Огляделся в поисках огнива. Дверь распахнулась. Ввалился Элидор, злой и веселый, и вместо «здравствуй» выпалил:
– Ты был прав.
– Здравствуй, – сказал Эльрик, бросив искать огниво и прикуривая от магического огонька. – Я знаю. А в чем прав-то?
– Ну-ка, ну-ка. – Голос Элидора резко изменился. Стал каким-то совсем уж гадким, склизким таким, паскудненьким. – Ты что с собой сделал?
– Это не я. – Де Фокс хмуро затянулся. – Ты сказать что-то хотел.
– Знаешь, – эльф наклонил голову, разглядывая Эльрика, – в этом что-то есть. Нет, я серьезно.
– Д'шагах!
– В кои-то веки говоришь шефанго, что он хорошо выглядит, и что взамен? – обиженно пробурчал Элидор. – Посылают. Сам Д'шагах!
– Следи за интонацией, придурок. Я-то тебя послал. А ты мне пожелал
хорошей дороги. Ты новости принес или обижаться пришел? Если да, то говори.
– Если да. Ты кури-кури. А то трубка погаснет. Ты был прав, угроза
идет не только с Востока и Запада. Помнишь орков в Аквитоне?
– Ну.
– Большие военные силы собраны в государстве, называемом Готландия.
– Это где?
– Не знаю. Готландцы заключили союз с орками, живущими на севере Айнодора. Собственно, это они оттянули на себя гарнизон в тот день, когда был сожжен город Кины. К барбакитам, рилдиранам или «Бичам» это отношения не имеет. Во всяком случае, аквитонские орки точно не служат ни Зигфриду, ни императору готскому. Они вообще новоопаленные. Изгнанники.
– Ну и ладно. – Де Фоксу было лень думать о войне, а уж тем паче действовать. – Светлых прижмут с трех сторон, но на то они и Светлые, чтобы их прижимали.
– Ты все еще не понял? – Элидор воззрился на него с изумленной жалостью. – Да ведь ты-то тоже Светлый. Уже почти месяц.
– Я домой хочу, Элидор! Домой, понимаешь? – император впился зубами в мундштук, и тот сломался с треском. – От ханзер хисс эльфе! Зеш гратге геррс! – Эльрик отшвырнул горящую трубку и прошелся по келье из угла в угол. – То, что вы с Симом умудрились втянуть меня во всю эту кашу, еще не означает, что я собираюсь расхлебывать ее дальше.
Он остановился, уставившись на улыбающегося эльфа, как на врага. Трубка тлела в углу, и Эльрик машинально забрал «силу» у чахлого огонька.
– Тебе, кстати, тоже не мешало бы на Айнодор наведаться, принц новоиспеченный, – проговорил он уже спокойнее. – Здесь все кончилось. Для того Мессера, который мы знаем, все кончилось. Пусть смертные грызутся между собой...
– Да, а мы отсидимся на Айнодоре и на Ямах Собаки. Так? Туда никто не сунется. Вы, как всем известно, – самые что ни на есть черные-расчерные чернушники...
– Мы не Черные! – Эльрик вновь начал сердиться. Элидор все сказал верно. Но тон его не понравился де Фоксу. Совсем не понравился. Можно было подумать, что эльф подозревает шефанго в трусости.
– А в чем разница-то?
– Черные – воплощенная подлость. Это крысы, понятно? А Тьма подлости не приемлет. Трусости не приемлет. Тьма – это... это Тьма.
– Ну-ну. – Эльф бесцеремонно развалился на койке. – Тебе виднее. Демиурги нас с Киной обещали забросить в Грэс. Оттуда до Айнодора рукой
подать. Подниму там войска и – назад.
– Ты серьезно?
– Князь. – Элидор смотрел на Эльрика и улыбался.
– Чтоб вам всем провалиться! – тусклым голосом пробормотал император.
– Непременно! – Эльф уже просто скалился во все зубы. – Прямо сегодня. Буквально скоро. Вот только Кина соберется.
– Как?.. Вы... уже?
– Ага. Сколько же можно здесь торчать? Всем домой хочется. Да, кстати, у меня тут завалялось ненужное. Я по – думал, может, тебе пригодится. Дерьма, сам знаешь, не жалко.
Он кинул Эльрику серебряный футляр, в каких хранят дорогие свитки.
Эльрик без особого интереса достал свеженький, мягкий пергамент. Развернул его. И снова выругался. Но уже восхищенно:
– Ханзер хисс!
Это была карта. Подробная карта Материка. Переливаясь всеми цветами радуги, империи, баронства, королевства глянули на шефанго, ослепив и восхитив количеством. Как их все-таки много! И как трудно будет им объединиться, если Ямы Собаки начнут-таки завоевания!
– Спасибо.
– Да не за что. Я ж говорю – завалялась. У вас, я слышал, подробных карт Материка маловато.
– У нас их вообще нет. Новых.
– Ну вот и развивайтесь. Дикари. – Элидор соскочил с кровати, прошелся по тесной келье, повторяя недавний маршрут де Фокса.
– Ладно. Пора нам. Может, еще увидимся.
– Как получится. – Эльрик вытряхнул из сумки, с самого дна, шелковый сверток. Встряхнул, разворачивая блестящий, струящийся, сияющий тьмой и зеленью плащ императора. Горностаевый мех лился светящейся рекой. – Держи. У вас там, в замках, я слышал, сыровато.
Эльрик де Фокс
Ветер несся по двору, собираясь в маленькие смерчи, прихватывая края плащей и играя лошадиными гривами.
Кина плакала. И улыбалась сквозь слезы. И пришлось поцеловать ее в нос и соврать, что мы еще увидимся. А она поверила. Но все равно плакала.
В большом смерче уже неслись облака. Ветер крутился, подвывая.
Элидор поднял руку, прощаясь. Я кивнул. Вскочил в седло, и Тарсаш сам пошел к воротам. А Кина и Элидор исчезли в воющем вихре.
Вот и все.
Теперь-то уж точно – все.
Ну и наплевать!
А я поеду домой. Ненадолго. Надо же, в конце концов, и дома побывать.
Часть III
БЕССМЕРТИЕ
Мой путь отмечен кровью и клинком,
Предательством и Родины и Веры.
Я был рабом, владыкою, шутом,
Я много убивал, любил без меры.
Вы все, под властью рока и судьбы,
Готовы стойко переждать ненастье.
И всех вас ждут уютные гробы.
А я иначе понимаю счастье.
Мой Меч – мое проклятье и мечта,
И продана душа за бесконечность.
Пускай в груди тоска и пустота,
Но я иду вперед, шагая в вечность.
Так берегите душу, свой покой.
Остерегайтесь выйти на дорогу.
Я в вечном возвращении домой
Иду и все не поспеваю к сроку.
ИГРОКИ
– Мы проиграли.
– Поражение нужно принимать достойно.
– Мы проиграли. Мы потеряли все. Что будет дальше? Что будет потом, когда...
– Когда мы уйдем? Ничего. Нам некуда уходить.
– Что же нас ждет?
– Нас просто не станет.
– Но ведь... Нет. Нет, так нельзя. Я не хочу. Нет!
– Что толку от криков? Поучитесь выдержке у смертных.
– Вы оба не правы, Творцы. Оба. Мы еще можем спастись. Победить.
– Да? Как? Как, скажите? Что нужно сделать? Кто может помочь?
– Смертные, кто же еще ? У нас есть наследный принц Айнодора.
– Но он – один из Четверых, и мы не властны над ним.
– Думаете, его придется упрашивать ? Он уже готов поднять войска.
– Что сделает жалкая кучка эльфов?
– Магов, Величайшие. Магов. Бессмертные рождаются с Силой и быстро учатся управляться с ней. Мы все имели возможность убедиться в этом на примере шефанго. Пусть даже Айнодор не принесет нам победу, но эльфы в силах освободить хотя бы несколько государств, что сейчас захвачены Тьмой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152
– Ты был прав.
– Здравствуй, – сказал Эльрик, бросив искать огниво и прикуривая от магического огонька. – Я знаю. А в чем прав-то?
– Ну-ка, ну-ка. – Голос Элидора резко изменился. Стал каким-то совсем уж гадким, склизким таким, паскудненьким. – Ты что с собой сделал?
– Это не я. – Де Фокс хмуро затянулся. – Ты сказать что-то хотел.
– Знаешь, – эльф наклонил голову, разглядывая Эльрика, – в этом что-то есть. Нет, я серьезно.
– Д'шагах!
– В кои-то веки говоришь шефанго, что он хорошо выглядит, и что взамен? – обиженно пробурчал Элидор. – Посылают. Сам Д'шагах!
– Следи за интонацией, придурок. Я-то тебя послал. А ты мне пожелал
хорошей дороги. Ты новости принес или обижаться пришел? Если да, то говори.
– Если да. Ты кури-кури. А то трубка погаснет. Ты был прав, угроза
идет не только с Востока и Запада. Помнишь орков в Аквитоне?
– Ну.
– Большие военные силы собраны в государстве, называемом Готландия.
– Это где?
– Не знаю. Готландцы заключили союз с орками, живущими на севере Айнодора. Собственно, это они оттянули на себя гарнизон в тот день, когда был сожжен город Кины. К барбакитам, рилдиранам или «Бичам» это отношения не имеет. Во всяком случае, аквитонские орки точно не служат ни Зигфриду, ни императору готскому. Они вообще новоопаленные. Изгнанники.
– Ну и ладно. – Де Фоксу было лень думать о войне, а уж тем паче действовать. – Светлых прижмут с трех сторон, но на то они и Светлые, чтобы их прижимали.
– Ты все еще не понял? – Элидор воззрился на него с изумленной жалостью. – Да ведь ты-то тоже Светлый. Уже почти месяц.
– Я домой хочу, Элидор! Домой, понимаешь? – император впился зубами в мундштук, и тот сломался с треском. – От ханзер хисс эльфе! Зеш гратге геррс! – Эльрик отшвырнул горящую трубку и прошелся по келье из угла в угол. – То, что вы с Симом умудрились втянуть меня во всю эту кашу, еще не означает, что я собираюсь расхлебывать ее дальше.
Он остановился, уставившись на улыбающегося эльфа, как на врага. Трубка тлела в углу, и Эльрик машинально забрал «силу» у чахлого огонька.
– Тебе, кстати, тоже не мешало бы на Айнодор наведаться, принц новоиспеченный, – проговорил он уже спокойнее. – Здесь все кончилось. Для того Мессера, который мы знаем, все кончилось. Пусть смертные грызутся между собой...
– Да, а мы отсидимся на Айнодоре и на Ямах Собаки. Так? Туда никто не сунется. Вы, как всем известно, – самые что ни на есть черные-расчерные чернушники...
– Мы не Черные! – Эльрик вновь начал сердиться. Элидор все сказал верно. Но тон его не понравился де Фоксу. Совсем не понравился. Можно было подумать, что эльф подозревает шефанго в трусости.
– А в чем разница-то?
– Черные – воплощенная подлость. Это крысы, понятно? А Тьма подлости не приемлет. Трусости не приемлет. Тьма – это... это Тьма.
– Ну-ну. – Эльф бесцеремонно развалился на койке. – Тебе виднее. Демиурги нас с Киной обещали забросить в Грэс. Оттуда до Айнодора рукой
подать. Подниму там войска и – назад.
– Ты серьезно?
– Князь. – Элидор смотрел на Эльрика и улыбался.
– Чтоб вам всем провалиться! – тусклым голосом пробормотал император.
– Непременно! – Эльф уже просто скалился во все зубы. – Прямо сегодня. Буквально скоро. Вот только Кина соберется.
– Как?.. Вы... уже?
– Ага. Сколько же можно здесь торчать? Всем домой хочется. Да, кстати, у меня тут завалялось ненужное. Я по – думал, может, тебе пригодится. Дерьма, сам знаешь, не жалко.
Он кинул Эльрику серебряный футляр, в каких хранят дорогие свитки.
Эльрик без особого интереса достал свеженький, мягкий пергамент. Развернул его. И снова выругался. Но уже восхищенно:
– Ханзер хисс!
Это была карта. Подробная карта Материка. Переливаясь всеми цветами радуги, империи, баронства, королевства глянули на шефанго, ослепив и восхитив количеством. Как их все-таки много! И как трудно будет им объединиться, если Ямы Собаки начнут-таки завоевания!
– Спасибо.
– Да не за что. Я ж говорю – завалялась. У вас, я слышал, подробных карт Материка маловато.
– У нас их вообще нет. Новых.
– Ну вот и развивайтесь. Дикари. – Элидор соскочил с кровати, прошелся по тесной келье, повторяя недавний маршрут де Фокса.
– Ладно. Пора нам. Может, еще увидимся.
– Как получится. – Эльрик вытряхнул из сумки, с самого дна, шелковый сверток. Встряхнул, разворачивая блестящий, струящийся, сияющий тьмой и зеленью плащ императора. Горностаевый мех лился светящейся рекой. – Держи. У вас там, в замках, я слышал, сыровато.
Эльрик де Фокс
Ветер несся по двору, собираясь в маленькие смерчи, прихватывая края плащей и играя лошадиными гривами.
Кина плакала. И улыбалась сквозь слезы. И пришлось поцеловать ее в нос и соврать, что мы еще увидимся. А она поверила. Но все равно плакала.
В большом смерче уже неслись облака. Ветер крутился, подвывая.
Элидор поднял руку, прощаясь. Я кивнул. Вскочил в седло, и Тарсаш сам пошел к воротам. А Кина и Элидор исчезли в воющем вихре.
Вот и все.
Теперь-то уж точно – все.
Ну и наплевать!
А я поеду домой. Ненадолго. Надо же, в конце концов, и дома побывать.
Часть III
БЕССМЕРТИЕ
Мой путь отмечен кровью и клинком,
Предательством и Родины и Веры.
Я был рабом, владыкою, шутом,
Я много убивал, любил без меры.
Вы все, под властью рока и судьбы,
Готовы стойко переждать ненастье.
И всех вас ждут уютные гробы.
А я иначе понимаю счастье.
Мой Меч – мое проклятье и мечта,
И продана душа за бесконечность.
Пускай в груди тоска и пустота,
Но я иду вперед, шагая в вечность.
Так берегите душу, свой покой.
Остерегайтесь выйти на дорогу.
Я в вечном возвращении домой
Иду и все не поспеваю к сроку.
ИГРОКИ
– Мы проиграли.
– Поражение нужно принимать достойно.
– Мы проиграли. Мы потеряли все. Что будет дальше? Что будет потом, когда...
– Когда мы уйдем? Ничего. Нам некуда уходить.
– Что же нас ждет?
– Нас просто не станет.
– Но ведь... Нет. Нет, так нельзя. Я не хочу. Нет!
– Что толку от криков? Поучитесь выдержке у смертных.
– Вы оба не правы, Творцы. Оба. Мы еще можем спастись. Победить.
– Да? Как? Как, скажите? Что нужно сделать? Кто может помочь?
– Смертные, кто же еще ? У нас есть наследный принц Айнодора.
– Но он – один из Четверых, и мы не властны над ним.
– Думаете, его придется упрашивать ? Он уже готов поднять войска.
– Что сделает жалкая кучка эльфов?
– Магов, Величайшие. Магов. Бессмертные рождаются с Силой и быстро учатся управляться с ней. Мы все имели возможность убедиться в этом на примере шефанго. Пусть даже Айнодор не принесет нам победу, но эльфы в силах освободить хотя бы несколько государств, что сейчас захвачены Тьмой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152