Содрогание корабля, которого Гарри не заметил, было обусловлено
внезапным сжатием Вселенной, после которого пространство расширилось в
миллионы раз за мельчайшие доли секунды. И, наконец, электромагнитные поля
объединили материю и энергию в одно целое.
Внутри маячила сингулярность: бесконечная масса, бесконечное
искривление и бесконечная температура.
Черная дыра.
Гарри шагнул вперед.
Они вошли в нее и потерялись навсегда.

23
Он парил.
Он не имел имени. Для него не существовало ни пространства, ни
времени. Все было потенциально, возможно.
Он открыл глаза и, увидев серебряный куб, направился к нему.
Между ним и кубом появился Эрл Томас. Как бы между. Здесь вряд ли
подходили общепринятые понятия о расстоянии.
Юноша продолжал двигаться.
- Нет, - произнес Эрл Томас. - Настал конец, предшествующий началу. Я
ждал достаточно долго.
Гарри посмотрел на нож в руке Томаса.
- Как меня зовут? - спросил он.
- У тебя нет имени, - мужчина улыбнулся. - Ты - безымянный.
Куб вдруг засиял всеми своими гранями.
В_с_п_о_м_н_и_. _Т_ы _м_о_ж_е_ш_ь _в_с_п_о_м_н_и_т_ь_.
Гарри остановился. Из глубины сознания шла какая-то мысль - послание
от самого себя к самому себе.
- Нет, - повторил Эрл Томас.
В_с_п_о_м_н_и_.
Эрл Томас зарычал. Нож его блеснул, как сверхновая звезда. Появился
тусклый рассеянный свет, постепенно сгустившийся. Гарри увидел четыре
фигуры. Они стояли кругом, лицом друг к другу, держась за руки, и их
очертания обозначались огнем.
Томас поднял руки. Одна сжимала нож. Из другой сверкнула молния,
ударив в четверку.
Гарри застыл на месте.
Круг фигур колыхнулся, а затем успокоился. Над ними появилось бешено
вращающееся яркое голубое свечение. Оно прекратило вращение и стало
похожим на звезду. Тогда из центра круга выскочил меч, того же цвета, что
и звезда. Медленно, словно большая рыба, меч пронзил звезду.
Эрл Томас закричал.
Звук его крика волной прошелся по небытию - конвульсия, сотрясшая
несуществующее. Каким-то образом круг имел отношение к памяти Гарри.
Группа - узнал ли он их? - была ему сродни, сродни человеческой части его
существа. Откуда он знал это, ему было непонятно. Его пронзила острая
жалость - круг не мог выстоять здесь перед могуществом Эрла Томаса. Однако
круг выполнил свою миссию. Джек назвал себя Ключом, и даже его полное
уничтожение помогло открыть тайные замки, сковывающие память.
Прощайте, друзья, подумал Гарри.
Круг заколыхался, замерцал, съежился и исчез.
- Людишки, - Томас засмеялся и обернулся к Гарри. - Пойдем, брат,
время пришло.
Юноша посмотрел на то, что держал в своей руке.
Это был нож Фрего и на кончике его лезвия осталась крошечная красная
точка.
Кровь. Человеческая кровь.
Нож замерцал голубым светом.
В_с_п_о_м_н_и_...
Артефакт держал их. Здесь они не имели формы, а были просто
символами, пляшущими друг перед другом, вращающиеся по орбите вокруг куба,
как крошечные луны. Глаза Томаса пылали красным огнем. Он ухмыльнулся.
- Они думали, что одурачили меня. Считали тебя их ответом, спасением.
- Он на секунду умолк. - Идиоты. Ничего не поняли.
Гарри подумал о Джеке, Глории, Чародее и Золотистом. Непонятные,
странные, но все же люди. Он чувствовал себя гораздо ближе к ним, чем к
этому ужасному призраку, который называл себя его братом.
Юноша ощутил тяжесть ножа в своей руке. Медленно завивающиеся полосы
голубого света падали с лезвия. Это не просто оружие Фрего, это нечто
большее. Каким-то образом меч, созданный четверкой, стал частью этого
ножа. Гарри слегка приподнял его и осознал, что это - последний дар ему от
человечества.
- Да, они вооружили тебя, - леденящим голосом сказал Томас. -
Думаешь, этого достаточно?
Он сделал ложный выпад своим ножом и Гарри отскочил. Артефакт
оставался между ними. Томас осклабился. В глазах его пылала ненависть.
- Они создали нас обоих. И лишь один из нас может воспользоваться
артефактом. Какая глупость, не правда ли?
- Там было два уравнения, - покачал головой Гарри. - Наверное, так и
задумано.
- Ты ошибаешься. Лишь один из нас останется в живых.
Холодный насмешливый тон его голоса не оставлял сомнения, кого он
имел в виду.
- Почему ты в этом так уверен? - спросил Гарри.
- Я уже убил тебя однажды, - Томас хихикнул, - и могу сделать это
снова.
- Нет, не убил. Я жив, я не умер.
- Это случайность.
- Вряд ли, - медленно проговорил Гарри. - Не существует никаких
случайностей.
Он положил свободную руку на поверхность артефакта. Металл был на
ощупь теплый, скользкий и... еще какой-то.
Томас кивнул.
- Ты понимаешь больше, чем я думал. - Он тоже положил руку на
светящийся куб. Гарри почувствовал в своей ладони толчок. - Но это не
имеет значения. Ты знаешь недостаточно.
Волны таинственного тока перекатывались между правой и левой руками
юноши, между ножом - мечом? - и артефактом. Он задрожал от воздействия
сил, выпущенных на волю этими колебаниями и болезненно ощутил, словно
двери его хромосом со скрипом приоткрываются.
Глаза Томаса расширились и превратились в озера огня.
- Я всегда знал, - сказал Гарри. - Я просто Не помнил.
Мужчина зашипел. Вокруг них начало каскадами ниспадать белое пламя.

Рука Томаса метнулась в быстром, неуловимом движении, и его клинок
полоснул по горлу юноши. Томас издал низкий, волчий рык, и отвел руку для
последнего удара. Гарри смотрел на него сквозь мглу своей собственной
крови. Мужчина медлил.
- Я хочу насладиться этим, - кровожадно сказал он.
Гарри почувствовал, как сквозь рану в его горле со свистом вырывается
воздух. Выдох походил на красный фонтан, словно длинные, холодные пальцы
вонзились в грудь и сильно сдавили сердце. Ноги затряслись. Нож в руке
стал необычайно тяжелым.
- Только один из нас. Я.
Гарри покачал головой. Кровь его капала на артефакт и каждая капля,
шипя, пузырилась мгновение, как на раскаленной сковородке, затем исчезала,
словно металл всасывал саму сущность Гарри.
И вдруг артефакт вернул ее назад.
Волна энергии рванулась из куба в пальцы юноши. Томас, вероятно,
что-то почувствовал, так как резко посмотрел вниз. Глаза его утратили
зловещий блеск, кожа стала серой и дряблой, внезапно постаревшей.
- Нет, - сказал он.
- Да, - ответил Гарри. Их взгляды встретились. - Только один из нас.
Но не ты, а я. И артефакт знает это.
Томас с заметным усилием поднял руку с ножом. С лезвия на куб
посыпались раскаленные брызги малинового цвета, но движение было каким-то
замедленным, словно смазанным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67