узкое и смуглое лицо украшала окладистая борода, пальцы были прямо-таки унизаны перстнями, а одежда, хотя и вполне цивильная, уж очень напоминала походный наряд мага из какого-нибудь сказочного сериала.
- Будьте знакомы, - добродушно прогудел шеф. - Господин Арно Янссон - шеф нашего Особого департамента.
Скандинав боднул воздух своей белесой макушкой. Такая, видно, у него была манера приветствовать.
- Он-то и занимается, - пояснил шеф, - вплотную всеми вещами, связанными с Закрытым Миром. А это, - сэр Барни простер руку в сторону желчного аскета, - наш гость из Закрытого Мира. Аббат тамошнего храма Учителя... Преподобный Филипп Шануа.
Преподобный Шануа сухо кивнул и скрипучим голосом уточнил:
- Я приписан к храму Суровых Уроков. Это второй по числу прихожан храм Учителя в Закрытом Мире из шести.
«Забавно, - подумал Кай. - Духовное лицо в кабинете шефа спецслужбы... Ну-ну...»
- И... Карл Криспен... - указал шеф на экзотического бородача.
Тот поклонился.
- Наш эксперт по так называемой Магии Предтеч...
Шеф широким жестом предложил присутствующим занять места за столом заседаний. Стол был традиционно сконструирован буквой «Т».
- Позвольте представить: федеральный следователь Кай Санди, - торжественно произнес сэр Барни, занимая место во главе стола. - Он возьмет на себя задачу проверить работу нашей резидентуры на Заразе. Переведен сюда из того самого Секторального филиала, который довольно долго возглавлял ваш покорный слуга. Смею вас уверить, что с лучшей стороны знаю господина следователя. Впрочем, к тому моменту, когда он отправится в Закрытый Мир, он будет уже наделен полномочиями регионального комиссара. Кстати, его хорошо знает и наш резидент на Заразе. И некоторые влиятельные люди, которые не станут сдавать его властям.
- Что ж, могу только поздравить господина следователя с предстоящим повышением, - проскрипел аббат. - И с предстоящим перевоплощением.
Кай улыбнулся в ответ. Понимающе и слегка кисло.
- И под какой же маской я буду гостить там, за Горловиной?
- Как вам нравится моя должность? - поинтересовался желчный прелат. - Ей-богу, оклад неплохой, а больших требований к слугам Учителя устав нашей Церкви не предъявляет... Я на время вам уступлю мое место и мое имя.
- И это не удивит окружающих вас знакомых братьев по вере? - поразился Кай.
- Те братья, с которыми вам придется иметь дело, будут предупреждены, - успокаивающе проскрипел аббат. - Контрразведка нашей Церкви с Управлением сотрудничает давно и, я бы сказал, плодотворно...
Такая роль Церкви Учителя была не то чтобы уж слишком большим сюрпризом, для федерального следователя.
- А то, что я не силен не только в знании вашего почтенного Учения, но и в богословии вообще, вас не смущает? - поинтересовался Кай.
- Ничуть, - улыбнулся аббат. - Поработаю с вами недельку - и вы сможете сдать экзамен на должность в любом из наших монастырей. Тем более что никто никакого экзамена вам не будет устраивать...
- А господин Янссон, - вставил свое слово сэр Барни, - будет инструктировать вас по всем основным моментам жизни в Закрытом Мире.
Молчаливый скандинав снова боднул воздух - в знак согласия.
- Предварительная подготовка у вас имеется - и довольно неплохая, - продолжил шеф. - Кое-что вы уже знаете, а вот что касается остального... Вы даже не представляете, следователь, какой учебный курс вам предстоит пройти! К тому же в нем предусмотрено еще далеко не поверхностное ознакомление с теорией так называемой Магии Предтеч.
- Не обращайте внимания на мой антураж, - усмехнулся из глубин своей бороды Криспен. - Просто мне часто приходится изображать из себя мага, верящего в сверхъестественные причины Магии Предтеч. А постоянно менять внешность несколько обременительно. На самом деле я нанотехнолог. Работаю постоянно в Спецакадемии. А к Управлению я всего лишь прикомандирован.
- Значит, вы не верите в сверхъестественные способности Предтеч? - уточнил Кай.
- Еще в двадцатом веке была сформулирована мысль о том, что высокоразвитая технология и магия неразличимы, - пожал плечами Криспен. - Да вы это знаете из общеобразовательного курса. Мне же предстоит ввести вас в курс того, с чем вы конкретно столкнетесь в Закрытом Мире.
- Как видите, подготовка ваша будет вполне солидной, - снова включился в разговор шеф. - У вас будет на что опереться на месте действия. И главное... Он со значением притушил в массивной пепельнице «гавану» и взял с рабочего стола две папки с распечатками. Главное то, что в столице этого дурацкого государства есть два человека, которых вы очень хорошо знаете. Один из них - наш резидент.
Шеф двинул к Каю по столу одну из папок. Тот открыл ее и сделал удивленное лицо, потом закрыл и воззрился на сэра Барни с иронической улыбкой.
- В общем-то я мог догадаться, что вы использовали эту фигуру... Для такого мира, как Зараза, вполне подходит человек, который был резидентом на Фронде... А относительно второго кандидата в мои знакомые и гадать нечего... Ведь вы имеете в виду Дмитрия Шаленого?
- Именно его! Вашего «крестника».
Сэр Барни пододвинул к локтю Кая вторую папку.
- Как-никак, а полезно иметь в списке хороших знакомых личных друзей главы государства. Пусть даже таковые не чужды криминалу. - Шеф откинулся на спинку кресла и с сожалением признал: - Конечно, ваш «крестник», по тамошним понятиям, взлетел в высокие сферы. Даже ходил в министрах Двора. Но то ли впал в немилость, то ли по какой другой причине от Престола был удален, и сейчас его статус непонятен. Однако это лучше, чем ничего.
Кай взял папку, взвесил ее в руке... Взглянул на первые страницы, закрыл папку и откинулся в кресле. Неплохо, что ему предстоит встреча со старым знакомцем. И хотя ему приходилось этого господина арестовывать на предмет отправки в места не столь отдаленные, отношения между ними сложились скорее дружеские, чем приятельские.
«Что-то там сейчас с тобой, Дмитрий?» - подумал он.
Часть I
ИГРА И РАЗБОЙ
Глава 1
БОГ НАДЕЖД
«И все-таки надо, надо было отправляться в путь верхом, а не на проклятом внедорожнике!» - сказал себе Дмитрий Шаленый, более известный среди галактической уголовщины как Шишел-Мышел, а среди рыцарства Заразы как
«Рыцарь без коня».
Не то чтобы жизнь не научила Дмитрия держаться в седле. На парадных выездах, учиняемых Орденом по разным случаям, он неплохо управлялся с покладистой кобылой, что звалась Мариэттой. Кобылу ту без лишних разговоров ему всегда рад был безвозмездно ссудить на день-два преславный Коннетабль Ордена, достойнейший сэр Стрит. Но при этом Дмитрий прекрасно понимал, что смотрится он на коне не лучше, чем корова во храме Божием. То есть вообще-то просто и непритязательно, но больно уж привлекательно для черни, охочей до всяческих забав, и для сплетников, которых хватает среди собратьев по Ордену.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134
- Будьте знакомы, - добродушно прогудел шеф. - Господин Арно Янссон - шеф нашего Особого департамента.
Скандинав боднул воздух своей белесой макушкой. Такая, видно, у него была манера приветствовать.
- Он-то и занимается, - пояснил шеф, - вплотную всеми вещами, связанными с Закрытым Миром. А это, - сэр Барни простер руку в сторону желчного аскета, - наш гость из Закрытого Мира. Аббат тамошнего храма Учителя... Преподобный Филипп Шануа.
Преподобный Шануа сухо кивнул и скрипучим голосом уточнил:
- Я приписан к храму Суровых Уроков. Это второй по числу прихожан храм Учителя в Закрытом Мире из шести.
«Забавно, - подумал Кай. - Духовное лицо в кабинете шефа спецслужбы... Ну-ну...»
- И... Карл Криспен... - указал шеф на экзотического бородача.
Тот поклонился.
- Наш эксперт по так называемой Магии Предтеч...
Шеф широким жестом предложил присутствующим занять места за столом заседаний. Стол был традиционно сконструирован буквой «Т».
- Позвольте представить: федеральный следователь Кай Санди, - торжественно произнес сэр Барни, занимая место во главе стола. - Он возьмет на себя задачу проверить работу нашей резидентуры на Заразе. Переведен сюда из того самого Секторального филиала, который довольно долго возглавлял ваш покорный слуга. Смею вас уверить, что с лучшей стороны знаю господина следователя. Впрочем, к тому моменту, когда он отправится в Закрытый Мир, он будет уже наделен полномочиями регионального комиссара. Кстати, его хорошо знает и наш резидент на Заразе. И некоторые влиятельные люди, которые не станут сдавать его властям.
- Что ж, могу только поздравить господина следователя с предстоящим повышением, - проскрипел аббат. - И с предстоящим перевоплощением.
Кай улыбнулся в ответ. Понимающе и слегка кисло.
- И под какой же маской я буду гостить там, за Горловиной?
- Как вам нравится моя должность? - поинтересовался желчный прелат. - Ей-богу, оклад неплохой, а больших требований к слугам Учителя устав нашей Церкви не предъявляет... Я на время вам уступлю мое место и мое имя.
- И это не удивит окружающих вас знакомых братьев по вере? - поразился Кай.
- Те братья, с которыми вам придется иметь дело, будут предупреждены, - успокаивающе проскрипел аббат. - Контрразведка нашей Церкви с Управлением сотрудничает давно и, я бы сказал, плодотворно...
Такая роль Церкви Учителя была не то чтобы уж слишком большим сюрпризом, для федерального следователя.
- А то, что я не силен не только в знании вашего почтенного Учения, но и в богословии вообще, вас не смущает? - поинтересовался Кай.
- Ничуть, - улыбнулся аббат. - Поработаю с вами недельку - и вы сможете сдать экзамен на должность в любом из наших монастырей. Тем более что никто никакого экзамена вам не будет устраивать...
- А господин Янссон, - вставил свое слово сэр Барни, - будет инструктировать вас по всем основным моментам жизни в Закрытом Мире.
Молчаливый скандинав снова боднул воздух - в знак согласия.
- Предварительная подготовка у вас имеется - и довольно неплохая, - продолжил шеф. - Кое-что вы уже знаете, а вот что касается остального... Вы даже не представляете, следователь, какой учебный курс вам предстоит пройти! К тому же в нем предусмотрено еще далеко не поверхностное ознакомление с теорией так называемой Магии Предтеч.
- Не обращайте внимания на мой антураж, - усмехнулся из глубин своей бороды Криспен. - Просто мне часто приходится изображать из себя мага, верящего в сверхъестественные причины Магии Предтеч. А постоянно менять внешность несколько обременительно. На самом деле я нанотехнолог. Работаю постоянно в Спецакадемии. А к Управлению я всего лишь прикомандирован.
- Значит, вы не верите в сверхъестественные способности Предтеч? - уточнил Кай.
- Еще в двадцатом веке была сформулирована мысль о том, что высокоразвитая технология и магия неразличимы, - пожал плечами Криспен. - Да вы это знаете из общеобразовательного курса. Мне же предстоит ввести вас в курс того, с чем вы конкретно столкнетесь в Закрытом Мире.
- Как видите, подготовка ваша будет вполне солидной, - снова включился в разговор шеф. - У вас будет на что опереться на месте действия. И главное... Он со значением притушил в массивной пепельнице «гавану» и взял с рабочего стола две папки с распечатками. Главное то, что в столице этого дурацкого государства есть два человека, которых вы очень хорошо знаете. Один из них - наш резидент.
Шеф двинул к Каю по столу одну из папок. Тот открыл ее и сделал удивленное лицо, потом закрыл и воззрился на сэра Барни с иронической улыбкой.
- В общем-то я мог догадаться, что вы использовали эту фигуру... Для такого мира, как Зараза, вполне подходит человек, который был резидентом на Фронде... А относительно второго кандидата в мои знакомые и гадать нечего... Ведь вы имеете в виду Дмитрия Шаленого?
- Именно его! Вашего «крестника».
Сэр Барни пододвинул к локтю Кая вторую папку.
- Как-никак, а полезно иметь в списке хороших знакомых личных друзей главы государства. Пусть даже таковые не чужды криминалу. - Шеф откинулся на спинку кресла и с сожалением признал: - Конечно, ваш «крестник», по тамошним понятиям, взлетел в высокие сферы. Даже ходил в министрах Двора. Но то ли впал в немилость, то ли по какой другой причине от Престола был удален, и сейчас его статус непонятен. Однако это лучше, чем ничего.
Кай взял папку, взвесил ее в руке... Взглянул на первые страницы, закрыл папку и откинулся в кресле. Неплохо, что ему предстоит встреча со старым знакомцем. И хотя ему приходилось этого господина арестовывать на предмет отправки в места не столь отдаленные, отношения между ними сложились скорее дружеские, чем приятельские.
«Что-то там сейчас с тобой, Дмитрий?» - подумал он.
Часть I
ИГРА И РАЗБОЙ
Глава 1
БОГ НАДЕЖД
«И все-таки надо, надо было отправляться в путь верхом, а не на проклятом внедорожнике!» - сказал себе Дмитрий Шаленый, более известный среди галактической уголовщины как Шишел-Мышел, а среди рыцарства Заразы как
«Рыцарь без коня».
Не то чтобы жизнь не научила Дмитрия держаться в седле. На парадных выездах, учиняемых Орденом по разным случаям, он неплохо управлялся с покладистой кобылой, что звалась Мариэттой. Кобылу ту без лишних разговоров ему всегда рад был безвозмездно ссудить на день-два преславный Коннетабль Ордена, достойнейший сэр Стрит. Но при этом Дмитрий прекрасно понимал, что смотрится он на коне не лучше, чем корова во храме Божием. То есть вообще-то просто и непритязательно, но больно уж привлекательно для черни, охочей до всяческих забав, и для сплетников, которых хватает среди собратьев по Ордену.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134