- Вы здесь, А'рон. Этот факт сам по себе приносит изменения. Вот мои
люди и становятся своими собственными тенями под руководством наставников
со звезд.
Но еще и не поэтому меня зовут Королевой Теней. А из-за истории,
которую я расскажу, из-за лжи, которую я превратила в правду, чтобы
удержать около себя ту, которую я любила больше других, Седую Странницу.
Она мне верила, все время зная, что то, что я сказала ей - неправда. Я
поступила так, потому что она была мне так дорога, не задумываясь, что для
нашего мира было бы лучше. И эта ложь, ставшая правдой, сделала наш мир
проклятым. Я знаю, нас нельзя спасти. Мы изменились до неузнаваемости. Я
по-настоящему Королева-тень, как та сумасшедшая королева из сказки, в
честь которой я названа. Той, которая так желала увидеть свое отражение -
а ведь именно для этого, знаешь, существуют плакальщицы: озера, в которых
появляется отражение. Когда-то я думала, что они делают четкое отражение,
но это не так. Старая сумасшедшая Королева желала своего собственного
изображения, отказавшись от того, которое ей предлагали. И этим предала
свое королевство. О, такую историю я сумела бы рассказать.
Теперь дай мне твою руку. Мое прикосновение больше не обожжет тебя.
Видишь ли, ты начинаешь стареть, небесный путешественник. Какая у меня
рука? Один из ваших, тот, высокий и суровый, по имени Хоп'нор. Он сказал
мне, что некоторые в вашем мире верят, что линии руки можно читать, как
читают карту, так отпечатаны в них уходы и приходы. Но когда я попросила
его прочесть мою руку, он не смог, потому что на моей ладони совсем нет
линий. Видишь? Это потому, что Королева сама пишет свою историю и эту
историю может прочесть только сама Королева.
- РАССКАЖИТЕ МНЕ О ЛИННИ И О ПЕЩЕРЕ.
- Ты, у которого так много времени, не переносишь, когда его
удлиняют. Очень хорошо, тогда слушай. Это будет - и не будет - что-то
вроде исповеди.
Когда ты отказался прийти в мою постель под самым недобрым предлогом,
я знала, что это ложь. Но Королеве никто не лжет. Так начался парадокс,
распутывание клубка, которым опутан этот мир.
Я приказала следить за тобой. У какой Королевы нет под рукой теней? Я
знала, что ты пошел в комнаты Б'оремоса, где вы лежали и пили вино. Он был
еще молод, сохранял привязанность к друзьям своей мальчишеской поры и
питал страсть к странному, необыкновенному, гениальному, потому что он сам
был странен, необыкновенен, гениален. Я не хотела, чтобы у него было то,
чего нет у меня. Поэтому я позвала его к себе, из злости, из ревности, из
желания. И он пришел, пылающий от вина с люмином, твердый и жадный и
полный семени. Я была уверена, что понесу дитя. Но утром, когда действие
люмина прошло и он узнал меня, он рассказал мне, что три орешка были в
трех чашах: одно для него, одно для тебя, а потом он улыбнулся и сказал,
что одно было также для Седой Странницы. Он не стыдился своего поступка.
Стыдно ему было за то, что его не было там, чтобы довести дело до конца. Я
готова была ударить его, потому что поняла, что если у меня не будет
детей-девочек, из него получится прекрасный Король, хитрый и правдивый
одновременно. Поэтому я назвала его своим первым наследником. Но в тот
момент я отослала его от себя, преподав урок царствования; я сказала ему,
что он должен выполнить еще одну вещь до того, как кончится ночь.
- И что это? - осмелился он спросить. - Ступай к серебряной башне в
долине и скажи им, что их А'рон оскорбил мою дружбу и совершил надо мной
насилие и что я отошлю его прочь или убью его.
Его лицо выразило злость, потрясение, Но Королевой была я. Поэтому он
отправился к кораблю, Хоп'нор спустился по лесенке и поверил всему, что
ему было сказано.
Б'оремос вернулся и спросил у меня, что будет дальше.
Я сказала, что тебя отошлют вместе с твоей мертвой Королевой, чтобы
быть или не быть наказанным твоими людьми. А он слушал и верил, и так оно
и было.
- ЧТО ВЫ СКАЗАЛИ ЛИННИ?
- Я сказала ей, что все, что, как она думала, она совершила, было
сном, вызванном люмином, и что все это неправда. Что ее клятвы не были
нарушены. Я сказала ей, что твои сны прогнали тебя прочь. Что люди с неба
полны обмана и медовых слов, но они не знаю разницы между тем, что есть
правда и что есть ложь.
Она посмотрела на меня и сказала:
- Разве не было предсказано, что я прощу все предательства?
Потом она склонила голову и ушла.
- ТОГДА КАК ЖЕ ВЫ ОБЪЯСНИЛИ ЕЙ РЕБЕНКА?
- Объяснила какого ребенка, А'рон?
- ОХ, НУ ЛАДНО, РЕБЕНКА, КОТОРЫЙ РОДИЛСЯ. ЗОЛОТОВОЛОСЫЙ И
ЗОЛОТОГЛАЗЫЙ.
- Но я только что объяснила, А'рон. Между вами двумя не могло быть
ребенка, потому что вы не прикасались. Соприкосновения не было из-за ее
клятв. Тогда откуда мог взяться ребенок? Это все был люминовый сон.
- В ЕЕ ЧАШЕ НЕ БЫЛО ЛЮМИНА. Я ВИДЕЛ ЭТО. ОНА БЫЛА ПУСТА. Б'ОРЕМОС
СОВРАЛ ВАМ.
- Человек-Без-Слез, врешь ты.
- ЭТО ВЕРНО, Я СПОСОБЕН СОВРАТЬ. НО СЕЙЧАС Я ГОВОРЮ ПРАВДУ.
- Тогда ты должен понимать, что если она и знала, она предпочла не
знать, потому что так сказала Королева.
Для родов ее поместили в пещеру, но она не издала ни звука. За ней
ухаживал Б'оремос. Он говорил, что она не издала ни малейшего писка.
- НАВЕРНОЕ, ОН СКОРМИЛ ЕЙ ПОСЛЕДНИЙ ОРЕШЕК ЛЮМИНА.
- Если этот последний - не ложь.
- ЕСЛИ ЛОЖЬ, ТО НЕ МОЯ.
- Б'оремос унес ребенка. Только я и он знали об этом. Это был
странный ребенок. Я подержала его в руках и потрогала его желтые волосы.
Потом я отдала его Б'оремосу, чтобы отнести в башню. Хоп'нор подумал, что
это наш ребенок, твой и мой. Я чуть не оставила ее у себя. Если бы у нее
были темные волосы, я бы так и сделала. Но тогда Линни узнала бы.
- ОНА ПРЕЛЕСТНЫЙ РЕБЕНОК. И ОНА НИКОГДА НЕ ПЛАЧЕТ.
- Значит, еще жива? Я рада.
- НО ВЫ ОТПРАВИЛИ ЕЕ.
- К Седой Страннице не прикасались. Такова правда, потому что так
говорит Королева.
- ТОГДА КОРОЛЕВА ЛЖЕТ. МОЯ ДОЧЬ - И ДОЧЬ ЛИННИ - ЖИВЕТ. ОНА - УМНАЯ
ЗОЛОТОВОЛОСАЯ ДЕВОЧКА, ЕЙ ПЯТЬ ЛЕТ. ОНА УЖЕ ЧИТАЕТ И ПИШЕТ И ОБЛАДАЕТ
БОЛЬШИМ ДАРОМ - ОНА УМЕЕТ СМЕЯТЬСЯ.
- Я не лгу, А'рон. Я делаю правильный выбор. Потому что теперь мне
ясно, что она - тот ребенок, о котором говорило предсказание. Пятьдесят
лет тому назад наш мир не был готов для того пути, по которому она повела
бы нас. Надеюсь, что сейчас он готов.
- МОГУ Я ПОВИДАТЬСЯ С ЛИННИ?
- Ты думаешь, она захочет, чтобы ты видел ее такой старой? Возможно,
она слишком для этого горда.
- ВЫ БЕСПОКОИТЕСЬ О ЕЕ ГОРДОСТИ, МОЯ ГОСПОЖА, ИЛИ ВЫ БОЛЬШЕ
ОБЕСПОКОЕНЫ, ЧТО ОНА ВОЗНЕНАВИДИТ ВАС ЗА ТО, ЧТО ВЫ СДЕЛАЛИ?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45