Когда он поставил бокал, он был уже наполовину пуст. Лицо Натана стало злым.
— А если бы ваша жена при таких обстоятельствах, оставила вам записку, неужели вы стали бы выставлять ее на всеобщее обозрение?
— Я не предлагаю, чтобы вы сделали это публично. Если бы я мог удостовериться в существовании записки, этого было бы достаточно, чтобы успокоить вашего тестя, и он признал бы, что дальнейшее расследование бесполезно.
— Вы хотите сказать, это убедит старого ублюдка, что я не убивал свою жену? Вы это хотите сказать? — прорычал Натан.
— У него действительно есть некоторые подозрения,— осторожно ответил Шейни.
— И он хочет воспользоваться удобным случаем, чтобы испачкать меня грязью? Хотя вовсе не я виноват во всем этом. Ведь не я же изменил своей жене и нарушил святость нашего брака. Этот факт ему тяжело будет оспорить.
— И все-таки она оставила записку?
- Да, черт возьми! А я сжег ее, как только прочитал, вернувшись вчера вечером из морга. В конце концов, это частная переписка между мужем и женой! И я отнесся к ней именно так.
Шейни вздохнул и отхлебнул из бокала. Это был отлично выдержанный коньяк, но почему-то вкус его Майклу не понравился. Натан с жадностью приложился к своему бокалу.
— А вы знали, что жена вам изменяет? — спокойно спросил Шейни.
— О господи, конечно же нет! — рука Натана дрогнула, и он поставил бокал.— Я об этом и представления не имел. И сейчас все еще не могу поверить...— он поднял руку к лицу и потер пальцами глаза.
— Насколько я понимаю, она всегда оставалась одна по пятницам вечером?
— Да. Это была ее идея. В эти вечера мне разрешали уйти,— в голосе Натана слышалась нотка скрытой горечи.— Чтобы понять это, нужно было знать Эльзу. Она всегда была такой логичной, такой... такой правильной. Видите ли, она все это сама придумала. В этом она видела залог прочного брака — в том, что каждый из нас должен одну ночь в неделю проводить так, как ему нравится. И мы никогда не должны были задавать друг другу никаких вопросов.
— Но это не сделало ваш брак счастливым?
— Почему же? Наш брак был довольно-таки удачным. По крайней мере, мне так казалось.
— Тогда почему вы просили ее о разводе?
— Я? — Пол Натан удивленно вскинул голову.
— Если верить ее отцу, это произошло несколько месяцев назад, и вы требовали, чтобы вам выплатили четверть миллиона долларов.
Натан тряхнул головой, словно не веря своим ушам. Он рассмеялся, но в смехе его слышалась горечь.
— Старый негодяй! Ведь, это Эльза просила меня о разводе, и он об этом прекрасно знает. А я сказал ей, что соглашусь, если она выложит двести пятьдесят тысяч. Что ж тут плохого?—сер-.
ди,то спросил он.—- Почему бы женщине не выплатить деньги при разводе точно так же, как это обычно делают мужчины? Они сами постоянно твердят о равенстве полбв. Эльза буквально свихнулась на этом равенстве. Вот я и сказал ей —давай договоримся..
— А Эли об этом знал?
— Еще бы ему не знать! Он сам подбивал ее подать на развод. Говорил, что заплатит половину этой суммы.
— А почему,— продолжал допытываться Шейни,.— он так настаивал, чтобы она развелась с вами?
— Наверное, потому, что она была его дочерью,— едко рассмеялся Натан.— Потому что он не хотел, чтобы с ней спал кто-нибудь еще!
Хотя слова «кто-нибудь еще» были явно подчеркнуты, Шейни сделал вид, что не заметил этого.
— А вы подозревали в то время, что у вашей жены может быть другой мужчина?
— У Эльзы? Нет, черт возьми! Она не была, как говорится, очень уж сексуальной. По-моему,. все это было выдумкой старика.
- Вам о чем-нибудь говорит имя Роберт Ламберт? - До вчерашнего вечера я не слышал о, нем.
— Значит, вы понятия не имеете отом, когда она с ним познакомилась, как долго: это продолжалось?
- Абсолютно.
Шейни, отхлебнул из своего бокала и задумался. Во всем этом было множество противоречий. Он припомнил свой утренний разговор с Эли Армбрюстером и спросил себя, действительно ли старик лгал... Подтасовывал факты, чтобы представить Пола Натана в дурном свете. Несомненно, Эли ненавидит своего зятя. Но почему?
— Почему Эли вас ненавидит? — спросил он Натана.
— Потому что он ненавидел бы любого мужчину, который женился бы на его дочери,—не задумываясь ответил Натан.—Вы же знаете, ей было уже тридцать пять лет, когда мы поженились. А ведь Эльза была привлекательной женщиной. И денег у нее было столько, что она сама не знала, куда их девать. Вы никогда не задумывались, почему она не вышла замуж раньше?
— Почему же?
— Об этом Эльза мне сказала, когда мы уже поженились; Потому что во всех прошлых случаях старик вмешивался и делал все, чтобы расстроить брак. Дважды он нанимал частных сыщиков, которые умудрялись раскопать достаточно грязи о женихе, чтобы Эльза передумала. Ей казалось, что старик боится, как бы. она не нарвалась на авантюриста. А я думаю по-другому.
Шейни не стал спрашивать, что он думает. Все и так было ясно по тону Натана. Он спросил:
— Как вы проводили Ночи По пятницам? - Я выходил в город,— махнул рукой Натан.— Ночные клубы, игра...
— Вам везло в игре?
— Не очень. Обычно я уходил в проигрыше. Но Эльза смотрела на это снисходительно и спокойно.— Рот Натана искривился горькой улыбкой.-— Пару раз, когда я проигрывал слишком много, она читала мне длинную нотацию о том, как нужно беречь деньги.
— Давайте перейдем к прошлой ночи,— сказал Шейни.— Вы заходили домой?
— Вы имеете в виду из офиса? Нет. Я вообще редко прихожу домой по пятницам. Зашел поужинать, а потом отправился по злачным местам.
Впервые за время беседы Шейни заметил на лице Натана некоторую неуверенность.
- Итак, получается, что в последний раз вы видели свою жену вчера утром?
— Да, верно. Мы вместе позавтракали, и я ушел в офис.
— А как она выглядела? Может быть, была расстроена?
— К сожалению, я не заметил. Она из тех женщин, которые не выдают своих эмоций. Черт возьми, если бы я мог подумать! — Он вздохнул и замолчал.
— Когда вы услышали... о том, что с ней произошло?
— Было уже около двух часов ночи. Я играл в «Эль Сиэлито» — это заведение на побережье. Вдруг зашел мой знакомый Джим Норрис и рассказал мне обо всем. Он услышал сообщение по радио. Боже мой! Я ему не поверил. Просто не мог поверить. Любая другая женщина, но только не Эльза. Представьте себе, если бы ваша жена...— Он сердито покачал головой, поднял свой бокал и снова поставил его.
- Я хотел бы получить точный график ваших перемещений,— сказал Шейни,— с тех пор, как вы вышли из офиса, и до того момента, как к игорному столу подошел ваш знакомый и рассказал вам о несчастье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
— А если бы ваша жена при таких обстоятельствах, оставила вам записку, неужели вы стали бы выставлять ее на всеобщее обозрение?
— Я не предлагаю, чтобы вы сделали это публично. Если бы я мог удостовериться в существовании записки, этого было бы достаточно, чтобы успокоить вашего тестя, и он признал бы, что дальнейшее расследование бесполезно.
— Вы хотите сказать, это убедит старого ублюдка, что я не убивал свою жену? Вы это хотите сказать? — прорычал Натан.
— У него действительно есть некоторые подозрения,— осторожно ответил Шейни.
— И он хочет воспользоваться удобным случаем, чтобы испачкать меня грязью? Хотя вовсе не я виноват во всем этом. Ведь не я же изменил своей жене и нарушил святость нашего брака. Этот факт ему тяжело будет оспорить.
— И все-таки она оставила записку?
- Да, черт возьми! А я сжег ее, как только прочитал, вернувшись вчера вечером из морга. В конце концов, это частная переписка между мужем и женой! И я отнесся к ней именно так.
Шейни вздохнул и отхлебнул из бокала. Это был отлично выдержанный коньяк, но почему-то вкус его Майклу не понравился. Натан с жадностью приложился к своему бокалу.
— А вы знали, что жена вам изменяет? — спокойно спросил Шейни.
— О господи, конечно же нет! — рука Натана дрогнула, и он поставил бокал.— Я об этом и представления не имел. И сейчас все еще не могу поверить...— он поднял руку к лицу и потер пальцами глаза.
— Насколько я понимаю, она всегда оставалась одна по пятницам вечером?
— Да. Это была ее идея. В эти вечера мне разрешали уйти,— в голосе Натана слышалась нотка скрытой горечи.— Чтобы понять это, нужно было знать Эльзу. Она всегда была такой логичной, такой... такой правильной. Видите ли, она все это сама придумала. В этом она видела залог прочного брака — в том, что каждый из нас должен одну ночь в неделю проводить так, как ему нравится. И мы никогда не должны были задавать друг другу никаких вопросов.
— Но это не сделало ваш брак счастливым?
— Почему же? Наш брак был довольно-таки удачным. По крайней мере, мне так казалось.
— Тогда почему вы просили ее о разводе?
— Я? — Пол Натан удивленно вскинул голову.
— Если верить ее отцу, это произошло несколько месяцев назад, и вы требовали, чтобы вам выплатили четверть миллиона долларов.
Натан тряхнул головой, словно не веря своим ушам. Он рассмеялся, но в смехе его слышалась горечь.
— Старый негодяй! Ведь, это Эльза просила меня о разводе, и он об этом прекрасно знает. А я сказал ей, что соглашусь, если она выложит двести пятьдесят тысяч. Что ж тут плохого?—сер-.
ди,то спросил он.—- Почему бы женщине не выплатить деньги при разводе точно так же, как это обычно делают мужчины? Они сами постоянно твердят о равенстве полбв. Эльза буквально свихнулась на этом равенстве. Вот я и сказал ей —давай договоримся..
— А Эли об этом знал?
— Еще бы ему не знать! Он сам подбивал ее подать на развод. Говорил, что заплатит половину этой суммы.
— А почему,— продолжал допытываться Шейни,.— он так настаивал, чтобы она развелась с вами?
— Наверное, потому, что она была его дочерью,— едко рассмеялся Натан.— Потому что он не хотел, чтобы с ней спал кто-нибудь еще!
Хотя слова «кто-нибудь еще» были явно подчеркнуты, Шейни сделал вид, что не заметил этого.
— А вы подозревали в то время, что у вашей жены может быть другой мужчина?
— У Эльзы? Нет, черт возьми! Она не была, как говорится, очень уж сексуальной. По-моему,. все это было выдумкой старика.
- Вам о чем-нибудь говорит имя Роберт Ламберт? - До вчерашнего вечера я не слышал о, нем.
— Значит, вы понятия не имеете отом, когда она с ним познакомилась, как долго: это продолжалось?
- Абсолютно.
Шейни, отхлебнул из своего бокала и задумался. Во всем этом было множество противоречий. Он припомнил свой утренний разговор с Эли Армбрюстером и спросил себя, действительно ли старик лгал... Подтасовывал факты, чтобы представить Пола Натана в дурном свете. Несомненно, Эли ненавидит своего зятя. Но почему?
— Почему Эли вас ненавидит? — спросил он Натана.
— Потому что он ненавидел бы любого мужчину, который женился бы на его дочери,—не задумываясь ответил Натан.—Вы же знаете, ей было уже тридцать пять лет, когда мы поженились. А ведь Эльза была привлекательной женщиной. И денег у нее было столько, что она сама не знала, куда их девать. Вы никогда не задумывались, почему она не вышла замуж раньше?
— Почему же?
— Об этом Эльза мне сказала, когда мы уже поженились; Потому что во всех прошлых случаях старик вмешивался и делал все, чтобы расстроить брак. Дважды он нанимал частных сыщиков, которые умудрялись раскопать достаточно грязи о женихе, чтобы Эльза передумала. Ей казалось, что старик боится, как бы. она не нарвалась на авантюриста. А я думаю по-другому.
Шейни не стал спрашивать, что он думает. Все и так было ясно по тону Натана. Он спросил:
— Как вы проводили Ночи По пятницам? - Я выходил в город,— махнул рукой Натан.— Ночные клубы, игра...
— Вам везло в игре?
— Не очень. Обычно я уходил в проигрыше. Но Эльза смотрела на это снисходительно и спокойно.— Рот Натана искривился горькой улыбкой.-— Пару раз, когда я проигрывал слишком много, она читала мне длинную нотацию о том, как нужно беречь деньги.
— Давайте перейдем к прошлой ночи,— сказал Шейни.— Вы заходили домой?
— Вы имеете в виду из офиса? Нет. Я вообще редко прихожу домой по пятницам. Зашел поужинать, а потом отправился по злачным местам.
Впервые за время беседы Шейни заметил на лице Натана некоторую неуверенность.
- Итак, получается, что в последний раз вы видели свою жену вчера утром?
— Да, верно. Мы вместе позавтракали, и я ушел в офис.
— А как она выглядела? Может быть, была расстроена?
— К сожалению, я не заметил. Она из тех женщин, которые не выдают своих эмоций. Черт возьми, если бы я мог подумать! — Он вздохнул и замолчал.
— Когда вы услышали... о том, что с ней произошло?
— Было уже около двух часов ночи. Я играл в «Эль Сиэлито» — это заведение на побережье. Вдруг зашел мой знакомый Джим Норрис и рассказал мне обо всем. Он услышал сообщение по радио. Боже мой! Я ему не поверил. Просто не мог поверить. Любая другая женщина, но только не Эльза. Представьте себе, если бы ваша жена...— Он сердито покачал головой, поднял свой бокал и снова поставил его.
- Я хотел бы получить точный график ваших перемещений,— сказал Шейни,— с тех пор, как вы вышли из офиса, и до того момента, как к игорному столу подошел ваш знакомый и рассказал вам о несчастье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37