- Да, - согласилась она.
- Но я могу придумать повод получше. - Он пропустил сквозь пальцы прядку волос. - И сейчас у меня их несколько.
Она прикрыла глаза, и ему показалось, что она собирается упасть в его объятия, но она лишь глубоко вздохнула.
- Я - репортер, Брайен. И делаю передачу о вас.
Ее тихие слова были равносильны пощечине. Брайен побледнел, выпустил ее волосы и отступил в сторону, чтобы избавиться от глупых фантазий.
- Конечно. Глупо с моей стороны забывать об этом. Или вообразить, что вы можете забыть. - Он достал из кармана пульт управления, вытянул руку и нажал на кнопку. Автомобиль чирикнул, вспыхнули фары. - Поехали.
Дура, дура, дура!
Опять!
Тара сидела рядом с Брайеном, смотрела, как за окном машины проплывают темные очертания деревьев, и ругала себя на чем свет стоит.
Ей не следовало ехать с ним на ужин. Не следовало получать такое удовольствие. Не следовало терять бдительность.
Не следовало так быстро вспоминать о том, что она должна вести себя прилично.
Впрочем, последняя мысль продиктована ее телом, а не рассудком, и, к счастью, разуму удалось заглушить этот громкий голос в самый критический момент.
И хорошо, что удалось, ведь она помнила, как среагировала тогда на его поцелуй, как забыла обо всем на свете.
Не хватало ей только испортить себе карьеру, закрутив роман с героем репортажа. Уступить домогательствам мужчины с такой репутацией бабника, какую имел Брайен, значило перестать уважать себя. Этот человек - известный плейбой. Возможно, он просто решил скомпрометировать ее как профессионала или хочет погубить передачу, но даже если она ошибается, все равно у него на уме один лишь секс. Она достаточно высокого мнения о себе, чтобы стать сексуальной игрушкой Брайена на один месяц,
Но видит Бог, как ей хотелось этого поцелуя!
И это лишний раз доказывало, какими глупыми могут быть гормоны.
Она молчала почти всю обратную дорогу до Килбули, поддерживая беседу лишь для того, чтобы Брайен не счел ее невежливой. В промежутках между фразами она снова напоминала себе, почему отказала этому человеку. Она перебирала причины, от деловых до личных, и поздравляла себя с тем, что смогла избежать ловушки.
Наконец они остановились перед гостиницей. Опасаясь, что Брайен попросит о прощальном поцелуе или, того хуже, сам поцелует ее, она распахнула дверцу и выпрыгнула наружу еще до того, как он успел заглушить мотор.
- Это был прекрасный ужин, - сказала она. - Мы… э-э… свяжемся с вами в воскресенье, как я уже говорила, насчет освещения и всего остального.
Даже ей самой ее голос показался слишком нервным и дрожащим, и глаза Брайена в темноте салона насмешливо блеснули.
- Сомневаюсь, что мы не встретимся до понедельника. Как вы верно подметили, это маленькая деревня.
- Вот как? Впрочем, вы правы. Ну, тогда до встречи. Спокойной ночи, и еще раз спасибо.
- Спокойной ночи, Тара. - Его тихий голос ласкал ее и был эротичным, словно прикосновение.
Она быстро взбежала вверх по лестнице, а машина мягко понеслась прочь, в сторону Брэмбл-Корта.
Ей пришлось нажать кнопку звонка на стойке, чтобы вызвать миссис Фицпатрик.
- Мой ключ, пожалуйста.
- Конечно. - Она потянулась к ряду ящичков позади стойки и достала ключ.
- Мистер Келлехер уже вернулся?
- После вашей небольшой аварии? О да. Он вернулся поздно и поужинал, а сейчас ушел в паб «Нос епископа». Там сегодня играют братья Джури, Томми Ахерн и еще кое-кто, по-моему. Мистер Келлехер велел вам передать, чтобы вы туда пришли, если не слишком устали после ваших приключений с Брайеном.
Значит, благодаря Финну вся деревня уже знает о том, что она встречалась с Брайеном. Ну, она не может сказать, будто что-то произошло, - ведь ничего и не произошло. Лучше она пойдет в этот паб как ни в чем не бывало.
А пока не помешает попытаться пресечь эти слухи.
- Едва ли это можно назвать приключением. Мы просто решили пообедать у Морана, раз уж ехали в ту сторону. - Тара улыбнулась и протянула ключ. - Мне он не понадобится, если я иду в «Нос».
- Мы оставим наружную дверь открытой. Если вернетесь после полуночи, задвинете засов и возьмете ключи.
Тара услышала ритм бодхрана, как только вышла за дверь. Наверное, до этого шум мотора машины Брайена заглушал звуки барабана. Когда она подошла к пабу, веселые звуки скрипки вырвались из открытой двери, вызвав у нее улыбку. Томми играл хорошо.
И братья Джури - тоже, как она обнаружила, когда села к Финну за столик. В пабе было полно людей, дыма, шума и хорошего настроения.
И мужчин.
Во всем пабе набралось ровно пять женщин, включая Тару и Мэри Доннели, и если Тара не ошибалась, она была единственной незамужней женщиной. Она, слишком мало пробыла в пабе и не могла судить, но подозревала, что обычно выступления привлекали сюда больше женщин.
Но мужчины, казалось, этого не замечали. Они топали ногами, хлопали в ладоши, криками выражали одобрение после бурных сольных пассажей Томми. Прихлебывая пиво, Тара рассматривала толпу и вскоре обнаружила несколько грустных мужских лиц.
Она наклонилась к Финну.
- Плохо, что мы не можем снять некоторых из них.
- Кто говорит, что не можем? - прошептал Финн, похлопав по старой кожаной сумке, лежащей на столе.
Тара пригляделась повнимательнее и заметила в ее торце небольшое отверстие. Она подняла брови.
- Это то, что я думаю?
- Да.
Скрытая камера. Тара расплылась в улыбке.
- Ты умница!
- Должен же один из нас быть умницей, пока другой бродит Бог знает где. Я уже начал гадать, не остановились ли вы в какой-нибудь гостинице для страстной ночи любви.
- Тише. - Тара приложила палец и губам и покраснела. - Мы просто решили пообедать у Морана.
- Устрицы? - В глазах Финна мелькнула насмешка. - Вот это точно ни на что не намекает.
- Заткнись, грубиян! Он рассмеялся.
- Прекрасно. Тогда я не скажу тебе, что уже договорился с этими ребятами снимать их завтра в Балливогане.
- Молодец. Но нам придется позвонить в этот паб и попросить разрешения на съемку.
- В этом нет необходимости, - хитро ухмыльнулся Финн. - У меня есть связи. Несколько лет назад я встречался с одной девушкой из Балливогана. Я ездил к ней из Дублина при первой возможности. Меня хорошо знают и у Монка, и у О'Брайена.
Тара покачала головой.
- Знаешь, Финн, для деревенского грубияна ты просто чудо.
Он поднял кружку.
- Вот почему я - Финн Великолепный! - Она подняла свою и чокнулась с ним.
- За Финна Самодовольного! Пусть он подольше меня раздражает.
Глава 7
- Расскажите мне о Томми, - попросила Тара.
Было воскресное утро. Финн установил свою аппаратуру в гостиной крохотного домика, где жила Эйлин с матерью. Миссис Макенрайт ушла в гости к соседке, чтобы Эйлин меньше нервничала, но Таре пока все равно приходилось с ней трудно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77