- Монтгомери не удержался от саркастической реплики.
- Я ненавижу тебя за то, что ты его сын. Он сломал мне всю жизнь. Я постоянно смотрел на него снизу вверх. Каким же я был глупцом! Благодарю Бога за то, что моя жена не видит моего позора, и не дожила до того, чтобы стать свидетельницей этого.
- Свидетельницей чего? - Хью подался вперед. - Послушай, Добсон, кончай этот дурацкий спектакль. Девушка напугана. Сколько ты еще намерен держать ее взаперти в пещере? Она же в пещере, ведь так?
Лицо Добсона вдруг стало непроницаемым. Будто чья-то рука стерла с него все эмоции. Он взглянул на Хью с пугающей серьезностью.
- Ты действительно хочешь это знать? - спросил он.
- Да!
На губах Добсона заиграла ироничная усмешка.
- Тогда спроси об этом у своей сестры. - Добсон потянулся за револьвером.
Реджи мгновенно метнулся к нему, но опоздал. Добсон приставил дуло к своему виску.
- Нет! - выкрикнул Хью. Он вскочил и бросился к Добсону, пытаясь остановить его.
Но не успел. Раздался выстрел, Добсон рухнул на столик, а на его виске выступила густая кровь. Реджи попытался нащупать пульс.
- О Боже! Он мертв. Неужели такое возможно?
Хью с минуту стоял, не произнося ни слова.
- Но как же ключи к разгадке? - воскликнул он наконец и беспомощно всплеснул руками. - Боже правый! Нам же нужны подсказки!
Хью снова упал в кресло, сжимая ладонями болезненно пульсирующие виски. Что будет с нечастной Софи без подсказок Добсона? Ведь она вполне может тоже покончить с собой или же умереть от голода в своей темнице.
Софи поплотнее укуталась в покрывало, стараясь согреться. В пещере было очень холодно и сыро. Софи чувствовала себя бесконечно уставшей после проведенной без сна ночи. Но она не могла позволить себе уснуть. Надо было поддерживать огонь. Свечей у нее было много - только вот спички ни одной. Если одна свеча погаснет, она не сможет зажечь другую. И будет обречена погрузиться в кромешную тьму. Этого допустить Софи никак не могла.
Сколько же ей уже довелось пережить! Но как такое могло случиться? Почему с ней произошло все это?
Софи уже не сомневалась, что ее похититель убьет ее. Он же самый настоящий безумец! И вряд ли он захочет, чтобы кто-то узнал о том, что он с ней совершил. Этот человек явно дрожал за свою репутацию. Все джентльмены таковы.
Девушка положила голову на изгиб руки и уставилась на желтое пламя. Глядеть на огонь можно было бесконечно долго - столь завораживающим было это зрелище. Дарящее надежду. Гипнотизирующее. Веки Софи стали тяжелыми. Но она не должна уснуть! Ей нельзя спать. Нельзя.
Хью примчался в Уиндхейвен и влетел в особняк, на ходу отдавая приказания. Он всучил свою трость и шляпу подоспевшему дворецкому, который ждал его возвращения, а затем поднялся по главной лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Реджи старался не отставать от него.
- Разбудите графа! - потребовал Хью. Пошлите за леди Боумонт. Пусть она явится в гостиную как можно скорее. Я буду ждать ее там. Пирпонт!
- Что вам угодно, сэр? - Пирпонт ждал его на верхней площадке лестницы.
- Мне надо, чтобы ты немедленно привел сюда констебля.
- Что случилось, сэр?
Хью, не отвечая, прошел мимо него в Гостиную, расположенную на втором этаже, и сразу же направился к буфету. Эта гостиная была куда более уютной, чем парадная гостиная внизу. Здесь любила сидеть за рукоделием мать Хью, здесь же она принимала гостей. В этой гостиной стояло фортепиано, на котором для графа играла Кэтрин, и здесь же маленький Хью читал стихи своим родителям. Сколько же воспоминаний было связано с этой комнатой! Вот только после смерти Кэтрин никто уже не наполнял ее радостью смехом и дружеским теплом. Хью наполнил два бокала и протянул один из них Реджи:
- Давай-ка выпьем, приятель.
Реджи ошарашенно взглянул на виконта, который, пренебрегая условностями, вот так запросто предлагал выпить с ним. Однако подумать о том, что было бы уместнее отказаться, он не успел, рука его сама протянулась к бокалу, и Реджи опрокинул в себя обжигающую жидкость.
- Так-то оно лучше, - кивнул Хью.
Хью сделал большой глоток бренди и взглянул на Пирпонта, в чьих глазах сверкало любопытство - ему не терпелось узнать новости.
- Добсон мертв, - сообщил ему Хью без всяких предисловий.
- Мертв! - так и ахнул Пирпонт.
- Именно так, мистер Пирпонт, - подтвердил Реджи, вытирая губы рукавом сюртука. - Покончил с собой прямо у нас на глазах. Я такого в жизни не видел. И ни за что не хотел бы увидеть когда-нибудь еще.
- Он выстрелил себе в висок, - сказал Хью и покачал головой, словно ему самому было трудно в это поверить. - Теперь нет никого, кто мог бы показать нам, где находится вход в пещеру. Мы должны полагаться только на свои собственные силы.
- Но почему он покончил с собой? Ничего не понимаю. - Пирпонт без сил опустился в кресло. - Как все это ужасно!
- Он сделал это, вероятно, потому, что вспомнил наконец о совести, - сказал Хью, а потом обратился к своему верному слуге с просьбой: - Послушай, Пирпонт, отправляйся в деревню и отыщи мистера Барнабаса. Сообщи ему о смерти Добсона и скажи, что перед самой своей кончиной баронет признался в убийстве. Мы обыскали его кабинет в поисках подсказок, с помощью которых можно было бы отыскать Софи Парнхем, однако ничего не нашли.
В этот момент в гостиную с крайне недовольным видом вошел граф в расшитом халате.
- Как ты намерен объяснить весь этот поднятый тобой шум, Монтгомери?
Минутой позже пришла и Лидия. Она успела надеть простое утреннее платье, а на голову нацепить чепец, из-под которого выглядывали растрепанные кудри наспех приколотого шиньона. Хью смотрел на нее и судорожно думал, как ей сообщить ужасную новость. Он так хотел быть ее героем и найти Софи. Теперь его задача стала куда сложнее.
- Иди, Пирпонт, не теряй времени, - сказал Хью. Как только Пирпонт вышел из гостиной, Реджи последовал за ним, оставив виконта, графа и графиню одних.
- Я только что вернулся из дома сэра Тревора, - сказал Хью, нервно проведя рукой по волосам. Не зная, в какие слова облечь столь ужасную новость, он просто выложил все как есть: - Добсон мертв.
- Что?! - прогремел граф.
- О нет! - Лидия упала в стоящее рядом кресло.
- Он покончил с собой прямо на моих глазах.
- Но почему? - недоумевала Лидия.
Хью повернулся к ней:
- Это значит, что никто теперь не знает, как отыскать вход в пещеру. Но теперь мы не обязаны играть в какие бы то ни было игры. У Добсона нет больше возможности вмешаться в ход событий. - Хью повернулся к отцу, вид у того был ужасный. - Я ездил сегодня к Добсону. Он был совершенно пьян и встретил меня с револьвером в руке. Я сказал ему, что мне известно, где находится Софи Парнхем - она у него.
- Он признал это? - спросил граф, нахмурившись.
- По крайней мере, не отрицал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80
- Я ненавижу тебя за то, что ты его сын. Он сломал мне всю жизнь. Я постоянно смотрел на него снизу вверх. Каким же я был глупцом! Благодарю Бога за то, что моя жена не видит моего позора, и не дожила до того, чтобы стать свидетельницей этого.
- Свидетельницей чего? - Хью подался вперед. - Послушай, Добсон, кончай этот дурацкий спектакль. Девушка напугана. Сколько ты еще намерен держать ее взаперти в пещере? Она же в пещере, ведь так?
Лицо Добсона вдруг стало непроницаемым. Будто чья-то рука стерла с него все эмоции. Он взглянул на Хью с пугающей серьезностью.
- Ты действительно хочешь это знать? - спросил он.
- Да!
На губах Добсона заиграла ироничная усмешка.
- Тогда спроси об этом у своей сестры. - Добсон потянулся за револьвером.
Реджи мгновенно метнулся к нему, но опоздал. Добсон приставил дуло к своему виску.
- Нет! - выкрикнул Хью. Он вскочил и бросился к Добсону, пытаясь остановить его.
Но не успел. Раздался выстрел, Добсон рухнул на столик, а на его виске выступила густая кровь. Реджи попытался нащупать пульс.
- О Боже! Он мертв. Неужели такое возможно?
Хью с минуту стоял, не произнося ни слова.
- Но как же ключи к разгадке? - воскликнул он наконец и беспомощно всплеснул руками. - Боже правый! Нам же нужны подсказки!
Хью снова упал в кресло, сжимая ладонями болезненно пульсирующие виски. Что будет с нечастной Софи без подсказок Добсона? Ведь она вполне может тоже покончить с собой или же умереть от голода в своей темнице.
Софи поплотнее укуталась в покрывало, стараясь согреться. В пещере было очень холодно и сыро. Софи чувствовала себя бесконечно уставшей после проведенной без сна ночи. Но она не могла позволить себе уснуть. Надо было поддерживать огонь. Свечей у нее было много - только вот спички ни одной. Если одна свеча погаснет, она не сможет зажечь другую. И будет обречена погрузиться в кромешную тьму. Этого допустить Софи никак не могла.
Сколько же ей уже довелось пережить! Но как такое могло случиться? Почему с ней произошло все это?
Софи уже не сомневалась, что ее похититель убьет ее. Он же самый настоящий безумец! И вряд ли он захочет, чтобы кто-то узнал о том, что он с ней совершил. Этот человек явно дрожал за свою репутацию. Все джентльмены таковы.
Девушка положила голову на изгиб руки и уставилась на желтое пламя. Глядеть на огонь можно было бесконечно долго - столь завораживающим было это зрелище. Дарящее надежду. Гипнотизирующее. Веки Софи стали тяжелыми. Но она не должна уснуть! Ей нельзя спать. Нельзя.
Хью примчался в Уиндхейвен и влетел в особняк, на ходу отдавая приказания. Он всучил свою трость и шляпу подоспевшему дворецкому, который ждал его возвращения, а затем поднялся по главной лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Реджи старался не отставать от него.
- Разбудите графа! - потребовал Хью. Пошлите за леди Боумонт. Пусть она явится в гостиную как можно скорее. Я буду ждать ее там. Пирпонт!
- Что вам угодно, сэр? - Пирпонт ждал его на верхней площадке лестницы.
- Мне надо, чтобы ты немедленно привел сюда констебля.
- Что случилось, сэр?
Хью, не отвечая, прошел мимо него в Гостиную, расположенную на втором этаже, и сразу же направился к буфету. Эта гостиная была куда более уютной, чем парадная гостиная внизу. Здесь любила сидеть за рукоделием мать Хью, здесь же она принимала гостей. В этой гостиной стояло фортепиано, на котором для графа играла Кэтрин, и здесь же маленький Хью читал стихи своим родителям. Сколько же воспоминаний было связано с этой комнатой! Вот только после смерти Кэтрин никто уже не наполнял ее радостью смехом и дружеским теплом. Хью наполнил два бокала и протянул один из них Реджи:
- Давай-ка выпьем, приятель.
Реджи ошарашенно взглянул на виконта, который, пренебрегая условностями, вот так запросто предлагал выпить с ним. Однако подумать о том, что было бы уместнее отказаться, он не успел, рука его сама протянулась к бокалу, и Реджи опрокинул в себя обжигающую жидкость.
- Так-то оно лучше, - кивнул Хью.
Хью сделал большой глоток бренди и взглянул на Пирпонта, в чьих глазах сверкало любопытство - ему не терпелось узнать новости.
- Добсон мертв, - сообщил ему Хью без всяких предисловий.
- Мертв! - так и ахнул Пирпонт.
- Именно так, мистер Пирпонт, - подтвердил Реджи, вытирая губы рукавом сюртука. - Покончил с собой прямо у нас на глазах. Я такого в жизни не видел. И ни за что не хотел бы увидеть когда-нибудь еще.
- Он выстрелил себе в висок, - сказал Хью и покачал головой, словно ему самому было трудно в это поверить. - Теперь нет никого, кто мог бы показать нам, где находится вход в пещеру. Мы должны полагаться только на свои собственные силы.
- Но почему он покончил с собой? Ничего не понимаю. - Пирпонт без сил опустился в кресло. - Как все это ужасно!
- Он сделал это, вероятно, потому, что вспомнил наконец о совести, - сказал Хью, а потом обратился к своему верному слуге с просьбой: - Послушай, Пирпонт, отправляйся в деревню и отыщи мистера Барнабаса. Сообщи ему о смерти Добсона и скажи, что перед самой своей кончиной баронет признался в убийстве. Мы обыскали его кабинет в поисках подсказок, с помощью которых можно было бы отыскать Софи Парнхем, однако ничего не нашли.
В этот момент в гостиную с крайне недовольным видом вошел граф в расшитом халате.
- Как ты намерен объяснить весь этот поднятый тобой шум, Монтгомери?
Минутой позже пришла и Лидия. Она успела надеть простое утреннее платье, а на голову нацепить чепец, из-под которого выглядывали растрепанные кудри наспех приколотого шиньона. Хью смотрел на нее и судорожно думал, как ей сообщить ужасную новость. Он так хотел быть ее героем и найти Софи. Теперь его задача стала куда сложнее.
- Иди, Пирпонт, не теряй времени, - сказал Хью. Как только Пирпонт вышел из гостиной, Реджи последовал за ним, оставив виконта, графа и графиню одних.
- Я только что вернулся из дома сэра Тревора, - сказал Хью, нервно проведя рукой по волосам. Не зная, в какие слова облечь столь ужасную новость, он просто выложил все как есть: - Добсон мертв.
- Что?! - прогремел граф.
- О нет! - Лидия упала в стоящее рядом кресло.
- Он покончил с собой прямо на моих глазах.
- Но почему? - недоумевала Лидия.
Хью повернулся к ней:
- Это значит, что никто теперь не знает, как отыскать вход в пещеру. Но теперь мы не обязаны играть в какие бы то ни было игры. У Добсона нет больше возможности вмешаться в ход событий. - Хью повернулся к отцу, вид у того был ужасный. - Я ездил сегодня к Добсону. Он был совершенно пьян и встретил меня с револьвером в руке. Я сказал ему, что мне известно, где находится Софи Парнхем - она у него.
- Он признал это? - спросил граф, нахмурившись.
- По крайней мере, не отрицал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80