– Отпусти, гадюка болотная! – продолжал вопить Микишка, пытаясь высвободиться из ласковых зубиков Гореныша.
– Гра-а-ам! – сказал Мотя, подключив к делу среднюю голову.
– Мотя, фу, немедленно выплюнь эту гадость! – завопил Илюха, бросившись на помощь своему любимцу. – Не дай бог отравишься, кто тогда с тобой возиться будет?
– С хорошими ветеринарами в Киеве плохо, – согласился с другом Изя, издалека наблюдая, как Илюха пытается оттащить трехголового от своей законной жертвы.
Но в данный момент его интересовал не Мотя и уж тем более не неугомонный дьячок.
– Говорят, на Востоке умеют торговаться? – буркнул черт себе под нос, направляясь к потенциальному тестю. – Что ж, посмотрим, кто кого.
Любава, наоборот, тут же бросилась Илюхе на помощь, и в результате совместных действий они смогли растащить этот дуэт в разные стороны. Две из трех голов счастливого Моти радостно держали в зубах вырванные куски материи.
– Плюнь! – приказал хозяин.
Змей неохотно выполнил отданную команду.
Солнцевский аккуратно собрал разбросанные лоскутки и протянул их Микишке.
– Тьфу на тебя, расстрига окаянный, – буркнул дьячок и вырвал из рук Илюхи то, что некогда было его рясой, – вспомнишь еще на Страшном суде, как всякой чешуйчатой пакостью честного человека травить!
– Это он сам... – попытался вяло возразить Илюха, но разочарованный в жизни Микишка бросился прочь из зала.

* * *
Приняв положенные по такому случаю поздравления, остальные члены команды рассредоточились по дворцу. Изя общался с будущим тестем, Мотя направился навестить княжеского повара, чтобы лично продегустировать его стряпню, Любава исчезла в покоях Агриппины Иоанновны, ну а Илюха решил пообщаться с князем. Тут могли возникнуть небольшие проблемы, так как после судебного разбирательства его атаковал целый рой просителей и жалобщиков. На правах победителя Солнцевский решительно направился в толпу и, добравшись до Берендея, громогласно объявил.
– Ваше высокоблагородие, срочная государственная надобность, необходимо немедленно переговорить!
Князь все понял и решительно поднялся с трона.
– Все, прием окончен, – обломал просителей Берендей и, пока те не сориентировались, вместе со старшим богатырем покинул тронный зал.
– Спасибо тебе, – буркнул князь, как только они выбрались на оперативный простор. – А то сегодня особенно не хочется работать.
– Да всегда пожалуйста, я и сам, в смысле побездельничать, большой специалист.
Тут Солнцевский с удивлением отметил, что Берендей, как только они оказались одни в тихом коридоре, ведущем в опочивальню князя, довольно сильно захромал, припадая на правую ногу.
– Что с ногой-то? – поинтересовался Илюха. – С трона, что ли, свалился?
Берендей воровато оглянулся по сторонам и, не заметив вокруг лишних ушей, взорвался бурей возмущенных эмоций:
– Ужас какой-то! Куда мир катится?
– Не понял, – совершенно честно признался Солнцевский, – какая может быть связь между грядущим апокалипсисом и больной ногой?
– Прямая связь, – досадно поморщился Берендей, – представляешь, иду вчера по своему собственному дворцу, настроение отменное, даже выпить не хочется, и вдруг замечаю девицу. Она меня не видит, на цыпочки встала и гобелен новый, что мне голландцы прислали, рассматривает. Мода нынче пошла странная, так что сарафан все ее задние формы подчеркивает с весьма выгодной точки зрения. Персик спелый, а не формы.
Тут Берендей закатил глаза, вспоминая виденный вчера фрукт.
– Ну ты... – догадался Солнцевский..
– Ну да, – сознался князь, – захотелось куснуть разок.
– В смысле?
– Ну не в прямом, конечно, – отмахнулся Берендей. – Кусать незнакомую девушку неприлично. Сперва нужно узнать друг друга получше, а уж потом такие игры затевать. Так, хлопнул ее по заду, и всего делов.
– А она?
– А она с разворота мне ногой по коленке врезала, по уху съездила и неторопливо, с гордо поднятой головой, прочь отправилась. Ну не хамство?
– Хамство, – охотно согласился Илюха.
– Сколько лет живу, а никогда с таким падением нравов не сталкивался. Где это видано, чтобы за попытку общения с прекрасным такие бесчинства творили? Узнаю, кто девиц с пути истинного сбивает, лично пришибу! Кстати, я ее узнал, дочка боярина Бабулы.
При упоминании этого имени Илюхе стало как-то неуютно. Ведь это именно он на прошлой тренировке отрабатывал с дамочками этот нехитрый, но весьма эффективный прием. Ну и Бабулина дочурка тоже там конечно же была и даже весьма преуспела на занятии. Кто же мог подумать, что она решит применить полученное умение на князе?
– Да плюнь ты на этих баб! – посоветовал самодержцу Илюха. – С ними одни только неприятности.
– Не могу, – потупился Берендей, – я уже завелся.
Солнцевский тут же все понял, на смену алкогольному периоду, похоже, пришел период женский.
– А давай-ка сейчас со мной в баньку! – вдруг взвился князь, почему-то переходя на шепот.
– Я, в общем-то, чистый, утром душ принимал.
– Да не в чистоте тут дело! Банька-то особая, там уже и стол накрыт, и молодухи ждут. Девочки просто прелесть, кровь с молоком, сам отбирал. Пошли, а?
– Так вот ты к чему клонишь... – протянул Илюха, прикидывая, что к чему.
– Ты не сумневайся, девочки проверенные, а об этой баньке ни одна живая душа не знает. Я туда инкогнитой захаживаю. Стоит, правда, дороговато, но ничего, казна небось выдержит.
Предложение князя было неожиданное, но весьма заманчивое. Сомневался Илюха недолго.
– А почему нет, собственно? Я же тоже не железный!
– Вот и замечательно, – обрадовался Берендей.
– Только небось там выпивки и нет никакой?
– Нету. Ты же знаешь, я предпочитаю это дело по отдельности.
– Ну а я люблю вместе, – констатировал богатырь. – И поэтому сейчас метнусь в «Чумные» за пивком. Кстати, могу и тебе прихватить, безалкогольного.
– Не, безалкогольного не надо, – немного поразмыслив, отказался Берендей. – На извращение смахивает. Я лучше кваску похлебаю.
– Ну как знаешь.
– Значит, договоримся так... – заговорщицки зашептал князь, но тут совсем рядом раздался голос Агриппины.
Она еще не показалась в поле зрения, но слова уже разобрать было можно.
– А еще мальчишек с собой позовем из сотни Алеши Поповича. Прелесть просто, а не мальчишки: плечи широкие, щеки румяные, под кольчугами этими несуразными тоже все в порядке. Просто персики спелые, прямо вот с ветки срывай и ешь со всеми потрохами.
Из-за поворота показалась княгиня под ручку с Соловейкой. При виде Берендея и Илюхи они ничуть не смутились, как этого следовало ожидать.
– О, гляди, Любав, муженек мой с твоим Илюхой о чем-то шепчутся. Не иначе пить или блудить собрались.
Берендей от неожиданности пополам с возмущением, наверное, хлопнулся бы в обморок, но крепкое плечо друга не дало ему этого сделать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75