- Это и есть твоя Ирочка? - спросила я.
- Да, - чуть слышно, взволнованным голосом
ответила княжна.
<Душка> Нины мне не понравилась. В ее лице и
фигуре было что-то отталкивающее. А она, моя милая
княжна, вся вспыхнув от удовольствия, подошла по-
целовать Ирочку, ничуть не стесняясь ее подруги,
очевидно посвященной в тайну... Белокурая шведка
совершенно равнодушно ответила на приветствие
княжны.
- Ты её очень любишь? - спросила я Нину,
когда молодые девушки были далеко от нас.
- Ужасно, Галочка! Я ее люблю первой после па-
пы!.. За нее я готова претерпеть все гонения <синя-
вок>... Я ее буду обожать до самого выпуска.
Все это было сказано так восторженно-пылко,
что у меня на душе, где-то далеко-далеко зашевели-
лось незнакомое мне до сих пор чувство ревности.
Я ревновала мою милую, славную подружку к <бело-
брысой> шведке, как я уже мысленно окрестила Ироч-
ку Трахтенберг.
ГЛАВА VII
СУББОТА. В ЦЕРКВИ. ПИСЬМО
Прошло шесть дней с тех пор, как стены институ-
та гостеприимно приняли меня. Наступила суббота,
так страстно ожидаемая всеми институтками, боль-
шими и маленькими. С утра субботы уже пахло пред-
стоявшим праздничным днем. Субботний обед был
из ряда вон плох, что нимало не огорчало институ-
ток: в воображении мелькали завтрашние пирож-
ные, карамели, пастилки, которые приносились <в
прием> Добрыми родными. Надежда на приятное
<немецкое> дежурство в воскресенье тоже немало
способствовала общему оживлению. М-ль Арно, <Пу-
гач>, как ее называли институтки, была дружно пре-
зираема ими; зато милая, добрая <Булочка>, или
<Кись-Кись>, - фрейлейн Генинг - возбуждала об-
щую симпатию своим ласковым отношением к нам.
В 5/2 часов нас отвели наверх в дортуар и при-
казали переодеться перед всенощной в чистые пе-
редники.
За последние шесть дней я не жила, а точно не-
слась куда-то, подгоняемая все новыми и новыми
впечатлениями. Моя дружба с Ниной делалась все
теснее и неразрывнее с каждым днем. Странная и
чудная девочка была эта маленькая княжра! Она ни
разу не приласкала меня, ни разу даже fae назвала
Людой, но в ее милых глазках, обращенных ко мне,
я видела такую заботливую ласку, такую теплую
привязанность, что моя жизнь в чужих, мрачных ин-
ститутских стенах становилась как бы сноснее.
В тот день мы решили после <спуска газа>, т. е. по-
сле того, как погасят огонь, поболтать о <доме>. Нина
плохо себя чувствовала последние два дня; ненастная
петербургская осень отразилась на хрупком организ-
ме южанки. Миндалевидные черные глазки Нины
лихорадочно загорались и тухли поминутно, синие
жилки бились под прозрачно-матовой кожей нежного
виска. Сердитый Пугач не раз заботливо предлагал
княжне <отдохнуть> день-другой в лазарете.
- Ни за что! - говорила она мне своим милым
гортанным голоском. - Пока ты не привыкнешь. Га-
лочка, я тебя не оставлю.
Мне хотелось в эти минуты броситься на шею моей
добровольной покровительнице, но Нина не терпела
<лизанья>, и я сдерживалась.
Суббота улыбалась нам обеим. Мы еще за три
дня решили посвятить время после церкви на писание
писем домой.
Ровно в шесть часов особенный, тихий и звучный
продолжительный звонок заставил нас быстро вы-
строиться в пары и по нашей <парадной> лестнице
подняться в четвертый этаж.
На церковной площадке весь класс остановился и, -
как один человек, ровно и дружно опустился на ко-
лени. Потом, под предводительством м-ль Арно, все
чинно по парам вошли в церковь и встали впереди,
у самого клироса, с левой стороны. За нами было ме-
сто следующего шестого класса.
Небольшая, но красивая и богатая институтская
церковь сияла золоченым иконостасом, большими.
образами в золотых ризах, украшенных каменьями,
с пеленами, вышитыми воспитанницами. Оба клироса
пока еще пустовали. Певчие воспитанницы приходили
последними. Я рассматривала и сравнивала эту бога-
тую по убранству церковь с нашим бедным, неза-
тейливым деревенским храмом, куда каждый празд-
ник мы ездили с мамой... Воспоминания разом на-
хлынули на меня...
Вот славный весенний полдень... В нашей церкви
служба по случаю праздника Св. Троицы. На коврике
с правой стороны, подле стула склонилась милая
головка мамы... Она, в своем сереньком простом оче-
сковом <параде>, с большим букетом белой сирени
в руках, казалась мне такой нарядной, молодой и
красивой. Рядом Вася, в новой красной канаусовой
рубашечке и бархатных штанишках навыпуск, с
нетерпением ожидал причастия... Я, Люда, в скром-
ном и изящном белом платьице маминой работы, с
тщательно расчесанными кудрями... Невдалеке Гап-
ка, обильно напомаженная коровьим маслом, в ярком
розовом ситце... Сзади нас старушка-няня, кряхтя и
вздыхая, отбивает поклоны... А в открытые окна про-
сятся развесистые яблони, словно невесты, разукра-
шенные белыми цветами... Тонкий и острый аромат
черемухи наполняет церковь...
Наш деревенский старичок-священник - мой ду-
ховник и законоучитель, - еле внятно произносив-
ший шамкающим ртом молитвы, и несложный при-
чет, состоящий из сторожа, дьячка и двух семина-
ристов в летнее время, племянников о. Василия, тя-
нущих в нос, - все это резко отличалось от пышной
обстановки институтского храма.
Здесь, в институте, не то... Пожилой, невысокий
священник с кротким и болезненным лицом - кумир
целого института за чисто отеческое отношение к де-
вочкам - служит особенно выразительно и торжест-
венно. Сочные молодые голоса <старших> звучат кра-
сиво и стройно под высокими сводами церкви.
Но странное дело... Там, в убогой деревенской
церкви, забившись в темный уголок, я молилась го-
рячо, забывая весь окружающий мир... Здесь, в кра-
сивом институтском храме, молитва стыла, как го-
ворится, на губах, и вся я замирала от этих дивных,
казалось мне тогда, голосов, этой величавой торже-
ственной службы...
Около меня все та же неизменная Нина, подняв
на ближайший образ Спаса свои черные глазки, го-
рячо молилась...
Я невольно поддалась ее примеру, и вдруг меня са-
мое внезапно охватило то давно мне знакомое рели-
гиозное чувство, от которого глаза мои наполнились
слезами, а сердце билось усиленным темпом.
Я очнулась, когда соседка слева, Надя Федорова,
толкнула меня под локоть.
Мы с Ниной поднялись с колен и посмотрели друг
на друга сияющими сквозь радостные слезы глазами.
- О чем ты молилась. Галочка? - спросила она
меня, и просветленное личико ее улыбалось.
- Я, право, не знаю, как-то вдруг меня захватило
и понесло, - смущенно ответила я.
- Да, и меня тоже...
И мы тут же неожиданно крепко поцеловались.
Это был первый поцелуй со времени нашего знаком-
ства...
Придя в класс, усталые девочки расположились
на своих скамейках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53