- А, так я и думала. Мой отец родился в Каслбаре.
- Совсем рядом, - произнес Финн таким тоном, который подразумевал, что, возможно, его семейство было знакомо с ее семьей, пусть даже с тех пор сменилось несколько поколений. - А Тара - девушка из Керри.
- По выговору не похоже, - усомнилась миссис Ханрахан.
- Мой режиссер заставил меня брать уроки, чтобы я избавилась от акцента, и лишь после этого выпустил меня в эфир, - объяснила Тара. - Он сказал, что с таким акцентом меня не поймет никто к востоку от Килларни.
- Значит, вы из глубинки? - спросила миссис Ханрахан по-ирландски.
- Из Баррадуфа. - Тара легко перешла на родной язык. - Но моя мать родом из Вентри, и она говорила дома по-ирландски, так что у нас у всех такой акцент.
Эйлис кивнула, и Тара расслабилась. Все оказалось довольно просто. Как правило, пожилые люди, узнав, откуда она родом, начинали испытывать к ней доверие. Пускай район, где говорят по-ирландски, был старым и заброшенным, но в нем сохранилась магия, последние следы древней Ирландии. Любой человек, имеющий с ним связь, оказывался хранителем этой магии. По крайней мере это свидетельствовало, что ты не какой-нибудь прохвост из Дублина, вознамерившийся отнять у деревенского люда принадлежащую ему землю или выставить его на посмешище.
Они уничтожили целый чайник чаю и полное блюдо затейливых пирожных и печенья, и лишь после этого миссис Ханрахан сочла приличным начать деловой разговор.
- Итак, - она отставила в сторону свою чашку, - вы собираетесь сделать передачу о моем внуке. Разве до сих пор их было недостаточно?
- Очевидно, нет, - ответила Тара. - Мой продюсер хочет сделать еще одну. - Финн фыркнул, и Тара снова толкнула его ногой. - А потом я узнала о бойкоте и поняла, что из этого может выйти чудесный сюжет.
- И чего же вы хотите от меня?
- Чтобы вы перед камерой рассказали о детстве Брайена, каким образом он добился такого успеха, что вы думаете о его компании, ну и всякое такое. Потом мне бы хотелось, чтобы вы объяснили, почему согласились помочь женщинам в их бойкоте.
- А кто вам сказал, что я согласилась?
Этот ответ застал Тару врасплох, но Финн возразил:
- А зачем тогда вы теряете с нами время?
- Все-таки развлечение, - усмехнулась миссис Ханрахан. - В последнее время в этом доме бывает слишком мало новых людей.
- Вы когда-нибудь давали телеинтервью? - спросила Тара.
- Думаю, вам известно, что не давала, если вы как следует подготовились. Я была женой Мика, потом матерью Томаса, а теперь я бабушка Брайена. До сих пор ни у кого не возникало желания поговорить со мной о чем-нибудь.
- Ну а у меня возникло.
- Не сомневаюсь. - Миссис Ханрахан кивнула и отпила чая. - Но я не уверена, что хочу говорить с вами, особенно насчет бойкота. Он поставит мужчин в неловкое положение. Брайен плохо относится к неловким положениям. Он всегда был таким.
- Я не стану делать вид, будто зрители не сочтут ситуацию забавной, - ответила Тара. - В конце концов, это ведь просто смешно: все женщины деревни решили заставить своих холостяков жениться на одиноких девушках. Но я могу рассказать ее, никого не высмеивая. И я не позволю выпустить передачу в эфир, пока бойкот не закончится - сработает он или нет. Надеюсь, мужчины отнесутся к этой истории с юмором, когда все останется позади.
- Все это прекрасно, но какие у меня гарантии, что вы не передумаете, когда вернетесь в Дублин?
- Только мое слово, но я даю вам то же обещание, какое дала другим женщинам вчера вечером. - Тара не решилась даже бросить взгляд в сторону Финна, когда повторила свое заявление о предварительном просмотре окончательного варианта репортажа с правом отказаться от его показа. Он сидел очень тихо на своем конце кушетки.
Миссис Ханрахан прищурилась и оценивающим взглядом окинула Тару.
- Вы действительно хотите снять эту историю, я правильно вас поняла, леди?
- Хочу. Обе эти истории.
- Эйлин сказала, что вы остановились в гостинице.
- Да, мадам.
- Я позвоню вам туда, когда приму решение.
На этом беседа закончилась. Тара и Финн попрощались и забрали свои куртки у дворецкого, который стоял у двери, словно знал, когда они будут покидать дом. Они вышли и попали под единственный сверкающий луч солнца, который пробился сквозь сплошные облака.
- Что, черт побери, происходит? - сердито спросил Финн, когда они оказались внутри фургона. - Ты не можешь предоставить любой женщине в деревне возможность зарезать твой репортаж, если ей не понравится, как она выглядит перед камерой!
- Это твоя работа - сделать так, чтобы ей понравилось, правда? Не было бы вообще никакого репортажа, если бы я не дала им слово, что они первыми его увидят. Это их мужчины. Их сыновья и двоюродные братья, племянники и друзья. Возможно, им и хочется пропустить их сквозь адское пламя, чтобы заставить жениться, но они не позволят чужакам выставить их на посмешище перед всем миром. А их увидит весь мир, Финн. Все новостные агентства подхватят этот сюжет - от Си-эн-эн до Би-би-си и Рейтер.
- Если репортаж вообще когда-нибудь выйдет в эфир. Не могу поверить, что ты так подставилась только для того, чтобы взять верх над Брайеном Ханраханом.
- История с бойкотом не имеет никакого отношения к моей передаче о Брайене.
- Ты и правда убедила себя в этом? - Финн вставил ключ в зажигание. - Когда Оливер узнает, он снимет с тебя скальп и повесит твои красивые рыжие волосы себе на пояс.
- Значит, мы не позволим ему узнать, правда?
- Ах!
И после этого выразительного комментария они с грохотом помчались по улице.
Брайен не привык, чтобы его приятельницы отменяли свидание, но в этот вечер именно так и случилось.
Фиона, его нынешняя подруга, позвонила сразу после шести часов и виновато объявила, что к ней неожиданно приехали гости, но поклялась с ним встретиться, как только они уедут. Ему не хотелось идти в театр одному. Он и согласился-то пойти на эту чертову пьесу только потому, что его кузина играла в ней небольшую роль. Он с нетерпением будет ждать встречи с Фионой, а пока он отдал билеты своей экономке и ее мужу. Сейчас в первом ряду партера театра «Эбби» сидела крупная женщина в практичном, но абсолютно некрасивом черном платье рядом с не менее крупным джентльменом в поношенном синем костюме.
Пользуясь свободным временем, Брайен некоторое время уделил проекту Данлоу, просмотрел строительные чертежи и сметы, сделал массу замечаний и пометок, а потом до него дошло, что стереосистема в третий раз запустила компакт-диск с начала.
Он встал, потянулся, пошевелил затекшими плечами и подошел к стерео, чтобы сменить диск. После этого Брайен отправился на кухню, чтобы перекусить остатками жареного барашка, но пронзительный звонок телефона остановил его на полпути, и ему пришлось вернуться в кабинет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77