- Положи ее в кроватку, - повторила Лекси, злясь на Йейла и на себя за то, что привела его сюда. Он не вписывается в этот интерьер, подумала Лекси, заметив, что плечи Йейла слишком широки для дверного проема, а покатый потолок так низок, что ему приходится нагибать голову.
Йейл осторожно положил спящую девочку в кровать и, обернувшись, тихо спросил:
- У нее есть одеяло?
- Конечно. У нее много одеял.
Между тем их было два: тонкое для лета и плед для зимы.
Йейл огляделся:
- Где?
- Сейчас слишком тепло, чтобы укрывать ее.
Она тотчас пожалела о своих словах. Теперь он заметит, что в детской слишком душно, а маленькие окна пропускают недостаточно воздуха.
Йейл пожал плечами и взглянул на Эмму Розу, словно желая что-то сказать, но промолчал.
Спускаясь в гостиную, Лекси подумала, что стены нужно покрасить, полы вымыть, а с потолка удалить паутину. Внезапно пожалев о том, что не успела навести порядок нигде, кроме детской.
Лекси тут же одернула себя. Какое ей дело до Йейла? Пусть понимает, что после смерти Эммета она и девочка попали в тяжелое положение.
- Вот твой чай, - сказала она. - Без сахара.
- Это хорошо.
Он сел на диван.
- Кажется, раньше ты пил чай с сахаром и лимоном. К сожалению, сейчас у меня ни того, ни другого.
«Зачем я сказала ему это?» - подумала она, но Йейл словно не слышал ее.
- Эмма Роза, - проговорил он. - Красивое имя. Необычное. Откуда оно взялось?
- Эмма - это в честь отца. - Лекси помолчала. - Мне показалось, что второе имя подходит к первому.
Она не могла ответить на этот вопрос. Только Эммет понял бы, что Лекси выбрала и второе имя в память о нем.
Йейл кивнул:
- А ты не выпьешь чаю?
- У меня много дел, и я должна закончить их, пока малышка спит. - Лекси опустилась на колени перед коробкой, которую начала распаковывать до прихода Йейла. Она действительно хотела вынуть посуду, но главное, сейчас ей было необходимо чем-то заняться, чтобы не сидеть рядом с Йейлом на диване. Иначе она увидит то, чего ей не следовало замечать: его полные губы, широкие плечи, светлые волосы. Нет, только не это. - Тебе нужна помощь?
Лекси удивленно посмотрела на него. Йейл настороженно наблюдал за ней.
- Нет, спасибо, - ответила она. - У меня все в порядке.
- Что касается твоего письма, - деловито начал он.
- Что же?
- Прежде чем согласиться на твое предложение, я бы хотел кое-что узнать.
- На самом деле все очень просто, Йейл. Я на мели, но должна найти способ обеспечить существование моей дочери. Родители не в состоянии помогать мне… - Она тряхнула головой, не желая перечислять все несчастья Синклеров. - Они и так уже много сделали, взяли меня и Эмму Розу к себе на пять месяцев, помогли нам переехать сюда из городской квартиры.
- Конечно, они очень тебе помогли.
Лекси кивнула.
- До рождения ребенка я работала внештатным корректором. - Лекси помолчала, выжидая, не упрекнет ли ее Йейл за то, что она не хочет делать серьезную карьеру. Эммет однажды сказал, что его брат презирает людей, живущих так, как они, - часто меняя работу и заботясь только о крыше над головой и хлебе насущном.
Сейчас, оставшись без медицинской страховки с кипой просроченных больничных счетов, Лекси поняла, что Йейл прав. Они с Эмметом вели себя безответственно - плывя по течению и пренебрегая такими скучными вещами, как страховка, накопления или выгодный кредит.
Эммет мечтал написать великий американский роман, но умер, не оставив ни строчки.
Попав в беду, Лекси забыла о гордости и обратилась к Йейлу, хотя поклялась никогда не вспоминать о нем, а уж тем более не просить его об одолжении.
Дрожащими руками она развернула бумагу и положила на пол синюю вазу для фруктов.
- Я хотела бы занять у тебя денег для оплаты медицинских счетов, а также для того, чтобы заняться собственным бизнесом. Я пыталась получить кредит, но все банки отказали мне.
- Поэтому ты и написала мне. А что это за бизнес?
Она опасалась, что Йейл засмеет ее.
- Корзины.
- Плетение корзин?
- Конечно, не плетение корзин, - возразила Лекси таким тоном, словно услышала нелепость. - Я собираюсь продавать подарочные корзины.
Он кивнул, ожидая подробностей.
- Одни из них, - продолжала Лекси, - будут наполнены чаем, фруктами, печеньем. Другие будут приурочены к конкретным праздникам - Рождеству, Дню святого Валентина и, конечно, Пасхе. Я могу подготовить корзины с игрушками для детей - подобрать разные вещи для каждого возраста. Например, для малышей - погремушки и пищалки, для десятилетних - инструменты, настольные игры. Для больного я положила бы в корзину книги, головоломки.
Внимательно выслушав ее, Йейл сказал:
- Интересная идея.
- Что именно?
- Все в целом. Но, - добавил он, - для создания бизнеса хорошей идеи мало. Многие продуцируют подобные идеи каждый день.
- Я готова разбиться в лепешку, чтобы у меня все получилось, Йейл, и не намерена валять дурака. Это очень серьезно.
- Где ты возьмешь необходимые материалы?
- Я уже навела справки. Большую часть я получу у одного поставщика, остальное изготовлю сама. Например, печенье и некоторые поделки. У меня есть художественный вкус.
- Знаю.
К ее удивлению, он сказал это без сарказма.
Когда-то давно, услышав от Лекси, что она хочет стать знаменитой художницей, Йейл засмеялся ей в лицо. Он уже тогда изучал искусство, а сейчас профессионально разбирался в нем и занимал пост управляющего в одной из наиболее процветающих галерей.
- Не сомневаюсь, что у тебя есть данные для этого, Лекси. Но согласись, у тебя нет репутации ответственного, зрелого человека.
- Если не хочешь помочь мне… - начала она, но Йейл остановил ее:
- Успокойся. Я хочу помочь тебе. Эмма Роза - моя племянница.
Лекси с удивлением заметила, что его голос дрогнул, когда он произнес имя ее дочери. Неужели холодный, бессердечный Йейл Брадиган полюбил кого-то, кроме себя? Неужели смерть Эммета сотворила чудо и сердце его брата потеплело?
- Говоря, что хочешь помочь мне, ты имеешь в виду финансовую сторону дела? - спросила Лекси.
- Конечно.
- Кроме денег, Йейл, мне ничего не нужно, - резко бросила она, надеясь, что это была правда. Лекси не желала его помощи в бизнесе, дружбы, а более всего участия в жизни Эммы Розы.
Она не хотела мечтать о его объятиях, как было когда-то, о прикосновениях его теплых губ…
- Лекси?
- Что?
- Я спросил, что тебе нужно?
Она вспыхнула.
- О какой сумме идет речь?
Лекси на секунду задумалась:
- Разве все так просто? Я называю тебе сумму, а ты выписываешь чек?
- Не совсем. Я готов дать тебе кое-что сегодня, если хочешь. Детали перевода основной суммы следует оговорить в контракте, и я составлю его.
- Не беспокойся, Йейл, - холодно проговорила Лекси. - Я верну все до последнего цента с процентами.
- Знаю. Однако пойми - мои финансовые дела весьма сложны, и мне не под силу мгновенно достать тысячи долларов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47