— Странно, что вы находите чью-то трагедию столь забавной.
Она смешливо прищурила глаза. В золотистых глубинах заплясали веселые искорки.
— Вы только сейчас это сочинили.
Он попытался заставить ее опустить взгляд, что, нужно сказать, было его коньком, но она была настолько собой довольна, что он признал поражение и тоже засмеялся.
Она злорадно захихикала.
— Мои старшие братья — неисправимые трудоголики, по этому я хорошо знакома с фокусами, на которые способны вы и вам подобные.
— Я и мне подобные?
— Совершенно верно.
— Все постепенно проясняется.
Он поставил локти на стол, подпер ладонью подбородок и задумчиво вздохнул.
— Бедная, несчастная Аннабел. Все эти издевки, которыми вы меня осыпаете, ехидные замечания… Простой случай личностного переноса. Результат взросления в тени ваших замечательных братьев. Что, очень неприятно чувствовать себя совершенно заброшенной? Шрамы до сих пор ноют в дождливую погоду?
Она фыркнула: удивительно громкий звук для такой миниатюрной женщины.
— Да я молилась о том, чтобы меня оставили в покое! Балет, пианино, верховая езда. Фехтование, ради всего святого! Кто заставляет своих детей брать уроки фехтования? Герлскауты, оркестр, репетиторы, стоило мне получить хотя бы одну тройку, денежные поощрения, если я вступлю во все престижные клубы, с особым бонусом, если сумею занять место в правлении. И все же каким-то образом я ухитрилась выжить, хотя пытка по-прежнему продолжается.
Она только что описала мечту его детства. Осколки воспоминаний вспыхнули в мозгу. Пьяный голос отца…
«Оторви свой чертов нос от книги и сбегай за сигаретами…»
Тараканы, клубившиеся под старым холодильником, вода, капавшая из ржавых труб на обшарпанный линолеум, вонь лизола… нет, это хорошее воспоминание… одна из подружек отца пыталась затеять уборку… и неизбежный грохот помятой металлической двери, когда она, подхватив вещи, вылетела из трейлера.
Аннабел подогнала последнего гребешка к краю тарелки и подняла голову.
— Я считаю, что вам понравится Рейчел.
— Мне понравилась Гвен.
— Это потому, что она вам отказала. Между вами не проскочила искра.
— Определенно проскочила.
— Не понимаю, почему вам так приспичило жениться. У вас есть Боди. Есть помощники, и вы можете нанять экономку вести хозяйство. Что же касается детей… трудно воспитывать их с сотовым, приклеенным к уху.
Давно он не ставил Пустозвонку на место. Хит поудобнее устроился на стуле и уперся взглядом в ее груди.
— Вы забываете о сексе.
Она помедлила чуть больше положенного, прежде чем ответить:
— Вы и это можете купить.
— Солнышко, — протянул он, — я в жизни не платил за секс.
Аннабел вспыхнула, и он уже было решил, что достойно осадил ее, но тут она дерзко вскинула маленький носик.
— Что же, это просто лишний раз подтверждает, насколько может отчаяться женщина.
— Это вы по личному опыту?
— Мнение Рауля. Моего любовника. Он очень проницателен.
Хит ухмыльнулся, и тут до него дошло, что давно уже он так не наслаждался обществом женщины. Будь Аннабел Грейнджер на несколько дюймов выше, чертовски более утонченной, дисциплинированной, менее напористой и более склонной пресмыкаться у его ног, из нее вышла бы идеальная жена.
Глава 6
Кто-то сидел рядом с Хитом в салоне первого класса, но он был слишком занят своим лэптопом и содержавшимися в нем документами, чтобы обратить внимание на соседа. И только когда стюардесса попросила выключить электронные приборы, он вдруг ощутил едва заметный горьковатый аромат. Поднял голову и уставился в умные голубые глаза.
— Порция?
— Доброе утро, Хит, — почти пропела она. — Неужели на вас не действуют эти чертовы ранние полеты?!
— Я привык.
— Сделаю вид, что верю.
На ней было шелковое сиреневое платье с запахом и поясом, узкое и без рукавов. На плечи накинут фиолетовый кардиган. В серебряную цепочку на шее вставлено три квадратных бриллианта. Ничего не скажешь, красивая, культурная, образованная женщина, и ему нравилось вести с ней дела, но он не находил ее сексуальной. Слишком уж сдержанна, слишком агрессивна. Словом, он сам, только в женском облике.
— Что позвало вас в Тампу? — спросил он, уже зная ответ.
— Уверяю, только не погода. Сегодня обещали девяносто три градуса.
— Неужели? — обронил Хит, никогда не обращавший внимания на погоду, при условии, если таковая не влияла на исход игры.
Порция наградила его своей самой обаятельной улыбкой. И это, возможно, сработало бы, не имей он в запасе точно такую же, которую и использовал для подобных целей.
— После вашего вчерашнего звонка я решила, что нам не обходимо точно определиться и, если потребуется, внести кое-какие изменения. Обещаю не забивать вам голову во время полета. Ничто не действует на нервы так, как сосед, который никак не желает заткнуться.
Если уж выпало просидеть битый час рядом с одной из свах, он предпочел бы Пустозвонку. Ее по крайней мере можно принудить замолчать и не досаждать ему. Появление Порции сегодня утром не имело ничего общего с внезапным стремлением отправиться в Тампу. Вчера вечером он объяснил ей новые правила по телефону и отсоединился, пока она все еще пребывала в состоянии шока. Очевидно, с тех пор она успела прийти в себя.
Порция ограничивалась пустой болтовней, пока они не взлетели, но едва стюардессы стали разносить завтрак, как она перешла к делу.
— Мелани вы очень понравились. Более чем. Мне даже показалось, что она влюбилась с первого взгляда.
— Надеюсь, что нет. Милая женщина, но у нас мало общего.
— Но вы пробыли вместе всего двадцать минут, — возразила она с сочувственной улыбкой, которую сам Хит приберегал для наиболее трудных клиентов. — Понимаю, что вы человек занятой, но этим временным лимитом создали немало проблем. Я в этом бизнесе довольно долго и хорошо вижу, когда людям необходимо дать второй шанс. Думаю, что вы с Мелани друг другу подходите.
— Простите, но этому не бывать.
Лоб Порции остался гладким, выражение лица — сдержанным.
— Так дело не пойдет, — спокойно заметила она, вертя баночку с йогуртом. — Я никогда не старалась раздавить конкурента, особенно такого слабого, как «Браки у Мирны». Но…
— «Идеальная пара».
— Что?
— Контора называется «Идеальная пара», — поправил Хит, сам не понимая, с чего это вдруг ему понадобилось уточнять название. Почему он чувствовал, что это необходимо?
— Мудрое решение, — ответила Порция с легчайшим оттенком снисходительности. — Но знаете ли, я терпеть не могу людей, считающих, будто броские визитные карточки — это единственное и необходимое условие, чтобы считаться свахой. Впрочем, как спортивный агент, вы прекрасно понимаете, что я имею в виду.
Ничего не скажешь, чистый гол!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100