-то домовые неплохо видят
в темноте, но здесь была не та темнота. Наконец он нашел
выключатель, щелкнул им, ко всеобщему удивлению свет загорелся.
Пыльные лампы разбросали по залу неряшливые тени...
Да-а...
Сначала я понял, почему лейтенант унюхал _нечто_. Немного
погодя, я разглядел, что именно он унюхал, и меня стошнило.
Ерофей тоже чувствовал себя явно не в своей тарелке. Зато
лейтенантишка хоть бы что.
Прямо посреди зала, между столами и пультами, аккуратными рядами
лежали трупы. Много трупов. Сейчас я и уловил сладковатый
гнилостный запах, от которого кружилась голова.
Ерофей, морщась, внимательно осмотрел нескольких покойников.
-- Я так и думал, -- тяжело вздохнул он.
-- В чем дело? -- поборов тошноту, спросил я.
-- Смотри сам.
Кое-как одолев спазмы, я подошел поближе. На лице каждого
покойника виднелись два крошечных синеватых пятнышка с капелькой
засохшей крови.
-- Понял? -- повернулся ко мне Ерофей.
-- Куда как ясно, -- кивнул я. Не узнать характерный укус
вампира было просто невозможно.
Позади раздался шумный вздох и странное причмокивание, словно у
лейтенанта вдруг обильно пошла слюна, однако он старался ее
удержать. А может так оно и было...
-- Вовремя мы успели, -- еще больше помрачнел Ерофей. -- Дня
через два-три они встанут. Представляете, что тогда начнется?
Еще бы, не представить... Несколько десятков вампиров разом
вырываются на свободу... Все вокруг превратится в ад кромешный.
-- Ясно, -- подвел я итог. -- Придется их всех уничтожить.
Теперь я точно представляю, с кем мы воюем. Будем действовать
соответственно. Я немедленно вылетаю в центр для доклада
Главному Маршалу. Ерофей, останешься за меня. Все сжечь, базу
обработать самым тщательным образом. Отвечаешь головой.
ТУПИК?
Возвращение было невеселым. Дело даже не в том выговоре, который
вне всякого сомнения ожидал меня. Нет. Просто я впервые
засомневался в своих возможностях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53