Вайоминг раскрыла свою сумочку.
- Я видела, сколько ты заплатил. Давай договоримся, что...
Я протянул руку, замок сумочки щелкнул.
- Ты сама сказала - о капусте говорить не будем.
- Что? Ох, merde [дерьмо (фр.)], но это же насчет перепихнуться! А
ночлежку ты снял для меня, и поэтому будет справедливо...
- Выключись!
- Ну... хотя бы половину! Чем плохо - все пополам?!
- Н_е_т_. Вайо, ты далеко от дома. Деньги тебе еще пригодятся.
- Мануэль О'Келли, если вы не позволите мне внести свою долю, я
сейчас же уйду!
Я раскланялся.
- Д_о _с_в_и_д_а_н_и_я_, _г_о_с_п_о_ж_а_, и _с_п_о_к_о_й_н_о_й
н_о_ч_и_. Надеюсь, мы еще увидимся. - И двинулся к двери, собираясь
сразиться с задвижкой.
Она сверкнула на меня глазами и со злостью захлопнула сумочку.
- Я остаюсь. Чтоб ты провалился!
- Как вам будет угодно.
- Нет, в самом деле, я очень тебе благодарна. И в то же время... я не
привыкла принимать одолжения. Я женщина независимая.
- Примите мои поздравления. Я так и понял.
- Нечего язвить. Ты мужик с характером, я уважаю тебя за это. И рада,
что ты на нашей стороне.
- Я в этом не уверен.
- Ч_т_о_?
- Не заводись. Я не на стороне Смотрителя. И ничего не разболтаю...
Не хочу, чтобы Коротышка, упокой Бог его щедрую душу, являлся ко мне по
ночам. Но твоя программа кажется мне бесперспективной.
- Но, Ман, ты же не понимаешь! Если мы все...
- Помолчи, Вай; оставим в покое политику. Я устал и голоден. Когда ты
ела в последний раз?
- Ох, бог мой! - Внезапно она показалась мне маленькой, совсем юной и
измотанной. - Не помню. Надо думать, в луноходе. Дорожный рацион.
- Как тебе нравится такое меню: бифштекс с кровью по-канзасски,
печеный картофель, зеленый салат и кофе... а перед этим выпивка?
- Божественно!
- Я тоже так считаю, но нам очень повезет, если в этой дыре, да еще в
такой час, мы получим хотя бы суп из сине-зеленых водорослей и бутерброды.
Что будешь пить?
- Все что угодно. Хоть этанол.
- О'кей. - Я подошел к лифту доставки и нажал на клавишу. - Меню,
пожалуйста. - Оно тут же зажглось, я выбрал шашлык на ребрышках плюс
гарнир и две порции Apfelstrudel [яблочный пирог (нем.)] со взбитыми
сливками. Потом добавил пол-литра водки со льдом и отметил звездочкой -
значит, доставить в первую очередь.
- Как ты думаешь, я успею принять ванну? Ты не против?
- Валяй, Вайо. Будешь получше пахнуть.
- Негодяй! Посидел бы двенадцать часов в скафандре, от тебя бы тоже
несло. Не луноход а кошмарный сон какой-то. Я быстренько.
- Погоди-ка, Вайо! А грим не смоется? Он ведь еще пригодится, куда бы
ты ни направилась...
- Смоется. Но ты купил втрое больше, чем нужно. Извини, Манни; я
обычно беру с собой грим, когда еду по партийным делам, мало ли что может
случиться. Как сегодня, например, хотя в таких переделках я еще не бывала.
Но в этот раз я спешила, пропустила одну капсулу и чуть было не опоздала
на луноход.
- Ладно. Иди отскребывайся.
- Есть, сэр, слушаюсь, капитан. Да... Потереть спинку мне не
требуется, но я оставлю дверь приоткрытой, чтобы можно было поболтать.
Просто ради компании - это не приглашение.
- Делай как знаешь. Мне уже приходилось видеть женщин.
- Как они при этом небось волновались, бедняжки! - Вайо усмехнулась и
еще раз ткнула меня кулачком под ребра (неслабо), потом вошла в ванную и
пустила воду. - Манни, может, ты хочешь вымыться первым? Для моего грима и
той вони, на которую ты жаловался, вполне сойдет вода, бывшая в
употреблении.
- Здесь, милочка, вода не лимитирована. Так что лей - не жалей.
- Какая песня! Дома я моюсь в одной и той же воде три дня подряд. -
Она присвистнула тихо и радостно. - Ты что, очень богат, Манни?
- Не богат, но и слез по деньгам не лью.
Звякнул лифт доставки. Я приготовил мартини, то есть налил поверх
ледяных кубиков водку, вручил Вайо ее стакан, вышел из ванной и сел так,
чтобы ее не было видно. Впрочем, я и в ванной ее не видел - она по уши
зарылась в балдежную пышную пену.
- П_о_л_н_о_й _ж_и_з_н_и_! - громко предложил я тост.
- Полной жизни и тебе, Манни. Вот лекарство, которое мне необходимо!
- После паузы, потребовавшейся для приема лекарства, она продолжила: -
Манни, ты женат? Ja?
- Да. Это видно?
- Ага. Ты с женщиной вежлив, но независим и не бросаешься, как
голодный. Итак, ты женат, и женат давно. Дети есть?
- Семнадцать на четверых.
- Клановый брак?
- Линейный. Принят в четырнадцать лет, сейчас я пятый из девяти. Так
что семнадцать номинальных детей Семья большая.
- Должно быть, это славно. Я толком и не видела линейных семей, они в
Гонконге редки. Много браков клановых, групповых, всякие разные
полиандрии, а вот линейные как-то не прижились.
- Это действительно славно. У нас брак почти с вековым стажем.
Восходит ко времени основания Джонсон-Сити и первых ссыльнопоселенцев.
Двадцать одно звено, девять из них живы, разводов не было. Ну, конечно,
когда собираются все потомки, родственники и свойственники на дни рождений
и свадеб - это натуральный дурдом. Детей-то куда больше, чем семнадцать,
мы просто не считаем тех, что женятся, иначе у меня были бы детишки,
которые по возрасту годились бы мне в деды и бабки.
Отличный образ жизни - не ощущаешь никакого гнета. Возьми хоть меня:
никто не поднимает шума, если я целую неделю не появляюсь дома и даже не
звоню по телефону. Зато все обрадуются, когда я вернусь. В линейных браках
разводы редки. Что может быть лучше?
- Думаю, ты прав. А как пополняется семья? И как вы живете друг с
другом? По очереди?
- Никакой очереди, живем, как кому удобно. А последнее звено
пополнилось в прошлом году. Мы женились на девушке, хотя в семью вообще-то
требовался парень. Однако случай был особый.
- В каком смысле особый?
- Моя самая младшая жена - внучка старейших мужа и жены. Во всяком
случае точно, что она родная внучка Ма. Старшую жену у нас зовут "Ма",
мужья иногда называют ее по имени - Мими. Возможно, девочка действительно
происходит от старика, но с другими супругами кровно не связана. Поэтому
жениться на ней мы могли без проблем, хотя в некоторых семьях даже кровное
родство не препятствие. А Людмила выросла в нашей семье, поскольку мать
родила ее еще до брака, а потом, уехав в Новолен, оставила ее у нас.
Мила повзрослела, но даже слышать не желала об уходе из семьи.
Плакала, умоляла сделать для нее исключение. Ну, мы его и сделали. Старик
с генетической точки зрения в расчетах не фигурировал - его интерес к
женщинам теперь скорее галантный, нежели практический. В качестве старшего
мужа он чисто символически провел с ней брачную ночь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127