Но причастность - хотя бы в такой роли - ко всем трем смертям не вызывает у меня сомнений. Хотя я не могу не поздравить Святую Конгрегацию с таким кадром в рядах ее разведки. Мало кто умеет так темнить, как этот ваш Челлини. Я было и впрямь принял его за простачка. Байер пыхнул трубкой, присел на краешек стола и уставился на собеседника.
- Вы, аббат, - произнес он уже гораздо более выразительно, - должны понимать, что дальнейшие наши действия могут протекать только согласованно. Если вы пришли ко мне только затем, чтобы информировать об итогах вашей командировки, то примите к сведению, что за истекшие неполные двое суток ситуация резко изменилась... И вам следует немедленно получить санкцию его преосвященства на проведение совместной операции...
- Считайте, что она у меня уже есть, - заверил его Шануа.
«А ведь аббат этот - гораздо более самостоятельная единица, чем мне это представилось, - прикинул в уме сэр Байер. - Впрочем, простой пешке не доверили бы работу в Старых Мирах... Конечно, все это следует закрепить детальной беседой с его преосвященством...»
- Ну что ж... - Коннетабль сопроводил эти слова пристальным взглядом. - Вы располагаете временем? Я сейчас подготовлю... мм... выборку материалов, непосредственно касающихся роли вашего резидента в среде менял. Но сразу должен предупредить вас. Когда вы снова войдете в контакт с вашим резидентом, вы не должны ни в коем случае делиться с ним той информацией, что получите от меня. И еще: вы должны будете сначала убедиться в том, что имеете дело с настоящим господином Челлини, а не с чем-то на него ужасно похожим.
Он придвинул к себе клавиатуру компьютера и начал быстро работать пальцами.
- Вам, вы говорите, удалось определить тот объект, что должен уничтожить этого робота? - осведомился аббат. - Что же это такое?
- Как я и подозревал, - отозвался Коннетабль, не отрывая взгляда от экрана компа, - это оказалось кое-что доставшееся нам от Предтеч. Мечи. Пара мечей, изготовленных не руками людей.
* * *
Ресторанчик Сяна числился «местом, где собираются приличные люди». Это означало в основном то, что появляться в нем следовало не будучи уже вдрызг пьяным и обязательно при галстуке. Обоим этим критериям и Челлини и Шаленый вполне соответствовали. Правда, Шишел в галстуке всегда ощущал себя стоящим на эшафоте в ожидании повешения. Енот же пребывал в настолько подавленном состоянии, что производил своим видом впечатление слегка невменяемого. Он устремился к приятелю и, подхватив под руку, повлек его к заставленному восточными закусками столику в уютном углу, стараясь, однако, не особенно привлекать к себе внимание.
- Ничему не удивляйся, Шишел, - торопливо произнес Енот. - Ни-че-му! Что будешь пить?
Он смотрел на Дмитрия, как-то странно прищурившись.
- Ну, если ты угощаешь, так ставь местную «Смирновскую», - пожал тот плечами.
Конечно, от той «Смирновской», что можно было вкусить в Метрополии или в каком-нибудь из Старых Миров, то пойло, что поставлял под этим названием на рынок Заразы кто-то из здешних «спиртовых баронов», отличалось основательно. Но Шишел таки находил в нем какое-то сходство с напитком, которым, бывало, угощался там - в далеких теперь краях.
- Стало быть, не изменяешь своим привычкам? - с каким-то непонятным облегчением констатировал Енот.
Но взгляд его оставался тревожным. Он нервно ткнул несколько раз пальцем в панель заказов. Потом повернулся к старому приятелю.
- Знаешь, прежде чем я к делу перейду, - снова прищурившись, попросил Енот, - ответь мне на такой вопрос... Как меня звали в Старых Мирах? Помнишь? Ты не удивляйся такому вопросу... Ни-че-му не удивляйся. Ну, помнишь?
Шишел нахмурился. Снова пожал плечами:
- Ну, Микисом тебя звали. Микисом Палладини... А вот ты вспомни, мил друг, погонялово твое тогдашнее! - вдруг предложил он своему собеседнику.
Тот уставился на него взглядом, в котором читались одновременно и облегчение, и какая-то догадка.
- Ну, было - Скунс. Ты... Ты тоже проверяешь? Я это или не я? Ты что-то знаешь про ту дрянь, что ко мне прицепилась?
- Да, похоже, что знаю... А все же... И какого хрена ты все тут себе переиначил, до меня не доходит... Ну со Скунсом еще понимаю...
Очень своевременно к приятелям подкатил сервисный автомат с двумя двойными порциями спиртного. Микис (он же Апостолос) деловито опрокинул в себя содержимое стопки и захрустел закуской.
- Зачем да почему... Биография у меня чересчур сложноватая. Вдруг кому-то здесь придет в голову копаться в том, на кого и как я работал там, в Старых Мирах...
- Да кому здесь все это сдалось?! - в третий раз пожал плечами Шишел.
На физиономии его появилась скептическая мина.
- Ну, например, сэру Байеру. Или контрразведке Престола...
Шишел нахмурился и чуть пригубил свою стопку.
- А ты, мил друг, уверен в том, что разговор наш не «пишут»? Ведь тогда ты здорово «засветился». Сам же и заставил твое настоящее имя назвать...
- Ты такую вещь видел? - усмехнулся Микис. И на пару секунд вытащил из кармана и показал Шишелу небольшой, похожий на мини-комп, приборчик. - На расстоянии метров в двести, - пояснил он, - никто и ничего тут ни отслушивать, ни записывать не сможет.
- В Метрополии сработана штучка? - поинтересовался Шишел. - На кого сейчас пашешь7 Снова на мафию или на федералов?
- Не будем о грустном! - отмахнулся от него Микис. - Давай лучше по делу.
Он снова набрал на панели заказов двойную «Смирновскую» на двоих и пододвинул к Шишелу «соленый салат». Последний был гораздо дороже, чем спиртное, поскольку состоял из маринованных огурчиков. А проклятый овощ на Заразе рос только в теплицах, хозяева которых свято хранили свое «ноу-хау». Но сегодня - в счет вчерашней сделки - Микис мог рассчитывать на бесплатное обслуживание «от пуза».
- Вот что... - задумчиво молвил он. - Говоришь, будто что-то такое знаешь о заразе, что ко мне привязалась?
- Ты сначала сам расскажи что и как, - хмуро крякнул Шишел.
Он прикончил первую стопку, закусил и принялся пристально изучать вторую, снятую с подносика сервисного автомата.
- В общем, я из-за Родни влип... - вздохнул Микис. - Очень он меня заинтересовал своим товаром.
- Видно, не тебя одного, - заметил Шишел, отправляя в рот огурчик. - Раз уж его сэр Байер к себе на тет-а-тет пригласил.
- Да, вижу, ты в курсе... - покачал головой Скунс (он же Енот). - Так вот...
И он довольно связно и коротко - в отличие от своей обычной манеры говорить - изложил события последних двух суток, обрушившиеся на его голову. Когда он упомянул о Джокере, Шишел попросил его:
- С этого места, пожалуйста, поподробнее, Микис.
- Мне Палач целую лекцию прочел, - усмехнулся тот. - Должно быть, она у него заранее подготовлена. Теми, кто его создал. На предмет агитации и пропаганды среди местного населения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134
- Вы, аббат, - произнес он уже гораздо более выразительно, - должны понимать, что дальнейшие наши действия могут протекать только согласованно. Если вы пришли ко мне только затем, чтобы информировать об итогах вашей командировки, то примите к сведению, что за истекшие неполные двое суток ситуация резко изменилась... И вам следует немедленно получить санкцию его преосвященства на проведение совместной операции...
- Считайте, что она у меня уже есть, - заверил его Шануа.
«А ведь аббат этот - гораздо более самостоятельная единица, чем мне это представилось, - прикинул в уме сэр Байер. - Впрочем, простой пешке не доверили бы работу в Старых Мирах... Конечно, все это следует закрепить детальной беседой с его преосвященством...»
- Ну что ж... - Коннетабль сопроводил эти слова пристальным взглядом. - Вы располагаете временем? Я сейчас подготовлю... мм... выборку материалов, непосредственно касающихся роли вашего резидента в среде менял. Но сразу должен предупредить вас. Когда вы снова войдете в контакт с вашим резидентом, вы не должны ни в коем случае делиться с ним той информацией, что получите от меня. И еще: вы должны будете сначала убедиться в том, что имеете дело с настоящим господином Челлини, а не с чем-то на него ужасно похожим.
Он придвинул к себе клавиатуру компьютера и начал быстро работать пальцами.
- Вам, вы говорите, удалось определить тот объект, что должен уничтожить этого робота? - осведомился аббат. - Что же это такое?
- Как я и подозревал, - отозвался Коннетабль, не отрывая взгляда от экрана компа, - это оказалось кое-что доставшееся нам от Предтеч. Мечи. Пара мечей, изготовленных не руками людей.
* * *
Ресторанчик Сяна числился «местом, где собираются приличные люди». Это означало в основном то, что появляться в нем следовало не будучи уже вдрызг пьяным и обязательно при галстуке. Обоим этим критериям и Челлини и Шаленый вполне соответствовали. Правда, Шишел в галстуке всегда ощущал себя стоящим на эшафоте в ожидании повешения. Енот же пребывал в настолько подавленном состоянии, что производил своим видом впечатление слегка невменяемого. Он устремился к приятелю и, подхватив под руку, повлек его к заставленному восточными закусками столику в уютном углу, стараясь, однако, не особенно привлекать к себе внимание.
- Ничему не удивляйся, Шишел, - торопливо произнес Енот. - Ни-че-му! Что будешь пить?
Он смотрел на Дмитрия, как-то странно прищурившись.
- Ну, если ты угощаешь, так ставь местную «Смирновскую», - пожал тот плечами.
Конечно, от той «Смирновской», что можно было вкусить в Метрополии или в каком-нибудь из Старых Миров, то пойло, что поставлял под этим названием на рынок Заразы кто-то из здешних «спиртовых баронов», отличалось основательно. Но Шишел таки находил в нем какое-то сходство с напитком, которым, бывало, угощался там - в далеких теперь краях.
- Стало быть, не изменяешь своим привычкам? - с каким-то непонятным облегчением констатировал Енот.
Но взгляд его оставался тревожным. Он нервно ткнул несколько раз пальцем в панель заказов. Потом повернулся к старому приятелю.
- Знаешь, прежде чем я к делу перейду, - снова прищурившись, попросил Енот, - ответь мне на такой вопрос... Как меня звали в Старых Мирах? Помнишь? Ты не удивляйся такому вопросу... Ни-че-му не удивляйся. Ну, помнишь?
Шишел нахмурился. Снова пожал плечами:
- Ну, Микисом тебя звали. Микисом Палладини... А вот ты вспомни, мил друг, погонялово твое тогдашнее! - вдруг предложил он своему собеседнику.
Тот уставился на него взглядом, в котором читались одновременно и облегчение, и какая-то догадка.
- Ну, было - Скунс. Ты... Ты тоже проверяешь? Я это или не я? Ты что-то знаешь про ту дрянь, что ко мне прицепилась?
- Да, похоже, что знаю... А все же... И какого хрена ты все тут себе переиначил, до меня не доходит... Ну со Скунсом еще понимаю...
Очень своевременно к приятелям подкатил сервисный автомат с двумя двойными порциями спиртного. Микис (он же Апостолос) деловито опрокинул в себя содержимое стопки и захрустел закуской.
- Зачем да почему... Биография у меня чересчур сложноватая. Вдруг кому-то здесь придет в голову копаться в том, на кого и как я работал там, в Старых Мирах...
- Да кому здесь все это сдалось?! - в третий раз пожал плечами Шишел.
На физиономии его появилась скептическая мина.
- Ну, например, сэру Байеру. Или контрразведке Престола...
Шишел нахмурился и чуть пригубил свою стопку.
- А ты, мил друг, уверен в том, что разговор наш не «пишут»? Ведь тогда ты здорово «засветился». Сам же и заставил твое настоящее имя назвать...
- Ты такую вещь видел? - усмехнулся Микис. И на пару секунд вытащил из кармана и показал Шишелу небольшой, похожий на мини-комп, приборчик. - На расстоянии метров в двести, - пояснил он, - никто и ничего тут ни отслушивать, ни записывать не сможет.
- В Метрополии сработана штучка? - поинтересовался Шишел. - На кого сейчас пашешь7 Снова на мафию или на федералов?
- Не будем о грустном! - отмахнулся от него Микис. - Давай лучше по делу.
Он снова набрал на панели заказов двойную «Смирновскую» на двоих и пододвинул к Шишелу «соленый салат». Последний был гораздо дороже, чем спиртное, поскольку состоял из маринованных огурчиков. А проклятый овощ на Заразе рос только в теплицах, хозяева которых свято хранили свое «ноу-хау». Но сегодня - в счет вчерашней сделки - Микис мог рассчитывать на бесплатное обслуживание «от пуза».
- Вот что... - задумчиво молвил он. - Говоришь, будто что-то такое знаешь о заразе, что ко мне привязалась?
- Ты сначала сам расскажи что и как, - хмуро крякнул Шишел.
Он прикончил первую стопку, закусил и принялся пристально изучать вторую, снятую с подносика сервисного автомата.
- В общем, я из-за Родни влип... - вздохнул Микис. - Очень он меня заинтересовал своим товаром.
- Видно, не тебя одного, - заметил Шишел, отправляя в рот огурчик. - Раз уж его сэр Байер к себе на тет-а-тет пригласил.
- Да, вижу, ты в курсе... - покачал головой Скунс (он же Енот). - Так вот...
И он довольно связно и коротко - в отличие от своей обычной манеры говорить - изложил события последних двух суток, обрушившиеся на его голову. Когда он упомянул о Джокере, Шишел попросил его:
- С этого места, пожалуйста, поподробнее, Микис.
- Мне Палач целую лекцию прочел, - усмехнулся тот. - Должно быть, она у него заранее подготовлена. Теми, кто его создал. На предмет агитации и пропаганды среди местного населения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134