Но оно и немудрено: в свои оперативные службы корпорации нанимали только опытных сотрудников, отслуживших в армии либо полиции.
Прежде чем по старой привычке хвататься за пистолеты, темный эльф решил попытаться решить дело словами.
— Здравия желаю. — Гном козырнул. Густая борода, доходившая до середины груди, говорила о том, что это мужчина в самом расцвете сил. — Ваш пропуск, пожалуйста.
— У меня нет пропуска, — ответил Сильвер, пристально глядя на коротышку из-за зеркальных очков. — И я не собираюсь предоставлять транспорт к осмотру.
— В таком случае, господин, — ничуть не замешкавшись, ответил охранник, — вы не проедете. За этим шлагбаумом находится территория корпорации «Дзайгичиру», а у нас участились случаи хищений.
— Заметьте, — усмехнулся Сильвер, — я еду ТУДА, а не ОБРАТНО.
— Это ничего не меняет. У нас приказ — без пропуска никого не пускать.
Сильвер сделал вид, будто серьезно над чем-то раздумывает.
— Мне бы очень хотелось решить этот вопрос, — сказал он, — не прибегая к служебным полномочиям, а также не беспокоя понапрасну ваше начальство. Мне нужно проехать, и я это сделаю, так или иначе.
— Пропуск, — буркнул охранник, которого начал раздражать напористый субъект невразумительной расы. — Без документов не пущу.
— Если уж вы упомянули территорию корпорации, — начал Сильвер, — ни эта земля, ни дорога не являются ее собственностью. Правительство лишь позволило «Дзайгичиру» вести на определенной площади добычу в течение определенного срока. Вы согласны?
— Допустим, — кивнул гном. — Что это меняет?
— Ничего. Эта дорога — одна из немногих, ведущих в Подгорное Царство. Территория выработки на нее не распространяется. На Сером Перевале, где сходятся большинство горных дорог, расположена пограничная застава. С этим согласны?
— Допустим. — Гном, похоже, уже плохо представлял, о чем идет речь.
— Стало быть, ваши полномочия не распространяются на саму дорогу. — Сильвер улыбнулся, чувствуя себя школьным учителем в какой-то глухомани. — Будь вы сотрудниками полиции, пограничниками или другими должностными лицами, я, безусловно, предоставил бы к осмотру как документы, так и машину. Однако ваши полномочия здесь не превышают моих. Уберете шлагбаум или все-таки будем обращаться к начальству?
— Здесь большое движение транспорта, — предпринял гном последнюю попытку. — Почему бы вам не выбрать другую дорогу? Тоннель намного короче, да и удобнее...
Сильвер смерил охранника ледяным взглядом, но, вспомнив об очках, ограничился соответствующим выражением лица.
— Я волен самостоятельно выбирать путь следования, — надменно сказал он. — Что же до сильного движения... За все время нашей беседы мимо не проехала ни одна машина. Уверен, что с ТАКИМ движением я как-нибудь справлюсь.
Гном злобно свернул темными глазами и почесал загривок. Затем, ничего не придумав, подошел к нетерпеливо ожидавшим коллегам.
Компаньоны тихо посмеивались, тролли показывали из-за тонированных стекол неприличные жесты. Сильвер только головой качал. Племя бородатых землероек. Они даже в самых элементарных вещах разобраться не в силах, где уж им пировать на останках Империи?..
Тем не менее эльф привык доверять собственным глазам. То, что он видел, больше всего походило именно на пиршество — тот самый званый ужин, во время которого Сильвера попросили не притрагиваться к еде, а также не беспокоить гостей своим назойливым обществом.
Наблюдая за шушукающимися охранниками, решающими проблему проезда странного транспорта, ведомого еще более странным субъектом, темный эльф размышлял о естественном отборе.
Гномы были чрезвычайно жизнеспособной расой, уступая, возможно, разве что людям. Взять хотя бы знаменитое гномье воображение — вернее, полное отсутствие такого. Именно этот недостаток превращался порой в сокрушительное достоинство, делая коротконогих бородачей совершенно бесстрашными. Отсутствие страха у великого множества живых существ, наделенных столь сильными физическими данными, это выглядело как насмешка богов.
Вот охранник вновь отделился от группы коллег.
— Можете ехать, — буркнул он. — Корпорация «Дзайгичиру» снимает с себя всякую ответственность за ваши жизнь и имущество. Всего хорошего.
— Всего хорошего, — усмехнулся Сильвер. — А корпорация «Дзайгичиру» может поцеловать меня в задницу.
Наблюдая за тем, как лицо гнома медленно меняет цвет на темно-красный, киллер поднял окно и, включив зажигание, направил Крошку вперед. Гномы едва успели выдернуть пластиковый шлагбаум из-под бампера автомобиля.
КПП остался позади. Начался плавный подъем. Впереди лежали горы, Сумеречный Монастырь и, где-то совсем уж далеко, Подгорное Царство.
Компаньоны хохотали, каждый на свой лад, создавая в целом жуткую какофонию. Сильвер и сам чувствовал удовлетворение — гораздо более сильное, чем если бы аналогичный результат был бы достигнут силой оружия. Порой нужное слово значило не меньше, чем удачная пуля.
Как бы там ни было, прописная городская истина гласила: словом, подкрепленным весом вороненого ствола, можно достигнуть большего, чем просто словом.
Дорога взбиралась между хребтами. По обе стороны ввысь уходили серые скалы, жадно поглощая горизонт и перспективу. Оставалась только острая, иззубренная панорама. Кое-какая растительность, включая кривые деревца, упрямо карабкалась по каменным склонам. Далеко-далеко, куда летают только орлы, на острых вершинах лежали огромные ледовые шапки, не таявшие со дня сотворения мира. Толща прессованного снега покрывала негостеприимные холодные склоны.
У Сильвера от этой красоты защемило сердце. Возможно, когда-то в этих местах жили его далекие предки. Сегодня он совершал своего рода паломничество, даже если просто взять и позабыть про Монастырь. Горы, изнывающие от тысяч червей, жадно грызущих их недра, охотно принимали киллера в скалистые объятия.
Сколь бы сильно род темных эльфов ни отличался от гномов, обе эти расы принадлежали камню, ветру, снегу и вулканическому пламени. Утонченные эльфы любили красоты горных пещер не менее кряжистых гномов. Вот только на свой лад: никогда Дети Ночи не испытывали патологической потребности отбирать у гор сокрытые сокровища, если только те не отдавали их сами.
Как правило, темные эльфы предпочитали селиться глубоко — там, где огненное сердце планеты согревало их в течение круглого года; там, где в гротах журчали чистые подземные реки; там, где прямо из каменных стен росли разноцветные кристаллы, где распускались живые цветы, ни единой секунды своей короткой жизни не видевшие солнечного света; где бродили слепые диковинные звери, служившие скакунами подземному племени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206
Прежде чем по старой привычке хвататься за пистолеты, темный эльф решил попытаться решить дело словами.
— Здравия желаю. — Гном козырнул. Густая борода, доходившая до середины груди, говорила о том, что это мужчина в самом расцвете сил. — Ваш пропуск, пожалуйста.
— У меня нет пропуска, — ответил Сильвер, пристально глядя на коротышку из-за зеркальных очков. — И я не собираюсь предоставлять транспорт к осмотру.
— В таком случае, господин, — ничуть не замешкавшись, ответил охранник, — вы не проедете. За этим шлагбаумом находится территория корпорации «Дзайгичиру», а у нас участились случаи хищений.
— Заметьте, — усмехнулся Сильвер, — я еду ТУДА, а не ОБРАТНО.
— Это ничего не меняет. У нас приказ — без пропуска никого не пускать.
Сильвер сделал вид, будто серьезно над чем-то раздумывает.
— Мне бы очень хотелось решить этот вопрос, — сказал он, — не прибегая к служебным полномочиям, а также не беспокоя понапрасну ваше начальство. Мне нужно проехать, и я это сделаю, так или иначе.
— Пропуск, — буркнул охранник, которого начал раздражать напористый субъект невразумительной расы. — Без документов не пущу.
— Если уж вы упомянули территорию корпорации, — начал Сильвер, — ни эта земля, ни дорога не являются ее собственностью. Правительство лишь позволило «Дзайгичиру» вести на определенной площади добычу в течение определенного срока. Вы согласны?
— Допустим, — кивнул гном. — Что это меняет?
— Ничего. Эта дорога — одна из немногих, ведущих в Подгорное Царство. Территория выработки на нее не распространяется. На Сером Перевале, где сходятся большинство горных дорог, расположена пограничная застава. С этим согласны?
— Допустим. — Гном, похоже, уже плохо представлял, о чем идет речь.
— Стало быть, ваши полномочия не распространяются на саму дорогу. — Сильвер улыбнулся, чувствуя себя школьным учителем в какой-то глухомани. — Будь вы сотрудниками полиции, пограничниками или другими должностными лицами, я, безусловно, предоставил бы к осмотру как документы, так и машину. Однако ваши полномочия здесь не превышают моих. Уберете шлагбаум или все-таки будем обращаться к начальству?
— Здесь большое движение транспорта, — предпринял гном последнюю попытку. — Почему бы вам не выбрать другую дорогу? Тоннель намного короче, да и удобнее...
Сильвер смерил охранника ледяным взглядом, но, вспомнив об очках, ограничился соответствующим выражением лица.
— Я волен самостоятельно выбирать путь следования, — надменно сказал он. — Что же до сильного движения... За все время нашей беседы мимо не проехала ни одна машина. Уверен, что с ТАКИМ движением я как-нибудь справлюсь.
Гном злобно свернул темными глазами и почесал загривок. Затем, ничего не придумав, подошел к нетерпеливо ожидавшим коллегам.
Компаньоны тихо посмеивались, тролли показывали из-за тонированных стекол неприличные жесты. Сильвер только головой качал. Племя бородатых землероек. Они даже в самых элементарных вещах разобраться не в силах, где уж им пировать на останках Империи?..
Тем не менее эльф привык доверять собственным глазам. То, что он видел, больше всего походило именно на пиршество — тот самый званый ужин, во время которого Сильвера попросили не притрагиваться к еде, а также не беспокоить гостей своим назойливым обществом.
Наблюдая за шушукающимися охранниками, решающими проблему проезда странного транспорта, ведомого еще более странным субъектом, темный эльф размышлял о естественном отборе.
Гномы были чрезвычайно жизнеспособной расой, уступая, возможно, разве что людям. Взять хотя бы знаменитое гномье воображение — вернее, полное отсутствие такого. Именно этот недостаток превращался порой в сокрушительное достоинство, делая коротконогих бородачей совершенно бесстрашными. Отсутствие страха у великого множества живых существ, наделенных столь сильными физическими данными, это выглядело как насмешка богов.
Вот охранник вновь отделился от группы коллег.
— Можете ехать, — буркнул он. — Корпорация «Дзайгичиру» снимает с себя всякую ответственность за ваши жизнь и имущество. Всего хорошего.
— Всего хорошего, — усмехнулся Сильвер. — А корпорация «Дзайгичиру» может поцеловать меня в задницу.
Наблюдая за тем, как лицо гнома медленно меняет цвет на темно-красный, киллер поднял окно и, включив зажигание, направил Крошку вперед. Гномы едва успели выдернуть пластиковый шлагбаум из-под бампера автомобиля.
КПП остался позади. Начался плавный подъем. Впереди лежали горы, Сумеречный Монастырь и, где-то совсем уж далеко, Подгорное Царство.
Компаньоны хохотали, каждый на свой лад, создавая в целом жуткую какофонию. Сильвер и сам чувствовал удовлетворение — гораздо более сильное, чем если бы аналогичный результат был бы достигнут силой оружия. Порой нужное слово значило не меньше, чем удачная пуля.
Как бы там ни было, прописная городская истина гласила: словом, подкрепленным весом вороненого ствола, можно достигнуть большего, чем просто словом.
Дорога взбиралась между хребтами. По обе стороны ввысь уходили серые скалы, жадно поглощая горизонт и перспективу. Оставалась только острая, иззубренная панорама. Кое-какая растительность, включая кривые деревца, упрямо карабкалась по каменным склонам. Далеко-далеко, куда летают только орлы, на острых вершинах лежали огромные ледовые шапки, не таявшие со дня сотворения мира. Толща прессованного снега покрывала негостеприимные холодные склоны.
У Сильвера от этой красоты защемило сердце. Возможно, когда-то в этих местах жили его далекие предки. Сегодня он совершал своего рода паломничество, даже если просто взять и позабыть про Монастырь. Горы, изнывающие от тысяч червей, жадно грызущих их недра, охотно принимали киллера в скалистые объятия.
Сколь бы сильно род темных эльфов ни отличался от гномов, обе эти расы принадлежали камню, ветру, снегу и вулканическому пламени. Утонченные эльфы любили красоты горных пещер не менее кряжистых гномов. Вот только на свой лад: никогда Дети Ночи не испытывали патологической потребности отбирать у гор сокрытые сокровища, если только те не отдавали их сами.
Как правило, темные эльфы предпочитали селиться глубоко — там, где огненное сердце планеты согревало их в течение круглого года; там, где в гротах журчали чистые подземные реки; там, где прямо из каменных стен росли разноцветные кристаллы, где распускались живые цветы, ни единой секунды своей короткой жизни не видевшие солнечного света; где бродили слепые диковинные звери, служившие скакунами подземному племени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206