— Ну что, ты докопался, парень? — услышал Максимов.
— Я с тобой, дед, за жизнь говорю. Так, как я ее понимаю. А ты молчи, м-ля...
Максимов решил не сворачивать, а идти прямо на них.
— Ты чо щеришься, дед? Чо ты зубы мне показываешь? Весело ему... А мне вот грустно.
— Шел бы ты домой, — подал голос дед, невидимый за широкой спиной.
— А я дома. И мне тошно. — Он приложился к байке. - Проорали страну патриоты хреновы.
— Мы-то ее отвоевали, паскудник. Без нас просрали, — с глухой обидой в голосе возразил дед.
«Зря он с пьяным спорит. Дал бы сразу в рожу», — подумал Максимов.
Он не дошел всего двух шагов, когда бычок качнулся вперед и свободной рукой вцепился в серый пиджак.
— Зря ты воевал, дед. Понял, зр-ря. Сдались бы сразу, нафиг... Мы бы вот такое пиво уже пятьдесят лет хлебали! Чо, я не прав?
Мужику удалось отпихнуть его. Бычок, пятясь, едва не наступил на ногу Максимову.
— О, блин. — Он махнул руками, ловя равновесие.
Пиво выплеснулось из банки, по дуге высыпав в воздух , янтарные капли.
Бычок настороженным взглядом ощупал Максимова. Ничего опасного не углядел и расплылся в глупой улыбке.
— Слышь, мужик, я прав? — Он решил подключить незнакомца к спору.
Максимов сначала посмотрел на пожилого мужчину. Орденская планка в три ряда. Темно-красный прямоугольник ордена Красной Звезды. Боль в глазах.
Рука сама собой взлетела вверх, пальцы в полете сложились в жесткий птичий клюв и врезались под ключицу ухмыляющемуся бычку. Максимов боковым зрением увидел закатившиеся белки глаз, слюнявый рот, распахнутый в немом крике. На мокрые от пива губы удар вышиб комки белой слюны. Парень проваливался в глубокий нокаут.
Максимов не дал ему упасть. Мягким движением скользнул ближе, чуть присел, выбрасывая руки. Правая уткнулась в грудь парню, левая подхватила между ног. Толчок. И парень в вертикальном положении улетел в кусты.
Грохнулся об землю и затих. Следом Максимов пинком послал пустую банку «Баварии».
Мужчина пожевал «беломорину», острым глазом осмотрел Максимова. Одобрительно крякнул.
— Не убил? — для проформы поинтересовался он.
— Нет. Проспится — может, поумнеет. — Максимов стер с рукава пивные капельки.
— Жди! Его бы в Чечню, враз бы объяснили, как медали зарабатывают. А у бандюков в шестерках бегать — много смелости не надо. Сучонок! — Он вытащил папиросу, сплюнул, и снова воткнул «беломорину» в рот.
Максимов внимательнее рассмотрел орденские планки. Воевал мужик хорошо.
— За что Красную Звезду получил? — поинтересовался Максимов.
— За Кенигсберг. Максимов кивнул. У самого дома в коробке лежал такой же орден, полученный за Эфиопию, и он знал: даром звезда цвета запекшейся крови не достается.
— Ты извини, батя, что так вышло. — Он отвел взгляд.
— Да хрен с ним! Я бы его сам приложил. Только вот... — Мужчина показал скрюченную кисть левой руки. — А ты ловко его уделал. Секунда — и нет человека. Где так навострился?
— В школе баловался.
— Ну-ну. — Мужчина явно не поверил. — Как зовут-то?
Максимов помедлил и протянул руку.
— Максим.
— А меня — Михаил. Дядя Миша. Ладонь у него оказалась крепкой, с твердыми бугорками мозолей.
— Ты, как погляжу, приезжий. — Дядя Миша дождался кивка Максимова. — Будет время, заезжай в гости на уху. У яхт-клуба спроси меня, ребята дорогу покажут.
— Спасибо за приглашение.
Дядя Миша ему понравился. Несмотря на затрапезный вид, чувствовалось в нем настоящее, мужское. С таким приятно посидеть у костра и под водочку, не спеша поговорить обо всем на свете.
— Ты что так смотришь? — Максимов поймал острый взгляд дяди Миши.
— Да так. - Дядя Миша пожевал папиросу. - На одного знакомого ты уж больно похож.
Максимову часто говорили, что он на кого-то похож, такая уж досталась внешность, и он не удивился.
Он махнул проезжавшему мимо «Москвичу», первой машине, увиденной в столь ранний час. Частник с готовностью дал по тормозам, пройдя мимо них юзом пару метров.
— До встречи! — махнул на прощанье Максимов и побежал к машине.
— Бог даст, свидимся, -прошептал ему вслед дядя Миша.
Покатал в губах потухшую папиросу. Проводил взглядом машину, пока она не свернула за угол.
— Черт, как похож. Вылитый Испанец, — пробормотал постаревший старшина запаса Мишка Нелюдов.
Поправил покосившуюся орденскую планку, одернул пиджак. И стал терпеливо ждать первого автобуса.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
ИСКУССТВОВЕД В ШТАТСКОМ
СТРАННИК
Гостиница уже ожила. В некоторых номерах на полную громкость врубили музыку. По коридору шаркали ногами. Переговаривались в полный голос.
Максимов лежал на кровати, широко разбросав руки. После интенсивной зарядки и контрастного душа в теле гуляла упругая, злая сила. Холодный ветерок щекотал влажную кожу. Он старался дышать ровно и глубоко, чтобы дать силе заполнить каждый уголок тела и затаиться там до поры.
«Придет время, повоюешь. А сейчас веди себя, как сапер на разминировании».
Картинка, очень яркая и четкая, сразу же появилась перед глазами.
Он стал осторожно перебирать проводки, сплетенные в сложный клубок. Чужие судьбы, прошлое и надежды, страхи и тайны. Поди узнай, какой проводок линии жизни ведет к детонатору. Глупо резать все подряд. Непростительно не тронуть нужный.
Максимов долго размышлял, мысленно ощупывая проводок Карины. Представил, что это хрупкая золотистая ниточка в грубой стальной оплетке. Куда он ведет, с кем контактирует в глубине клубка, никак решить не мог. Чутье подсказало, что резать проводок, навсегда выбросив из своей жизни странное существо в кожаных доспехах, еще рано. Стал перебирать другие, уже известные ему.
«Попробуем поработать через Элеонору, — решил он. — Дай бог, сразу не взорвусь. Но сначала закончим с Кариной».
Одним рывком вскочил с кровати. Надел светлый костюм. Прошел в соседнюю комнату.
На столе его дожидался ноутбук, призывно светился монитор.
Максимов набрал на клавиатуре команды и через Интернет вошел в сервер архивной службы рейхсвера. После войны Германия не прокляла своих солдат. Многие вернулись в строй и составили костяк возрожденной армии. За годы войны полагались дополнительные выплаты и льготы. И их выплачивали всем, независимо от того, на каком фронте, против кого сражался. С таким подходом Максимов впервые столкнулся в Прибалтике, когда ветеранам вермахта и народного ополчения от правительства ФРГ стали начислять и, главное, регулярно выплачивать пенсии. По четыреста долларов бывшему рядовому. Справившись с шоком, он здраво рассудил, что только так можно воспитать новое поколение солдат. Чтобы твердо знали: в голодной старости не придется проклинать тот день на войне, когда смерть обошла их стороной.
Но сейчас он рассчитывал не на немецкую порядочность, а на знаменитую склонность к порядку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136