длинные фалды сюртука развевались за его спиной.
Эммануэль неподвижно стояла на месте, дрожа от страха и злости.
Позади она услышала быстрые шаги. Ей на плечо опустилась теплая сильная рука. Повернувшись, Эммануэль увидела перед собой темно-синюю форму с двумя рядами медных пуговиц, украшенных орлами.
- Эммануэль, - произнес Зак Купер, - с тобой все в порядке? - Рядом с ним, беспокойно перебирая ногами, стояла большая лошадь, поводья которой спускались прямо в дорожную грязь. На синем покрывале под седлом было выведено золотыми буквами «КАВАЛЕРИЯ США».
Зак обнял ее за плечи.
- Он тебя не ранил?
Эммануэль с силой втянула в себя напоенный речной прохладой воздух.
- Все хорошо.
Внезапно она ощутила свою беззащитность. Ей захотелось прижаться к этой ненавистной синей форме и почувствовать себя в крепких мужских объятиях. Но… она была вдовой, а он - офицером северян, подозревавшим ее в убийстве. Вокруг уже хлопали двери, раздавались тревожные голоса. Стараясь держать спину прямо и с силой сжав зубы, чтобы они не застучали от страха, Эммануэль сделала шаг назад.
- Как вы здесь оказались?
Зак отпустил ее плечо.
- Когда солдаты возвращались, они заметили вас в очень поздний час. - Он посмотрел за спину Эммануэль: за бродягой уже гнались. - Я ехал из лагеря в Карролтоне и решил заглянуть сюда. И вдруг услышал ваш крик.
- Вы… - Она сделала еще один шаг назад, сильнее сжав ручку медицинского саквояжа. Сейчас ей уже захотелось запустить сумку в его голову. - Ваши люди за мной следят? Следуют по пятам? Шпионят?
Майор поспешно отступил и с беспокойством посмотрел на саквояж и зонтик.
- Мы охраняем вас.
Ее наконец перестало трясти.
- А если я скажу - большое спасибо, майор, но мне не нужна ваша защита? - с вызовом спросила Эммануэль.
Он озадаченно посмотрел на нее, но потом его губы медленно растянулись в улыбке.
- Я бы ответил, что знаю одного бродягу, который бы согласился с вами. - Он взглянул куда-то за ее спиной, где на узкой, покрытой бороздами дороге собирались местные жители. Они оживленно переговаривались, обсуждая последние события, и этот шум смешивался с гавканьем собак, мяуканьем котов, кудахтаньем кур и повизгиванием свиньи. - Здесь многие бы с вами согласились.
- Сколько еще? - требовательно спросила Эммануэль де Бове, глядя на Зака с противоположной стороны полутемной гостиной. Солнце было уже высоко, улицы заполнились звуками грохочущих по мощеной мостовой телег и стуком открываемых ставней. Но окна в этом доме были закрыты. В темноте Эммануэль казалась неясной тенью.
- И как долго ваши люди за мной следили?
Когда майор сопровождал ее сюда, на улицу Дюмен, они почти не разговаривали. Теперь он скромно стоял на пороге, держа в руке шляпу с пером. Казалось, доверительность, которая возникла между ними на залитых солнцем берегах озера Понтчартрейн, исчезла без следа.
- С вечера пятницы, - ответил майор и увидел, что Эммануэль вздрогнула. Видно, она вспомнила, что в этот день они отправились на озеро и он обнимал ее и говорил, что верит ей. А после этого вернулся в город и приказал своим людям следить за ней.
Резко повернувшись, Эммануэль направилась к двухстворчатым окнам, распахнула их, и в комнату проник слабый серый свет.
- А я думала, что вы начали мне доверять.
- Это действительно так, - произнес Зак, после чего добавил: - По большому счету.
Эммануэль вдруг рассмеялась - это был низкий, безрадостный смех.
- Тогда почему вы не сказали, что приказали своим людям следить за мной? - Она повернула к нему голову. - Если это было нужно для моей безопасности?
По мостовой прогрохотала повозка, хозяин которой громко рекламировал свой товар: «Теплые пирожки!»
- Я подозревал, что это будет вам не по душе.
Только теперь Эммануэль внезапно поняла, что все еще не сняла с головы траурную шляпу, а с рук - перчатки.
- Вы правы. - Бросив вещи на стоящий рядом стул, она посмотрела на них с такой злобой, словно это они были виноваты в том, что произошло. - Мне бы это не понравилось.
- Можно спросить - почему? - Он подошел к ней так близко, что мог до нее дотронуться. - Причина в том, что у этих солдат, как и у меня, синяя форма?
- Я не люблю, когда за мной вообще следят.
- Этот бродяга сегодня шел за вами по пятам, - произнес майор официальным тоном. - Он поджидал вас.
- Я знаю. - Вздохнув, Эммануэль потерла рукой лоб; с недавних пор это стало ее привычкой.
- Эммануэль… - Он помолчал, раздумывая, как преодолеть враждебность, которая возникла еще в первую ночь, на кладбище. - Если у вас есть соображения по поводу этого нападения, вы должны мне их сообщить. Вы что-то знаете. Верно? Иначе я не смогу вам помочь.
Эммануэль опустила руку.
- Вы как-то говорили мне о том, что Генри могли убить по ошибке, а на самом деле целились в меня? - Она протяжно, устало вздохнула. - Поначалу я и сама так думала. Но потом, после смерти Клер… я уже не так уверена. Похоже на то, что кто-то хочет убить всех нас. Может, это какой-то солдат, который потерял в больнице руку или ногу и считает нас виновными.
- Возможно, - сказал майор, хотя с недавнего времени думал иначе. - Кто из ваших знакомых мог желать вашей смерти?
Эммануэль отрицательно покачала головой:
- Я много думала над этим, но ни у кого нет для этого причин.
- И даже у Филиппа?
- Он мертв, - ответила Эммануэль ровным голосом.
- А если нет?
В горле Эммануэль быстро что-то дрогнуло, под кружевами на воротнике траурного наряда с силой забился пульс.
- Филипп - врач, а не убийца, - ответила она.
- Но согласитесь, такая мысль приходила вам в голову?
Эммануэль повернулась, чтобы поглядеть в окно.
- Поначалу я думала… если он поверил, что это я его предала… - Она отрицательно покачала головой: - Но он никогда бы не решился. Филипп не такой. Чтобы сделать подобное, он должен был сойти с ума. - Она помолчала. - После того как я сбила с ног этого бродягу, он сказал, что я сумасшедшая и что они хотят меня убить.
- Они! - громко повторил Зак. - Именно так он выразился?
- Да. Наверное, он точно не знал, кто его нанимал.
- Думаю, что вы ошибаетесь.
Эммануэль выглядела совсем маленькой и беззащитной, но выражение ее красивого лица было решительным. Заку так хотелось подойти и обнять ее, но вместо этого он крепче взялся за шляпу и повернулся, чтобы уйти.
- Я вас не поблагодарила, - сказала Эммануэль, останавливая его.
Майор обернулся.
- За что?
- Вы пытались меня защитить.
Всякий раз, когда он думал, что начал понимать эту женщину, она его снова удивляла.
- Вы чертовски твердолобая дама.
Она ответила с легкой лукавой улыбкой:
- Я это знаю.
- Во имя всех святых, - утомленно произнес Хэмиш, расправляя усы и оглядывая мутную поверхность реки. - Ты и в самом деле думаешь, что мы способны отыскать одного паршивого потребителя опиума в городе, где живет около двухсот тысяч человек, которые нас ненавидят и не будут нам помогать, даже если бы нас прислал папа римский?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74
Эммануэль неподвижно стояла на месте, дрожа от страха и злости.
Позади она услышала быстрые шаги. Ей на плечо опустилась теплая сильная рука. Повернувшись, Эммануэль увидела перед собой темно-синюю форму с двумя рядами медных пуговиц, украшенных орлами.
- Эммануэль, - произнес Зак Купер, - с тобой все в порядке? - Рядом с ним, беспокойно перебирая ногами, стояла большая лошадь, поводья которой спускались прямо в дорожную грязь. На синем покрывале под седлом было выведено золотыми буквами «КАВАЛЕРИЯ США».
Зак обнял ее за плечи.
- Он тебя не ранил?
Эммануэль с силой втянула в себя напоенный речной прохладой воздух.
- Все хорошо.
Внезапно она ощутила свою беззащитность. Ей захотелось прижаться к этой ненавистной синей форме и почувствовать себя в крепких мужских объятиях. Но… она была вдовой, а он - офицером северян, подозревавшим ее в убийстве. Вокруг уже хлопали двери, раздавались тревожные голоса. Стараясь держать спину прямо и с силой сжав зубы, чтобы они не застучали от страха, Эммануэль сделала шаг назад.
- Как вы здесь оказались?
Зак отпустил ее плечо.
- Когда солдаты возвращались, они заметили вас в очень поздний час. - Он посмотрел за спину Эммануэль: за бродягой уже гнались. - Я ехал из лагеря в Карролтоне и решил заглянуть сюда. И вдруг услышал ваш крик.
- Вы… - Она сделала еще один шаг назад, сильнее сжав ручку медицинского саквояжа. Сейчас ей уже захотелось запустить сумку в его голову. - Ваши люди за мной следят? Следуют по пятам? Шпионят?
Майор поспешно отступил и с беспокойством посмотрел на саквояж и зонтик.
- Мы охраняем вас.
Ее наконец перестало трясти.
- А если я скажу - большое спасибо, майор, но мне не нужна ваша защита? - с вызовом спросила Эммануэль.
Он озадаченно посмотрел на нее, но потом его губы медленно растянулись в улыбке.
- Я бы ответил, что знаю одного бродягу, который бы согласился с вами. - Он взглянул куда-то за ее спиной, где на узкой, покрытой бороздами дороге собирались местные жители. Они оживленно переговаривались, обсуждая последние события, и этот шум смешивался с гавканьем собак, мяуканьем котов, кудахтаньем кур и повизгиванием свиньи. - Здесь многие бы с вами согласились.
- Сколько еще? - требовательно спросила Эммануэль де Бове, глядя на Зака с противоположной стороны полутемной гостиной. Солнце было уже высоко, улицы заполнились звуками грохочущих по мощеной мостовой телег и стуком открываемых ставней. Но окна в этом доме были закрыты. В темноте Эммануэль казалась неясной тенью.
- И как долго ваши люди за мной следили?
Когда майор сопровождал ее сюда, на улицу Дюмен, они почти не разговаривали. Теперь он скромно стоял на пороге, держа в руке шляпу с пером. Казалось, доверительность, которая возникла между ними на залитых солнцем берегах озера Понтчартрейн, исчезла без следа.
- С вечера пятницы, - ответил майор и увидел, что Эммануэль вздрогнула. Видно, она вспомнила, что в этот день они отправились на озеро и он обнимал ее и говорил, что верит ей. А после этого вернулся в город и приказал своим людям следить за ней.
Резко повернувшись, Эммануэль направилась к двухстворчатым окнам, распахнула их, и в комнату проник слабый серый свет.
- А я думала, что вы начали мне доверять.
- Это действительно так, - произнес Зак, после чего добавил: - По большому счету.
Эммануэль вдруг рассмеялась - это был низкий, безрадостный смех.
- Тогда почему вы не сказали, что приказали своим людям следить за мной? - Она повернула к нему голову. - Если это было нужно для моей безопасности?
По мостовой прогрохотала повозка, хозяин которой громко рекламировал свой товар: «Теплые пирожки!»
- Я подозревал, что это будет вам не по душе.
Только теперь Эммануэль внезапно поняла, что все еще не сняла с головы траурную шляпу, а с рук - перчатки.
- Вы правы. - Бросив вещи на стоящий рядом стул, она посмотрела на них с такой злобой, словно это они были виноваты в том, что произошло. - Мне бы это не понравилось.
- Можно спросить - почему? - Он подошел к ней так близко, что мог до нее дотронуться. - Причина в том, что у этих солдат, как и у меня, синяя форма?
- Я не люблю, когда за мной вообще следят.
- Этот бродяга сегодня шел за вами по пятам, - произнес майор официальным тоном. - Он поджидал вас.
- Я знаю. - Вздохнув, Эммануэль потерла рукой лоб; с недавних пор это стало ее привычкой.
- Эммануэль… - Он помолчал, раздумывая, как преодолеть враждебность, которая возникла еще в первую ночь, на кладбище. - Если у вас есть соображения по поводу этого нападения, вы должны мне их сообщить. Вы что-то знаете. Верно? Иначе я не смогу вам помочь.
Эммануэль опустила руку.
- Вы как-то говорили мне о том, что Генри могли убить по ошибке, а на самом деле целились в меня? - Она протяжно, устало вздохнула. - Поначалу я и сама так думала. Но потом, после смерти Клер… я уже не так уверена. Похоже на то, что кто-то хочет убить всех нас. Может, это какой-то солдат, который потерял в больнице руку или ногу и считает нас виновными.
- Возможно, - сказал майор, хотя с недавнего времени думал иначе. - Кто из ваших знакомых мог желать вашей смерти?
Эммануэль отрицательно покачала головой:
- Я много думала над этим, но ни у кого нет для этого причин.
- И даже у Филиппа?
- Он мертв, - ответила Эммануэль ровным голосом.
- А если нет?
В горле Эммануэль быстро что-то дрогнуло, под кружевами на воротнике траурного наряда с силой забился пульс.
- Филипп - врач, а не убийца, - ответила она.
- Но согласитесь, такая мысль приходила вам в голову?
Эммануэль повернулась, чтобы поглядеть в окно.
- Поначалу я думала… если он поверил, что это я его предала… - Она отрицательно покачала головой: - Но он никогда бы не решился. Филипп не такой. Чтобы сделать подобное, он должен был сойти с ума. - Она помолчала. - После того как я сбила с ног этого бродягу, он сказал, что я сумасшедшая и что они хотят меня убить.
- Они! - громко повторил Зак. - Именно так он выразился?
- Да. Наверное, он точно не знал, кто его нанимал.
- Думаю, что вы ошибаетесь.
Эммануэль выглядела совсем маленькой и беззащитной, но выражение ее красивого лица было решительным. Заку так хотелось подойти и обнять ее, но вместо этого он крепче взялся за шляпу и повернулся, чтобы уйти.
- Я вас не поблагодарила, - сказала Эммануэль, останавливая его.
Майор обернулся.
- За что?
- Вы пытались меня защитить.
Всякий раз, когда он думал, что начал понимать эту женщину, она его снова удивляла.
- Вы чертовски твердолобая дама.
Она ответила с легкой лукавой улыбкой:
- Я это знаю.
- Во имя всех святых, - утомленно произнес Хэмиш, расправляя усы и оглядывая мутную поверхность реки. - Ты и в самом деле думаешь, что мы способны отыскать одного паршивого потребителя опиума в городе, где живет около двухсот тысяч человек, которые нас ненавидят и не будут нам помогать, даже если бы нас прислал папа римский?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74