..
- И не держите все время палец на спусковом крючке, - голос Дрейка
снова призвал Саллах к реальности.
"Бедняга, - подумала она, - тяжелое это дело: учить сражаться с
Нитями. Если хотя бы половина из того, что рассказывал Тарви, правда, то
всем нам можно только посочувствовать..."
- Всегда ведите дуло огнемета от носа скутера к корме. Нити падают в
юго-западном направлении, так что если вы зайдете им навстречу, то одним
выстрелом уничтожите больше паразитов.
Дрейку уже не хватало места на доске для новых схем и диаграмм.
Саллах еще только предстояло встретиться с Нитями в бою, и она очень
внимательно слушала объяснения Дрейка... вплоть до того момента, как
увидела женщину, так похожую на Эврил.
Время в Карачи пролетело куда быстрее, чем она думала. Столько кругом
изменений! Например, дракончики, сидящие на плечах и на коленях молодых
пилотов, наполнявших класс. Ее собственная троица (золотая королева и двое
бронзовых) уже успела набраться кое-каких манер - они дружно устроились на
большом книжном шкафу. Королева и один бронзовый прошли ментасинхное
усиление, и Саллах могла только гадать, что они понимают из происходившего
в этой комнате.
- Никогда не сбивайтесь с указанного вам курса, - нарушило ее
размышления суровое предупреждение Дрейка. - Мы сейчас пытаемся сделать
устройства, которые оповещали бы пилота, если он отклоняется в сторону. Но
пока их нет. В любом случае запомните раз и навсегда: вы обязаны держаться
в строю. У нас пилотов больше, чем скутеров. Вас, - он ткнул пальцем в
аудиторию, - можно заменить. А разбитый скутер так и останется навсегда
разбитым. Некоторые детали нам просто неоткуда взять. И не тратьте
аш-эн-о-три понапрасну...
В его устах, решила Саллах, эта химическая формула звучала как
"ашенотри". Черт возьми! Ей надо быть внимательней. Но за последние годы
она привыкла вслушиваться не в слова - в звуки. И в тишину. В тишину,
яснее любого шума свидетельствующую: дети затеяли что-то не то. А они на
этот счет так изобретательны!.. Саллах против воли улыбнулась. И тут же
заставила себя снова сделать внимательное, сосредоточенное лицо.
Прошло всего несколько дней, а она уже начала скучать по трем своим
старшеньким. Рам Да, семилетний мальчуган, твердо обещал ей перед отлетом
присмотреть за Деной и Беном. Трехмесячную Кару Саллах привезла с собой в
поселок - сейчас она находилась у Майры Ханрахан... Но Тарви остался в
Карачи... Остался добывать руду и прессовать металлические листы, которые
сейчас требовались, как воздух.
- ...экономьте ашенотри и энергию батарей, и вы дольше продержитесь в
боевых порядках. Где, кстати, вам и место. Теперь вот что... Все вы
наверняка сталкивались с турбулентностью. Основное правило: никогда не
расстегивайте ремни безопасности в воздухе. Только после посадки! Скутера,
особенно те, что поменьше, имеют неприятную манеру переворачиваться. Прошу
внимания, раньше ничто подобное вам не грозило. Дело в том, что
установленные на носу огнеметы несколько меняют центр тяжести и на малой
скорости резкий порыв ветра может вызвать аварию...
Тарви работает от зари до зари. И хорошо даже, что и она нашла себе
занятие. У него все равно не остается для нее времени... а теперь он так
устает, что ей даже не удается будить его страсть в те утренние часы,
когда он еще слишком сонный, чтобы активно возражать.
Что с ней не так? - в тысячный раз спрашивала себя Саллах. Она не
пыталась поймать Тарви в ловушку. Вовсе нет. В тот вечер в пещере их
страсть, их потребность друг в друге была совершенно искренней, настоящей.
Когда их случайный союз привел к беременности, Тарви немедленно предложил
заключить брачный контракт. Саллах согласилась. Ее супруг был нежным и
заботливым. А как он радовался, когда родился крепкий здоровый мальчуган!
Он обожал всех своих детей, и только жену почему-то избегал.
Саллах вздохнула, и сидящая рядом с ней Барр бросила на подругу
удивленный взгляд. Улыбнувшись, Саллах кивнула в сторону
разглагольствующего возле доски Дрейка, намекая, что это он причина ее
тяжкого вздоха. Интересно, как бы ей жилось с Дрейком Бонню? Свенда
выглядела довольной. У нее было двое детей и больше она пока заводить не
планировала... Нет, несмотря ни на что, сама она предпочитала Тарви.
Может, дело в том, что ему надо предоставить инициативу? Саллах решительно
покачала головой. Это она уже пробовала. Господи, какой же это был ужасный
год... вплоть до того дня, когда ей пришла в голову мысль с этими
"предрассветными атаками"...
- Итак, - между тем объяснял Бонню, - вот схема следующего Падения.
Видите, оно двойное: Джордан и Дорадо. В Дорадо мы вылетаем заранее, так
что вы еще успеете отдохнуть перед началом боя. А теперь, - Дрейк обвел
взглядом слушателей, - давайте к своим скутерам и помогите техникам. Свет
гасится ровно в полночь. Всем нам нужен отдых.
- Ты когда прилетела? - спросила Барр у Саллах после окончания
занятий. - Я - только в полдень. Мне и в голову не могло прийти, что все
так серьезно. И только когда по дороге увидела следы... Бр-р-р...
Саллах рассмеялась. Неугомонная Барр, похоже, ничуть не изменилась.
Вот только фигурка у нее стала покруглее.
- Сколько у тебя детей? - спросила она. - А то мы с тобой так давно
не виделись...
- Пять! - по-девичьи хихикнув, ответила Барр. - Последние - близнецы.
Вот уж чего я совсем не ожидала! А потом я узнала, что Джесс, оказывается,
тоже имеет брата-близнеца, и что вообще в его роду близнецы - обычное
дело. Я его чуть не убила!
- Но вовремя остановилась?
- Он хороший муж, любящий отец и отличный работник. - Барр лучезарно
улыбнулась. - А с тобой все в порядке, Саллах? - в ее голосе звучало
беспокойство.
- Со мной? Ну, конечно! У меня четверо ребятишек. Кару я даже
привезла с собой. Ей всего три месяца.
- Она у Майры или у Крис Макарди-Куни?
- У Майры. Давай-ка, пока не поздно, узнаем, когда нам с тобой
заступать на дежурство. А о Сорке Ханрахан ты ничего не слышала? - Саллах
было интересно, что же сталось с той рыженькой девчонкой, с которой они
познакомились еще на борту старушки "Йоко". - Всех остальных я уже видела.
- Сорка? Она теперь ветеринар. Живет с другим ветеринаром. Где-то в
районе площади Ирландии.
- Подходяще! - прыснула Саллах.
Но вдруг она ощутила зависть. Черную зависть к свободе и счастью
молодежи. Зависть, потому что сама она ничего не могла поделать с
равнодушием Тарви...
- Пошли, посидим, выпьем немного, поболтаем, как в старые добрые
времена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102