- Не умер, Йейл, - усмехнулась она, - а был убит. И, вспомнив прискорбные обстоятельства, тебе придется признаться, что убил его именно ты.
В «Пурпурном коте», маленьком кафе на улице Лафайет к северу от Хьюстон-стрит, Лекси была с Эмметом несколько раз. Он любил эклектический интерьер, симпатичные чугунные столики и звучавшие здесь блюзы.
Лекси внезапно охватила тоска по Эммету, боль столь неожиданная и сильная, что по ее щекам покатились слезы. Ей безумно захотелось снова увидеть его дьявольскую усмешку и томный чувственный блеск в глазах. Почувствовать его мускусный запах, провести ладонью по небритой щеке и запустить пальцы в его взъерошенные волосы.
«О Господи, зачем я хожу по этим местам без него?» - в отчаянии подумала она, застыв в нерешительности у входа.
Боль нарастала весь день и особенно усилилась в последние часы, после свидания с Анитой.
Лекси хотелось разрыдаться.
Однако она овладела собой, вспомнив, что Эммет был далек от совершенства.
«Он был незрелым и эгоистичным, неопрятным, безответственным и ненадежным…» И если бы остался в живых, ушел бы от нее.
Лекси обвела взглядом кафе. За многими столиками сидели одинокие посетители, в основном студенты или люди богемного типа, погруженные в чтение книг и газет. Внезапно Лекси захотелось вернуться домой к дочери и оставить свои попытки разгадать тайну смерти Эммета. «Какое это имеет значение? - устало подумала она. - Ведь он умер».
Лекси решила немедленно уйти и отправиться на поезде в Вестчестер. Она сказала родителям, что заберет Эмму Розу позже, но они, конечно, обрадуются ее скорому возвращению.
Утром Кэтлин выглядела хуже, чем обычно, в глазах Скотта застыла тревога. Лекси знала, что им нелегко весь день присматривать за ребенком, но они просили ее не спешить и закончить все дела.
Конечно, родители не догадывались, чем она занимается сегодня в городе. Солгав им, что заказывает все необходимое для бизнеса, Лекси чувствовала угрызения совести, но не могла поступить иначе. Не тревожить же их сообщением о том, что она расследует убийство.
- Садитесь, - предложила официантка, заметив, что Лекси нерешительно стоит у входа. Ну что ж, поскольку она пришла сюда, надо сделать заказ и задать несколько вопросов.
Потом она отправится домой и забудет о том, что произошло с Эмметом.
Забудет про Йейла, полностью завладевшего ее мыслями.
- Чашку кофейного напитка, - сказала Лекси официантке.
- Орехового или простого?
- Орехового. Я хотела бы кое о чем спросить вас. Вы давно здесь работаете?
- Да.
- Могли бы узнать человека, приходившего сюда прошлой зимой и весной?
- Нет, я здесь только месяц.
Лекси вздохнула. Да, в неустойчивом бизнесе неделя или две считаются долгим временем. - Вам следует поговорить с Ленни.
- Ленни?
- С хозяином. Он здесь целую вечность.
- Где он сейчас?
- Вышел за сигаретами. Как только вернется, я попрошу его подойти к вам. Вы детектив или кто-то еще?
- Кто-то еще.
Не проявив излишнего любопытства, девушка отправилась за кофейным напитком.
Через мгновение дверь открылась, и Лекси увидела мужчину в свободной фланелевой рубашке и джинсах, со стянутыми в «хвост» вьющимися волосами и круглыми очками в позолоченной металлической оправе. Судя по пачке «Мальборо» в его руке и решительности, с которой он проследовал на кухню, это и был Ленни. Через несколько минут он вместе с официанткой подошел к столику Лекси.
- Тэсс сказала, что вы хотите поговорить со мной.
- Если не возражаете, - сказала Лекси. - У вас есть время?
- Конечно.
Он сел напротив нее и закурил. Эммет тоже курил «Мальборо», и это навевало тяжелые воспоминания.
Лекси взглянула на Ленни.
- Вы работаете здесь постоянно?
- Да.
- Значит, могли бы узнать человека, приходившего сюда раньше?
- Я узнал вас.
- Неужели?
Лекси была здесь всего несколько раз.
- Конечно. Вы приходили сюда с блондином…
- Верно.
- … у которого есть брат-близнец.
У нее екнуло сердце.
- Откуда вам это известно?
- Они заходили сюда вместе пару раз прошлой зимой.
- Ты здоров, зайчик? - спросила Джастин, пристально разглядывая Йейла.
- Со мной все в порядке.
Она пожала плечами и посмотрела на свежий маникюр.
Йейл сидел напротив нее на диване, делая вид, будто читает «Новости искусства». Джастин знала, что он притворяется: она пришла полчаса назад, но с тех пор Йейл ни разу не перевернул страницу. Значит, о чем-то размышляет.
Джастин вздохнула и посмотрела на часы.
- Почти половина восьмого. Ты не хочешь пойти пообедать?
- Я же сказал, что не голоден.
- Я думала, что за это время ты уже проголодался.
- Нет.
- Может, мне поехать домой.
Он молчал.
- Йейл?
- Хм?
- Мне поехать домой?
- Если хочешь.
- Конечно, не хочу, - огорченно сказала она. - Мы собирались сегодня вечером устроить романтический обед, помнишь? Ты обещал. Потом, когда я пришла, ты удивился, словно забыл об этом. Что у тебя за проблема?
- Извини, Джастин. - Он, казалось, очнулся. - Просто я… неважно себя чувствую.
- Ты болен?
Она положила руку ему на лоб.
- Какая холодная рука. - Йейл поморщился.
- Ты побледнел, - заметила она. - Но температуры нет.
- Думаю, мне лучше лечь.
Джастин поджала губы, но поскольку Йейл явно не заметил этого, она сказала:
- Я очень ждала сегодняшнего обеда.
- Что ж, пойдем. - Он отбросил журнал и поднялся.
- У тебя пятно на манжете. - Джастин прикоснулась к испачканному месту.
Йейл напрягся, словно она собиралась ударить его.
- Господи, что с тобой, Йейл? - Джастин внимательно посмотрела на него. - Ты ужасно выглядишь.
- Я же сказал, что плохо себя чувствую.
Джастин старалась заглушить внутренний голос, который советовал ей пойти в наступление, высказать подозрения, мучившие ее с прошлой недели.
Поняв, что от них не отделаться, Джастин попыталась убедить себя, будто ошиблась. Но не замечать фактов больше не могла, равно как и отрицать очевидное.
Особенно когда Йейл держался с таким холодным безразличием. И весь напрягся, когда она коснулась его.
- Ты чувствуешь себя так из-за женщины, с которой встречался?
Прежде чем Йейл успел овладеть собой, его глаза выразили удивление и чувство вины.
- Из-за женщины? - нахмурившись, переспросил он, словно не понимал, о чем речь.
Она не сомневалась более, что попала в точку.
«Как он смеет лгать мне? Как смеет встречаться с другой женщиной?»
Девушка гневно посмотрела на него.
- Не прикидывайся глупцом, Йейл.
- Что ты имеешь в виду? О чем ты?
- Ты прекрасно знаешь. Это написано на твоем лице.
Джастин разрыдалась:
- Как ты мог?
- Что я мог? Джастин…
Йейл положил руку ей на плечо, но она оттолкнула его:
- Не прикасайся ко мне. Как ты мог предать меня?
- Я не предавал тебя, Джастин, и не сделал ничего дурного. В чем ты упрекаешь меня?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47