- У меня голова кружится, - чуть слышно пробормотал он.
- Что? С тобой все в порядке? - Глория смотрела на него сквозь
неизменное облако голубого дыма.
- Да, - он помотал головой. - Просто что-то... странное. - Но разум
его метался. Нечто незыблемое, во что он верил, даже не отдавая себе
отчета, вдруг заколебалось.
Не мог вспомнить.
А что еще не мог он вспомнить? Теперь, выходит, нельзя доверять и
собственному мозгу? Эта мысль вызвала в нем почти физическое отвращение.
Никому нельзя верить. Даже самому себе...
Он облизнул губы. Руки похолодели и дрожали.
- Гарри. Что случилось? Ты бледен, как полотно.
- Все... все нормально. Сейчас, минутку...
Пальцы Глории легли ему на руку. Он слегка повернул голову, чтобы
взглянуть ей в лицо и тут будто электрический разряд проскочил между его
плотью и ее. Он почувствовал тепло.
Настоящее тепло, какого он не ощущал ни от кого, кроме отца. Оно
залило его медленными волнами и заставило растаять все его страхи, словно
что-то укрыло изнутри, как мягким одеялом.
- Ты?..
Ее зеленые глаза ласково пронзали его насквозь, будто сообщая
какую-то огромную, безмолвную тайну, которую они делили теперь на двоих.
- Я - твой друг, - прошептала она и отняла руку. Умиротворяющая
теплота оставалась еще на некоторое время, прежде чем начала медленно
угасать.
Машина быстро спускалась под гору, к белым строениям. Гарри казалось,
что некие предстоящие события несутся вместе с ним к подножию горы и
сойдутся в одной аркой точке этого волшебного утра.
- Что произойдет? - осмелился он спросить.
- Время покажет, - Глория слегка повела плечами.
Он ощутил трепет глубокого понимания. Да. Даже если он не вспомнит,
время покажет. И оно покажет ему все.
Странно успокоенный предчувствием зловещей неизбежности, Гарри
повернулся к окну и стал наблюдать за спуском. Здания беспорядочно
усеивали длинное предгорье, прикорнувшее, как отдыхающая собака, к
подножию величественного пика. Треки, по которым спускалась машина,
петляли по склону горы, открывая с каждым поворотом еще более живописный
вид - шеренги домов-гигантов в снеговых шапках, словно марширующие в
голубую даль. Облака, клубящиеся вверху, ловили отблески от горных цепей,
играя зыбкую симфонию яркого света.
Треки выглядели какой-то аномалией. На планете все было скрыто и
защищено, кроме этого места и громадного космопорта, куда прибыли Гарри и
Фрего. Здешние здания были на виду, а трек походил на раскрытый обнаженный
нерв. Кто бы ни обитал в этом райском уголке, они, похоже не боялись
никого и ничего. В противоположность секретности остальных частей Ариуса,
это место выставляло себя напоказ.
Гарри поразился несоответствию - прятаться от Эрла Томаса под
гранитными щитами Чазма, а потом, при первом знаке реальной опасности -
атакующего флота ящеров - искать убежища в незащищенных зданиях у подножия
горы. Напрашивалось лишь одно разумное объяснение. То, куда они прибыли,
являлось гнездом какого-то невероятного могущества.
Трек, наконец, окончил свой спуск и прямой стрелой метнулся через
широкий, длинный луг. Гарри увидел пятна ярких полевых цветов и сосновые
перелески. Аппарат беззвучно скользнул в тень колоссальных зданий,
замедлил ход и остановился под широкими белокаменными карнизами, которые
нависали над станционной платформой, способной принять одновременно сотню
подобных машин.
Чазм зевнул.
- Выходим. Мы на месте.
Они прошли около мили, прежде чем достигли конца платформы. Как и все
на Ариусе, это место было пустынным, но Гарри почувствовал какую-то
энергию, излучаемую самими зданиями, почти жару. Здесь, несомненно, кто-то
обитал. Но платформа оставалась пустой, и они продолжали идти дальше.
Юноша немного вспотел от утренней духоты и слегка запыхался. Его
старый учитель, японец Щи-Цзу, был бы недоволен им: Гарри вышел из формы,
следовало возобновить ежедневные дыхательные упражнения.
Впереди выросла, как утес, величественная плита из мрамора,
прорезанная огромной расселиной. Чазм даже не замедлил хода, а Глория
остановилась только, чтобы растоптать ногой окурок на безупречно чистом
полу и зажечь очередную сигарету. Гарри поморщился. Это показалось ему
кощунством в священном месте. Потом он понял, что все окружающее
напоминало ему храм, где божество могло появиться на мгновение, чтобы
выслушать молитвы от верующих в него.
Юноша усмехнулся. Человек суеверен. Все колоссальные строения внушают
людям уважение. Короли и священники давно усвоили это, с тех самых пор,
как первый из них собрал кучу грязи и водрузил на ее вершине алтарь.
Они пересекли сводчатую галерею размером с футбольное поле. Гарри
поднял голову и увидел огромный полупрозрачный купол, изготовленный из
похожего на хрусталь материала. Его поразило это чудо архитектуры. Купол
был даже более впечатляющим, чем само здание.
- Как они умудрились его построить?
Чазм остановился.
- Купол?
- Да.
- Не имею ни малейшего представления. Спросишь позже.
- У кого?
- Потерпи. Скоро увидишь, - бросил коротышка и пошел дальше.
- Ты читала когда-нибудь "Волшебника страны Оз"? - спросил Гарри,
обращаясь к Глории.
Она расхохоталась, и ее хриплый смех успокоительно подействовал на
него.
- Само собой. И не раз.
Он кивнул. Интересно, что подготовил для него чародей, таящийся
здесь? Судя по прелюдии, нечто сногсшибательное.
Гарри шел теперь, задумчиво смотря себе под ноги, и не заметил
человека, ожидавшего их в дальнем конце галереи, до тех пор, пока они не
приблизились к нему.
- Почти вовремя, - сказал незнакомец.
Гарри взглянул на человека, и на этот раз дежа вю поразило его так
сильно, что на секунду потемнело в глазах. Он покачнулся. Глория едва
успела схватить его за руку, но он даже не заметил этого. Гарри видел
только человека с улыбкой громилы и серыми глазами, излучавшими какую-то
тайную радость, от которой юноше захотелось истерически рассмеяться. Он
знал этого человека и абсолютно не имел понятия откуда и почему.
Тут он почувствовал, как сильные пальцы Глории впиваются ему в руку.
- В чем дело, Гарри? Успокойся.
- О'кей, - он встряхнул головой, сбрасывая наваждение. - Пошли. Я в
норме.
- Никогда не видела такой бледной нормы, - Глория ослабила хватку и
отошла от него, закурив новую сигарету.
Сотни, подумал Гарри, Она выкуривает сотни сигарет в день.
- Трогательная встреча старых друзей у нас получилась, - сказал
человек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67