И понял, что был прав в своих умозаключениях.
- Мой противник… Сияющий Утес Рахнут Ка Лик, владетель сотни долин и хребтов, тысячи лесов и озер!
Трибуны ахнули. Это было невозможно.
По закону один из восьми Великих Холмов может бросить вызов Сияющему Утесу. Но этот же закон оберегал жизнь верховного владетеля, чтобы никто не мог воспользоваться сто одиннадцатым днем Года Великой Лавины для своего воцарения на его престоле. Тот, кто вызвал Сияющего на поединок, в случае победы изгонялся из своего рода. Но я был готов и на это.
Сияющий Утес спустился с трибуны и встал передо мной. Прищурив правый глаз, он удивленно рассматривал меня.
- Ясен ли твой разум? - спросил он. - Не болен ли ты? Я готов простить тебя.
- Нет.
Рахнут Ка Лик мог отказаться. Но это означало навсегда уронить себя в глазах подданных.
- Понимаешь ли ты, на что покушаешься?
- Не кажется ли тебе, Сияющий Утес, что посылать ко мне убийц на арену - не самый лучший выход. Это наша борьба, и каждый должен вести ее сам.
- Что же, ты прав. Это наш бой. Не надо было вмешивать в него других. Рапиру мне!
Лязгнул металл. Мы сошлись…
Вскоре все было кончено. Моя рапира пронзила сердце Рахнута Ка Лика. Теперь меня ожидали скитания и нищета. Но не такое уж большое значение имело это сейчас для меня. Я ощущал, что сегодня совершил нечто главное в этой жизни, а все остальное - мелочи, не заслуживающие большого внимания…
… ЧЕРНАЯ КЛЕТКА. Я СДЕЛАЛ ШАГ ВПЕРЕД.
* * *
- Тебе звонил Шершень. С полчаса назад. - Голос в динамике рации был равнодушным и сонным. - Мы никак не могли связаться с тобой.
- Меня не было в машине. Что ему нужно?
- Сказал, что ждет тебя в «Сонном кроте»,
- Давно звонил?
- С полчаса назад. Говорит, информация по индексу единица.
- Единица! Ты должен был послать еще кого-нибудь, Ранк!
- Должен. - В динамике послышался какой-то звук, похожий на зевок. - Но он заявил, что будет говорить только с тобой.
- Приводи группу в готовность.
- У нас сейчас только три человека. Ты же знаешь, остальные на взрыве в зоне "С".
- Плохо. Я к Шершню.
Единица означала, что произошло что-то очень важное и предстоит серьезная работа.
«Сонный крот» - грязная забегаловка в окраинных жилых кварталах, неподалеку от красного забора, огораживающего зараженную зону. Здесь кучкуется всякий сброд, многим из завсегдатаев место в тюрьме или камере смертников. Впрочем, и Шершень, в миру Тонг Шухани, тоже не пример для подражания у подрастающего поколения. Его давно ждал кабинет ликвидации, если бы он не был моим лучшим агентом.
Дым, гам. Парень в форменной безрукавке с эмблемой бара затирал тряпкой кровь на полу. Наверное, опять был мордобой или ткнули кого-то ножом. А чего удивляться? Это тут случается через день.
Шершень прилично натрескался. Он держал в волосатой здоровенной лапе грязный стакан, по его щеке катилась слеза. Он задумчиво слушал песню, которую горланила полуголая певичка.
- Привет, инспектор, - пробурчал Шершень.
- Тише ты, идиот! - Я сжал пальцами его лапу так, что что-то хрустнуло. - Тебе жить надоело?
- Надоело. - Шершень тяжело вздохнул. Время от времени на Тонга Шухани накатывала зеленая, тягучая тоска, особенно после трех стаканов «железного огня» - отвратительного пойла, которым славился «Сонный крот».
- Зачем звонил? Говори!
- А стоит? К чему это? Мы все куда-то бежим, в кого-то стреляем, кому-то выпускаем кишки. Везде злоба и корысть. А еще предательство и скука. Да и что это все перед лицом смерти, перед ее величием?
- Я тебе сейчас врежу в ухо, Шершень. Ты меня знаешь.
- Знаю. По характеру ты бандит, а не инспектор. Я врезал ему под столом по голени, и он взвыл.
- Я тебя предупреждал, чтобы ты не трепал языком, кретин? Говори!
- А чего особенного? Ничего особенного и не случилось. Объявился Крысеныш - и больше ничего.
Ухты! Последний раз Лой Гароди появлялся здесь три года назад. Тогда он вместе со своими выродками захватил пассажирский пневмоавтобус на линии Лотток - Мальзия-2, застрелил семнадцать человек, из них двух полицейских, и скрылся с семнадцатью миллионами сельвов, принадлежащих компании «Компьютер-продукт». У меня к нему был должок. Он убил трех моих ребят, притом так, что и вспоминать об этом не хочется. Несколько раз я чуть было не настиг его. Шрам от пули в плече - это привет от него. И моя взорванная квартира. И моя машина, изрешеченная пулями. Я тоже старался не оставаться в долгу. Долмена Практа - правую руку Крысеныша - я отправил на виселицу. Тупице Року и Пузану Шлагеру, лучшим его гориллам, без следствия и судебных задержек я выписал повестки на тот свет. Но это мелкие радости, бальзам на раны собственного самолюбия. Мне нужен был сам Крысеныш. Это превратилось для меня в навязчивую идею. Я просыпался по ночам с мыслями о нем. Мне причиняло боль, что эта мразь до сих пор ходит по земле, а мои ребята уже четыре года в могиле. Между нами была какая-то незримая связь, узел ненависти связал нас воедино. Я знал, что Крысеныш жив. И что он тоже думает обо мне.
- Где объявился Крысеныш?
- В Тормунте, где же еще?
- Адрес?
- А я почем знаю.
- А что ты вообще знаешь?
- Что он собирается в гости по адресу Северная улица, дом шестьсот восемьдесят семь, квартира девятнадцать. К Крабу Суитли.
- Откуда тебе это известно?
- Мне баба Суитли настучала. Она обычно тает при виде моей неотразимости.
- Ну и вкус у нее. Когда Крысеныш собирается к этому Крабу?
- Сколько сейчас времени?
- Без четверти восемь.
- Через двадцать пять минут.
- Что?! Он надолго к нему?
- Зайдет за какой-то штуковиной, которую Краб для него хранил, и сразу отвалит.
- Бесы тебя раздери, Шершень! Ты не мог сказать это моим ребятам?
- Не мог. Я с тобой на связи. Зачем мне твои ребя, та? Чтобы мне «коллеги» кишки выпустили?
Я вскочил с места.
- Он будет один?
- Нет. С двумя гориллами…
Я плюхнулся на сиденье машины. Рука потянулась к рации. Что делать? На Северную улицу мои ребята не успеют. А тем более, если вызвать спецподразделение, это именно их работа - брать таких, как Крысеныш. Вызвать патруль? Это значит сорвать операцию. Ближе всех к Северной улице находился я. Успею…
Крысеныш и два телохранителя. Если сработать неожиданно, может получиться.
Я выехал на шестьдесят восьмое шоссе, потом свернул на первую трассу. Через два километра - направо. В эти запутанные улочки мне и надо. На компьютере появилось изображение моего маршрута - карта и на ней движущаяся точка. Направо. Еще раз направо. Теперь пятьсот метров вдоль длиннющей заводской стены. Надо торопиться. Крысеныш пунктуален, и если обещал быть в десять минут девятого, значит, так и будет.
Высматривая, где бы выбрать лучшую позицию для наблюдения, я неторопливо ехал по улице. У меня в запасе оставалось еще семь минут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90
- Мой противник… Сияющий Утес Рахнут Ка Лик, владетель сотни долин и хребтов, тысячи лесов и озер!
Трибуны ахнули. Это было невозможно.
По закону один из восьми Великих Холмов может бросить вызов Сияющему Утесу. Но этот же закон оберегал жизнь верховного владетеля, чтобы никто не мог воспользоваться сто одиннадцатым днем Года Великой Лавины для своего воцарения на его престоле. Тот, кто вызвал Сияющего на поединок, в случае победы изгонялся из своего рода. Но я был готов и на это.
Сияющий Утес спустился с трибуны и встал передо мной. Прищурив правый глаз, он удивленно рассматривал меня.
- Ясен ли твой разум? - спросил он. - Не болен ли ты? Я готов простить тебя.
- Нет.
Рахнут Ка Лик мог отказаться. Но это означало навсегда уронить себя в глазах подданных.
- Понимаешь ли ты, на что покушаешься?
- Не кажется ли тебе, Сияющий Утес, что посылать ко мне убийц на арену - не самый лучший выход. Это наша борьба, и каждый должен вести ее сам.
- Что же, ты прав. Это наш бой. Не надо было вмешивать в него других. Рапиру мне!
Лязгнул металл. Мы сошлись…
Вскоре все было кончено. Моя рапира пронзила сердце Рахнута Ка Лика. Теперь меня ожидали скитания и нищета. Но не такое уж большое значение имело это сейчас для меня. Я ощущал, что сегодня совершил нечто главное в этой жизни, а все остальное - мелочи, не заслуживающие большого внимания…
… ЧЕРНАЯ КЛЕТКА. Я СДЕЛАЛ ШАГ ВПЕРЕД.
* * *
- Тебе звонил Шершень. С полчаса назад. - Голос в динамике рации был равнодушным и сонным. - Мы никак не могли связаться с тобой.
- Меня не было в машине. Что ему нужно?
- Сказал, что ждет тебя в «Сонном кроте»,
- Давно звонил?
- С полчаса назад. Говорит, информация по индексу единица.
- Единица! Ты должен был послать еще кого-нибудь, Ранк!
- Должен. - В динамике послышался какой-то звук, похожий на зевок. - Но он заявил, что будет говорить только с тобой.
- Приводи группу в готовность.
- У нас сейчас только три человека. Ты же знаешь, остальные на взрыве в зоне "С".
- Плохо. Я к Шершню.
Единица означала, что произошло что-то очень важное и предстоит серьезная работа.
«Сонный крот» - грязная забегаловка в окраинных жилых кварталах, неподалеку от красного забора, огораживающего зараженную зону. Здесь кучкуется всякий сброд, многим из завсегдатаев место в тюрьме или камере смертников. Впрочем, и Шершень, в миру Тонг Шухани, тоже не пример для подражания у подрастающего поколения. Его давно ждал кабинет ликвидации, если бы он не был моим лучшим агентом.
Дым, гам. Парень в форменной безрукавке с эмблемой бара затирал тряпкой кровь на полу. Наверное, опять был мордобой или ткнули кого-то ножом. А чего удивляться? Это тут случается через день.
Шершень прилично натрескался. Он держал в волосатой здоровенной лапе грязный стакан, по его щеке катилась слеза. Он задумчиво слушал песню, которую горланила полуголая певичка.
- Привет, инспектор, - пробурчал Шершень.
- Тише ты, идиот! - Я сжал пальцами его лапу так, что что-то хрустнуло. - Тебе жить надоело?
- Надоело. - Шершень тяжело вздохнул. Время от времени на Тонга Шухани накатывала зеленая, тягучая тоска, особенно после трех стаканов «железного огня» - отвратительного пойла, которым славился «Сонный крот».
- Зачем звонил? Говори!
- А стоит? К чему это? Мы все куда-то бежим, в кого-то стреляем, кому-то выпускаем кишки. Везде злоба и корысть. А еще предательство и скука. Да и что это все перед лицом смерти, перед ее величием?
- Я тебе сейчас врежу в ухо, Шершень. Ты меня знаешь.
- Знаю. По характеру ты бандит, а не инспектор. Я врезал ему под столом по голени, и он взвыл.
- Я тебя предупреждал, чтобы ты не трепал языком, кретин? Говори!
- А чего особенного? Ничего особенного и не случилось. Объявился Крысеныш - и больше ничего.
Ухты! Последний раз Лой Гароди появлялся здесь три года назад. Тогда он вместе со своими выродками захватил пассажирский пневмоавтобус на линии Лотток - Мальзия-2, застрелил семнадцать человек, из них двух полицейских, и скрылся с семнадцатью миллионами сельвов, принадлежащих компании «Компьютер-продукт». У меня к нему был должок. Он убил трех моих ребят, притом так, что и вспоминать об этом не хочется. Несколько раз я чуть было не настиг его. Шрам от пули в плече - это привет от него. И моя взорванная квартира. И моя машина, изрешеченная пулями. Я тоже старался не оставаться в долгу. Долмена Практа - правую руку Крысеныша - я отправил на виселицу. Тупице Року и Пузану Шлагеру, лучшим его гориллам, без следствия и судебных задержек я выписал повестки на тот свет. Но это мелкие радости, бальзам на раны собственного самолюбия. Мне нужен был сам Крысеныш. Это превратилось для меня в навязчивую идею. Я просыпался по ночам с мыслями о нем. Мне причиняло боль, что эта мразь до сих пор ходит по земле, а мои ребята уже четыре года в могиле. Между нами была какая-то незримая связь, узел ненависти связал нас воедино. Я знал, что Крысеныш жив. И что он тоже думает обо мне.
- Где объявился Крысеныш?
- В Тормунте, где же еще?
- Адрес?
- А я почем знаю.
- А что ты вообще знаешь?
- Что он собирается в гости по адресу Северная улица, дом шестьсот восемьдесят семь, квартира девятнадцать. К Крабу Суитли.
- Откуда тебе это известно?
- Мне баба Суитли настучала. Она обычно тает при виде моей неотразимости.
- Ну и вкус у нее. Когда Крысеныш собирается к этому Крабу?
- Сколько сейчас времени?
- Без четверти восемь.
- Через двадцать пять минут.
- Что?! Он надолго к нему?
- Зайдет за какой-то штуковиной, которую Краб для него хранил, и сразу отвалит.
- Бесы тебя раздери, Шершень! Ты не мог сказать это моим ребятам?
- Не мог. Я с тобой на связи. Зачем мне твои ребя, та? Чтобы мне «коллеги» кишки выпустили?
Я вскочил с места.
- Он будет один?
- Нет. С двумя гориллами…
Я плюхнулся на сиденье машины. Рука потянулась к рации. Что делать? На Северную улицу мои ребята не успеют. А тем более, если вызвать спецподразделение, это именно их работа - брать таких, как Крысеныш. Вызвать патруль? Это значит сорвать операцию. Ближе всех к Северной улице находился я. Успею…
Крысеныш и два телохранителя. Если сработать неожиданно, может получиться.
Я выехал на шестьдесят восьмое шоссе, потом свернул на первую трассу. Через два километра - направо. В эти запутанные улочки мне и надо. На компьютере появилось изображение моего маршрута - карта и на ней движущаяся точка. Направо. Еще раз направо. Теперь пятьсот метров вдоль длиннющей заводской стены. Надо торопиться. Крысеныш пунктуален, и если обещал быть в десять минут девятого, значит, так и будет.
Высматривая, где бы выбрать лучшую позицию для наблюдения, я неторопливо ехал по улице. У меня в запасе оставалось еще семь минут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90