Лицо Джека приобрело выражение
вежливого безразличия. Он вернулся к дивану и сел, уставившись на кофейный
сервиз.
Глория исчезла в кухне и вернулась с двумя большими пиццами. От
пузырящегося на их поверхности сыра поднимался пар, и Гарри вдруг ощутил
волчий аппетит. Он взял ломоть пиццы обеими руками, не обращая внимания на
жар, и жадно откусил огромный кусок.
- Пива бы сейчас, - проговорил он с полным ртом через секунду, и Джек
рассмеялся:
- Отличный завтрак!
Гарри молча кивнул, продолжая поглощать пиццу.
- Почему Томас пытается сейчас вставить вам палки в колеса? - спросил
Гарри, откинувшись на спинку дивана. Сидеть прямо после такого плотного
завтрака он был просто не в состоянии.
Лисье личико Джека прояснилось. Было видно, что вопрос ему
понравился.
- Не знаю. Может быть, дело в его происхождении.
- Из черной дыры. Он пришел с вашим вернувшимся зондом.
- Можно и так сказать, - согласился Джек. - Мой зонд, имевший дело с
огромными гравитационными силами, был оборудован сенсорами для измерения
изменений общей массы, какими бы мельчайшими они не оказались. Посмотрев
отчеты, я обнаружил нечто неординарное. После того, как зонд вошел в
"нору" в отдаленном прошлом, появились некоторые незначительные изменения.
Но где-то на пути к настоящему возник куб, что было сразу же
зарегистрировано, конечно. Масса зонда не изменилась сразу же после входа
в "нору". Это случилось позже. - Он вздохнул. - По правде говоря, я даже
не уверен, что "нора" имела к этому отношение. Принимая во внимание
особенности свойств самого куба, можно предположить, что никакая черная
дыра здесь ни при чем.
- Что вы имеете в виду?
- Куб. Он изготовлен из нейтрино.
У Гарри от неожиданности отвалилась челюсть.
- Но ведь это же абсолютно невозможно.
- Почему же? Ты уже столкнулся с двумя невозможными вещами - Эрлом
Томасом и кубом. Придется тебе поверить и в третью.
Чазм, все это время сидевший молча, не притронулся ни к кофе, ни к
пицце. Юноша уже почти забыл о его существовании, пока вдруг вновь не
услышал органные тона голоса, наполнившие комнату.
- Я ничего не знал об этом.
Джек удивленно взглянул на него, а глаза Глории понимающе сверкнули,
словно она ожидала чего-то подобного.
- Чазм, - начал Джек. В его чистом голосе звучало предостережение, но
коротышка упрямо покачал головой.
- Ты никогда не рассказывал мне этой... истории. А я ведь
беспрекословно подчинялся тебе. - Он выговаривал слова медленно, с
достоинством. - Я ведь всецело тебе доверял, осознавал твою особую роль в
пределах человечества. Но эти... эти бесконечные тайны. И Эрл Томас! Он же
страшная угроза. Ты никогда не ставил меня в известность. Ты даже
контролировал мои собственные информационные досье. То появление Томаса в
земном космопорте тогда, двести лет назад, не было первым. Он даже не
человек!
- Было необходимо...
- В задницу!
- Достаточно, Чазм!
Черный маленький человек горько махнул рукой.
- Мог бы довериться мне.
Глория вздохнула. Наклонившись, она тронула Чазма за плечо, и он
поднял на нее глаза.
- Не обвиняй Джека, Чазм. Он правда не может всем доверять. И он
прав. В данном случае, по крайней мере.
Джек искоса взглянул на нее и надул щеки, став похожим на
рассерженную белку.
- И на том спасибо.
- Не стоит благодарности, старина, - Глория мило улыбнулась. - Должен
же кто-то объяснять людям особенности твоей сволочной натуры.
- Сука, - бросил он.
- Есть немного, - с улыбкой согласилась она.
- Послушай, - Джек повернулся к Чазму. - Я не посвящал тебя в суть
только потому, что само знание об этом чрезвычайно опасно. Настолько
опасно, что я впервые в жизни попытался проигнорировать проблему, сделать
вид, что она может пройти мимо. Не вышло. Теперь дело движется к развязке,
а я не готов. Секретность - мое единственное оружие. И я не уверен, что
его будет достаточно.
- Ты расскажешь мне. Ты должен мне все рассказать, - настаивал Чазм.
- Да, расскажу. Но позже. Сейчас не время.
- Я подожду, - кивнул Чазм.
Гарри старался не пропустить ни одного слова, ни единого жеста. Он не
понимал всех обертонов спора, но смутно чувствовал, что все это имеет к
нему прямое отношение.
- Так что же происходит? - потребовал он объяснений. - Как насчет
Эрла Томаса, флота рептилий и артефакта?
Джек безмолвно смотрел на него, и Гарри впервые увидел этого человека
без маски язвительного цинизма. В серебристом свете таинственного утра
Джек больше не выглядел самоуверенным божеством, а лишь бесконечно усталым
стариком.
- Наша игра похожа на энтропию. Неопределенность только возрастает, -
проговорил он.
- Что вы хотите сказать?
- На артефакте было еще одно уравнение. После Эрла Томаса я не смел
экспериментировать дальше. Но сам Томас, в конце концов, вынудил меня.
У Гарри мурашки побежали по коже.
- И второе уравнение... - побелевшими губами прошептал он.
- Ты, - закончил за него Джек.
18
Он лег спать той ночью в небольшой спальне рядом с гостиной. Обычная
спальня - она напомнила ему номер в отеле. Еще одна аномалия среди роскоши
Ариуса.
- Ты не спишь, Гарри? - спросила Глория, приоткрыв дверь.
- Нет.
- Ну, конечно. Небось, хочешь поговорить?
Гарри приподнял голову с подушки.
- Одни разговоры. День и ночь напролет.
Она вошла в комнату и ее фигура обозначилась в сумраке. Через секунду
он почувствовал, как кровать в его ногах прогнулась слегка под ее весом.
- Слишком много всего сразу, да? - В ее голосе сквозило сочувствие, и
он оценил это. - Трудно осмыслить.
- Просто какое-то безумие.
- Тебе так кажется? Но, по крайней мере, хоть что-то для тебя
прояснилось?
- Хочешь сказать, что я должен доверять Джеку?
- Ты не обязан ему доверять, но, думаю, у тебя нет свободы выбора.
Веришь ты Джеку или нет, но Фрего пропал, Томас наступает нам на пятки, а
боевой флот ящеров группируется вокруг Ариуса.
- Никак не пойму, почему ящеры оказались вовлечены в это. Что им
здесь нужно?
- Они напуганы. - Глория умолкла, словно решая, следует ли говорить
дальше. Она дважды вздохнула, прежде чем продолжила. - Посуди сам, Гарри.
Если они атакуют сейчас, в реальном настоящем, почему они не атакуют по
всей линии времени? У них есть такая возможность. Они не ограничены Лентой
Времени.
Он даже не задумывался о такой возможности, но теперь осознал ее
ужасный смысл.
- Так почему же мы все еще живы?
Юноша угадал в темноте ее улыбку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67
вежливого безразличия. Он вернулся к дивану и сел, уставившись на кофейный
сервиз.
Глория исчезла в кухне и вернулась с двумя большими пиццами. От
пузырящегося на их поверхности сыра поднимался пар, и Гарри вдруг ощутил
волчий аппетит. Он взял ломоть пиццы обеими руками, не обращая внимания на
жар, и жадно откусил огромный кусок.
- Пива бы сейчас, - проговорил он с полным ртом через секунду, и Джек
рассмеялся:
- Отличный завтрак!
Гарри молча кивнул, продолжая поглощать пиццу.
- Почему Томас пытается сейчас вставить вам палки в колеса? - спросил
Гарри, откинувшись на спинку дивана. Сидеть прямо после такого плотного
завтрака он был просто не в состоянии.
Лисье личико Джека прояснилось. Было видно, что вопрос ему
понравился.
- Не знаю. Может быть, дело в его происхождении.
- Из черной дыры. Он пришел с вашим вернувшимся зондом.
- Можно и так сказать, - согласился Джек. - Мой зонд, имевший дело с
огромными гравитационными силами, был оборудован сенсорами для измерения
изменений общей массы, какими бы мельчайшими они не оказались. Посмотрев
отчеты, я обнаружил нечто неординарное. После того, как зонд вошел в
"нору" в отдаленном прошлом, появились некоторые незначительные изменения.
Но где-то на пути к настоящему возник куб, что было сразу же
зарегистрировано, конечно. Масса зонда не изменилась сразу же после входа
в "нору". Это случилось позже. - Он вздохнул. - По правде говоря, я даже
не уверен, что "нора" имела к этому отношение. Принимая во внимание
особенности свойств самого куба, можно предположить, что никакая черная
дыра здесь ни при чем.
- Что вы имеете в виду?
- Куб. Он изготовлен из нейтрино.
У Гарри от неожиданности отвалилась челюсть.
- Но ведь это же абсолютно невозможно.
- Почему же? Ты уже столкнулся с двумя невозможными вещами - Эрлом
Томасом и кубом. Придется тебе поверить и в третью.
Чазм, все это время сидевший молча, не притронулся ни к кофе, ни к
пицце. Юноша уже почти забыл о его существовании, пока вдруг вновь не
услышал органные тона голоса, наполнившие комнату.
- Я ничего не знал об этом.
Джек удивленно взглянул на него, а глаза Глории понимающе сверкнули,
словно она ожидала чего-то подобного.
- Чазм, - начал Джек. В его чистом голосе звучало предостережение, но
коротышка упрямо покачал головой.
- Ты никогда не рассказывал мне этой... истории. А я ведь
беспрекословно подчинялся тебе. - Он выговаривал слова медленно, с
достоинством. - Я ведь всецело тебе доверял, осознавал твою особую роль в
пределах человечества. Но эти... эти бесконечные тайны. И Эрл Томас! Он же
страшная угроза. Ты никогда не ставил меня в известность. Ты даже
контролировал мои собственные информационные досье. То появление Томаса в
земном космопорте тогда, двести лет назад, не было первым. Он даже не
человек!
- Было необходимо...
- В задницу!
- Достаточно, Чазм!
Черный маленький человек горько махнул рукой.
- Мог бы довериться мне.
Глория вздохнула. Наклонившись, она тронула Чазма за плечо, и он
поднял на нее глаза.
- Не обвиняй Джека, Чазм. Он правда не может всем доверять. И он
прав. В данном случае, по крайней мере.
Джек искоса взглянул на нее и надул щеки, став похожим на
рассерженную белку.
- И на том спасибо.
- Не стоит благодарности, старина, - Глория мило улыбнулась. - Должен
же кто-то объяснять людям особенности твоей сволочной натуры.
- Сука, - бросил он.
- Есть немного, - с улыбкой согласилась она.
- Послушай, - Джек повернулся к Чазму. - Я не посвящал тебя в суть
только потому, что само знание об этом чрезвычайно опасно. Настолько
опасно, что я впервые в жизни попытался проигнорировать проблему, сделать
вид, что она может пройти мимо. Не вышло. Теперь дело движется к развязке,
а я не готов. Секретность - мое единственное оружие. И я не уверен, что
его будет достаточно.
- Ты расскажешь мне. Ты должен мне все рассказать, - настаивал Чазм.
- Да, расскажу. Но позже. Сейчас не время.
- Я подожду, - кивнул Чазм.
Гарри старался не пропустить ни одного слова, ни единого жеста. Он не
понимал всех обертонов спора, но смутно чувствовал, что все это имеет к
нему прямое отношение.
- Так что же происходит? - потребовал он объяснений. - Как насчет
Эрла Томаса, флота рептилий и артефакта?
Джек безмолвно смотрел на него, и Гарри впервые увидел этого человека
без маски язвительного цинизма. В серебристом свете таинственного утра
Джек больше не выглядел самоуверенным божеством, а лишь бесконечно усталым
стариком.
- Наша игра похожа на энтропию. Неопределенность только возрастает, -
проговорил он.
- Что вы хотите сказать?
- На артефакте было еще одно уравнение. После Эрла Томаса я не смел
экспериментировать дальше. Но сам Томас, в конце концов, вынудил меня.
У Гарри мурашки побежали по коже.
- И второе уравнение... - побелевшими губами прошептал он.
- Ты, - закончил за него Джек.
18
Он лег спать той ночью в небольшой спальне рядом с гостиной. Обычная
спальня - она напомнила ему номер в отеле. Еще одна аномалия среди роскоши
Ариуса.
- Ты не спишь, Гарри? - спросила Глория, приоткрыв дверь.
- Нет.
- Ну, конечно. Небось, хочешь поговорить?
Гарри приподнял голову с подушки.
- Одни разговоры. День и ночь напролет.
Она вошла в комнату и ее фигура обозначилась в сумраке. Через секунду
он почувствовал, как кровать в его ногах прогнулась слегка под ее весом.
- Слишком много всего сразу, да? - В ее голосе сквозило сочувствие, и
он оценил это. - Трудно осмыслить.
- Просто какое-то безумие.
- Тебе так кажется? Но, по крайней мере, хоть что-то для тебя
прояснилось?
- Хочешь сказать, что я должен доверять Джеку?
- Ты не обязан ему доверять, но, думаю, у тебя нет свободы выбора.
Веришь ты Джеку или нет, но Фрего пропал, Томас наступает нам на пятки, а
боевой флот ящеров группируется вокруг Ариуса.
- Никак не пойму, почему ящеры оказались вовлечены в это. Что им
здесь нужно?
- Они напуганы. - Глория умолкла, словно решая, следует ли говорить
дальше. Она дважды вздохнула, прежде чем продолжила. - Посуди сам, Гарри.
Если они атакуют сейчас, в реальном настоящем, почему они не атакуют по
всей линии времени? У них есть такая возможность. Они не ограничены Лентой
Времени.
Он даже не задумывался о такой возможности, но теперь осознал ее
ужасный смысл.
- Так почему же мы все еще живы?
Юноша угадал в темноте ее улыбку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67