– Что значит исчезай? – как обычно набычился Феофан. – Я, между прочим, тут прописан!
– Не разводи бюрократию, – отмахнулся Илюха и чуть ли не насильно вложил ларец в руки домового.
– Тяжело! – тут же заверещал тот.
– Жизнь вообще тяжелая штука, – пожал плечами Солнцевский, наблюдая, как старый зануда буквально растаял в воздухе вместе с волосатыми ушами и подброшенным ларцом.
Между тем справная дубовая дверь уже стонала под ударами непрошеных гостей. Однако слишком торопиться Солнцевский не стал. А чего они? Приперлись ни свет ни заря, шумят, горланят. А может, Илюха не один? Может, он к себе даму привел, пока компаньонов нет? Удивительно, но настроение Солнцевского прямо на глазах принимало все более радужные очертания. Конечно, не бог весть какая победа, но первый раз ему удалось расстроить планы противника.
В общем, Илюха спокойно спустился вниз, умылся, попил кваску и уже только тогда подошел к двери и отодвинул засов. Как и следовало ожидать, первым в горницу ворвался неугомонный Микишка.
– Ну аспид окаянный, допрыгался? Не сносить тебе теперь головы скобленой! А не будешь власть перед иноземцами позорить!
– Здрав будь, князь! – обратился к вошедшему Берендею Солнцевский.
– Он еще хамить будет! – противно заголосил дьячок и, словно гончая по кровавому следу, сделал пробный круг по горнице.
– Приветствую тебя, богатырь, – хмуро отозвался Берендей.
– Насколько мне память не изменяет, я до сего момента числился в старших богатырях, – резонно удивился Илюха, жестом приглашая князя присесть. – Или до окончания следствия меня разжаловали?
– Да старший, старший, – отмахнулся Берендей, усаживаясь за столом, – до сих пор не понимаю, откуда эта должность взялась.
– Князюшко, ясно солнышко, дозволь этого расстригу неприкаянного на свет божий вытащить и в воровстве имущества иноземного уличить? – нетерпеливо поинтересовался Микишка, от волнения сделав еще пару кружков по горнице. – Документ справлен как надобно, так что можно начать обыск.
Услышав это, Берендей криво поморщился, словно хватанул с похмелья стакан теплого первача.
– Давай уж, – махнул рукой он, – только ратников с собой возьми.
– Я мигом, – тут же отозвался дьячок и, словно спущенная с поводка охотничья собака, рванул в дом.
За ним последовали красные как раки три былинных богатыря. Естественно, участвовать в данном мероприятии им было просто противно, но друзья справедливо рассудили, что лучше уж они присмотрят за неуемным дьяком и, следовательно, исключат возможность подлога.
– Что не спрашиваешь, почему с обыском пришли? – вскинул бровь Берендей.
– Так чего спрашивать-то? – пожал плечами Солнцевский. – Не иначе у какого-нибудь гитлерюгенда любимый фаустпатрон свистнули, и видели именно меня за этим сомнительным, антимилитаристским занятием.
– У посла Тевтонского ордена Фрица Геральда Леопольда Ульриха Витольда Вольфа Киндерлихта ларец с фамильными драгоценностями украли, – присоединился к разговору воевода Севастьян. – И улики действительно указывают, что это мог сделать ты.
– А оно мне надо? – удивился Солнцевский. – Да я даже в туманной юности такими делами не промышлял, а уж теперь-то и подавно.
– Почему сразу не открыл? – совсем уж мрачным голосом поинтересовался Берендей.
Судя по всему, он уже попрощался со своим элитным подразделением специального назначения и положил его на алтарь закона и реформирования судебной системы.
– Не привык я, знаете ли, по утрам царствующих особ принимать, – охотно пояснил Илюха, – пока оделся, пока то да се. А остальных членов моей команды, вы, ваше высокоблагородие, в кутузку на хлеб ли на воду посадили.
– Слушай, Илюха, ну не трави ты душу! – взмолился Берендей. – И так тошно, хоть в петлю лезь. Мы же Европа, какая-никакая, а стало быть, я не мог оставить сигнал без внимания. Севастьян, веди дело дальше!
Теперь настала очередь морщиться старому воеводе. Это был настоящий, честный воин, а все эти дворцовые интрижки были ему явно поперек горла. Но приказ есть приказ, тут уж ничего не поделаешь.
– Признаешь ли ты вину свою?
– Еще чего? – удивился Солнцевский. – Ничего не видел, ничего не знаю, всю ночь спал аки младенец, в общем, ухожу в глухую «несознанку».
– Но ты же понимаешь, что, если они найдут... – начал воевода, но был оборван старшим богатырем.
– Не найдут, – тут же отрезал Солнцевский, но спохватился и чуть-чуть смягчил мотивировку, – ну, то есть я хотел сказать, что ничего криминального в «Чумных палатах» не находится, акромя большого количества спиртных напитков без акцизных марок.
Услышав это, Берендей бросил на своего богатыря взгляд, полный надежды. И как иллюстрация к словам Илюхи словно метеор мимо пронесся Микишка.
– Матерь божья, куда же он его дел-то?
Следом за ним, топая сапогами, пронеслась былинная троица, на лицах которых так же появилось нечто, слабо напоминающее надежду на лучшее.
– Я же говорил, что не найдут, – пожал плечами Илюха. – Кстати, как там мои орлы-то?
– Любава еще ничего, смирная, – степенно заметил Севастьян, – а вот Изя твой за эти два дня всех достал.
– Работа у него такая, – хмыкнул Илюха, потом немного поразмыслил и добавил: – и национальность.
– То стихи свои безумные читает, то посуду бьет, то подкоп роет, – пропустив мимо ушей замечание Солнцевского, продолжил воевода. – А то в какие-то наперстки всю стражу без жалованья на три года вперед оставил.
Илюха довольно хмыкнул, прикидывая, сколько времени старому черту понадобится, чтобы окончательно довести до белого каления своих тюремщиков.
– Ты уж его давай спасай побыстрее, а то от него сплошные неприятности.
– Ладно, спасу, – нехотя согласился Солнцевский, – я по нему скучаю даже.
Услышав такое откровение, и князь, и воевода с удивлением посмотрели на Илюху.
– Вот демон стриженый, тудыть твою качель, и куда же он дел-то его?! – на ходу пробубнил себе под нос Микишка, в очередной раз проносясь мимо открытой двери.
Верные друзья богатыри, не оставляя его ни на мгновение одного, неустанно следовали за ним.
И князь, и воевода, уже не скрывая своей радости, переглянулись.
– Ну вы же понимаете, что это все подстава? – вернул их к действительности Илюха.
– Понимаем, – согласился за обоих Севастьян.
– Так чего же вы, так сказать, под нож, под расформирование «Дружину специального назначения» подвели? Мы же, почитай, вчетвером не одной сотни ратников стоим!
– Если брать по наглости, так стоите всех трех сотен, – буркнул в бороду воевода.
– И потом, никто вас окончательно не расформировал! – взвился обиженный Берендей. – Посидели бы полгодика, а я бы вас по амнистии выпустил, в честь какого-нибудь праздника.
– А там, глядишь, опять новое подразделение организовалось бы, так сказать, с чистого листа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75