За матовым стеклом маячила грузная мужская фигура.
— Кто там?
— Мужчина твоей мечты, — ответил грубый голос. Порция зажмурилась и велела себе не открывать дверь. Ей такие связи вредны. Он ей вреден. Но мрачный голос сломил ее волю. Она повернула ключ в замке.
— Я работаю.
— А я посмотрю.
— Что тут смотреть? Тоска зеленая, — отрезала она, пропуская его в приемную.
Мускулистые мужчины обычно выглядят лучше в рабочей одежде. Но только не Боди Грей. Его брюки и приталенная синяя рубашка сидели идеально. Он оглядел приемную с холодновато-зелеными стенами и восточной мебелью и ничего не сказал. Однако Порция не собиралась позволять ему затеять очередную игру в молчанку.
— Откуда ты узнал, что я здесь?
— АОН.
Ей не стоило ему звонить. Ни в коем случае.
Порция склонила голову набок.
— Я слышала, твой хозяин и господин уехал на уик-энд с моей соперницей.
— Вижу, ты в курсе последних новостей. Кстати, милое местечко.
Какая-то часть ее души, жаждавшая его одобрения, восторженно отозвалась на сомнительную похвалу, но внешне Порция оставалась бесстрастной.
— Знаю.
Он посмотрел в сторону стола.
— Никто и ничего не преподнес тебе на блюдечке, верно?
— Я не боюсь тяжелой работы. Женщине, желающей преуспеть в бизнесе, нужно быть жесткой, иначе она просто не выживет.
— Почему-то кажется, что до сих пор тебе никто не доставлял особых неприятностей.
— О, тут ты ошибаешься. Успешных женщин всегда судят по иным стандартам, чем мужчин.
— Наверное, тебя судят по грудям.
Порция терпеть не могла шуточки с сексуальным подтекстом, но на этот раз была шокирована, обнаружив, что улыбается. Трудно противостоять его дерзкому, нагловатому мужскому шовинизму.
— Покажи мне контору, — попросил он.
Она показала. Боди заглянул за пергаментные ширмы, рассмотрел графики, висевшие на стене в комнате отдыха, задал несколько вопросов. До нее донеслись обрывки испанских фраз: очевидно, рабочие решили, что на сегодня исчерпали весь арсенал пыток, и спускались по лестнице черного хода. Порции хотелось больше узнать об уик-энде Хита, но она выждала, пока они не оказались в ее кабинете.
— Удивительно, что Хит не взял тебя с собой. Должно быть, ты не так уж незаменим, как хочешь показать.
— Иногда у меня бывают отгулы.
— Сегодня я пришла сюда из-за него. — Она показала на компьютер. — Малышка Грейнджер может пресмыкаться перед ним, кормить и поить вволю, но именно я найду ему жену.
— Возможно.
Она присела на край стола.
— Расскажи о женщинах, с которыми он встречался раньше. Хит не слишком откровенен.
— Я не желаю говорить о Хите, — отрезал Боди и, подойдя к окну, выглянул на улицу, после чего дернул за шнур жалюзи. Панели с тихим шорохом сомкнулись. Он повернулся к ней, и его глаза, такие светлые и отчужденные, что казалось, вот-вот должны были превратить ее в лед, неожиданно согрели увядшую душу.
— Раздевайся, — прошептал он.
Глава 17
Через неделю после катастрофической поездки в «Уинд-Лейк» Аннабел погрузилась в работу. Лишь бы не мучиться мыслями о том, что там случилось. Сайт «Идеальной пары» был жив и функционировал, и она получила первый и-мейл с запросом. Встретилась по отдельности с Реем Фидлером и Кэрол, которым так и не суждено было стать любящими супругами. А вот друзьями они стали и с удовольствием общались. Мелани Рихтер, кандидатка Порции, которую отверг Хит, согласилась выпить кофе с крестником Ширли Миллер. К несчастью, он был так запуган ее гардеробом из «Неймана», что отказался от второго свидания. У Аннабел появилось еще несколько престарелых клиентов, отнимавших слишком много времени и не приносивших никакого дохода, но она понимала чужое одиночество и не могла отказать. В то же время становилось ясно, что нужно мыслить шире и перспективнее, если она хочет, чтобы дело процветало.
Аннабел изучила свой банковский счет и решила, что может позволить себе устроить вечеринку с вином и сыром для клиентов помоложе.
И всю эту неделю она ожидала звонка Хита. Но не дождалась.
В воскресенье днем она слушала по радио старые записи Принца и одновременно вынимала из пакета купленные продукты, когда зазвонил телефон.
— Привет, Помидорка. Как дела?
Почему при первых же звуках голоса братца Дуга она чувствует себя совершенно беспомощной дурочкой?
Аннабел представила его таким, каким видела в последний раз: красавец блондин, точная копия матери. Она сунула пакет молодой моркови в холодильник и выключила радио.
— Как нельзя лучше. А что происходит в земле обетованной?
— Соседний дом только что продали за миллион двести. И меньше чем за двадцать четыре часа. Когда собираешься в гости? Джеймисон скучает по тебе.
— Я тоже по нему скучаю.
Положим, не совсем. Она едва знала племянника, тем более что невестка так загрузила бедного ребенка визитами к приятелям и развивающими занятиями для детей младшего возраста, что тот, добираясь до дома, просто засыпал на стульчике.
Пока Дуг распространялся о своем сказочном окружении, Аннабел вдруг представила, как Джеймисон стучится к ней: дерганый, нервный тринадцатилетний подросток. Она вернет ему бодрость и оптимизм, научив лениться, прогуливать занятия и отлынивать от обязанностей. И он, став взрослым, будет рассказывать своим детям о любимой чудаковатой тетке Аннабел, которая спасла ему рассудок и научила ценить жизнь.
— Представляешь, — продолжал Дуг, — на той неделе я по дарил Кэндис новый «бенц». Видела бы ты ее лицо!
Аннабел выглянула в окно, где на солнцепеке, как большая зеленая жаба, грелся «шерман».
— Бьюсь об заклад, ей понравилось.
— Еще бы!
Дуг продолжал распространяться о достоинствах «мерседеса»: интерьер, внешний вид, компьютер… можно подумать, ей не все равно. Немного погодя он попросил ее подождать минутку: ему звонят по другому телефону. Похоже, Хит передавал ему привет: два сапога — пара.
Наконец он перешел к делу, и именно тогда Аннабел вспомнила главную причину звонков Дуга. Прочитать очередную лекцию.
— Нам нужно поговорить о маме. Мы с Адамом обсуждали ситуацию.
— Ситуацию с мамой?
Она открыла банку джема и с наслаждением погрузила в него ложку.
— Пойми, Помидорка, она не становится моложе, но ты постоянно об этом забываешь.
— Ей только шестьдесят два, — промычала она, размазывая языком по небу сладкий комочек. — Вряд ли подходящий кандидат для дома престарелых.
— Помнишь, как она болела в прошлом месяце?
— Это был синусит!
— Ты можешь стараться приуменьшить опасность, но годы все равно делают свое дело.
— Но она только что записалась на занятия по виндсерфингу!
— Она сообщает тебе только то, что ты хочешь слышать. Не терпится.
— Ну да, конечно.
Аннабел швырнула грязную ложку в раковину с большей силой, чем требовалось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100