Фролкины коротышки топали ногами и визжали, орки свистели, эльфы хлопали в ладоши, а Мумит ухмылялся, как, ну, как тролль.
Шум не сразу улегся, но все-таки народ постепенно угомонился. Хозяин заведения весело свистнул и прокричал громовым голосом:
– Господа музыканты, а не сыграете ли вы нам что-нибудь эдакое, от чего ноги сами пустились бы в пляс?
Восемь музыкантов отошли от стола к свободной стене и, посовещавшись, разом грянули веселую песню. Солистом был – я удивилась – Эрик!
Арс сразу пригласил меня на танец.
– Я не умею, – сделала я слабую попытку отвертеться.
– Да? Ну это поправимо. Научу, не волнуйся.
Взяв за руку, он повлек меня к середине свободного места в зале, где гости уже вовсю отплясывали парами и по одиночке Арс оказался терпеливым учителем. Усвоив наконец ритм и движения, я перестала наступать ему на ноги.
В коротких перерывах между танцами Арс знакомил меня со своими друзьями. Подходили, поздравляли, обнимали, хлопали по спине и плечам, трясли руки. От этого у меня снова заболели внутренности.
Двери заведения Мумита были открыты настежь, и народ все прибывал, как мотыльки на свет, привлекаемые шумом и музыкой. Веселье разгоралось не на шутку.
Я танцевала уже вполне прилично, и меня стали приглашать другие мужчины. Первым, разбившим нашу пару, был Эрик. Эльф изящно подсунул Арсу свою жену, а сам увел меня.
– Джокер, позвольте спросить, – улыбаясь и ведя в танце, начал он беседу.
– Конечно, Эрик, спрашивайте.
– Вопрос может показаться нескромным, – предупредил эльф.
– Переживу как-нибудь, – залихватски разрешила я, уже как следует поднабравшись спиртным.
– Вы же были девственницей, – он лукаво взглянул на мой живот, – когда колдун вонзил в вас «Малого Вампира»?
– Считаю, вопрос неуместен! – Мои щеки запылали, хоть прикуривай, а я и не подозревала, что умею краснеть.
– Так почему же обряд не удался? – как бы ничего не замечая, продолжал эльф. – Отчего это Мерзидох взорвался?
– А вы откроете секрет, почему в вашем отсталом мире, не знающем высоких технологий, все-таки есть титан, ниобий, рений, тантал? – Я сделала короткую паузу, чтобы набрать побольше воздуха, и выпалила: – Ваши знания не дошли до простого электролиза, не говоря уже о плазменном. Так откуда они здесь? Скажите, Эрик, и я отвечу на любые вопросы!
– Это профессиональная тайна, – возмутился эльф. – Выдавать ее я не имею права.
– Вот и у меня есть профессиональная тайна.
– Хорошо, оставим. Тогда другой вопрос: вы произнесли несколько терминов, мне не совсем ясных, таких как...
– Понимаю, Эрик, – я перебила его, не дав закончить, – открою небольшой секрет. Понимаете, я попала сюда из другого, совершенно иного мира.
– Догадывался, но наверняка не знал.
– Забудьте. Все, что я наговорила, не стоит того, чтобы торчать столбом среди танцующих. – Мы уже некоторое время вели беседу, остановившись и мешая другим:
– О! Извините...
Вокруг кружили веселые и пьяные пары, эльф мне надоел, и я его спровадила Эмерине.
После эльфа меня пригласил Мопс. Арс куда-то запропастился, что меня немного взволновало.
– Я так рад, что все закончилось благополучно, – произнес повар, протанцевав около минуты. – Очень мы беспокоились. Вы же могли погибнуть! Это недопустимо.
– Все замечательно, Мопс! Мы живы, а колдун нет.
– Невероятные события, – продолжал повар, – стечение благоприятных обстоятельств позволили вам выбраться из этого переплета целыми и невредимыми, но может случиться так, что удача отвернется, и тогда, я и не знаю, как выразиться, но вам уже ничто и никто не в состоянии будет помочь. Только внутренняя дисциплина и упорство, запас сил и резервы – это все, что будет с вами в трудную минуту. Вы поняли мою мысль?
– Поняла! – Мне хотелось рассмеяться, такая речь! Но я сдержалась, чтоб не обидеть хорошего человека.
– И посему имею заявление. Вам необходимо, просто жизненно необходимо учиться самоконтролю...
– Мопс, – я не выдержала и перебила, – вы попроще сказать можете?
– А? – После этого он затих, только сопел, обдумывая мои слова.
Мне стало скучно топтаться молча и, не зная, чем утешить повара и поддержать беседу, я спросила:
– Вы обещали научить меня владеть мечом.
– Да! – Необычайная разговорчивость на него напала.
– Когда приступим к занятиям?
– В любое удобное для вас время, лучше всего, я думаю, утром, пока посетителей еще нет и работы мало. – Он тщательно подбирал слова, но все равно не удержался от напыщенности.
– Спасибо, – задумчиво произнесла я, не зная, что еще сказать, чтобы не вызвать новый поток красноречия, так и танцевала молча.
Мой подопечный объявился (куда это его черти носили?), но его перехватила какая-то девица. Ну и ладно, пускай танцуют, главное – он в поле моего зрения. Настроение скакнуло вверх.
После Мопса меня пригласил друг Арса, молодой и красивый лейтенант церковной стражи. Он все время ухмылялся и скептически взирал на меня свысока, а после небольшой паузы ошарашил вопросом:
– Вы такая маленькая и хрупкая. Как вам удалось пережить все это?
– Внешний вид обманчив. Поправлю здоровье, приходите попробовать силушку молодецкую, – парировала я. – Как-то видела борьбу на руках: два мужика, упершись локтями в стол, стараются завалить руку противника. Давненько хочу ее опробовать.
– Знаем такое... – Он лихо подкрутил усы.
– Ага, выберем время, поборемся? Убедитесь, что силы мне не занимать.
– Даже так? – Гордый взгляд, по-военному прямая осанка.
– Именно так! – Я попыталась скопировать выправку, но роста не хватило.
– Но все-таки?
– Может, обойдемся без расспросов и будем просто танцевать?
– Хорошо, уговорили.
После лейтенанта танцевала с Фролкой, который, не умолкая и не прерываясь ни на миг, болтал всякую чушь. Ни единого слова мне вставить не удалось.
Напоследок был Мумит. Гигант осторожно вел в танце, все внимание сосредоточив на том, чтобы не наступить на кого-нибудь. Это, пожалуй, был лучший партнер, не считая, конечно, Арса, внимательный и молчаливый, а то я за вечер успела утомиться от ненужных разговоров.
Запас энергии, полученный от воды, иссякал. Во время музыкальной паузы пришлось действовать быстро. Добравшись до Арса, вырвала его у Галлы, она пыталась завлечь моего подопечного в очередной танец.
– Давай смоемся, – предложила я ему.
– Ты устала? – обеспокоенно спросил Арс.
– Да... – Я всем видом подтверждала свои слова.
– Тогда исчезаем.
Он подхватил меня за талию и, кружа под музыку, незаметно для остальных подвел к служебному входу. Тихо выскользнули, кажется, никем не замеченные, прикрыли за собой дверь. Арс крепко прижал меня к себе и поцеловал (отчего в моем мозгу вспыхнуло яркое пламя), а потом поднял на руки и понес наверх.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162
Шум не сразу улегся, но все-таки народ постепенно угомонился. Хозяин заведения весело свистнул и прокричал громовым голосом:
– Господа музыканты, а не сыграете ли вы нам что-нибудь эдакое, от чего ноги сами пустились бы в пляс?
Восемь музыкантов отошли от стола к свободной стене и, посовещавшись, разом грянули веселую песню. Солистом был – я удивилась – Эрик!
Арс сразу пригласил меня на танец.
– Я не умею, – сделала я слабую попытку отвертеться.
– Да? Ну это поправимо. Научу, не волнуйся.
Взяв за руку, он повлек меня к середине свободного места в зале, где гости уже вовсю отплясывали парами и по одиночке Арс оказался терпеливым учителем. Усвоив наконец ритм и движения, я перестала наступать ему на ноги.
В коротких перерывах между танцами Арс знакомил меня со своими друзьями. Подходили, поздравляли, обнимали, хлопали по спине и плечам, трясли руки. От этого у меня снова заболели внутренности.
Двери заведения Мумита были открыты настежь, и народ все прибывал, как мотыльки на свет, привлекаемые шумом и музыкой. Веселье разгоралось не на шутку.
Я танцевала уже вполне прилично, и меня стали приглашать другие мужчины. Первым, разбившим нашу пару, был Эрик. Эльф изящно подсунул Арсу свою жену, а сам увел меня.
– Джокер, позвольте спросить, – улыбаясь и ведя в танце, начал он беседу.
– Конечно, Эрик, спрашивайте.
– Вопрос может показаться нескромным, – предупредил эльф.
– Переживу как-нибудь, – залихватски разрешила я, уже как следует поднабравшись спиртным.
– Вы же были девственницей, – он лукаво взглянул на мой живот, – когда колдун вонзил в вас «Малого Вампира»?
– Считаю, вопрос неуместен! – Мои щеки запылали, хоть прикуривай, а я и не подозревала, что умею краснеть.
– Так почему же обряд не удался? – как бы ничего не замечая, продолжал эльф. – Отчего это Мерзидох взорвался?
– А вы откроете секрет, почему в вашем отсталом мире, не знающем высоких технологий, все-таки есть титан, ниобий, рений, тантал? – Я сделала короткую паузу, чтобы набрать побольше воздуха, и выпалила: – Ваши знания не дошли до простого электролиза, не говоря уже о плазменном. Так откуда они здесь? Скажите, Эрик, и я отвечу на любые вопросы!
– Это профессиональная тайна, – возмутился эльф. – Выдавать ее я не имею права.
– Вот и у меня есть профессиональная тайна.
– Хорошо, оставим. Тогда другой вопрос: вы произнесли несколько терминов, мне не совсем ясных, таких как...
– Понимаю, Эрик, – я перебила его, не дав закончить, – открою небольшой секрет. Понимаете, я попала сюда из другого, совершенно иного мира.
– Догадывался, но наверняка не знал.
– Забудьте. Все, что я наговорила, не стоит того, чтобы торчать столбом среди танцующих. – Мы уже некоторое время вели беседу, остановившись и мешая другим:
– О! Извините...
Вокруг кружили веселые и пьяные пары, эльф мне надоел, и я его спровадила Эмерине.
После эльфа меня пригласил Мопс. Арс куда-то запропастился, что меня немного взволновало.
– Я так рад, что все закончилось благополучно, – произнес повар, протанцевав около минуты. – Очень мы беспокоились. Вы же могли погибнуть! Это недопустимо.
– Все замечательно, Мопс! Мы живы, а колдун нет.
– Невероятные события, – продолжал повар, – стечение благоприятных обстоятельств позволили вам выбраться из этого переплета целыми и невредимыми, но может случиться так, что удача отвернется, и тогда, я и не знаю, как выразиться, но вам уже ничто и никто не в состоянии будет помочь. Только внутренняя дисциплина и упорство, запас сил и резервы – это все, что будет с вами в трудную минуту. Вы поняли мою мысль?
– Поняла! – Мне хотелось рассмеяться, такая речь! Но я сдержалась, чтоб не обидеть хорошего человека.
– И посему имею заявление. Вам необходимо, просто жизненно необходимо учиться самоконтролю...
– Мопс, – я не выдержала и перебила, – вы попроще сказать можете?
– А? – После этого он затих, только сопел, обдумывая мои слова.
Мне стало скучно топтаться молча и, не зная, чем утешить повара и поддержать беседу, я спросила:
– Вы обещали научить меня владеть мечом.
– Да! – Необычайная разговорчивость на него напала.
– Когда приступим к занятиям?
– В любое удобное для вас время, лучше всего, я думаю, утром, пока посетителей еще нет и работы мало. – Он тщательно подбирал слова, но все равно не удержался от напыщенности.
– Спасибо, – задумчиво произнесла я, не зная, что еще сказать, чтобы не вызвать новый поток красноречия, так и танцевала молча.
Мой подопечный объявился (куда это его черти носили?), но его перехватила какая-то девица. Ну и ладно, пускай танцуют, главное – он в поле моего зрения. Настроение скакнуло вверх.
После Мопса меня пригласил друг Арса, молодой и красивый лейтенант церковной стражи. Он все время ухмылялся и скептически взирал на меня свысока, а после небольшой паузы ошарашил вопросом:
– Вы такая маленькая и хрупкая. Как вам удалось пережить все это?
– Внешний вид обманчив. Поправлю здоровье, приходите попробовать силушку молодецкую, – парировала я. – Как-то видела борьбу на руках: два мужика, упершись локтями в стол, стараются завалить руку противника. Давненько хочу ее опробовать.
– Знаем такое... – Он лихо подкрутил усы.
– Ага, выберем время, поборемся? Убедитесь, что силы мне не занимать.
– Даже так? – Гордый взгляд, по-военному прямая осанка.
– Именно так! – Я попыталась скопировать выправку, но роста не хватило.
– Но все-таки?
– Может, обойдемся без расспросов и будем просто танцевать?
– Хорошо, уговорили.
После лейтенанта танцевала с Фролкой, который, не умолкая и не прерываясь ни на миг, болтал всякую чушь. Ни единого слова мне вставить не удалось.
Напоследок был Мумит. Гигант осторожно вел в танце, все внимание сосредоточив на том, чтобы не наступить на кого-нибудь. Это, пожалуй, был лучший партнер, не считая, конечно, Арса, внимательный и молчаливый, а то я за вечер успела утомиться от ненужных разговоров.
Запас энергии, полученный от воды, иссякал. Во время музыкальной паузы пришлось действовать быстро. Добравшись до Арса, вырвала его у Галлы, она пыталась завлечь моего подопечного в очередной танец.
– Давай смоемся, – предложила я ему.
– Ты устала? – обеспокоенно спросил Арс.
– Да... – Я всем видом подтверждала свои слова.
– Тогда исчезаем.
Он подхватил меня за талию и, кружа под музыку, незаметно для остальных подвел к служебному входу. Тихо выскользнули, кажется, никем не замеченные, прикрыли за собой дверь. Арс крепко прижал меня к себе и поцеловал (отчего в моем мозгу вспыхнуло яркое пламя), а потом поднял на руки и понес наверх.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162