Джек поляризовал купол и включил
внутреннее освещение.
Золотистый погрузился в нечто вроде сна с широко открытыми глазами.
Он, казалось, не замечал остальных, словно находился в трансе. Джек
уставился на свои ноги. Чародей смотрел на Глорию, а та наблюдала за
Гарри, как будто ожидая от него какого-то чуда.
- В чем дело? - спросил он.
Она послала ему воздушный поцелуй.
- Просто жду, дружочек.
- Чего? Ты думаешь, я взорвусь или что-то в этом роде?
- Не знаю. - На лице ее появилось странное выражение.
Гарри ощутил покалывание в кончиках пальцев. Нервы, сказал он себе.
Эрл Томас появился в дальнем, затемненном углу огромного помещения. У
ног его стоял артефакт.
Золотистый мигнул.
- Он здесь.
В этот момент нечто необычное начало происходить в сплошной черной
субстанции, окружающей корабль. Гарри ощутил внезапное сжатие, будто само
пространство попало под чудовищное давление и свернулось. Он почувствовал
движение, сложное и завершенное. Юноша понял, что они миновали какой-то
барьер. Они попали во владения Томаса.
И мои, вдруг подумалось ему.
- Болваны, - сказал Томас. - Но, по крайней мере, сообразили
доставить его сюда.
Он шагнул из тени. Эффект был такой, словно видеоэкран вспыхнул и
прояснился. Гарри смотрел на него во все глаза. У Томаса был высокий лоб,
чистый, без морщин. Глаза сверкали, подобно голубым электрическим
разрядам. Зубы казались чрезвычайно большими и белыми за тонкой линией
губ. Снова Гарри бросилась в глаза неопределенность его возраста; он
выглядел лет на тридцать, но был, конечно, гораздо старше. Короткие
светлые волосы, почти серебристые, делали его моложе. Его костюм был
безупречен. В руках он ничего не держал.
Эрл Томас стоял один против всех.
Тогда почему мой желудок будто наполнился ледяными кубиками, удивился
Гарри.
Томас метнул в его сторону улыбку барракуды и юноша отвел глаза.
- Ну, Гарри, ты ничего не чувствуешь?
- Что я должен чувствовать?
- Свое исцеление. То, что соберет тебя в одно целое.
Гарри начал было говорить, но его перебил Чародей быстрым и ломким
голосом.
- Не отвечай ему, Гарри.
Томас медленно перевел взгляд на высокого молодого человека.
- А, у ангелочка прорезался голосок. Ты говоришь за всех или только
за себя? - Он явно издевался.
Чародей пошевелил губами, но Джек поднял палец и он закрыл рот.
- Мы создали тебя, - сказал Джек.
Томас засмеялся. Звук был коротким, лающим - почти кашель.
- Ты? Ты построил меня, мое тело. Но создать меня? Ты только
называешь себя богом. Не будь таким самонадеянным.
Джек покачал головой.
- Без того, что мы сделали, ты бы не существовал. Несколько царапин
на странном металле, больше ничего.
- Выходит, я ваш должник. Ты на это намекаешь?
Он опять засмеялся и двинулся вперед. Мужчина, казалось, нависал над
сидящей группой. Взгляд его хлестал людей, словно бичом.
- Дело не в долге, - сказал Джек, - а в контроле, не так ли?
Голос его казался хриплым, старым и усталым, но сидел он прямо и
выглядел ничуть не испуганным.
Томас пристально посмотрел на него.
- Ты знаешь больше, чем я думал. А, может, просто догадываешься?
- В нашем распоряжении было три сотни лет для догадок, Томас.
- Этого достаточно? Так о чем же ты догадался, маленький человечек,
возомнивший себя богом?
Джек поморщился. Возможно, он пожалел о том, что однажды полушутливо
назвал себя так. Теперь он казался сжавшимся под безжалостным сиянием
презрения Томаса. Он облизнул губы, потом взглянул на Гарри. Юноша
удивленно моргнул. Какой-то последний секрет прятался в глазах Джека. Но
Гарри и представить себе не мог, какой именно.
- Если бы степень расширения в начале времен отклонилась на одну
триллионную долю, - медленно проговорил Джек, - эта Вселенная сейчас не
существовала бы. Она бы коллапсировала.
Гарри приоткрыл рот. Что он такое говорит?
Эрл Томас отступил назад, недалеко, всего на шаг. Золотистый
улыбнулся.
- В чем дело? - спросил Гарри.
Томас обернулся и юноша увидел его глаза, пылающие злобой - он был
разъярен. Но почему? Гнев его был так силен, так очевиден, что Гарри
непроизвольно поднял руки, как бы прикрываясь ими.
- Не обращай внимания, - сказал Томас. - Старикашка лепечет какую-то
чушь. Он же сумасшедший. Ты не знал этого? Подумай, Гарри. Подумай о жизни
внутри компьютера на протяжении веков. Послушай, сколько человеческого в
нем осталось, насколько все они люди.
- Я не знаю, - сказал Гарри. - Чего ты от меня хочешь? Кому я должен
верить? Тебе? А, может, им? - Он посмотрел на Золотистого.
Того, казалось, абсолютно не интересовал разговор.
- Чего ты от меня хочешь? - повторил свой вопрос Гарри.
- Я? - Томас слегка повернулся и плавным жестом указал на куб,
оставшийся в тени, холодный и серебристый. - Не я, и ты знаешь это. Если
только вспомнил.
Череп Гарри словно сдавило. Он закрыл глаза и ему захотелось их
открыть тогда, когда все изменится, вернется к прежней жизни, той, в
которой он был ребенком, когда он работал в ломбарде и у него был отец по
имени Гарт Хамершмидт.
Но этого никогда не случится. Он уже перешел черту, разделяющую
детство и мир взрослых, и он не мог вернуться назад. Когда он откроет
глаза, время не потечет вспять, потому что стрела времени направлена
только вперед.
Ему придется иметь дело с Эрлом Томасом, кем бы он ни был, кого бы он
ни представлял.
- Хорошо, - произнес Гарри.
Он открыл глаза и увидел, что все смотрят на него. Какая-то сила
толкнула его, и он шагнул вперед. В глазах Томаса все еще сверкали
отблески ярости, но даже он уступил юноше дорогу.
- Да, - сказал Томас, - иди к нему, к артефакту. Я подожду здесь. Иди
к нему.
Гарри кивнул. С приземистым, тяжелым куском металла было что-то не
так. Воздух вокруг него затуманился, потом прояснился, как будто замерцала
сама Вселенная.
Снаружи корабля и в голове юноши начали формироваться какие-то
симметричные линии.
- Иди ко мне, - вкрадчиво произнес Томас.
- Да, - ответил ему Гарри.
Корабль, оберегаемый защитными экранами неимоверной сложности,
содрогнулся. Но Гарри не заметил этого.
Они прибыли к самому началу Большого Взрыва, к первым нескольким
секундам жизни Вселенной. Они прошли сквозь зону, когда Вселенная сама
была водородной бомбой, затем миновали эру лептонов и адронов,
наилегчайших элементарных частиц, и вступили во время, когда кубический
сантиметр материи Вселенной весил около тысячи тонн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67
внутреннее освещение.
Золотистый погрузился в нечто вроде сна с широко открытыми глазами.
Он, казалось, не замечал остальных, словно находился в трансе. Джек
уставился на свои ноги. Чародей смотрел на Глорию, а та наблюдала за
Гарри, как будто ожидая от него какого-то чуда.
- В чем дело? - спросил он.
Она послала ему воздушный поцелуй.
- Просто жду, дружочек.
- Чего? Ты думаешь, я взорвусь или что-то в этом роде?
- Не знаю. - На лице ее появилось странное выражение.
Гарри ощутил покалывание в кончиках пальцев. Нервы, сказал он себе.
Эрл Томас появился в дальнем, затемненном углу огромного помещения. У
ног его стоял артефакт.
Золотистый мигнул.
- Он здесь.
В этот момент нечто необычное начало происходить в сплошной черной
субстанции, окружающей корабль. Гарри ощутил внезапное сжатие, будто само
пространство попало под чудовищное давление и свернулось. Он почувствовал
движение, сложное и завершенное. Юноша понял, что они миновали какой-то
барьер. Они попали во владения Томаса.
И мои, вдруг подумалось ему.
- Болваны, - сказал Томас. - Но, по крайней мере, сообразили
доставить его сюда.
Он шагнул из тени. Эффект был такой, словно видеоэкран вспыхнул и
прояснился. Гарри смотрел на него во все глаза. У Томаса был высокий лоб,
чистый, без морщин. Глаза сверкали, подобно голубым электрическим
разрядам. Зубы казались чрезвычайно большими и белыми за тонкой линией
губ. Снова Гарри бросилась в глаза неопределенность его возраста; он
выглядел лет на тридцать, но был, конечно, гораздо старше. Короткие
светлые волосы, почти серебристые, делали его моложе. Его костюм был
безупречен. В руках он ничего не держал.
Эрл Томас стоял один против всех.
Тогда почему мой желудок будто наполнился ледяными кубиками, удивился
Гарри.
Томас метнул в его сторону улыбку барракуды и юноша отвел глаза.
- Ну, Гарри, ты ничего не чувствуешь?
- Что я должен чувствовать?
- Свое исцеление. То, что соберет тебя в одно целое.
Гарри начал было говорить, но его перебил Чародей быстрым и ломким
голосом.
- Не отвечай ему, Гарри.
Томас медленно перевел взгляд на высокого молодого человека.
- А, у ангелочка прорезался голосок. Ты говоришь за всех или только
за себя? - Он явно издевался.
Чародей пошевелил губами, но Джек поднял палец и он закрыл рот.
- Мы создали тебя, - сказал Джек.
Томас засмеялся. Звук был коротким, лающим - почти кашель.
- Ты? Ты построил меня, мое тело. Но создать меня? Ты только
называешь себя богом. Не будь таким самонадеянным.
Джек покачал головой.
- Без того, что мы сделали, ты бы не существовал. Несколько царапин
на странном металле, больше ничего.
- Выходит, я ваш должник. Ты на это намекаешь?
Он опять засмеялся и двинулся вперед. Мужчина, казалось, нависал над
сидящей группой. Взгляд его хлестал людей, словно бичом.
- Дело не в долге, - сказал Джек, - а в контроле, не так ли?
Голос его казался хриплым, старым и усталым, но сидел он прямо и
выглядел ничуть не испуганным.
Томас пристально посмотрел на него.
- Ты знаешь больше, чем я думал. А, может, просто догадываешься?
- В нашем распоряжении было три сотни лет для догадок, Томас.
- Этого достаточно? Так о чем же ты догадался, маленький человечек,
возомнивший себя богом?
Джек поморщился. Возможно, он пожалел о том, что однажды полушутливо
назвал себя так. Теперь он казался сжавшимся под безжалостным сиянием
презрения Томаса. Он облизнул губы, потом взглянул на Гарри. Юноша
удивленно моргнул. Какой-то последний секрет прятался в глазах Джека. Но
Гарри и представить себе не мог, какой именно.
- Если бы степень расширения в начале времен отклонилась на одну
триллионную долю, - медленно проговорил Джек, - эта Вселенная сейчас не
существовала бы. Она бы коллапсировала.
Гарри приоткрыл рот. Что он такое говорит?
Эрл Томас отступил назад, недалеко, всего на шаг. Золотистый
улыбнулся.
- В чем дело? - спросил Гарри.
Томас обернулся и юноша увидел его глаза, пылающие злобой - он был
разъярен. Но почему? Гнев его был так силен, так очевиден, что Гарри
непроизвольно поднял руки, как бы прикрываясь ими.
- Не обращай внимания, - сказал Томас. - Старикашка лепечет какую-то
чушь. Он же сумасшедший. Ты не знал этого? Подумай, Гарри. Подумай о жизни
внутри компьютера на протяжении веков. Послушай, сколько человеческого в
нем осталось, насколько все они люди.
- Я не знаю, - сказал Гарри. - Чего ты от меня хочешь? Кому я должен
верить? Тебе? А, может, им? - Он посмотрел на Золотистого.
Того, казалось, абсолютно не интересовал разговор.
- Чего ты от меня хочешь? - повторил свой вопрос Гарри.
- Я? - Томас слегка повернулся и плавным жестом указал на куб,
оставшийся в тени, холодный и серебристый. - Не я, и ты знаешь это. Если
только вспомнил.
Череп Гарри словно сдавило. Он закрыл глаза и ему захотелось их
открыть тогда, когда все изменится, вернется к прежней жизни, той, в
которой он был ребенком, когда он работал в ломбарде и у него был отец по
имени Гарт Хамершмидт.
Но этого никогда не случится. Он уже перешел черту, разделяющую
детство и мир взрослых, и он не мог вернуться назад. Когда он откроет
глаза, время не потечет вспять, потому что стрела времени направлена
только вперед.
Ему придется иметь дело с Эрлом Томасом, кем бы он ни был, кого бы он
ни представлял.
- Хорошо, - произнес Гарри.
Он открыл глаза и увидел, что все смотрят на него. Какая-то сила
толкнула его, и он шагнул вперед. В глазах Томаса все еще сверкали
отблески ярости, но даже он уступил юноше дорогу.
- Да, - сказал Томас, - иди к нему, к артефакту. Я подожду здесь. Иди
к нему.
Гарри кивнул. С приземистым, тяжелым куском металла было что-то не
так. Воздух вокруг него затуманился, потом прояснился, как будто замерцала
сама Вселенная.
Снаружи корабля и в голове юноши начали формироваться какие-то
симметричные линии.
- Иди ко мне, - вкрадчиво произнес Томас.
- Да, - ответил ему Гарри.
Корабль, оберегаемый защитными экранами неимоверной сложности,
содрогнулся. Но Гарри не заметил этого.
Они прибыли к самому началу Большого Взрыва, к первым нескольким
секундам жизни Вселенной. Они прошли сквозь зону, когда Вселенная сама
была водородной бомбой, затем миновали эру лептонов и адронов,
наилегчайших элементарных частиц, и вступили во время, когда кубический
сантиметр материи Вселенной весил около тысячи тонн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67