Неожиданно Худолей почувствовал, что возле его столика кто-то стоит. Оторвавшись от мяса, он поднял голову. Так и есть — рядом, держась рукой за спинку второго стула, стояла девушка.
— Слушаю вас внимательно, — произнес Худолей слова Пафнутьева. Он много раз убеждался, что такие вот привычные словесные заготовки выручают в самых неожиданных положениях. В них есть некий обкатанный, неуязвимый смысл, и для нового человека они кажутся значительными и в то же время доброжелательными.
— Позволите присесть рядом на минутку? — спросила девушка.
— Даже на две.
— Спасибо, — девушка села непринужденно, привычно как-то села — это тоже отметил Худолей. — Меня послал к вам вон тот молодой человек. — Девушка махнула рукой куда-то за спину, и Худолей, взглянув в ту сторону, увидел хмыря, который радостно улыбался и приветственно махал рукой. Дескать, от нашего стола — вашему столу. Худолей с достоинством поклонился.
— Он сказал вам что-нибудь напутственное?
— Попросил меня развеять ваше одиночество.
— Надо же... А откуда ему известно о моем одиночестве?
— Это и так видно... Ведь вы же один за столом.
— Вообще-то да, я как-то этого не заметил, — Худолей почувствовал, что его понесло. Водка оказалась хорошей, с почти неуловимым привкусом каких-то растений, в которых Худолей совершенно не разбирался, но вкус уловил, оценил, даже голову склонил набок от сосредоточенности.
— Наверное, кто-то подвел вас и не пришел? — предположила девушка.
— Вполне возможно, — Худолей отвечал, не задумываясь, в полной уверенности, что отвечает хорошо, что его слова уместны, что выглядит он достойно и даже загадочно. — Я — Валентин. Можно просто Валя. А вас как зовут? — спросил он.
— Майя.
— О! — чуть не закричал в восторге Худолей. — Знаю! Вы, наверное, из Мексики? Там есть древнее таинственное племя майя! Я угадал?
— Я не из столь далеких краев.
— А сколь далеких?
— Ну, скажем... Ближнее зарубежье.
— О! — воскликнул Худолей. — Я понял! Я догадался — Грузия! Прекрасная страна!
— Да нет, не совсем, — уже чуть раздраженно сказала девушка. — Разве я похожа на грузинку?
— А почему бы и нет? Глаза темные, волосы тоже темные... Я бы, например...
— Украина, — сказала Майя.
— Был на Украине, — кивнул Худолей, вроде бы не придав никакого значения этому слову, хотя весь напрягся, осознав, что разговор с юной красавицей может получиться не просто занимательным, но даже полезным. — Послушайте, Майя... А если я предложу вам что-нибудь выпить? Как вы к этому отнесетесь?
— Если предложите, то я, скорее всего, соглашусь. Попробуйте, вдруг получится.
— А что вы хотите выпить?
— Красного сухого.
— Теперь бы дождаться официанта...
— Не надо его дожидаться. — Майя обернулась в зал, нашла кого-то взглядом и махнула рукой, как-то особенно махнула, со значением, пошевелив пальцами в воздухе. И спокойно посмотрела на Худолея, готовая продолжить беседу о чем угодно и, похоже, с какими угодно последствиями.
Худолей тоже готов был говорить о чем угодно, правда, последствия его привлекали не все, далеко не все, это надо признать, хотя найдутся люди, которые не одобрят его сдержанности, но у него для этого были основания, все-таки были.
Подошел официант и молча поставил на стол хрустальный бокал с рубиново-красным вином. Довольно большой бокал, и вино было налито с подчеркнутой щедростью. «В приличных компаниях так полно не наливают», — подумал Худолей.
— Вам нравится эта девушка? — спросила Майя, указывая на голую красотку, которая все еще вертелась вокруг железяки, закрепленной в полу и где-то там, вверху, в потолке.
— Ничего девушка, — пожал плечами Худолей. — Только, по-моему, у нее с этой штангой какие-то интимные отношения.
— Это мастерство. Не каждый может научиться этому. Как говорится, не каждому дано.
— А что дано вам?
— Вы действительно хотите это знать?
— Была такая передача... «Хочу все знать». Это про меня. Я необыкновенно любопытный тип. Мечтаю побывать за рубежом. Но, кроме Украины, так нигде и не пришлось. А вам?
— Довелось.
— Да?! — протянул Худолей. — Надо же... А где? — Вопрос в лоб не только разоблачает хитреца, но и маскирует его. Опасливый человек понимает, что если уж у него что-то выпытывают, то вот так прямо ни за что не спросят, а если спрашивают, то, наверное, от чистоты помыслов.
— Италия.
— Рим? Венеция? Неаполь? Сицилия? Это же прекрасно! И вы все это видели?!
— Нет, у нас был другой маршрут.
— В Италии может быть и другой маршрут?!
— Мы по северу проехали. Генуя, Милан, Ницца...
— Ницца — это же Франция?
— И Францию немного захватили.
— Потрясающе! Еще вина? — спросил Худолей, увидев, что бокал его собеседницы пуст.
— Как скажете, — она чуть повернулась к залу и снова сделала рукой неуловимый жест.
— Ваши вкусы здесь, как я вижу, знают?
— Да уж пора, — произнесла она фразу, едва ли не самую откровенную за весь вечер. — У вас есть куда пойти?
— Да вот мыкался-мыкался весь вечер и сюда забрел... — ответил Худолей, хотя прекрасно понял смысл вопроса. — Вроде неплохое местечко. Вы здесь часто бываете?
— Достаточно. Можно у меня. — Она взяла из рук официанта бокал с вином и снова повернулась к Худолею. — Здесь недалеко. Время не позднее, мы еще успеем вернуться сюда. — Отпивая вино маленькими глотками, Майя смотрела на Худолея поверх бокала. Хотя взгляд ее был как бы исподлобья, но глаза улыбались, она понимала, что он не готов к такому разговору.
И действительно, Худолей ничего не ответил и наклонился к остывшему в тарелке мясу.
— Проголодались? — участливо спросила Майя.
— Как собака.
— Я вам не надоела?
— Хотите меня покинуть? Торопитесь?
— Нет, сегодня я ваша.
— Это прекрасно! — воскликнул Худолей с подъемом — точь-в-точь, как это делал в замешательстве Пафнутьев. Поскольку сказать ему было нечего, он сунул в рот кусок мяса, выпил остатки водки и весело подмигнул Майе: дескать, мы с тобой еще поговорим, мы с тобой еще такого натворим, что мир за голову схватится.
— Ну-ну, — сказала Майя, поощрительно сказала, но голос ее был полон сомнений.
Худолей закончил наконец терзать мясо, вздохнул с облегчением, будто сделал трудную работу, положил на тарелку вилку и нож, отодвинул все от себя подальше и, сложив руки на столе, в упор посмотрел на девушку.
— Спрашивайте, Валя, — сказала Майя совершенно неожиданные слова. Худолей даже чуть отшатнулся от удивления.
— Я знаю, что вам о многом хочется спросить. Спрашивайте, пока это возможно. Я скоро должна уехать.
— Куда?
— В Италию.
— Надолго?
— Недели на две, может, чуть больше.
— Можно мне с вами?
— Почему бы и нет, — она усмехнулась. — Но вам следует обратиться к Игорю, — она кивнула в зал.
— Кстати, как его фамилия?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100