- Не шумите, - прошептала Райдер. - Я вас освобожу, но ни в коем случае не шумите.
Мюриель закивала, и Райдер принялась за дело. Босх подошел ближе.
- Я поднимусь в комнату.
- Подожди, Гарри, - не терпящим возражений тоном прошептала Райдер. - Поднимемся вместе. Развяжи ей ноги.
Босх присел и стал разматывать пленку. Райдер удалось наконец освободить миссис Верлорен от кляпа.
- Тише, тише. Все хорошо...
- Он там, - прошептала Мюриель, указывая подбородком в сторону спальни дочери. - Ее учитель. У него пистолет.
Райдер все еще возилась с пленкой на запястьях.
- Не беспокойтесь. Мы им займемся.
- Зачем он здесь? Это он?
- Да, это он.
Мюриель застонала. Протяжно, громко, словно от боли. Руки ее были свободны, и она стала помогать Босху.
- Мы поднимемся наверх, - сказала Райдер. - А вам нужно выйти из дому.
Они взяли ее за руки и повели к выходу.
- Нет, нет, я не могу. Он же в ее комнате. Нельзя...
- Вам надо уйти, Мюриель. Здесь небезопасно. Идите к соседям.
- Я их не знаю.
- Мюриель, уходите. Выйдите на улицу. Сейчас здесь будет полиция. Скажите им, что мы в доме.
Они вытолкали ее и закрыли дверь на задвижку.
- Не дайте ему надругаться над ее комнатой, - взмолилась несчастная мать. - Это все, что у меня осталось!
Детективы прошли по коридору в заднюю прихожую и на цыпочках поднялись по лестнице. Через минуту они уже встали по обе стороны от двери.
Босх посмотрел на Райдер. Времени оставалось мало. Оба понимали, что с появлением полиции ситуация изменится. Спецназовцы церемониться не станут - одно неверное движение, и кто-нибудь нажмет на курок. Если, конечно, Стоддард не сделает это раньше.
Райдер показала на дверную ручку. Босх дотянулся до нее и попытался повернуть. Бесполезно. Дверь была заперта изнутри. Он покачал головой.
План обсудили молча, на пальцах. Босх отступил, приготовившись вышибить дверь ногой. Он знал, что сделать это надо с одного удара. После этого эффект внезапности действовать перестанет.
- Кто там? - спросил из-за двери Стоддард.
Босх взглянул на Райдер. План рушился на глазах - нужно было придумывать что-то новое. Он поднес палец к губам, приказывая Райдер молчать.
- Мистер Стоддард, это детектив Босх. Как вы себя чувствуете?
- Не очень хорошо.
- Ситуация вышла из-под контроля, не правда ли?
Стоддард промолчал.
- Послушайте меня, - продолжал Босх. - Не лучше ли отложить пистолет и выйти? Вам повезло, что здесь я. Я просто заехал навестить миссис Верлорен. Но скоро сюда приедет спецназ, а с ними вам лучше не встречаться. Так что положите оружие и выходите.
- Я хочу, чтобы вы знали - я любил ее.
Прежде чем ответить, Босх посмотрел на Райдер. У него было два варианта: вытянуть признание сейчас или уговорить Стоддарда выйти из дома и спасти ему жизнь. Оба варианта имели шансы на успех, но не очень большие.
- Так что же случилось? - спросил он.
Пауза длилась долго. Наконец Стоддард заговорил:
- Случилось то, что она захотела оставить ребенка. Не понимала, что этим все испортит. Пришлось от него избавиться, а потом... она передумала.
- Насчет ребенка?
- Насчет меня. Насчет всего.
Босх ничего не сказал, и Стоддард заговорил снова:
- Я любил ее.
- Но вы же ее убили.
- Это было ошибкой. Все делают ошибки.
- Как и вы в ту ночь.
- Не хочу говорить о той ночи. Я хочу помнить только то, что было раньше.
- Я вас не виню.
Босх поднял вверх три пальца. На счет три. Райдер кивнула.
Босх опустил один палец.
- Знаете, чего я не понимаю, мистер Стоддард?
Он опустил второй палец.
- Чего?
Босх опустил третий палец, поднял правую ногу и ударил в дверь. Дверь была самая обычная, межкомнатная, полая внутри. Она треснула и распахнулась. Босх по инерции влетел в спальню вслед за ней и, вскинув пистолет, повернулся к кровати.
Стоддарда там не было.
Поворачиваясь, он заметил его отражение в зеркале. Стоддард стоял в углу, по другую сторону от двери. Пистолет он держал в руке, направив дуло себе в рот.
Райдер с криком бросилась к нему.
Сухой треск выстрела.
Оба упали на пол.
Пистолет выпал из пальцев Стоддарда. В тот же миг Босх, оттолкнув Райдер, обрушился на директора школы сверху.
- Киз, ты цела?
Она не ответила. Продолжая удерживать Стоддарда, Босх выгнул шею - Райдер сидела на полу, прижав руку к виску.
- Киз?
- Цела! - крикнула она. - Только, кажется, оглохла на одно ухо!
Стоддард заворочался, пытаясь подняться вместе с Босхом.
- Пожалуйста! - жалобно пробормотал он.
Босх ударил его локтем, и Стоддард, потеряв опору, рухнул на ковер. Воспользовавшись моментом, детектив заломил ему руки и надел наручники. И лишь потом выпрямился.
- "Пожалуйста" - что?
- Пожалуйста, дайте мне умереть.
Босх поднялся и заставил встать задержанного.
- Это было бы слишком легко и просто. Все равно что снова отпустить тебя на свободу.
Райдер тоже встала на ноги. Волосы над левым виском были опалены. Пуля прошла рядом.
- Ты в порядке?
- Да. Только в голове звенит.
Босх посмотрел вверх. Пуля ушла в потолок. С улицы уже доносилось завывание сирен. Он взял Стоддарда за локоть и подтолкнул к выходу.
- Я спущусь и посажу его в машину. Отвезем пока в Девоншир, а потом будет видно.
Райдер кивнула, но Босх видел - она еще не пришла в себя после случившегося. Звон в ухе напоминал о том, как близка была смерть.
Держа Стоддарда за руку, Босх повел его вниз. Они проходили мимо гостиной, когда директор школы снова заговорил:
- Вы могли бы сделать это сейчас.
- Сделать что?
- Застрелить меня. Скажете, что я побежал. Расстегните наручники. У вас будет оправдание. Вы ведь хотите меня убить, верно?
Босх остановился и посмотрел на него.
- Да, я бы хотел тебя убить. Но так легко ты не отделаешься. Тебе еще придется заплатить за все, что ты сделал с Ребеккой и ее семьей. А убить тебя здесь - это даже на проценты за семнадцать лет не потянет.
Босх вытолкнул его за дверь. Они вышли на лужайку, когда у тротуара остановилась первая полицейская машина. Это была новая, укомплектованная по последнему слову техники модель, о которой он только слышал. Управление могло позволить себе приобретать лишь по несколько штук за каждый бюджетный цикл.
А что, если...
Он поднял руку и очертил в воздухе круг.
Босх вел Стоддарда к машине, когда заметил бредущую к дому Мюриель Верлорен. Словно почувствовав его взгляд, женщина подняла голову и увидела Стоддарда. Рот у нее открылся в немом крике ужаса.
Стоддард отвернулся.
И тогда Мюриель Верлорен побежала к нему.
Глава 41
Босх ехал на заднем сиденье патрульной машины вместе со Стоддардом. Райдер осталась в доме Верлоренов - успокоить Мюриель и дождаться медиков. Она пообещала - если все будет в порядке - отвезти "мерседес" к участку.
Дорога до девонширского отделения полиции занимала не более десяти минут, и Босх понимал, что действовать нужно быстро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87