- Не может быть! - замахал на него руками Тэд. - Я не вижу кратеров.
Да и характер образования новой поросли не согласуется с метеоритной
гипотезой. Как только мы спустимся на поверхность, я собираюсь лично
заняться этой проблемой.
- Прежде всего, - напомнил ему Мар Дук, - нам придется выбрать
подходящие участки для посадок. Вспахать их, испытать и, где потребуется,
внести в почву симбиотические бактерии и плесень, необходимые для создания
пастбищ. Возможно, придется даже воспользоваться кое-какими земными
насекомыми.
- Но мы до сих пор не знаем, какую именно площадку выбрали для
высадки, - с раздражением в голосе заявил Тэд. - Как мы можем что-либо
планировать?
- Все три рассматриваемые площадки похожи одна на другую, - улыбнулся
Мар Дук. Улыбка эта далась ему нелегко: неугомонность ботаника начинала
уже действовать ему на нервы. - На каждой у нас будет прекрасная
возможность разбить экспериментальные и контрольные поля. Так что основные
задачи, с которыми нам предстоит столкнуться, останутся теми же самыми.
Главное - не пропустить первого, жизненно важного для нас периода роста
растений.
- Скот нужно возродить как можно скорее, - внес свою лепту в
дискуссию Пол Ниитро. Главному зоологу, как, впрочем, и всем остальным
участникам экспедиции, не терпелось поскорее приступить к делу. - Если мы
станем полагаться на альфа-корма, то рассчитывать на какое бы то ни было
привыкание скота к местным условиям не приходится. Надо добиться, чтобы
все необходимое нам давал Перн.
Эти слова вызвали всеобщее одобрение.
- Единственная новая информация, - сказал Пас Радаманх, ксенобиолог,
- это плотность растительности. На площадке сорок пять нам, вероятно,
придется поработать. Боюсь, расчистка может оказаться труднее, чем мы
полагали. Вот поглядите, - он показал на возникшее на экране изображение.
- Там, где ГРИО указывает незначительную плотность растительного покрова,
у нас теперь весьма солидные заросли...
- Почему бы и нет? - раздраженно спросил Туберман. - Как-никак,
двести лет прошло. Честно говоря, меня эти пустоши смущали с самого
начала. Наводит на мысли об истощенной экологии. Ну-ка... все эти круглые
пятна поросли лесом. Дайте-ка мне поглядеть на картинки ГРИО этого же
района... - Он склонился над экраном. - Видите, на наших снимках пятна
едва различимы. Кстати, наблюдатели ГРИО были правы - растительность
действительно сменяется последовательно. Однако это не травяной покров.
Если растения мутировали... - он задумчиво покачал головой.
Тэд часто громогласно и многословно убеждал всех и каждого, что успех
колонии на Перне будет зависеть, в первую очередь, от работы ботаников.
- Мне тоже приятнее думать, что это просто такая странная смена
растительности, - кивнул Мар Дук. - Но согласно отчету ГРИО...
- Да выбрось ты этот отчет! Они и половины не узнали из того, что нам
теперь нужно! Тоже мне разведка и оценка! - Тэд с трудом сдерживался. -
Так, заглянули на бегу на секундочку. Никакой глубины! Более небрежного
отчета я в жизни не видел!
- Совершенно согласна, - раздался спокойный голос Эмили Болл, как раз
в этот момент появившейся в комнате. - Теперь, когда мы наконец-то можем
сравнить отчет ГРИО с реальностью, он и правда начинает казаться весьма и
весьма неполным. Но ответ на самые главные вопросы ГРИО все-таки дала.
Все, что нам надо, мы знаем, а что касается ФРП, то они ничуть не
возражали отдать нам эту планету - тут нет ничего, что могло бы их
заинтересовать. Да и не станут синдикаты сражаться из-за Перна - больно уж
он далек. Вот почему нам и разрешили сюда улететь. В общем, мне кажется,
стоит поблагодарить ГРИО за сделанную работу, а не критиковать их
отдельные просчеты. - Она обвела взглядом собравшихся. - Основные и
жизненно важные элементы - атмосфера, вода, пахотная земля, руды,
минералы, бактерии, насекомые, морская живность - все это на Перне есть. И
все это вполне подходит для создания колонии. Пробелы, детальные
исследования, которых нет в отчете ГРИО... это то, чем будем заниматься мы
с вами! У нас есть целая жизнь, чтобы решить эти вопросы. Вот достойная
задача для всех нас, и наших детей, и наших внуков! - ее звенящий от
возбуждения голос наполнил комнату. - Так что давайте не будем волноваться
из-за того, что нам чего-то не сказали. Слишком поздно. Давайте
сосредоточимся на работе. Мы готовы к любым неожиданностям. Теперь так,
Мар Дук, есть ли, на твой взгляд, какие-либо основания менять
запланированный график высадки?
- Нет, - кратко ответил агроном, подозрительно глядя на мрачного Тэда
Тубермана. - Но с образцами почвы и растительности нам еще придется
повозиться.
- Я в этом не сомневалась, - усмехнулась Эмили. - У нас у всех дел
невпроворот...
- А мы так до сих пор и не знаем, где именно будет осуществляться
высадка, - пожаловался Тэд.
- Капитан как раз сейчас этим занимается, - невозмутимо ответила
Эмили. - Мы с вами узнаем о его решении раньше всех.
Не зря аграрии, по плану, улетали на Перн с первой волной челноков.
Будущее колонии зависело от того, как быстро удастся вырастить первый
урожай. Инженеры еще не закончат разметку посадочных площадок, а вспашка
полей уже начнется. Тем временем Тэд Туберман со своими коллегами
установят теплицы с драгоценной, привезенной с Земли почвой. Пат
Химпинстал подготовит контрольную теплицу - он постарается вырастить
земные и колониальные разновидности всяких полезных растений на местной
почве. Но даже если его усилия и не увенчаются успехом, это еще не
означает поражения. В трюмах кораблей на Перн было доставлены замороженные
микроорганизмы - достаточно, чтобы дать толчок развитию многих видом
симбиотических бактерий.
- Вот было бы здорово, - пробормотал Пол Ниитро, - если бы
жуки-разведчики подтвердили существование инсектоидов, крылатых и
подземных, о существовании которых упоминает отчет ГРИО. Если они
справятся с работой земных навозных жуков и мух, то наша аграрная
программа пойдет вперед семимильными шагами. Даже если нам все-таки
придется вносить в почву питательные вещества, разводить рубцовых и
дрожжевых бактерий и простейших для наших коров, овец, лошадей и коз.
- Или же, - вставила Эмили, - мы можем попросить Китти с помощью ее
микромагии изменить внутренности всех этих животных так, чтобы они могли
потреблять местные корма, - и она многозначительно поглядела на пожилую
даму, сидевшую на почетном месте во главе стола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102