Она словно почувствовала, что Йейл ее дядя, единственная связь с отцом, которого она никогда не видела. Эмма Роза вела себя с Йейлом так, будто была давно знакома с ним. Это удивляло Лекси: полугодовалый ребенок не может помнить человека, которого видел короткое время неделю назад. И все же Йейл явно вызывал инстинктивное расположение Эммы Розы.
«Он ей нравится», - печально подумала Лекси. Может, она поторопилась, запретив Йейлу навещать племянницу.
- Ты разобрала почти все вещи, - заметил Йейл, обводя взглядом комнату.
- Да… я решила, что нам пора обустроиться.
- Но у тебя по-прежнему нет телефона.
- Да. Я не успела договориться насчет подключения.
- Нехорошо, что ты живешь здесь с ребенком без телефона, оторванная от мира.
«И без тебя знаю», - мрачно подумала она, усаживая Эмму Розу в детское кресло. Девочка захныкала.
- Дорогая, поиграй вот с этим, - сказала Лекси, протянув дочери красную пластмассовую чашку, приглянувшуюся Эмме Розе.
Йейл сел на диван. На нем была белая рубашка с короткими рукавами и темно-синие новые джинсы, явно дорогие и модные. Но все-таки джинсы хоть отчасти приближали его к обычным людям, живущим совсем в другом мире, чем Йейл Брадиган.
- Садись, Лекси, и расскажи мне, что про исходит, - попросил он, по-прежнему наблюдая за ней своими зелеными глазами.
Сесть можно было только на диван рядом с ним, но она этого не хотела.
«Нет, хочешь, - прошептал ей внутренний голос. - Особенно сейчас. Ты же мечтаешь о том, чтобы тебя обняли эти сильные руки, мечтаешь услышать от него, что тебе нечего бояться».
Лекси решительно опустилась на пол возле кресла Эммы Розы.
- Что случилось? - повторил он. - Ты явно взволнована.
Она вздохнула.
- После встречи с тобой я начала думать об Эммете. «Словно ты не думала о нем каждую минуту после его смерти». Размышлять о твоих словах насчет насильственной смерти. Тут я вспомнила, что он привез некоторые свои вещи в мою квартиру за пару недель до… рождения ребенка.
Йейл насторожился.
- И?..
- Я знала, что поступаю не очень красиво, но все же заглянула в эти коробки, - призналась Лекси. - Они были заклеены «скотчем», но я разрезала его, а потом…
- Обследовала содержимое коробок?
Лекси взглянула на Йейла, желая понять, не осуждает ли он ее поступок.
- Да, - сказала она, спрашивая себя, почему позвонила Йейлу и испытала потребность поделиться с ним. - Но вопрос ведь не в том, имела ли я право рыться в вещах Эммета, верно?
- Это твое дело.
- Конечно. Важно одно: теперь я знаю, что в этих коробках: одежда, книги, рукописи - он по-прежнему писал.
- Писал? - Йейл саркастически усмехнулся. - Я думал, Эммет давно забросил это занятие и живет на случайные заработки.
Лекси хотелось во что бы то ни стало защитить Эммета.
- Он постоянно искал работу, как… как и я.
- Вы подходили друг другу, верно?
«Может, сказать ему: да, мы с Эмметом не сделали карьеру, порой нам не хватало денег на оплату счетов, но у нас было то, что неведомо тебе. Любовь». Но она сдержалась.
Лекси давно поняла, что такие, как Йейл Брадиган, не реагируют на эмоциональные взрывы. В период их близости он всегда бесил Лекси своим равнодушием к ее гневным выходкам. Но потом Йейл отдалялся - физически и духовно. Однако сейчас он был нужен ей. Поэтому Лекси не обратила внимания на его снисходительную усмешку и подавила ярость.
- Я нашла в его вещах запертый металлический ящик.
- И открыла его?
- Он был заперт. Очевидно, Эммет не хотел, чтобы его открывали.
- Видимо, так.
- Я положила ящик на место, заклеила коробки и забыла о них - до вчерашнего дня. Из-за тебя. - Тон Лекси свидетельствовал о том, что лучше бы он не пробуждал в ней подозрений.
- А теперь?
- А теперь я решила найти этот ящик, потому что, если ты прав и кто-то действительно убил Эммета, возможно, там находится ключ к разгадке.
Йейл кивнул.
- Я отправилась наверх - после переезда его вещи лежали в чулане, - сорвала ленту, которой были заклеены коробки…
- И?..
- Ящик исчез.
- Исчез? - изумился Йейл.
- Да. Я перерыла все коробки, но не нашла никаких следов ящика.
- Возможно…
Он сомневался, стоит ли высказывать свое подозрение:
- Может, тебе просто показалось, что ты видела его?
- Ты спятил? Как мне могло показаться?
- Такое случается, верно?
Она встала, дрожа от возмущения.
- Уходи, Йейл. - Лекси указала ему на дверь. - Немедленно.
- Подожди, Лекси…
- Нет! Я утверждаю, что кто-то украл ящик, а ты отвечаешь, что у меня разыгралось воображение! Хотя именно ты считаешь, что Эммета убили.
Девочка заплакала, и Йейл бросил выразительный взгляд на Лекси. Она взяла Эмму Розу на руки.
- Не плачь, все в порядке. Не плачь…
- Ее испугал твой крик, - сказал Йейл.
- Нет! Не смей говорить о моей дочери! Ты не имеешь к ней никакого отношения.
- Знаю. Ты постоянно напоминаешь мне об этом. - Йейл поднялся. - Лекси, она моя племянница, я люблю ее. И… ладно, ничего.
- Что? - Лекси внимательно посмотрела на Йейла.
- Я хочу участвовать в ее жизни. - Он поднял руку, чтобы остановить возражения, и продолжал с необычной для него прямотой: - В прошлом наши отношения складывались не слишком гладко. Я сожалею об этом сильнее, чем ты думаешь. С Эмметом мы тоже не очень-то ладили…
- Вы не разговаривали десять лет. Это и называется «не очень-то ладили»? - Она упрекнула себя за то, что саркастическое замечание сорвалось у нее в тот момент, когда Йейл впервые заговорил с такой искренностью.
Лекси чувствовала, что надо бы подойти к Йейлу, положить руку ему на плечо, согласиться выслушать его и откликнуться на его просьбу.
Но что-то тяжелое и злое, возникшее в душе после того, как Йейл разбил ей сердце, удерживало Лекси.
Он долго смотрел на нее своим непроницаемым взглядом.
- Забудь об этом, - сказал Йейл, направляясь к двери.
Но, едва он взялся за ручку, Лекси воскликнула:
- Йейл! Пожалуйста, не уходи.
Он замер от изумления. Лекси - упрямая, неуступчивая, колючая - никогда бы не изменила своего решения, тем более по отношению к нему. Йейл знал ее очень хорошо, несмотря на длительный разрыв. Лекси не бросала слов на ветер, она никогда не попросила бы прощения у него, человека, который когда-то так обошелся с ней.
«Но она любит Эммета, - подумал он, - а не меня».
- Йейл? - В ее голосе слышалось смущение.
Возможно, Лекси любила Эммета, но сейчас рядом с ней был Йейл, и она нуждалась в нем.
Он обернулся.
Лекси казалась такой беззащитной в этом огромном сером свитере, в широких джинсах, с копной темных растрепанных волос. Она прижимала дочь к груди, словно желая защитить ее и себя от новой боли…
Тяжело вздохнув, Йейл подошел к ней.
Лицо Лекси выразило облегчение.
- Я не хочу обсуждать то, что произошло между нами или у тебя с Эмметом. К тому же ты едва ли расскажешь мне это, - сказала она довольно резко, и Йейл с грустью подумал, что Лекси никогда не изменится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47