- Да, папеле, Родни Паркер - очень нехороший человек. Настолько нехороший, что его убили. Сегодня в обед. Взяли и убили человека, как будто он для этого родился! И говорят, это сделали люди Байера. В доме у этого смешного грека. - Он подумал и добавил: - Или итальянца.
- Перестань болтать языком! - решительно приказал Ари. - И помоги мне наконец поднять крышку!
Речь шла о крышке, хорошо замаскированной в полу подвала. Она скрывала спуск в туннель, промытый обмелевшей теперь подводной рекой. Отсюда можно было пройти в места, где переждать опасность было надежнее, чем по своему адресу. Ари искренне считал, что о туннеле этом люди Закона и люди Страшного Коннетабля не догадываются. Был ли он прав, сказать трудно.
Вид разверстой пасти спуска в здешний Аид вызвал у старика прилив сентиментальности.
- Давай попрощаемся, сын! - сказал он с чувством. - Я уже очень старый человек, и мы можем больше не увидеться.
- Типун вам на язык, папеле! - дрогнувшим голосом молвил Мордка. - Но... Но если вы так сделаете, я хотел бы, чтобы вы меня простили... Я чуть было не совершил великий грех сегодня, папеле...
Глаза его наполнились слезами.
- Говори, сын... - голосом, исполненным подозрения, благословил сына на исповедь старый Ари.
- Я хотел этим вечером пойти в Чоп-хаус и играть там в магические кости...
- Это очень глупо, сын, - сухо сказал Ари. - Для того чтобы играть в магические кости, надо иметь магические монеты. Целых три магические монеты. Не меньше. Или другие магические предметы, которые можно выставить на Игру...
- У меня была магическая монета. Та, которую вы подарили мне на день сорокалетия, папеле...
- Ты очень, очень огорчил меня, сын, - еще более сухо дал оценку намерениям своего отпрыска Ари.
- А остальные две вложил в Игру Рябой Али, - совсем упавшим голосом уведомил его сын. - И, по-моему, одна из них была фальшивой.
- Но ведь Али исповедует веру в Аллаха. Он мусульманин... - не понял его старый Зильберман.
- Суннит, - уточнил Мордка.
- Я прокляну тебя, сын, - уведомил его Ари и стал пробовать носком ботинка, не скользко ли будет спускаться по вырубленным в черной скале ступеням.
- Но Бог не дал нам согрешить, - горячо заверил его Мордка.
- Это хорошо, сын, - дал оценку ситуации старик и приготовился к спуску в здешний филиал Аида.
- Ты не хочешь знать, как он это сделал, папеле? - огорченно спросил Мордка.
- Долго ты будешь отнимать у меня время? - возмутился Ари. - Его и так уже мало осталось у старого Зильбермана.
- Он послал к нам того из братьев, что разбойничают на Трясинах. Того, что тогда - помнишь, три года назад? - загнал в Трясину караван вездеходов с оборудованием для новой больницы? Мы должны были получить за эти вещи хорошие деньги. Ты хорошо помнишь этого человека?
- Их было-таки двое. - Ари хорошо помнил тот случай. - И один вездеход вел твой брат Шлойме...
- А еще один вездеход вел сын Рябого Али - Джибраил, - напомнил отцу обстоятельства дела Мордка. - Всего в караване было шесть машин, шесть водителей и пятеро человек охраны - из Ордена Охраны Путников. Братья Хого-Фого обещали, что если эти люди отдадут им свой груз, свои деньги и свое оружие, то они помогут им выбраться из Трясин. Те им отдали всё, а братья их всех расстреляли из их же пулеметов. Только двое охранников остались живы. По ошибке, наверное. Или они были очень хорошими людьми и Бог сохранил им жизнь... Но ведь и Шлойме был очень хорошим человеком, хотя и играл иногда в карты?
- Это было большое горе для всех нас, сын, - вздохнул отец.
- И для семьи Али тоже, - уточнил Мордка. - Именно после этого случая мы с ним стали лучше относиться друг к другу.
Ари промолчал, поджав губы.
- И вот мы встретили этого человека... - продолжил его сын. - Это было на заднем дворе Чоп-хауса.
- Вряд ли он узнал вас, - подумав, определил старик. - Но вы правильно сделали, что поняли этот знак, который послал вам Бог, и вернулись по домам.
- Он нас не мог узнать, - объяснил ему сын. - Да и мы бы его не узнали, наверное. Но он был сильно пьян и пристал к нам. Нес всякую околесицу. Он, оказывается, был очень огорчен тем, что какой-то хороший человек зарезал его брата на Тракте. Сегодня утром.
- Я знаю об этом, - кивнул Ари. - Я думаю, ему многое простится на том свете. Этому хорошему человеку, я имею в виду.
- Ну и когда мы поняли, кто это... - несколько запинаясь, продолжил Мордка. - Когда м-мы это поняли... То мы... Мы ушли не сразу. Но ушли. Никто не видел... Ну а Хого остался висеть на воротах у Секача. А душа его - гореть в геенне огненной... Я надеюсь, что это так... А потом мы пошли... Я - в синагогу, а Али - в мечеть... Ты простишь меня, отец?
Наступила пауза.
Потом Ари поставил свой кейс на пол и молча положил освободившуюся руку на голову сыну. Другой рукой, левой, он крепче прижал к себе том Торы. Если бы Мордехай осмелился поднять глаза, то увидел бы, что по устам папеле змеится счастливая улыбка. Улыбка отмщения.
Старик чтил Тору. А Тора никогда не советовала, получив по одной щеке, подставлять другую. Человек, которому пришла в голову подобная идея, явился на далекую отсюда Землю много позже, чем была написана мудрая книга.
* * *
- Ладно, - бросил Секач, покончив с принесением жертвы божку Пестрой Веры. - Нас сильно отвлекли. А времени у нас почти не осталось. - Он пристроился на краешке своего стола и плеснул виски себе и Мочильщику. - Ты вроде говорил, что у тебя против каждого из игроков есть свой убойный прямо-таки ход... Меня интересует, какой ход у тебя припасен для этого русского приемыша.
Себастьян лукаво ухмыльнулся. Это у него получилось в точности на манер одного из политиков двадцатого столетия - лучики-морщинки легли вокруг его глаз.
- Дело в том, что где-то к концу игры у нас будет возможность схватить этих обнаглевших птенчиков за ручку...
- Неужели этот парень думает, что сможет «передернуть», играя в такой компании? - поразился Секач, как
будто Себастьян сообщил ему о какой-то уж и вовсе из ряда вон выходящей непристойности.
- Да нет... - покачал головой Мочильщик. - Правил Гринни не нарушит... Не такой человек. Просто у него одна монета будет кривая...
- Это как? - Секач подлил себе еще виски. - Порченая, что ли?
- А так, - отозвался Себастьян и тоже плеснул себе спиртного. - И магическая, и, однако же, людьми сделанная. Большая редкость, замечу. Такими иногда цыганские маги играют. А строгими правилами их ставить в Игре запрещено. Наравне с фальшивыми. У тех, кого на этом ловят, "все ставки аннулируются и уходят в джек-пот. А самих таких игроков, бывает, что и бьют... Нужен только специалист, чтобы распознать мог. У меня такой есть на примете...
Секач задумчиво смотрел на Мочильщика:
- Информация надежная? Откуда?
- Эту монетку одна девица сварганила. Из той же компании... У нее в связи с этим какая-то история вышла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134