— Пора, — прозвучало в наушнике. — Эх, прокачу с ветерком!.
Последняя фраза Сильвера не обнадежила, однако он покорно вышел к «причалу» (ничего другого, собственно, ему не оставалось) и остановился на самом краю, дожидаясь, когда один из аппаратов приблизится к нему на расстояние вытянутой руки. Вид черного пулемета, из которого продолжал куриться белесый дымок, не внушал киллеру никакого доверия. Каждое мгновение он ждал коварной, грохочущей очереди; внутренности болезненно сжимались, ощущая опасность.
Выстрела так и не последовало. Сильвер ухватился за «лапы», и аппарат тотчас же стал набирать высоту. Ноги эльфа оторвались от бетонного парапета, он завис над бездной. Правая рука судорожно перебросила локоть за металлическую раму. Где-то внизу плясали фиолетовые молнии.
Хугин, подначиваемый троллями, молча повторил процедуру — будто в омут с головой. Робот накренился в воздухе, покачнулся, но медленно выровнялся. Ксур и Долтур без заметного труда прошли по проложенной тропке.
— Держитесь, — предупредил Мориарти.
От резкого набора высоты у Сильвера заложило уши, в груди что-то металлически ухнуло. Освещенные проемы проносились мимо; служащие задирали головы и провожали кавалькаду удивленными взглядами. «Определенно, — подумал темный эльф, — им не каждый день доводилось видеть подобное».
Вынырнув у самого железобетонного купола, роботы затормозили, причем так резко, что киллер ударился головой о металлическое днище.
— Извини, — донеслось издалека, — сейчас начнется самое интересное...
Летуны взяли разгон. Гномы, прекратив на время лихорадочную деятельность, что-то кричали и махали руками. Свистящий воздух набивался под очки, холодными лезвиями царапал лицо. Сердце гулко стучало в груди. Сильвер поклялся себе, что если выберется из этой переделки, то... непременно сделает нечто такое, что еще только предстояло обдумать. К примеру, вышибет Лотрогу мозги.
Охранники возле ворот суетились, бегали взад-вперед и, по всей видимости, не вполне осознавали происходящее. Наконец кто-то открыл огонь. Киллер машинально потянулся к оружию, а потому едва не сверзился с многометровой высоты. Пули чиркнули по металлической обшивке над его головой. Пару секунд спустя вновь ожил черный пулемет, повернулся в сторону ворот и разразился возмущенной бранью. Стрельба велась прицельно, а за штурвалом сидел кибердемон.
Гномы-охранники разлетелись в стороны, прошитые крупнокалиберными кусочками металла. Тем не менее кто-то успел включить моторы, запирающие двери. Гигантские створки медленно двинулись навстречу друг другу, Роботы проскользнули в широкую щель и оказались за пределами купола. Откуда-то продолжали доноситься длинные очереди, но Мориарти уже не затруднял себя громкими отповедями.
Андроиды мчались прочь, продолжая набирать высоту. Сильвер понял, что все позади, когда по обе стороны потянулись верхние этажи высотных зданий. Миновав несколько кварталов, демон бережно опустил Детей Ночи на относительно пустом перекрестке. Темный эльф метнулся в сторону ближайшего такси, а роботы взлетели и умчались по направлению к железобетонному куполу.
Какое-то время спустя оттуда донеслись четыре приглушенных расстоянием взрыва. Один за другим, со скупыми промежутками в три секунды.
* * *
Киллер понимал, что подниматься на поверхность сразу же, не переждав даже пары часов, было слишком рискованно. Однако за это время Хугин вполне мог истечь кровью, а Сильверу не улыбалось искать нового подрывника.
Как бы там ни было, покупать огру новые джинсы все же пришлось. Нога под штаниной по-прежнему была стянута импровизированным жгутом. Великан заметно хромал, что, впрочем, при его походке выглядело вполне естественно.
Час спустя все четверо расселись в салоне Крошки — счастливые просто оттого, что сохранили в целости собственные шкуры. Мориарти скалился с монитора; если бы не толстый слой жидких кристаллов, Сильвер непременно попытался бы его расцеловать.
По словам темного духа, основная сложность заключалась в том, чтобы УБЕДИТЬ ИскИнов в том, что они — ничтожества, а потому нуждаются в твердой направляющей руке.
Робинс достал откуда-то продолговатый предмет и помахал им в воздухе.
— Ты забыл свой рог.
— Я знаю. — Сильвер протянул руку, отобрал рог и небрежно постучал им по бедру. — Его должен был принести Майкл или Эйнита. Впрочем, я с самого начала на это не особенно надеялся...
Некоторое время все сосредоточенно наблюдали, как девушка врачует боевое ранение великана-людоеда. Пробормотав под нос нечто вроде «боги, как же я все это ненавижу», Эйнита промыла рану, вколола шприцом антидот, затем принялась бормотать заклинания. Мана приняла вид голубоватого дымка, ужом скользнувшую в сквозное отверстие. Пациент с интересом наблюдал за происходящим.
По мнению Сильвера, они еще легко отделались.
Первым молчание нарушил Карнаж:
— Может, все-таки расскажете, что там случилось? Кивнув, темный эльф рассказал — вкратце и сухо, перемежая факты избранными соображениями.
— Почему, интересно, так получилось? — спросил вервольф.
— Трудно сказать. — Киллер пожал плечами. — Лотрог наверняка знал, что мы успели добраться до Ричардсона. Возможно, даже обсудил эту проблему с эльфийским Хранителем. Как бы там ни было, коротышка явился на встречу с какой-то жалкой подделкой. Но вскоре стало очевидно, что фокус не удастся. Тогда он попытался отнять рог силой — ему по-прежнему безумно хочется его получить. — Сильвер поглядел на теплую кость в собственной руке. — Однако я сомневаюсь, что соглашусь на встречу вторично. Шутки кончились.
Компаньоны принялись обсуждать ситуацию.
— Нужно было спросить у Ричардсона, — проворчал хакер, — где он прятал кристаллосхему. Но ты, очевидно, торопился испробовать новый пистолет.
— Пистолет был старый, — усмехнулся Сильвер. — Когда я держал Ключ в руках, как ни странно, его бывшее местонахождение уже не имело значения. Да и потом, вряд ли кристаллосхемы хранятся в похожих местах.
— Вряд ли мы это сможем проверить, — огрызнулся Робинс. Затем кивнул на рог: — Выходит, мы зря морочили себе головы с этой хреновиной?..
Темный эльф покачал головой:
— Отнюдь. Мы похитили Елену, а благодаря ей заполучили первый Ключ. Пути Судьбы непредсказуемы — авось и рог вскоре понадобится.
— Что дальше? — подал голос Хугин.
Рана огра, значительно уменьшившись в размерах, уже не производила впечатление чего-то опасного и кровоточащего. Сильвер почесал рогом лодыжку.
— Одно я знаю наверняка: в шахту мы не вернемся. Корпорация усилит меры безопасности, а с ней нам тягаться недосуг.
— Тогда что ты предлагаешь? — спросил Робинс. — Сомневаюсь, что Лотрог походя выкрутится из этой истории.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206