Хит лениво улыбнулся.
— Ничего подобного не будет. Если я правильно разыграю карты.
Свеженасыпанный гравий заскрипел под колесами машины, и через несколько минут они увидели лагерь. Аннабел жадно смотрела на тенистую площадку, где стайка ребятишек играла в футбол. Пряничные домики с крошечными карнизами, украшенными деревянным кружевом, окружали заросший травой прямоугольник. Каждый коттедж выглядел так, словно был выкрашен кистями, окунутыми в картонки с фруктовым мороженым: один лаймово-зеленый со свекольным и желто-дынной отделкой, другой — клубничный с мазками лимонного и миндального. Сквозь деревья виднелись песчаный пляж и ярко-голубая вода озера Уинд-Лейк.
— Неудивительно, что Кевину так здесь нравится, — заметил Хит.
— В точности как Соловьиный лес в книжках Молли о Дафне. Как я рада, что она отговорила Кевина его продавать! Лагерь был собственностью семьи Кевина еще со времен прадеда, странствующего методистского проповедника. Тот основал его для летних религиозных чтений. Со временем лагерь перешел к отцу Кевина, потом к тетке и наконец к Кевину.
— Содержание этого местечка, должно быть, стоит невероятных денег, — буркнул Хит. — Я всегда удивлялся, почему он так за него держится.
— Теперь вы знаете.
— Теперь я знаю. Хит снял темные очки.
— Жаль, что я так мало бываю на свежем воздухе. В детстве я постоянно бродил по лесам.
— Охотились и ставили капканы?
— Редко. Терпеть не могу кого-то убивать.
— Предпочитаете медленные пытки.
— До чего же хорошо вы меня изучили!
Они ехали по дороге, вьющейся вокруг площадки. На каждом коттедже висела аккуратная табличка с названием: «Зеленые пастбища», «Молоко и мед», «Агнец Божий», «Лестница Иакова».
Аннабел сбросила скорость, чтобы полюбоваться пансионом: разросшиеся пышные папоротники, и деревянные кресла-качалки, в которых сидели занятые разговором женщины. Хит снова сверился с маршрутом и показал на узенькую тропинку, бежавшую параллельно озеру:
— Сверните налево.
Аннабел молча послушалась. Они миновали пожилую женщину с биноклем и тростью, двух подростков на велосипедах. Дорожка кончалась как раз у последнего из коттеджей, кукольного домика с табличкой «Ландыши». Выкрашенный в кремово-желтый цвет с отделкой из серовато-розового и светло-голубого домик выглядел так, словно был вырезан из иллюстрации к волшебной сказке. Аннабел мгновенно влюбилась в него, хотя пожалела, что он расположен слишком далеко от остальных коттеджей.
Хит вышел из машины и выгрузил вещи. Открыв скрипучую сетчатую дверь, они, вошли в комнату. Все было потертым и уютным, настоящий убогий шик вместо сверхдорогой обстановки. Серовато-белые стены, удобный диван с выцветшей обивкой цветочного рисунка, помятые медные лампы, дочиста выскобленный сосновый сундук…
Аннабел заглянула в крохотную кухоньку со старомодной газовой плитой. Дверь рядом с холодильником вела на тенистое, затянутое сеткой крыльцо. Аннабел вышла и увидела диван-качалку, плетеные кресла и древний стол-книжку с двумя раскрашенными деревянными стульями.
Присоединившийся к ней Хит мечтательно вздохнул:
— Ни сирен, ни мусорных фургонов, ни автосигнализации. Я уже и забыл, что такое сельская жизнь.
Аннабел втянула носом сырой прохладный запах земли и травы.
— Здесь так тихо. Настоящее уютное гнездышко.
— Здорово.
Она посчитала такую близость опасной и поэтому вернулась в домик и осмотрела остальные помещения: древнюю ванную комнату и две спальни. В большей оказалась двуспальная кровать с железным изголовьем. Рядом стояли обе сумки…
— Хит!
Хит просунул голову в дверь.
— Что угодно леди?
Она показала на его сумку.
— Вы кое-что здесь оставили.
— Только пока мы не разыграем большую кровать.
— Хорошенькое дельце! Это я вас пригласила, значит, вы получаете детскую.
— Я клиент, а эта выглядит гораздо удобнее.
— Знаю. Поэтому и занимаю ее.
— Ладно, — неожиданно сдался он. — Тогда я вытащу другой матрас на крыльцо. Не помню, когда я в последний раз спал на свежем воздухе.
Он бросил сумку Аннабел на кровать и протянул конверт, на котором почерком Молли было выведено ее имя.
— Я нашел это на кухне.
Она развернула записку, написанную на листе бумаги с изображением леса наверху.
— Молли пишет, что это один из самых любимых ее коттеджей, и она надеется, что нам тоже понравится. В холодильнике есть все необходимое, а в шесть вечера на пляже будет устроен пикник с барбекю.
Аннабел умолчала про постскриптум: «Не наделай глупостей».
— Расскажите об этом книжном клубе, — попросил он, прислонившись к косяку. Аннабел поспешно сунула записку в карман слаксов. — Как вы туда попали?
— Через Молли, — объяснила она, открывая молнию сумки. — Последние два года мы встречаемся раз в месяц. В прошлом году Фэб предложила поехать куда-нибудь на уик-энд. Думаю, она имела в виду курорт, но нам с Жанин это не по карману — Жанин пишет книги для юношества, — и тут вмешалась Молли и объявила, что все мы должны ехать в лагерь. Не успели мы оглянуться, как к нам присоединились мужчины.
Из всего книжного клуба только трое не были непосредственно связаны со «Старз». Аннабел, Жанин и… Третьей была Гвен, женщина мечты Хита. К счастью, она и Йен в этот уикэнд закрывали старую квартиру, отправляли мебель на хранение и не собирались приезжать.
— Ничего себе книжный клуб, — тихо присвистнул Хит. — Фэб и Молли. Да, и вы еще упоминали жену Рона Макдермитта?
Аннабел кивнула:
— Шарон преподавала в начальной школе. А сейчас держит нас в ежовых рукавицах.
— И заодно замужем за генеральным менеджером «Старз». Я с ней знаком, — кивнул Хит, откровенно глазея на лифчики и трусики, лежавшие на самом верху. Впрочем, сейчас на уме у него было не женское белье, а бизнес.
— На празднике Фэб упомянула о Дарнелле. Это, случай но, не Дарнелл Пруитт?
— Его жену зовут Чармейн, — сообщила Аннабел, поспешно бросая майку на груду белья.
— Величайший игрок, которого когда-либо имели «Старз».
— Чармейн играет в футбол? — деланно удивилась она, но ничто уже не могло отвлечь его от цели. Этакий Джон Дир на пути к состязанию по перетягиванию тракторов.
— Кто еще?
— Кристал Грир.
Она вытащила косметичку и положила на потрескавшуюся белую мраморную крышку комода.
— Жена Уолтера Грира. Невероятно. Он получал кубок профессионалов девять раз подряд.
— Да поймите же, члены клуба женщины, а не их мужья. Не сбивайте меня с толку.
Хит фыркнул и поднял сумку, но остановился у двери, словно что-то вспомнив.
— Кто-то взял с собой детей?
— Одни взрослые.
Хит облегченно вздохнул.
— Если не считать Пиппи и Дэнни. Слишком они маленькие, чтобы оставлять их дома.
— Черт!
Аннабел недоуменно нахмурилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100
— Ничего подобного не будет. Если я правильно разыграю карты.
Свеженасыпанный гравий заскрипел под колесами машины, и через несколько минут они увидели лагерь. Аннабел жадно смотрела на тенистую площадку, где стайка ребятишек играла в футбол. Пряничные домики с крошечными карнизами, украшенными деревянным кружевом, окружали заросший травой прямоугольник. Каждый коттедж выглядел так, словно был выкрашен кистями, окунутыми в картонки с фруктовым мороженым: один лаймово-зеленый со свекольным и желто-дынной отделкой, другой — клубничный с мазками лимонного и миндального. Сквозь деревья виднелись песчаный пляж и ярко-голубая вода озера Уинд-Лейк.
— Неудивительно, что Кевину так здесь нравится, — заметил Хит.
— В точности как Соловьиный лес в книжках Молли о Дафне. Как я рада, что она отговорила Кевина его продавать! Лагерь был собственностью семьи Кевина еще со времен прадеда, странствующего методистского проповедника. Тот основал его для летних религиозных чтений. Со временем лагерь перешел к отцу Кевина, потом к тетке и наконец к Кевину.
— Содержание этого местечка, должно быть, стоит невероятных денег, — буркнул Хит. — Я всегда удивлялся, почему он так за него держится.
— Теперь вы знаете.
— Теперь я знаю. Хит снял темные очки.
— Жаль, что я так мало бываю на свежем воздухе. В детстве я постоянно бродил по лесам.
— Охотились и ставили капканы?
— Редко. Терпеть не могу кого-то убивать.
— Предпочитаете медленные пытки.
— До чего же хорошо вы меня изучили!
Они ехали по дороге, вьющейся вокруг площадки. На каждом коттедже висела аккуратная табличка с названием: «Зеленые пастбища», «Молоко и мед», «Агнец Божий», «Лестница Иакова».
Аннабел сбросила скорость, чтобы полюбоваться пансионом: разросшиеся пышные папоротники, и деревянные кресла-качалки, в которых сидели занятые разговором женщины. Хит снова сверился с маршрутом и показал на узенькую тропинку, бежавшую параллельно озеру:
— Сверните налево.
Аннабел молча послушалась. Они миновали пожилую женщину с биноклем и тростью, двух подростков на велосипедах. Дорожка кончалась как раз у последнего из коттеджей, кукольного домика с табличкой «Ландыши». Выкрашенный в кремово-желтый цвет с отделкой из серовато-розового и светло-голубого домик выглядел так, словно был вырезан из иллюстрации к волшебной сказке. Аннабел мгновенно влюбилась в него, хотя пожалела, что он расположен слишком далеко от остальных коттеджей.
Хит вышел из машины и выгрузил вещи. Открыв скрипучую сетчатую дверь, они, вошли в комнату. Все было потертым и уютным, настоящий убогий шик вместо сверхдорогой обстановки. Серовато-белые стены, удобный диван с выцветшей обивкой цветочного рисунка, помятые медные лампы, дочиста выскобленный сосновый сундук…
Аннабел заглянула в крохотную кухоньку со старомодной газовой плитой. Дверь рядом с холодильником вела на тенистое, затянутое сеткой крыльцо. Аннабел вышла и увидела диван-качалку, плетеные кресла и древний стол-книжку с двумя раскрашенными деревянными стульями.
Присоединившийся к ней Хит мечтательно вздохнул:
— Ни сирен, ни мусорных фургонов, ни автосигнализации. Я уже и забыл, что такое сельская жизнь.
Аннабел втянула носом сырой прохладный запах земли и травы.
— Здесь так тихо. Настоящее уютное гнездышко.
— Здорово.
Она посчитала такую близость опасной и поэтому вернулась в домик и осмотрела остальные помещения: древнюю ванную комнату и две спальни. В большей оказалась двуспальная кровать с железным изголовьем. Рядом стояли обе сумки…
— Хит!
Хит просунул голову в дверь.
— Что угодно леди?
Она показала на его сумку.
— Вы кое-что здесь оставили.
— Только пока мы не разыграем большую кровать.
— Хорошенькое дельце! Это я вас пригласила, значит, вы получаете детскую.
— Я клиент, а эта выглядит гораздо удобнее.
— Знаю. Поэтому и занимаю ее.
— Ладно, — неожиданно сдался он. — Тогда я вытащу другой матрас на крыльцо. Не помню, когда я в последний раз спал на свежем воздухе.
Он бросил сумку Аннабел на кровать и протянул конверт, на котором почерком Молли было выведено ее имя.
— Я нашел это на кухне.
Она развернула записку, написанную на листе бумаги с изображением леса наверху.
— Молли пишет, что это один из самых любимых ее коттеджей, и она надеется, что нам тоже понравится. В холодильнике есть все необходимое, а в шесть вечера на пляже будет устроен пикник с барбекю.
Аннабел умолчала про постскриптум: «Не наделай глупостей».
— Расскажите об этом книжном клубе, — попросил он, прислонившись к косяку. Аннабел поспешно сунула записку в карман слаксов. — Как вы туда попали?
— Через Молли, — объяснила она, открывая молнию сумки. — Последние два года мы встречаемся раз в месяц. В прошлом году Фэб предложила поехать куда-нибудь на уик-энд. Думаю, она имела в виду курорт, но нам с Жанин это не по карману — Жанин пишет книги для юношества, — и тут вмешалась Молли и объявила, что все мы должны ехать в лагерь. Не успели мы оглянуться, как к нам присоединились мужчины.
Из всего книжного клуба только трое не были непосредственно связаны со «Старз». Аннабел, Жанин и… Третьей была Гвен, женщина мечты Хита. К счастью, она и Йен в этот уикэнд закрывали старую квартиру, отправляли мебель на хранение и не собирались приезжать.
— Ничего себе книжный клуб, — тихо присвистнул Хит. — Фэб и Молли. Да, и вы еще упоминали жену Рона Макдермитта?
Аннабел кивнула:
— Шарон преподавала в начальной школе. А сейчас держит нас в ежовых рукавицах.
— И заодно замужем за генеральным менеджером «Старз». Я с ней знаком, — кивнул Хит, откровенно глазея на лифчики и трусики, лежавшие на самом верху. Впрочем, сейчас на уме у него было не женское белье, а бизнес.
— На празднике Фэб упомянула о Дарнелле. Это, случай но, не Дарнелл Пруитт?
— Его жену зовут Чармейн, — сообщила Аннабел, поспешно бросая майку на груду белья.
— Величайший игрок, которого когда-либо имели «Старз».
— Чармейн играет в футбол? — деланно удивилась она, но ничто уже не могло отвлечь его от цели. Этакий Джон Дир на пути к состязанию по перетягиванию тракторов.
— Кто еще?
— Кристал Грир.
Она вытащила косметичку и положила на потрескавшуюся белую мраморную крышку комода.
— Жена Уолтера Грира. Невероятно. Он получал кубок профессионалов девять раз подряд.
— Да поймите же, члены клуба женщины, а не их мужья. Не сбивайте меня с толку.
Хит фыркнул и поднял сумку, но остановился у двери, словно что-то вспомнив.
— Кто-то взял с собой детей?
— Одни взрослые.
Хит облегченно вздохнул.
— Если не считать Пиппи и Дэнни. Слишком они маленькие, чтобы оставлять их дома.
— Черт!
Аннабел недоуменно нахмурилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100