Взгляд Эммануэль упал на лежащий у ног смятый, измазанный кровью букет жасмина.
«Как же она держится!» - подумал про себя Зак.
- А вы видели, кто это сделал?
Девушка не ответила на вопрос. Сузив глаза, она спросила сама:
- Разве это беспокоит вашу армию? Почему бы это дело не передать полиции Нового Орлеана?
Зак недовольно буркнул:
- В Новом Орлеане нет полиции.
- Потому что вы отправили большую часть из этих людей в тюрьму! - выкрикнула Эммануэль, теряя самообладание.
- Это так, - согласился Зак. Положив большой палец на ремень, он наклонился к ней. - А теперь вы расскажете мне, что случилось?
Стоящий позади него Хэмиш вытащил карандаш, потрепанную записную книжку в полотняной обложке и приготовился записывать. Эммануэль бросила короткий взгляд на капитана и опустила глаза.
- Мы всегда приходили на могилу моей матери в этот день, - произнесла она, глядя куда-то во мрак дождливой ночи. - Склеп семьи Сантер находится дальше. Обычно я читаю все молитвы. На этот раз я ограничилась только несколькими.
Зак заметил, что внешнее спокойствие было иллюзией. Девушка едва сдерживала дрожь. Майор понял, что она не желает показывать ему своих чувств из-за цвета его формы. Для нее он был врагом, которому не следует демонстрировать слабость. Но, похоже, была и еще какая-то причина для этой высокомерной ненависти.
- Продолжайте, - попросил Зак. - Вы видели кого-нибудь?
- Нет. Мне пришлось спешить из-за грозы. - Тут девушка осеклась, словно проглотив что-то. - Я уже встала, когда стрела из арбалета пролетела мимо меня.
- Стрела из арбалета? - недоверчиво переспросил Зак. И снова, вздернув подбородок, она кинула на него презрительный взгляд.
- Что вас удивляет?
Она вела себя явно вызывающе. Зак крепко сжал челюсти, но затем показал глазами на стрелу, пронзившую доктора в грудь.
- Это не арбалет. Стрела слишком мала. И сделана из дерева.
Он помолчал, ожидая ее реакции, но его собеседница молчала. Подняв глаза, Зак, к своему удивлению, увидел, что девушка смотрит куда-то вдаль. Что с ней? Дождь по-прежнему лил как из ведра, вода бежала по каменным сточным канавам. Маленькие ручейки струились по бледному, словно одеревеневшему лицу Эммануэль. Внезапно Зак понял, что девушка промокла насквозь, устала и не может говорить от горя и страха.
- Ладно, - произнес он. - Хватит об этом. Вы можете заболеть.
Майор поглубже натянул шляпу. В глазах девушки мелькнула неприязнь.
- Не заболею, - хриплым голосом произнесла она. Какое-то время они молча смотрели друг на друга, хотя в темноте сквозь струи дождя разглядеть чужое лицо было нелегко.
- Не обращайте внимания на мои слова. - Зак сдвинул шляпу назад. - Где вы живете?
Девушка чуть поколебалась.
- На улице Дюмен, между улицами Ройял и Шартр.
- Капитан Флетчер проводит вас домой.
- Спасибо, но мне не нужно сопровождение.
Зак изобразил на лице улыбку:
- Извините, мадам, но в данный момент я знаю о вас и о том, что здесь произошло, только с ваших слов.
От волнения и злости она тяжело задышала.
- Понятно. Хорошо.
Ночь была теплой. Зак еще раз оценивающе поглядел на стоявшую рядом молодую женщину. Судя по траурному одеянию, недавно овдовела, подумал он. Пришла сюда помолиться за умершую мать, а вместо этого стала свидетельницей жестокого убийства старого друга. Девушка была хрупкой и при других обстоятельствах вызвала бы в нем жалость и, может, даже рыцарские чувства, но она столь от-18 крыто выражала свою враждебность, что Зак испытывал к ней лишь странную смесь неприязни и постыдного плотского желания.
Резко отвернувшись от нее, майор посмотрел в глаза Флетчеру и произнес:
- Проводи ее до дома.
Сестра Генри Сантера, Элис, значительно старше доктора, подумал Зак, изучающе глядя на сидящую перед камином в кресле-качалке женщину. Ее руки покоились на коленях, спину она держала подчеркнуто прямо. В мягком свете торчащей из канделябра одинокой свечи волосы Элис казались белыми, контрастируя с розовым цветом лба. Руки были хрупкими, а лицо тонким, но морщины выдавали почтенный возраст. Однако в светло-серых глазах пожилой женщины читались ум и проницательность. Только еле заметная дрожь в голосе выдавала ее горе.
- С вашей стороны было очень любезно меня посетить, майор, - спокойно произнесла она. - Я вам признательна.
Это было неправдой, и они оба догадывались об этом. Лучше было бы, если бы Зак не приходил и не сообщал о смерти ее брата. Но как решил Батлер, смерть на кладбище не могла быть простой случайностью, и потому требовалось тщательно расследовать дело.
Зак оглядел комнату. Они сидели в гостиной городского дома Сантеров. Его взгляд на мгновение задержался на высоком лепном потолке, а затем перешел на богато украшенную мебель в английском стиле, закрытую от солнечных лучей белыми хлопчатобумажными покрывалами. Даже позолоченные сосуды были прикрыты тюлем, чтобы в них не пробрались спасающиеся от страшной жары мухи.
Откуда-то издалека послышался звон отбивающего часы церковного колокола. Когда звуки смолкли, Зак перешел к делу:
- Прошу меня извинить, но я должен задать вопрос. Есть ли у вас какие-либо подозрения относительно того, кто мог желать смерти вашему брату?
Сестра Сантера сделала короткий быстрый вдох и откинулась на спинку кресла. Какое-то время она обдумывала ответ, затем отрицательно покачала головой:
- Нет. Но Эммануэль могла бы ответить на этот вопрос намного лучше, чем я.
- Эммануэль?
- Эммануэль де Бове.
- А… - Зак опустил глаза на черную вельветовую шляпу, которая лежала у него на коленях, и какое-то время молча смотрел на золотистую эмблему в виде скрещенных кавалерийских сабель. Эммануэль де Бове, женщина в траурном платье на кладбище. - А почему? - спросил он.
- Эммануэль всегда помогала Генри в больнице. - Мягкий мелодичный французский говор был очень похож на акцент мадам де Бове. - Видите ли, создание больницы было давней мечтой моего брата, но основали ее три человека - Генри, отец Эммануэль Жак Маре и ее муж Филипп де Бове.
- Ее отец и муж - врачи? - Вот почему она так спокойна при виде мертвеца, подумал Зак.
- Да. Жак Маре скончался от страшной эпидемии желтой лихорадки в 1853 году. - Элис помолчала, затем крепко сжала губы, словно что-то вспомнив.
- А Филипп де Бове? - подсказал Зак, помогая ей.
- Он был убит на войне два месяца назад.
Совсем недавно, подумал Зак. Это объясняло ненависть молодой вдовы к его форме.
- Знаете, Эммануэль сама всегда хотела стать доктором, - продолжала Элис Сантер, - но женщинам не разрешают заниматься этим. - В голосе старой женщины прозвучало такое сожаление, что Зак заподозрил, что она и сама мечтала об этой профессии.
Он задал еще несколько вопросов - о больнице, знакомствах и привычках покойного, - после чего направился к выходу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74