– Разберемся, – деловым голосом сообщила я, ощупывая всеми четырьмя руками металлическую дверь.
– Лучше не мешайте, – посоветовал Арс магам, слегка отходя в сторону.
– Пока твоя жена ломает запоры, поведай нам, все ли вы сделали, какие приключения с вами произошли, – попросил старейшина, и лицо у него выражало такое любопытство, что устоять мой муж не смог, да и не было у нас от друзей никаких секретов.
Пока Арс в красках рассказывал битву драконов, то есть меня и Зел-ин-кора, я времени не теряла даром. Тщательно исследовала люк, определила, что это грузовой шлюз и он приварен изнутри намертво, вот такая «волшба». Теперь понятно, почему сильные маги не смогли его открыть.
Имелось всего два варианта вскрыть люк: искать газорезку – это раз, или пытаться найти другой вход – это два. Ближайшей газорезкой была я, в драконьем облике, естественно, а вот с другой дверью серьезная проблема, ее же надо еще поискать. Что и говорить, я рассуждала недолго. Одно хорошо – раздеваться теперь нет необходимости, гномья кольчуга никуда не девается, не рвется, а просто поглощается мной.
Преобразившись, я начала струей огня резать металл по контуру двери. Жаростойкая нержавеющая сталь поддавалась неохотно, с большим трудом я продвигалась миллиметр за миллиметром. Разговоры вокруг стихли, свист выдуваемого мной пламени заглушил все звуки. Я работала серьезно, металл тек и капал на песок, там уже образовалась приличная лужица быстро застывающей стали и стекла.
Мне потребовалось тридцать минут, чтобы вырезать люк. Он с грохотом вывалился, чуть не придавив мне лапы.
– Готово. – Я отошла подальше от раскаленного песка и преобразилась. – Надо только подождать, когда остынет.
– Ловко вы с дверью управились. – Старейшина ногой забросил немного песка на остывающую стальную груду, он, в смысле песок, тут же расплавился и растекся по поверхности этакой кляксой.
– Горяч, ничего не скажешь, – высказался шаман, качая головой.
– А как же, – с гордостью заявила я и плюнула на вырезанную дверку, – три тысячи градусов.
– Может, водой полить? – предложил Арс. – Для быстроты остывания.
– Почему бы нет? Можно и водичкой, ее тут много, – согласилась я.
Несколько иклийцев тут же принялись ведрами черпать морскую воду и поливать крышку люка и раскаленную кромку на месте выреза. Пар повалил густыми клубами, но вскоре вода сделала свое дело, остудила сталь, можно было забираться внутрь.
Я первой проникла в космический корабль. Воздух оказался на удивление сухим и чистым, без запаха затхлости, наверное, система жизнеобеспечения продолжала работать, хотя и прошло бог весть сколько лет с момента катастрофы.
Следом залезли Арс с шаманом и старейшиной, остальные ждали снаружи, многие иклийцы продолжали очищать корпус от вековых наростов, у них еще будет время полюбоваться внутренним убранством.
– Темно, – посетовал Арс.
Не успел он договорить, как зажглось неяркое освещение. На потолке располагались светлые прямоугольники ламп, нам все стало прекрасно видно. Автоматика не заржавела, спасибо создателям, запас прочности корабля был на высоте.
– Так-то лучше, – удовлетворенно произнес Арс, осматривая грузовой отсек, где мы оказались.
То, что это грузовая, а не жилая часть корабля, указывало большое количество металлических ящиков, занимавших почти все пространство. Они громоздились вверх в три яруса, стояли везде, как солдаты, четкими рядами, разделенные широкими проходами. По одному такому коридору мы и пошли в глубь корабля, особо не задаваясь вопросом, куда он нас приведет.
Вначале я удивилась, почему это все ящики не грохнулись при аварии, а стояли ровными рядами, но тут же и определила причину – их удерживала на месте магия, ощутимо витавшая вокруг.
Выход из трюма, или, лучше сказать, вход в жилые сектора мы нашли без особого труда. Винтовая лестница увела нас вверх. А вот что нас ожидало там...
Широкий коридор тянулся через весь корабль, почти все стены сделаны из бронированного стекла, и что за ними находится, мы прекрасно видели.
В полнейшей тишине мы медленно шли в сторону рубки и, словно музейные экспонаты, рассматривали мертвые тела странных человечков, напоминающие цветных медвежат. Они бы выглядели забавно, если б не смерть, безжалостная, чудовищная. В помещениях за стеклом лежало множество тел, я узнала этих мохнатых существ с большими головами, и мне стало грустно и как-то обидно за них. Глупая, глупая смерть, как она могла забрать невинные и беспомощные души?
Встречались нам пустые отсеки, забитые хламом ячейки, но в основном попадались мумифицированные трупики человечков, лежащие в невероятных позах. Казалось, что они сейчас вскочат, засмеются звонкими голосками и закричат: «Розыгрыш, розыгрыш!» Мы не входили к ним, шли мимо.
– Что это за создания? – шепотом спросил меня Арс, разглядывая на ходу очередной склеп, шуметь здесь совершенно не хотелось.
– Это варуши, искусственные существа, волшебные, я недавно читала об этой расе, – ответила я.
– И что тут у них случилось?
– Ничего, их просто бросили. Варуши не способны сами себя обеспечивать, о них надо заботиться, опекать.
– А кто их создал? Маг?
– Маг, – кивнула я, – но этот маг их бросил. Может, они ему надоели? – рассуждала я. – И такое бывало, а может, он просто умер раньше, чем рассчитывал. Только варуши все одно остались бесхозными, предоставленными самим себе, что, как мы видим, привело к летальному исходу.
– А корабль?
– Что корабль? – переспросила я Арса, не поняв, чего он хочет.
– Почему этот маг бросил корабль?
– А, вот ты о чем! – До моего сознания сейчас вообще все мысли доходили с большим трудом. – Дело в том, что варуши живут только на космических кораблях и станциях, это их судьба, их проклятие, наложенное при создании.
Наконец мы дошли до рубки, маленькой и уютной каюты, где находилась система управления. На широком диване лежал истлевший труп когда-то крупного мужчины. Его скелет прикрывали остатки одежды.
– А вот и сам маг, – констатировала я, – умер естественной смертью, во сне, надо полагать.
– А следом за ним и варуши?
– Да, но насколько я знаю, варушей можно...
– Оживить? – спросил Арс, не дав мне закончить фразу.
– Нет, не оживить, их можно воссоздать заново.
– Но для этого надо вывести корабль в открытый космос, – вставил шаман.
– И кто туда полетит? – спросил Большая Вода. – Лично я отказываюсь.
– А вы людей поспрашивайте, вдруг да найдется человек, которому надоело жить в Подлунном Мире и хочется почувствовать себя богом, – предложила я иклийцам.
– Это можно, – согласились они, – нам-то богами быть совершенно не хочется.
Я села за пульт управления, оценив с помощью магии состояние приборов, запустила тестовую программу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162