Выражение лица Аннабел стало настолько явно смертоносным, что Эдди поперхнулся то ли пивом, то ли удобрением для африканских фиалок. Жидкость пошла через нос, что невероятно развеселило окружающих.
Разъяренная, Аннабел метнулась к Хиту, схватила его за грудки, поднялась на цыпочки и процедила сквозь стиснутые зубы:
— Они обязательно напьются, а потом один из этих идиотов наверняка врежется на «мерседесе» в машину, набитую монахинями. И во всем буду виновата я. Не забывай, это Иллинойс, где хозяин по закону отвечает за гостей.
Хит впервые в жизни ощутил, что разочарован в Аннабел.
— Разве ключи от их машин не у тебя?
— Конечно, у меня. Думаешь, я спятила? Но…
Входная дверь распахнулась, и на пороге появился его величество Дерьмовый Красавчик Робиллар, сверкая темными очками, бриллиантами и начищенными ковбойскими сапогами. И еще имел наглость свысока помахать двумя пальчиками. Как гребаный английский король.
— О черт! Лучше убей меня сейчас, — пробормотала Аннабел, еще сильнее вцепившись в рубашку Хита. — Кто-то должен не медленно его увести. Я просто чувствую, что дело кончится сломанной рукой или чем похуже, а мне придется иметь дело с Фэб.
Хит осторожно разогнул ее пальцы.
— Расслабься. Любовничек вполне способен себя защитить.
— Я всего лишь хотела быть свахой. Неужели так трудно понять? Простой свахой. Моя жизнь превратилась в дерьмо.
Она устало обмякла. Леандро нахмурился:
— Аннабел, ты начинаешь действовать мне на нервы. Робиллар в три шага оказался рядом с ней и долго смотрел на Хита, прежде чем обнять Аннабел и крепко поцеловать в губы. Руки Хита сжались в кулаки, но это был дом Аннабел, и она никогда не простит его, если он сделает что-то против ее воли.
— Аннабел — моя женщина, — объявил Дин, поднимая го лову и глядя ей в глаза. — Всякий, кто ее обидит, будет иметь дело со мной… и моими атакующими игроками.
Аннабел раздраженно нахмурилась, отчего Хит сразу почувствовал себя намного лучше.
— Я сама о себе позабочусь. Просто не смогу справиться полным домом пьяных олухов.
— Как грубо, — оскорбился Эдди. Дин погладил ее по плечу.
— Ах, парни, вы же знаете, какими раздражительными могут быть беременные женщины.
Присутствующие дружно закивали.
— Ты делала тот тест, о котором я тебе говорил, куколка? — спросил Дин, снова обнимая Аннабел. — И точно знаешь, что носишь дитя нашей любви?
Нет, это уж слишком!
Аннабел, не выдержав, рассмеялась.
— Мне нужно выпить — пробормотала она и, выхватив у Тремейна бутылку пива, осушила ее.
— Беременным женщинам не стоит пить, — озабоченно посоветовал Эдди Скиннер.
Леандро дал ему оплеуху.
Хит вдруг сообразил, что от души веселится.
И сразу вспомнил о Делани.
Аннабел была слишком озабочена, чтобы заметить ее за толпой, и Делани так и не отошла от двери. Она стояла, прислонившись спиной к стене: привычно любезная улыбка застыла на губах, но в остекленевших глазах застыло нечто вроде безумия. Делани Лайтфилд, наездница, чемпионка по стендовой стрельбе, прекрасная лыжница и игрок в гольф, только сейчас заглянула в будущее. И ей совсем не понравилось то, что при этом увидела.
Аннабел поставила пустую бутылку на стопку журналов.
— Я едва застегиваю джинсы, — вздохнула она, покачивая головой. — Хотя и не беременна.
Эдди непонимающие вытаращил глаза. Но Робиллар никак не хотел униматься:
— Только потому, что я плохо старался. Но сегодня ночью мы об этом позаботимся, куколка.
Аннабел закатила глаза и оглянулась в поисках свободного стула, но все было занято, так что пришлось устроиться на коленях Шона. Она сидела чинно, но не скованно.
— И я могу съесть только один кусочек пиццы.
Хит понял, что с Делани нужно срочно что-то предпринять, и поэтому протолкался к ней.
— Прости, что так вышло.
— Пожалуй, пойду пообщаюсь, — решительно заявила Делани.
— Если не хочешь, то и не надо.
— Просто… просто это немного ошеломляет. Дом такой маленький, а их так много.
— Выйдем на улицу.
Хит вывел ее на крыльцо. Несколько минут оба молчали. Делани, обхватив себя за плечи, смотрела вдаль. Он прислонился к столбику. Коробочка с кольцом оттягивала карман.
— Я не могу ее оставить, — выдавил он.
— О, нет, нет, я и не стала бы просить. Хит сунул руки в карманы.
— Полагаю, ты должна была увидеть, как я живу. Кстати, это прекрасный пример.
— Да. Это так глупо с моей стороны. Я не… — Она издала сухой, самоуничижительный смешок. — Мне больше понравилась ложа.
Он понял и улыбнулся.
— Ложа удерживает реальность на расстоянии.
— Прости. Я как-то по-другому это представляла.
— Знаю.
Кто-то снова включил музыку на полную громкость. Делани судорожно оттянула воротник жакета.
— Еще немного — и соседи вызовут полицию. Городские копы имели привычку смотреть сквозь пальцы на шалости известных спортсменов, но Хит сомневался, что сможет убедить в этом Делани.
Пальцы Делани подобрались к жемчугам и принялись теребить.
— Не понимаю, как это Аннабел способна прекрасно себя чувствовать в этом хаосе.
Он предпочел самое простое объяснение:
— У нее есть братья.
— У меня тоже.
— Аннабел из тех людей, которым быстро все надоедает. Полагаю, она сама себе устраивает развлечения.
Совсем как он. Делани покачала головой:
— Но это так… хлопотно.
Вот именно. Поэтому Аннабел и ввязывается во всякие приключения подобного рода.
— Моя жизнь тоже достаточно хлопотная. Ни минуты покоя.
— Да. Теперь я это вижу. Несколько минут оба молчали.
— Хочешь, я вызову такси? — тихо спросил он. Делани, поколебавшись, кивнула.
— Возможно, все к лучшему.
Ожидая такси, оба успели извиниться друг перед другом, и оба говорили одно и то же: каждый надеялся на счастливый исход, но лучше все понять раньше, чем когда уже ничего нельзя будет исправить.
Десять минут ожидания длились целую вечность. Хит дал водителю пятьдесят долларов и помог Делани сесть. Она улыбнулась ему, скорее задумчиво, чем печально. Прекрасная женщина… и он ощутил мимолетное сожаление, что не стал тем человеком, которого могут удовлетворить ум, красота, интеллект и любовь к спорту.
И когда машина отъехала, он расслабился впервые с того вечера, когда они познакомились.
За это время успели принести заказанную еду. Но когда Хит вошел в дом, никто и не думал есть. Внимание всех присутствующих сосредоточилось на перевернутой бейсболке, стоявшей у ног Аннабел. Подойдя ближе, он увидел на дне горсть бриллиантовых сережек.
Аннабел заметила его и расплылась в улыбке.
— Это игра такая. Я закрываю глаза, тащу сережку и сплю с тем, чьей она окажется. Сережка за ночь. Ну как? Правда, здорово?..
Дин поспешно вскинул голову.
— Как видишь, Хитклиф, обе мои все еще у меня в ушах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100