Шел он домой и думал, что не пристало ему возвращаться в родной город отягощенным такими злодеяниями, как убийство, грабеж и насилие. Хоть и сражался он праведно, но случались ошибки на войне, да и убийство – есть убийство в любом случае, и немало матерей, жен и детей посылало проклятья в его адрес за гибель своих близких. И волочились эти проклятья за ним смердящим шлейфом. Висли его грехи на нем, как тяжкие камни.
Не хотелось Асгару нести эту смертную отраву домой. Но, на счастье, встретилась ему на дороге колдунья, которая посоветовала воину перед тем, как войти в родной город, подняться на соседний холм, войти в пещеру, да там и оставить свои грехи, долги и муки совести, дабы не отравляли они ни ему, ни его близким радость победы.
Так Асгар и сделал. Стряхнул тяжкий груз, завалил камнем и вернулся в родной дом.
Город чествовал победителя много дней и ночей. Люди радовались его возвращению, ликовали, гордились тем, что он родом из их краев, ибо слава воина Асгара и впрямь была велика, а доблесть его достойна такой славы.
Стал Асгар в родном городе почетным гражданином, честью считали люди знакомство с ним, примером ставили его детям. Не было в городе никого, кто не знал бы славного имени.
Шли годы. Привык Асгар к почету и уважению. Да и впрямь, по его мнению, достоин он был того, чтобы горожане любили его от всей души. Все же кровь проливал за их покой…
Да только свалилась на город беда. Невесть откуда взялся дракон. Страшный, беспощадный, смертоносный. Стал налетать он на город, крушить дома, губить людей. Все больше и больше горестей приносило чудовище людям.
И обратились горожане за помощью к Асгару.
Что ж, в храбрости Асгару никто не смел отказать. Вышел он на бой, перехватив чудовище за стенами города. Да только дракон оказался так велик, что не справился Асгар в этом бою. Еле живой вернулся домой.
Никто из горожан не стал упрекать героя. Раз даже Асгар не справился, значит, мощь дракона невообразима и нет от него спасения. Принялись люди рыдать и стенать, понимая, что придется им бросать родные края и бежать куда глаза глядят, ибо жить рядом с таким страшилищем никто не хотел.
Только один молодой человек решился выследить, где находится логово дракона. Вдруг чудище можно будет застать врасплох? – думал храбрец. И пошел он по драконьим следам, добрался до пещеры на холме, нашел логово и вернулся с этими сведениями в Асгару. Спросить совета, как поступить дальше. Храбрый юноша удивился, увидев, как побелел Асгар, услышав принесенную весть. А потом потемнел чернее тучи.
Понял Асгар, откуда взялось чудовище. Он сам породил его, свалив в пещере все свои грехи, долги и муки совести. И не было чудища страшнее, чем могло родиться из этой смеси, оставшейся без присмотра.
И на глаза изумленного и восторженного города Асгар перевязал свои раны и, стиснув зубы, двинулся на новую встречу с драконом.
Это была великая битва. Великая и беспощадная. Один на один. Асгар никому не разрешил помогать себе. Он сражался день и ночь, не зная отдыха. И восхищенные горожане передавали из уст в уста хвалебные оды своему герою. И когда храбрый Асгар победил дракона, не было пределов ликованию города. Горожане ждали возвращения своего героя, готовясь чествовать его втрое громче, чем раньше…
Да только Асгар не вернулся в город. Поселился далеко от него в чужих краях, Не смел он больше смотреть в глаза горожанам. Потому что виной всем их горестям был дракон, порожденный им самим. И потому, что на битву с драконом он вышел не из доблести и чувства вины, а чтобы сберечь тайну драконьего происхождения. Чтобы никто из горожан никогда не узнал, откуда взялся дракон. Но когда дракон был побежден, устыдился Асгар себя самого, своей трусости и тщеславности. Не мог он отныне вернуться в родной дом отягощенный ими. И ушел подальше от всех. Чтобы самому стеречь своих драконов.
ИНТЕРМЕДИЯ.
«Дорогой, Карл, приветствую тебя!
Счастлив переслать тебе весточку с оказией. Теперь гонцы редки, а скоро, поговаривают, что совсем перестанут ходить, так что с решением свои поторопись. И чтобы поколебать твои сомнения хочу поделиться своим восторгом от произошедшего. Наверное, в первые в жизни меня, тюфяка и недотепу, не провели и не обманули. Все, как и было сказано. Это человек – он не шарлатан, а кудесник и истинный маг. Ну, во всяком случае, мне так кажется, поскольку сотворить то, что он сумел и назвать это простым удачным экспериментом, а не истинным волшебством – невозможно. Все прошло, как и было обещано. И я нисколько не жалею. И Майя в восторге. И дети. Впервые за всю нашу жизнь мы счастливы и свободны. Здесь рай! Настоящий рай! Потом, если получится, я расскажу тебе подробнее, а еще лучше сам рискни и иди за проводником. Потому что, поверь, там у нас тебе терять нечего… Пойми, здесь все иное. Здесь нет ни белых повязок, ни карточек, ни цензуры, ни Остроголовых, ни доносов. Здесь нет ничего из того, что превращало нашу жизнь в ежедневное выживание. Здесь никто не боится быть не таким, как все.
(Лакуна. Текст утрачен)
… уже одно то, что в нашей компании присутствуют почти все знакомые тебе имена. Те, кого удалось вывести из лагеря и из-под Наблюдения.
Помнится, ты все сомневался в том, что и в новом мире мы способны создать для наших детей такую жизнь, о которой мечтали сами. Ты говорил, что дело не в мире, а в людях, которые неисправимы, и в том, что рано или поздно даже среди романтиков и мечтателей появляются прагматики, а за ними, костры, бетонные стены и колючая проволока. Так вот сейчас я верю, что у нас получится новый мир…
Если раньше все рассматривали это бегство, как временное, до тех пор, пока на родине не наступит покой, то сейчас большинство за то, что останется здесь навсегда. Так что поторопись!»
Расшифровано адептом Вайром для Музея Слова города Мура.
Письмо Третье. Дата написания не установлена.
«… никто не знает, откуда они пришли и куда уходят. Никто даже сказать толком не может, что они собой представляют. Ротон утверждает, что раньше в этих землях ничего подобного не было, потому что (… ) следов не обнаружено. Люди встревожены, и Команда уже не справляется с…
… даже нет луны, что непривычно и странно, а главное ни на минуту не позволяет забыть, о том, как…
… есть версия, что все эти загадочные твари являются нашими собственными порождениями. Мирата говорит, что это своеобразная реакция нового мира на вторжение чужаков. Вроде бы здесь имеется некая субстанция, что способна овеществлять… неверно, потому что наиболее сильны именно…
… сами по себе они являются свободными силами, некой стихией, неразумной, слепой. Эти силы потенциальны и обрести настоящую форму и воплощение способны только при наличии катализатора, коим… но проявиться способна только сила, энергия, всепоглощающая и целенаправленная, такая, как, например ненависть, любовь или яркий талант…»
(Предположительно – повседневные заметки неизвестного автора, хранившиеся в конверте из неустановленного материал).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130